"Лилиан Браун. Кот, который сигналил ("Кот, который..." #17) " - читать интересную книгу автора

Полли улыбнулась на его добродушные колкости в адрес гостиничной кухни
и весьма скромных средств, отпускаемых библиотекой на обеды и ужины для
членов правления.
- Ты можешь к нам присоединиться, - застенчиво предложила она.
- Нет уж, спасибо. Послушай, почему бы тебе не вытрясти из бюджета
несколько долларов на подушки для этих стульев?
- Ступай, ступай, - нежно сказала она, подталкивая его к выходу. Тут
Квиллер заметил на руке Полли перстень, который подарил ей на Рождество, -
блестящий чёрный опал в оправе из крошечных бриллиантов. Квиллер знал, что
она надела его, дабы произвести впечатление на "литературных дам".
Покинув кабинет, Квиллер остановился поздороваться с Гомером Тиббитом.
Старик, оторвавшись от книги, долго моргал глазами, силясь вспомнить, кто
перед ним стоит.
- Объясните мне, Гомер, как вы можете сидеть столько часов подряд на
таких жёстких стульях? - поинтересовался Квиллер.
- Я беру с собой надувную подушку, - ответил историк, - а также термос
с кофе без кофеина.
Только не выдавайте меня Полли. Правило гласит: "В библиотеку
запрещается проносить еду и питье". Да. А я каждый час хожу со своей
коричневой сумкой в мужскую комнату и отхлебываю там глоточек кофе.
Квиллер с пониманием кивнул, прекрасно зная, что в кофе без кофеина
Гомер всегда добавлял немножко бренди.
- Как вы себя чувствуете в последнее время? - спросил он, так как у
старика была сильная одышка.
- Я страдаю от обычных болячек старости и приступов бронхиальной астмы,
вызванных этими пыльными, заплесневелыми рукописями. - Старик похлопал себя
по груди. - У меня тут всё свистит, слышите? Меня слышно по всей библиотеке.
Я пытаюсь написать статью (свист) о добыче угля в Мускаунти в период с
тысяча восемьсот пятидесятого года по тысяча девятьсот пятнадцатый.
- Что вам известно о семье Тривильенов?
- В наших краях живёт шестое поколение Тривильенов, но все они потомки
двух братьев, которые приехали сюда из Уэльса (свист) руководить
угледобычей. Второе поколение построило лесопильный завод и основало
Содаст-сити. - Приступ кашля прервал мистера Тиббита, и Квиллер рванулся к
раковине, чтобы набрать стакан воды. - Простите, - извинился старик. - Итак,
на чём я остановился?
- Содаст-сити, - напомнил Квиллер. - Тривильены.
- Да, хотите верьте, хотите нет, но этот безобразный городишко являлся
изначально административным центром Мускаунти, в то время как Пикакс был ещё
только ухабом на дороге. А когда государственные службы перевели к нам
только из-за того, что Пикакс находится в центре округа, уроженцы
Содаст-сити подняли бунт и попытались отделиться от Мускаунти. Всё, чего они
добились, - это независимой школьной системы.
- Вы знаете Флойда Тривильена, Гомер? Он президент Ламбертаунского
ссудного банка.
- Точно сказать не могу. Мы, жители Пикакса, ярые снобы. Вы в курсе
того, что живёте во фруктовом саду старого Тривильена? Так вот. На
протяжении нескольких поколений никто не притронулся к его собственности,
пока не появились вы - чужак из Центра, хе-хе-хе...
- Не притронулись из-за снобизма? - спросил Квиллер.