"Джон Браннер. Чудовище из Атлантики" - читать интересную книгу автора

приходилось сдерживать себя и работать не очень быстро, иначе он мог
взбаламутить воду над поверхностью "тротуара", как он уже окрестил про себя
эти плитки. Он должен подобрать такой темп работы, при котором мелкие
частицы ила не будут накапливаться поблизости и рассеивать свет, чтобы не
мешать камере батискафа сфотографировать таинственные символы.
Что-то в рисунках показалось Питеру очень знакомым. Прямо перед собой
он увидел концентрические круги, равнобедренные треугольники, выложенные в
виде звезды, и несколько пересекающихся линий. Он увидел в этих рисунках до
боли знакомый символ, такой же, как жезл. Символ, похожий на китайский
иероглиф, обозначающий слово "человек", и нечто, напоминающее свастику с
тремя концами. Она показалась Питеру похожей на герб острова Мэн. Но
некоторые символы Питер не мог сравнить ни с чем, что видел раньше, в одном
или двух случаях это вызвало у него глухое беспокойство.
- Питер!
Мэри хотела предостеречь его. Возможно, тревога в ее голосе прозвучала
помимо ее желания.
- Я думаю, нам скоро надо начинать подъем. Я бы предпочла вернуться
домой до того, как у нас кончится кислород. Ты же знаешь, нам надо будет
пройти процедуру обеззараживания от продуктов радиоактивного распада. Я
думаю, что все эти рисунки останутся на том же месте до нашего возвращения.
Думаю, тебе стоит осмотреть все вокруг, чтобы понять, нет ли здесь еще
чего-нибудь интересного.
Он сделал круг над всей территорией, освещенной маяком, и ткнул
несколько раз в то, что, вероятно, было масонскими реликвиями, скрытыми под
слоем грязи, но их он побоялся расчищать, чтобы снова не вызвать лавины ила.
Наконец он вернулся в батискаф.
Мэри молча ждала его. Когда он оказался внутри в полной безопасности,
она тут же подключила к цепи устройство, снабжающее водой магнитный сосуд
бакена. Мощная энергия мгновенно расщепила воду на газы. Накачанный газом
резервуар начал медленно поднимать их на поверхность океана.
Питер уселся на свое место, думая о рисунках и о том, как Они будут
выглядеть после того, как будут внесены необходимые поправки, в увеличенном
виде и на цветном экране.
- Мэри, - сказал он, устрашившись своей догадки, - ты понимаешь, что мы
столкнулись с чем-то, что, по-видимому, намного древнее предполагаемого
возраста Атлантиды, древнее, чем какая-либо из известных человеческих
цивилизаций?
Она кивнула.
- Если они умели строить здания намного раньше, чем мы, тогда что это
были за существа?
- Кто, - поправил ее Питер, - а не что. Если они были строителями,
тогда они, вероятно, наши родственники, и неважно, как они выглядели.
Он помолчал и затем добавил, слегка запинаясь:
- Не думаю, Люк оставит по себе такую память, какой еще ни один человек
не удостаивался.
В течение одной секунды он никак не мог понять, что он видит перед
собой. Потом он широко расставил руки, и сделал это как раз вовремя, чтобы
подхватить Мэри. Она, рыдая, упала в его объятия, и на глубине сотен футов,
несмотря на мешавший ему гидрокостюм, благодаря которому они могли жить на
такой глубине, он постарался, как мог, успокоить ее.