"Дуглас Брайан. Смерть в саду золотых масок ("Конан") " - читать интересную книгу автора

стал бы ему врать, но мотивы, коими руководствовался король Бритунии,
оставались для него загадкой.
А загадок киммериец не любил. Тьянь-По пожал плечами и привычным
движением поддернул рукава своего халата.
- Он хочет произвести впечатление на посольство Аквилонии, кажется, так
он написал в письме. Сейчас в закатных странах мода на все кхитайское. А
если учесть, что в Пайрогии живет самый известный на западе коллекционер
кхитайских диковин... Тебе доступна моя логика, или рассказать подробнее?
- Логика доступна, - проворчал Конан, - но подробности тоже не
помешают. Что за коллекционер?
Тьянь-По сморщился.
- Просто богатый чудак, я полагаю. Собирает у себя в саду различные
растения, которые ему привозят со всего света. Покупает за большие деньги
разные диковины у авантюристов, которые, опять же, приезжают к нему со всего
света. Держит в своем имении художника, который составляет для него каталоги
его коллекций.
- Что делает? - уточнил Конан.
- Рисует и подписывает. Вещь такая-то, привезена из такой-то страны,
таким-то убийцей туземцев, продана за такую-то сумму и теперь хранится у
нашего лорда.
- Понятно. Ты тоже хочешь что-нибудь нарисовать?
- Если придется. Но вообще-то, как я уже говорил, я должен заняться
церемонией. Посмотреть, какие у нашего лорда есть вещи и каким образом эти
предметы могут быть использованы для создания кхитайской церемонии.
Подчеркиваю: это будет не настоящая церемония. Поскольку истинная реальна
только в Кхитае. Но имитация должна быть по возможности полной.
- Я думаю, тебе следует не столько воссоздавать кхитайскую церемонию
при помощи имеющихся под рукой предметов, - сказал Конан, - сколько
имитировать ее, предварительно изучив представление людей закатных стран о
том, каковы должны быть кхитайские обычаи.
Тьянь-По засмеялся и забил в ладоши.
- Ты очень хитроумен, Конан.
- Это свойство любого варвара. Нас напрасно считают тупыми. Нет никого
хитрее, чем варвар.
- Разве что кхитаец... - сказал Тьянь-По. - Теперь твоя очередь. Ты
знаешь обо мне все, а я о тебе - лишь самую малость.
- Я был здесь по делу, - начал Конан. - Точнее, в сам Кхитай меня
занесло случайно. Я... э... уносил ноги от одного назойливого типа,
который... э... считал, что я обошелся с ним не вполне справедливо. В общем,
тип теперь удобряет кхи-тайскую почву, а я оказался здесь. Чему, в принципе,
даже рад, ибо у меня появилась возможность повидаться с тобой.
- Превосходное начало для повести, - произнес Тьянь-По, одобрительно
кивая. - Однако продолжай! Умоляю тебя, не останавливайся.
- Ладно, ладно... - Конан Хмыкнул. - Вчера я встретил здесь еще одного
человека из закатных стран. По странному совпадению, бритунца. Он уверяет,
будто служил наемником, охранял караваны. Может, и не врет, вид у него
действительно бывалый и несколько потрепанный, как у всякого наемника. Но
вот что я тебе скажу, Тьянь-По: если он и охранял караваны, то совсем
недолго. Шрамов нет, руки гладкие, ладонь не похожа на лопату. Он, в отличие
от меня, - тут Конан с удовольствием глянул на собственную руку, твердую,