"Серж Брюссоло. Замок отравителей " - читать интересную книгу автора

Гомело чинно шествовал с надменностью начальника, производящего смотр
своих войск. Свет, просачивающийся из окошек-бойниц, придавал его лысому
черепу цвет слоновой кости.
Попугай продолжал выкрикивать замогильные заклинания, заставляя
крестьян отшатываться.
Жеан пожал плечами. Сеньоры взяли привычку привозить из Крестовых
походов разную диковинную живность, в частности, обезьян, которых выставляли
напоказ за их дурачества и гримасничание. Обезьяны чем-то походили на людей.
Священнослужители считали их созданиями, лишенными души за страшные грехи,
так и оставшимися в первобытном состоянии. Проповедники вещали, что то же
случится и с людьми, если они быстро не исправятся, отказавшись от
прелюбодеяния.
"Вот что бывает, когда следуют звериному инстинкту", - говорили они,
показывая на ни в чем не повинных животных.
Шум стоял невыносимый. Акробаты и тамбуринисты затеяли представление, к
вящему удовольствию черни, прибывшей бесплатно поесть.
- Ты можешь подойти к Оде? - спросил Жеан.
- Нет, - отрезала Ирана. - Она никогда не бывает одна. Свадьба
состоится через несколько дней. Я попробую привлечь ее внимание во время
вечернего угощения.
Она сжала на прощание руку проводника и растворилась в толпе. Мужчины
пользовались теснотой, чтобы прикоснуться к Иране, но она не обращала на них
внимания, ее лицо выражало страх и недоверие. Всегда рискуешь головой,
бездоказательно обвиняя такого могущественного сеньора, как Орнан де Ги.
Жеан вышел из замка. Осторожность подсказывала сразу же пуститься в
обратный путь, но ему претило позволить Иране выпутываться одной. Разве не
должен рыцарь бороться за торжество добра и истины в любых ситуациях?
Во дворе замка соорудили подмостки, и сказители в пестрых одеждах
потешали простолюдинов непристойными шутками. Пробираясь сквозь толпу
потных, вонючих тел, Жеан слышал грубые анекдоты, смакуемые на городских
площадях; чернь готова была слушать их вновь и вновь.
Толстый мужчина в трико с красными полосами сделал "колесо", потряс
брюхом и начал декламировать "Дубину монаха", жестами изображая действующих
лиц. Хохот достиг высшего предела. Над всем этим гвалтом плавал запах
жареной или просто вытащенной из бочек с рассолом рыбы.
По городским улицам мужчина гнал стадо свиней, пожиравших на своем пути
помои и отбросы. Дрессировщик медведей заставлял важно расхаживать животных,
а уличные мальчишки забрасывали зверей камушками.
Жеан отдался на волю несущей его толпы. Ему несколько раз казалось, что
за ним следят. Такое могло почудиться в подобном столпотворении, но он
доверял своему инстинкту лесного бродяги.
Он обернулся, однако ничего особенного не заметил. К тому же народу
было слишком много, и выделить какое-то одно лицо не представлялось
возможным.
Жеан направился перекусить в таверну под вывеской "Черная кобыла".
Помещение с низким потолком оказалось заполненным женщинами с размалеванными
лицами, которых отцы церкви прозвали грязными проститутками, а Жеан просто
считал бесстыдницами и развратницами. На самом деле "Черная кобыла" была
обыкновенным борделем, заправлял им некий хозяин, учтиво обходившийся с
путниками. Цирюльник по профессии, он устроил у себя парильни, в которых