"Картер Браун. Расплата" - читать интересную книгу автора

беззащитно.
- Опустите ее, - приказал я сержанту Полнику.
- Сейчас, лейтенант. Ребята уже принесли лестницу. Мы знали, что вы
сразу, как увидите это, заставите ее снять. Свинская история, не правда
ли, лейтенант?
Я закурил сигарету и посмотрел на двух агентов, которые приставляли
лестницу. Первый удерживал ее, второй неловко карабкался наверх.
- Кто ее обнаружил?
- Нам позвонила мать, - ответил Полник. - Похоже, у нее нервный
припадок. Она ожидала нас у ворот вместе с сыном. Я приказал им вернуться
в дом. К чему им смотреть на нее.
- Хорошо, - сказал я, думая совсем о другом. - Кроме этих двоих, есть
кто-нибудь в доме?
- У меня не было времени проверить, - виновато ответил Полник. - Я
оставил там двоих полицейских и сразу же вернулся сюда.
Когда агенты закончили, мы с Полником приблизились к трупу, рядом с
которым уже стоял на коленях доктор Мэрфи.
- Привет, лейтенант! - весело сказал Мэрфи, поднимая голову. - Нам
нужно как-нибудь поужинать вместе, а то мы всегда встречаемся только у
трупов.
- Вы думаете, что у меня не испортится аппетит? Что я смогу
наслаждаться едой, видя перед собой вас?
Но Мэрфи уже не слышал меня. Перевернув труп на живот, он негромко
присвистнул:
- Что вы об этом скажете, лейтенант?
Я внимательно посмотрел в направлении, куда указывал его палец. Как
раз под правой лопаткой на теле было выжжено клеймо в виде буквы "Р".
- Ее заклеймили каленым железом! - воскликнул Мэрфи.
- Давно? - спросил я.
- В течение последних суток. Я смогу уточнить после вскрытия. Ну так
что, лейтенант?
- Ничего, - откровенно признался я. - Мне понадобится фотография
этого, - и, повернувшись к Полнику, я сказал:
- Пусть ребята из лаборатории пошевелятся. Когда они закончат, доктор
сможет увезти труп.
- Хорошо, лейтенант.
- Теперь пора повидать родственников. Я подожду тебя в машине.
Я вернулся к "остин-хили", сел и закурил еще одну сигарету. Минут
через пять подошел Полник.
- Все сделано, лейтенант! - объявил он гордо.
- О'кей, поехали!
Полник с трудом влез в машину и, втянув живот и задержав дыхание,
даже сумел закрыть дверцу. Я завел мотор, развернулся и направил машину к
дому Рэндаллов.
- Дело, наверное, несложное, лейтенант? - спросил Полник. - Все-таки
грязная история. Что толкнуло такую куколку на самоубийство?
- Ты второй раз задаешь этот вопрос. Мне уже надоело!
- Прошу прощения, лейтенант, - пробормотал он, - но я не могу не
думать об этом.
- Думать - несвойственный для тебя процесс. Он молчал по меньшей мере