"Лилиан Джексон Браун. Кот, который был почтмейстером ("Кот, который..." #6) " - читать интересную книгу автора

- Вы уже наделали шуму, когда решили дать денег городу. Ходят слухи,
Пикакс будет переименован в Квиллвилл. Все женщины Мускаунти станут
охотиться за вами, но помните: я первая нашла вас.
Ресторан "Вкусная еда у Отто" занимал здание бывшего склада в
промышленной зоне Пикакса, Потрепанный ковер напоминал старое солдатское
одеяло. А может, таковым и был. Длинные столы покрывали белые листы бумаги.
Сияли огни. Стоял невообразимый гул. В зал набились сотни посетителей.
В центре возвышался настоящий алтарь обжорства: огромные пятиведёрные
глиняные горшки с водянистым супом, центнеры накрошенного латука, горы
жареных цыплят и рыбы, бадьи с картофельным пюре. В стороне, на десертном
столе, море белой пены подделывалось под взбитые сливки.
- И часто вы здесь бываете? - поинтересовался Квиллер.
- Только когда развлекаю высокомерных горожан.
Ненасытные посетители делали по три-четыре захода в буфет, но Мелинда
настояла на том, чтобы заказать обед по меню и сидеть за столом, который
обслуживали официанты.
- Не думаю, - сказал Квиллер, - чтобы ваши кузен и кузина из
юридической фирмы часто заглядывали в этот ресторан. - Он рассказал о
встрече адвоката с миссис Кобб. - Пенелопа была просто ошарашена, когда
услышала, что домоправительница поселится во французских покоях, а я
размещусь над гаражом.
В глазах Мелинды блеснул весёлый огонёк.
- Ничего странного. Она и Алекс - последние из гудвинтеровских снобов.
Относят себя к лучшим представителям рода. Вы в курсе, что из них двоих
мозги имеются у Пенни? Алекс просто зануда с раздутым эго, однако сестра
обходится с ним так, словно он мозговой центр в их конторе.
- Красивый парень. Он что, занимается политикой? То и дело летает в
Вашингтон.
- Всё гораздо проще, - объяснила Мелинда. - В Мускаунти немало
потомственных богачей. И Алекс организует сбор пожертвований в пользу
лояльно настроенных политических деятелей. Ему нравится выставлять себя
важной персоной, а это дают ему Капитолий и вашингтонские приемы. Вы
познакомились с другими Гудвинтерами?
- С Джуниором из газеты. Смышлёный парень. Увлечен журналистикой, но
попусту теряет время в этом "Пустячке": газета выглядит как довоенный
еженедельник. Я говорил ему, что он должен избавиться от рубричной рекламы
на первой странице.
- Я слышала, кузина Аманда собирается отделывать для вас комнаты над
гаражом. Она не лягнула вас в голень, не обозвала словом из двенадцати букв?
- Не понимаю, как эта женщина занимается бизнесом. У неё повадки
дикобраза.
- Она имеет солидную клиентуру. Ведь здесь в радиусе четырёхсот миль
нет другого дизайнера.
Они могли говорить свободно: их кабинка была уединённым островком среди
водоворота жующих людей. Громкие реплики счастливых едоков и крики детей
отдавались стократным эхом от железных балок и бетонных стен. К тому же
здесь было принято стучать ножами по столу, выражая тем самым удовлетворение
от съеденной пищи.
Официант оказался весьма услужливым: Мелинда была не только одной из
Гудвинтеров, но ещё и врачом. Этот малый даже принёс и зажёг свечу - красный