"Джон Браннер. Чудовище из Атлантики" - читать интересную книгу автора

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ


После корректировки цветов в соответствии с законами визуального в
воздушной среде, яркие изображения невероятных подводных каменных плит
появились на экране в наспех затемненной кают-компании корабля "Александр
Бах". Теперь сквозь слой грязи отчетливо проступали розовые и желтые цвета,
и кое-где вкрапления белого...
Питер с изумлением разглядывал их. Все это было погребено в течение
сотен тысяч лет в иле, образованном отложениями планктона. Очевидно, ил
законсервировал и спас плиты от разрушения так же хорошо, как и торфяная
вода болота, где было найдено забальзамированное тело Толлундского человека,
умершего несколько тысяч лет тому назад. Если представить, что камни
сохраняются гораздо дольше, чем человеческая кожа и кости, то вполне
вероятно, что возраст этих камней исчисляется тысячелетиями.
Кроме Мэри и Питера, в кают-компании собралось еще шесть человек. Из
основной команды корабля здесь присутствовали капитан Хартлунд, старший
помощник капитана Эллингтон и старший механик Платт. Несмотря на то, что
занимаемые ими должности требовали от них больших знаний, чем были нужны
обычным морякам (Платт, например, в чьи обязанности входило обслуживание
батискафа, был незаурядным ядерным физиком и мог с легкостью установить дату
взятого образца породы; в данном случае они не знали, что сказать. Они не
были профессионалами в этой области. Такого еще не бывало в их практике. Это
был уникальный случай.
Кроме того, на борту корабля "Александр Бах" в этот раз находились
ученые из фонда Исследований Атлантики: Дик Лешер, молодой исследователь,
специалист по подводной геологии, Элоиза Вандерпланк, биоэколог, изучавшая
взаимосвязь между размерами популяций рыб и количеством планктона, и
руководитель научного проекта - доктор Гордон.
Гордон был решительным и невозмутимым человеком, обладавшим острым
языком, уважаемым среди своих коллег как трезвый и очень опытный океанолог.
Годы кропотливой работы в трудоемких исследовательских программах позволили
ему добыть массу интересных фактов - материал для создания множества
(примерно двух десятков) блестящих, но зачастую шатких теорий. Это снискало
ему любовь как авторов этих теорий, так и тех, кто не хотел соглашаться с
фактами, которые Гордон истово продолжал считать доказанными и не
подлежавшими сомнению.
Питера потряс вид Гордона. Этот обычно невозмутимый, всеми уважаемый
человек сидел, подавшись вперед и неподвижно уставившись на экран. Он что-то
бормотал про себя, как молитву.
Питер взглянул на Мэри, сидевшую напротив него. Она выглядела
очаровательно в простой белой блузке и юбке, но красные припухшие веки
выдавали ее состояние. Перед просмотром фотографий каменных плит, когда
Питер рассказывал об исчезновении Люка, она ушла к себе в каюту и выплакала
там свое горе.
Плакала ли она о настоящем Люке, о том Люке, каким он был сейчас? Или
она горевала о том идеале, который создала в своем воображении много лет
назад? Последний вариант казался правдоподобнее. Питер хорошо знал Люка, и