"Дуглас Брайан. Змея и мумия ("Конан") " - читать интересную книгу автора

сытости и благоденствия очутиться в Стигии, да еще и на самых тяжелых
работах - это был удар.
- Посмотри на меня! - кричал Басра перекупщику. - Какой я строитель?
Я - нянька! Я - образованный! Я умею подавать лекарства! Я не держал в руках
ничего тяжелее метелки для пыли.
Но перекупщик смотрел на Басру пустыми серыми глазами и ухмылялся.
- Я решусь! - сказал себе Басра, когда огромная рептилия показала из
воды черную спину в четырех локтях от борта лодки. Он зажмурился и уже хотел
кинуться в воду, как чья-то тяжелая рука опустилась ему на плечо.
- Плохой выбор - удел неудачника! - произнес густой низкий голос с
сильным северным акцентом.
Басра обернулся. Огромный белокожий мужчина насмешливо смотрел на него
сверху вниз. Ветер трепал гриву его черных спутанных волос.
- Отвяжись! - сказал Басра. - Не мешай! Можно подумать, ты с удачей на
короткой ноге. Что, в таком случае, ты делаешь здесь, счастливчик? Ты ведь
такой же раб, как и я, не так ли?
- Не так, - коротко ответил великан.
- А почему у тебя на шее ошейник?
- Отойди от борта, - сказал незнакомец. - Ты мне нужен живым.
- Я?
- Именно ты. Без темнокожего помощника у меня ничего не выйдет.
Басра задохнулся от возмущения.
- Эй! Эй! - воскликнул он. - Я куплен подрядчиком из Стигии, а к тебе в
помощники не нанимался!
- Ладно, прыгай, - пожал плечами длинноволосый великан. - Мне нужен
умный чернокожий, а ты, я вижу, - дурачок.
С этим он отошел под навес, занял свободное место и разлегся, подложив
под голову огромные кулаки.
Басра постоял, помялся, но прыгать ему расхотелось. Улучив момент, он
подобрался к своему странному собеседнику и легонько толкнул его под бок. -
Ну? - белый человек открыл один глаз.
- Не так я и глуп, - сказал Басра. - Ты что-то замыслил, верно, братец?
Знаешь, что я тебе скажу?
Ты прав. Плохая была идея, да? У тебя есть лучше?
- Есть, - спокойно ответил незнакомец.
Прочие рабы под навесом спали, одуревшие от бесконечного движения по
реке. Дремал и надсмотрщик, нахлебавшись рисового пива. По его обрюзгшему
лицу ползала большая муха.
- Когда лодка доберется до гавани, я убегу, - сказал незнакомец. -
Присоединяйся.
- А почему ты не убежал раньше? - осторожно осведомился Басра.
- У меня есть дельце в Долине Смерти. С этой лодкой мне по пути. Если
бы я избрал другой путь, потерял бы много времени.
Басра округлил глаза.
- Ты хочешь сказать... - начал он, но незнакомец перебил его:
- Объясню потом. Слушай главное. Поможешь мне - получишь свободу.
Возможно, даже обогатишься.
- Свободу? - переспросил Басра. - Насовсем?
- Открою тебе одну тайну, - с ленцой в голосе произнес белокожий. -
Свобода бывает только насовсем. Или никак.