"Дуглас Брайан. Смерть в саду золотых масок ("Конан") " - читать интересную книгу автора

впечатлениях. Я ведь путешествовал до озера Порхающих Бабочек и видел, как
восходит солнце над розовыми лотосами... Сразу за озером высится гора, на
вершине которой выстроена пагода, где висят десять хрустальных
колокольчиков. Если совершить правильное восхождение на эту гору, то можно
достичь просветления.
- А можно не достичь, - сказал Конан. - Или свернуть себе шею. Во
всяком случае, поздравляю тебя с успешным возвращением, Тьянь-По. Ну как? Мы
достаточно помололи языками без толку и теперь можем переходить к важному?
Или ты хочешь поведать мне еще о чем-нибудь?
- Ты безнадежен, - сдался маленький каллиграф. - Ладно, слушай. Мне
нужен компаньон для поездки в Бритунию.
- А при чем тут я? - спросил Конан.
- Ты - сильный, проницательный... - начал Тьянь-По, лукаво кося
глазами.
- Угу. А ты - хитрая льстивая обезьяна. Говори сразу, что надо!
- Надо охранять хитрую льстивую обезьяну, потому что она боится
доверять свою драгоценную жизнь незнакомым наемникам, - сдался Тьянь-По. -
Еще она не хочет присоединяться к торговым караванам, на что есть целых две
причины: во-первых, следующий торговый караван на запад отправляется только
через полгода, как я выяснил, а я тороплюсь... А во-вторых...
- Довольно и первой причины, я полагаю, - хмыкнул Конан.
Тьянь-По умолк и заморгал почти виновато.
- Ладно, - заявил киммериец великодушно, - продолжай. Для чего тебе
Бритуния? Неужели и там появились желающие изучать каллиграфию? Что-то
сомнительно. Для того, чтобы рисовать всех этих козявок, которые у вас,
кхитайцев, обозначают буквы, слова и целые фразы, нужно иметь пальцы как у
насекомого.
- У насекомых нет пальцев, - возразил Тьянь-По.
Конан махнул ручищей.
- Ты меня понял, не притворяйся глупее, чем ты есть.
- Ладно. Нет, речь не идет об уроках каллиграфии, хотя некоторые
женщины даже на западе имеют определенные задатки для постижения этого
искусства... - Глазки Тьянь-По блеснули, но тут же погасли. - Не отвлекай
меня, варвар! - закричал он, размахивая рукавами. - Ты нарочно завел
разговоры о женщинах, чтобы сбить меня с толку!
- О женщинах заговорил ты, - возразил Конан. - Я всего лишь спрашивал,
для чего тебе ехать в Бритунию, да еще так срочно.
- Наш император получил письмо от короля Бритунии, - сказал Тьянь-По. -
Ты понимаешь, как это важно?
- Для императора, может быть, и важно, - беспечно отозвался Конан, - а
для киммерийца Конана это абсолютно безразлично.
- У тебя нет чувства долга, - сказал Тьянь-По укоризненно. - А у меня
есть. Бритунский король просит нашего императора прислать к его двору
специалиста по праздникам Золотых Масок.
- То есть тебя? - уточнил Конан.
- Ну, - Тьянь-По скромно потупился, - возможно, бритунский король не
вполне хорошо знает мое имя... Или вообще его не знает... Но речь шла о
специалисте, а это, несомненно, я!
- Для чего бритунскому королю все эти ваши кхитайские церемонии? -
продолжал удивляться Конан. Он вполне поверил своему приятелю - Тьянь-По не