"Джон Браннер. Жестокий век (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

у кого из них не оказалось каких-либо документов, удостове-
ряющих личность.
- Довольно-таки странно, - согласился Клиффорд.
- Это не просто странно. Поверьте моему опыту, это неслы-
ханно! Сколько разных документов обычно носит с собой сред-
ний человек? Водительские права, кредитную карточку, страхо-
вой полис, визитки, иногда даже личные письма... В крайнем
случае, на его одежде должна быть метка прачечной или чист-
ки. Как правило, мы находим девяносто процентов пропавших
людей, даже в случаях полной амнезии. У оставшихся десяти
процентов чаще всего имеются веские причины скрываться - от
долгов, беременных подружек, занудливых родителей. Но я не
помню буквально ни одного случая за восемь лет моей службы в
отделе, когда было бы абсолютно не за что зацепиться. И вот,
ни с того ни с сего, мы сталкиваемся со ста такими случаями
в течение нескольких недель!
Так что, сами понимаете, мы не зря переполошились. Нам
пришло в голову посоветоваться с вами, поскольку вы чаще,
чем любой другой доктор из Лондона, сталкивались с подобными
случаями. Скажите, могла ли эта Чума повлиять на их психику
так, что они намеренно уничтожили все свои документы?
Изменяющимся тоном он добавил:
- Если вам показалось, что вы - наша последняя надежда,
то вы абсолютно правы.
Клиффорд невесело рассмеялся.
- Инспектор, я погрешил бы против истины, если бы дал ут-
вердительный ответ. Мы слишком мало знаем об этой болезни,
чтобы с уверенностью судить о том, что она может вызвать, и
чего не может. Я наблюдаю психические нарушения в результате
Чумы, но они сильно походят на бредовые состояния, вызванные
любой лихорадкой. У нас есть основания думать, что в некото-
рых случаях эти нарушения могут иметь необратимые для психи-
ки последствия, но пока это остается гипотезой, и, кроме то-
го, это не мой профиль.
Поколебавшись, он добавил:
- Даже если я скажу "да", это едва ли решит вашу пробле-
му.
Теккерей тяжело вздохнул.
- Видите ли, не похоже, чтобы этих людей разыскивали
родственники или друзья, и это самое странное во всей ситуа-
ции! Кроме того, нам не удалось проследить за их действиями
дальше начала их последней поездки. Да, мы отыскали людей,
которые видели их ожидающими автобус или поезд, и даже тех,
кто продавал им чашку чая. Но до сих пор не попалось никого,
кто знал бы имя кого-либо из них или откуда тот прибыл. И
никто из этих ста человек перед смертью так и не пришел в
сознание.
- Неужели не было ни одного запроса о ком-либо из них?
- Ни одного. Поэтому мы начали тщательное расследование в
том районе, откуда они прибыли.