"Хелен Брукс. Или все, или..." - читать интересную книгу автора

звонок в холле. Она вернулась назад и снял трубку, уверенная, что это Клер
хочет убедиться, благополучно ли она добралась домой после утренних
треволнений. Но это была не Клер.
- Мисс Кроуфорд? - Она безошибочно узнала глубокий суровый голос. - Это
Хок Маллен.
- Я... что? Да, мистер Маллен?..
"Возьми же себя в руки, ради Бога", - подумала она сердито, услышав
собственный запинающийся голос и испытывая унизительную вспышку презрения к
себе.
- Надеюсь, вы уже успели узнать все обстоятельства объединения? -
невозмутимо осведомился хрипловатый мужской голос.
- Думаю... думаю, да, и я только хочу сказать, что не поняла... то есть
я знаю, что разговаривала бестактно...
- Мисс Кроуфорд, я звоню не затем, чтобы услышать от вас извинения,
если вы так решили... хотя можете считать, что они приняты.
Джоанна поморгала и рухнула на низенький пуфик - ноги не держали ее. Он
пугал, несмотря на разделявшее их расстояние, мрачная грозная аура вместе с
его голосом проникла в комнату и повергла ее в трепет.
Когда Чарльз убедился, что она всерьез решила не возвращаться в
издательство, он рассказал несколько историй об империи Малленов, большая
часть которых касалась Хока Маллена. Джоанна слушала и думала, что не
случись сегодняшнего недоразумения, она все равно не смогла бы работать у
этого ограниченного и беспощадного магната. По словам Чарльза, это был
помешанный на работе, холодный, неприступный человек. Он сам, своими руками
создал себе репутацию, не полагаясь на имя деда. Пока Чарльз рассказывал,
Джоанна не переставала удивляться, как это она посмела высказать такие вещи
в лицо этой ходячей легенде. Не удивительно, что он казался таким
изумленным, когда она уходила. Вряд ли кто-либо разговаривал с ним или
уходил от него подобным образом.
- Мисс Кроуфорд? Вы еще здесь?
Голос, зазвучавший в ухо, вернул ее к действительности.
- Да-да, я здесь. - "Глубоко вдохни, говори членораздельно, веди себя
как взрослая".
- Я хотел бы переговорить с вами с глазу на глаз. Полагаю, с ваших
сотрудников довольно спектакля, - произнес он настолько вежливо и мягко, что
какое-то время смысл его слов не доходил до Джоанны. - Желательно до конца
дня. Сегодня вечером вас устроит?
- Сегодня вечером? - В ее голосе отчетлив прозвучали панические нотки,
что он, без сомнения, услышал, и Джоанна заговорила быстро чтобы исправить
впечатление: - Я так не думаю. Видите ли, я только что вернулась из отпуска,
у меня накопилось столько всяких дел. Я в самом деле не сумею...
- Часов, скажем, в восемь. - За мягкость" слышалось звучание холодной
стали, но, несмотря на страх, который он нагонял на нее, его высокомерие
вызвало в ней нарастающий протест.
- Я, честное слово, не думаю, что в этом есть смысл, мистер Маллен. -
Голос Джоанны не сколько окреп, хотя она и продолжала радоваться, что
разговаривает сидя. - Я могу зайти в издательство за деньгами в удобное для
вас врем и помочь разобраться в любых неотложных делах, в которых может
понадобиться моя помощь! Я действительно готова помочь...
- В таком случае вы встретитесь со мной сегодня вечером, - сказал он