"Картер Браун. Любовница" - читать интересную книгу автора

- Да, сэр, - сказал он и выплатил тысячу долларов фишками парню,
стоявшему рядом со мной.
Я пошел к ближайшей машине и начал играть. Хладнокровно проиграл
восемьдесят центов, потом выиграл и получил назад три никеля. Теплое
чувство охватило меня. Я обрадовался, что не потерял головы и не пошел к
машине с двойными ставками.
Кто-то тихонько похлопал меня по плечу, когда я собирался опустить
последний никель. Обернувшись, я увидел официанта, стоявшего с удивленным
лицом.
- Габриель, - хрипло сказал он, - хочет вас видеть. Я опустил
последнюю монету в "однорукого бандита", и он оказался достойным своего
имени.
- Прекрасно, - сказал я. - Вы проводите меня?
- Да, сэр. - Тут он задумчиво покачал головой. - Такого никогда не
случалось раньше.
- Это все мой почерк, - пояснил я ему, когда мы вышли из игорного
зала через скрытую вторую дверь и пошли по коридору. - Мой почерк
неотразим для стриптизерок.
- Да, сэр, - сказал он через плечо.
- Но только для особо одаренных артисток и только для женщин, -
добавил я. - Для остальных в моем почерке нет ничего особенного.
Он остановился у двери и тихо постучал.
- Войдите, - послышался хриплый голос. Официант медленно отступил, и
я быстро открыл дверь, прежде чем его ладонь коснулась меня.
Очутившись внутри, я так же быстро прикрыл дверь и прислонился к ней.
Это была гримерная, и я расстроился, потому что Габриель уже успела
одеться. Она сидела перед зеркалом в серебристом вечернем платье. Я
подождал, пока она закончит подрисовывать брови, наблюдая за мной в
зеркале.
- Вы - друг Говарда? - спросила она наконец.
- Можете меня так называть, - сказал я, продолжая ее внимательно
разглядывать.
- Я слышала об убийстве Линды, - сказала она и еще раз взглянула на
мою записку, лежавшую перед ней на столе. - Вы пишете, что Говард в беде.
Что за беда?
- Линда была племянницей шерифа графства, - сказал я. - Говард за
некоторое время до убийства сделал шерифу предложение, но тот его не
принял. Говард сказал, что сделает ему последнее предупреждение, и шериф
считает, что труп девушки на его ступенях как раз и стал таким
предупреждением.
Она взяла сигарету из пачки и закурила.
- Глупо со стороны Говарда, - осторожно сказала она. - Это на него не
похоже. Но что могу сделать я?
- Мне хотелось бы поговорить с вами об этом. Почему бы нам не пойти
куда-нибудь выпить?
- Сейчас не могу, - сказала она. - Нужно еще кое с кем встретиться.
Но я могла бы повидаться с вами потом... Примерно в два тридцать.
- Прекрасно. Думаю, что так или иначе здесь никто не спит ночью.
- Для сна есть завтрашний день.
- Я найду вас здесь, в баре?