"Лилиан Браун. Кот, который сигналил ("Кот, который..." #17) " - читать интересную книгу автора

мост, а другой в то же время проходил под мостом; тут, чтобы сцепить вагоны,
поезда давали задний ход; чуть дальше товарный состав - цистерны и
платформы - останавливался, давая проехать дизелю с пассажирскими вагонами и
одним экскурсионным...
- Вы только поглядите, как они справляются с этими поворотами, - гордо
произнёс Тривильен, ловко оперируя пультом дистанционного управления.
Повинуясь его приказам, вагонетки с откидным дном освобождались от угля, а
платформы - от брёвен. На сортировочной станции с семью параллельными путями
стрелочный механизм переводил товарные вагоны с одного пути на другой. -
Надо быстро шевелить извилинами, чтобы сообразить, с какой скоростью и по
какому пути их пустить, какую стрелку перевести... Хотите попробовать?
- Чтобы все вагоны сошли с рельсов? Нет уж, спасибо, - сказал
Квиллер. - А в детстве вы играли в железную дорогу?
- Я? Не-а, мои предки были слишком бедны. Но на заднем дворе у меня
имелось кое-что почище. Наш дом стоял совсем близко от железнодорожных
путей, и я знал все паровозные бригады и расписание всех поездов. Машинисты
всегда давали гудок II махали мне, Э, приятель! Я ощущал такой подъём, как
после большого глотка спиртного! По субботам я ходил на сортировочную и
смотрел, как переводят стрелки. Мне хотелось спрятаться в товарном вагоне и
уехать, но, сделай я это, мой папаша мозги бы из меня вышиб.
- Вы, наверно, мечтали стать машинистом? - предположил Квиллер.
- Смешно, но я хотел быть стрелочником, хотел сидеть наверху в
маленькой будке, глядеть вниз на рельсы и орудовать шлагбаумом.
Помимо скрежета, производимого движущимися моделями, Квиллер вдруг
услышал, как в дальнем углу комнаты открылась дверь лифта. Обернувшись, он
увидел хрупкую, болезненного вида женщину, едущую к ним в инвалидном кресле
на колесах. Несмотря на то что женщина была в поле зрения Тривильена, он
сделал вид, что не замечает её.
- Нас было четверо детей, - продолжал рассказывать он. - Папаня работал
на заводе по производству пластмассы, пока не отравился химией. В школе я
получил профессию. Английский и разная там фигня - на кой ляд они нужны! Я
умел строить всё на свете и чинить любые моторы, так зачем мне английский?
Летом я подрабатывал на стройке. И в результате сам стал подрядчиком,
получил лицензию и всё такое прочее.
Женщина в кресле на колесах не отрываясь смотрела на Квиллера. Он
пробормотал вежливое "добрый день".
Дрожащим голосом она проговорила:
- Вы - мистер К. Я постоянно смотрю на вашу фотографию в газете.
Замечание оказалось несколько двусмысленным, но Квиллер учтиво
поклонился.
Тривильен продолжал свой рассказ:
- Коллекция моделей паровозов у меня уже о'кей, и теперь я придумал
кое-что получше. Двайт говорил вам, что мы собираемся...
Женщина резко прервала его:
- Мой отец был машинистом!
Тривильен нахмурился и нетерпеливым жестом приказал ей убираться. Она
покорно покатила обратно к лифту, оставив Квиллера недоумевать, кто она
такая. Её возраст было трудно определить, так как болезнь исказила её лицо и
фигуру.
Поезда всё двигались, демонстрируя свой механический танец, но Квиллер