"Михаил Семенович Бубеннов. Белая береза " - читать интересную книгу автора

- Что ты привязался к этой жиле? - спрашивали у Ерофея на деревне. -
Он ведь каждый грош выжимает!
- Он такой! - весело соглашался Ерофей.
- Что ж ты идешь к нему?
- Уж такая моя планида!
Трудно было батрачить у Дрягина, но Ерофей шел именно к нему и шел не
без хитрости: втайне учился у него "пробиваться в жизни". Именно он,
Дрягин, всей своей широкой и привольной жизнью зажег в незрелом уме
бедного парня мечту о богатстве. Ерофей был умный, красивый и сильный
парень - на зависть всей деревне. Он рано узнал это и гордился собой.
Смотря на сухого, по-волчьи поджарого Поликарпа Михайловича, Ерофей
заносчиво думал: "Чем же я хуже его, что мне жить так выпало? Нет, не из
тех мы! Не буду так жить - вот и весь сказ мой!" Мысль о богатстве не
давала покоя. Работая у Поликарпа Михайловича, Ерофей все время наблюдал,
как тот быстро поднимал свое хозяйство, точно раздувал костер, ловко и
весело подбрасывая в него хворост. Ерофей всей душой завидовал хозяину,
искренне восхищался каждой его удачей.
- Дрягин-то! - почти с гордостью говорил он на деревне. - Вот ловкач!
Лишнюю полосу нынче прихватил! Видали, а? Все богатеет Дрягин-то наш,
богатеет!
Поздней осенью, получив расчет, он с досадой, но и с завистливым
восхищением рассказывал соседям:
- Вот сучья жила, Дрягин-то! Весной срядились: так и так! А подошел
расчет - обжулил. Как ни бился я, ни крутился, смотрю - обжулил! И слова
не скажешь! Вокруг пальца обвел! Да так ловко - удивленье одно! О-о, этот
умеет жить, Дрягин-то наш! Эх, умеет!
За долгие годы батрачества Ерофей Лопухов кое-как завел лошаденку,
коровенку и основал свой двор. Потом женился - и встал на хозяйство, встал
с мечтой о богатстве, такой властной, что кружилась голова.
Но тяжелое учение у Дрягина не дало пользы. Ерофей Лопухов работал не
покладая рук, пускался на все уловки и хитрости, стараясь раздуть
хозяйство. Но нет - ничего не выходило! Казалось, по чьей-то злой воле все
ополчилось против него: то волк зарезал стригуна, то градом побило хлеб,
то корова погибла, затонув в болоте, то погорел дотла. А тут еще жена
родила подряд трех дочерей. А какой от них был толк мужику? На них не
давали земли. Их надо было только растить да готовить им приданое. Горько
тоскуя о богатой жизни, Ерофей Кузьмич иногда напивался и бушевал в доме.
- Пропади она пропадом, эта распроклятая жизнь! Никакого тебе ходу!
Никакой утехи. Да долго ль будет это, а?
Так Ерофей Кузьмич и дожил до революции бедняком. В первый год
советской власти ему прирезали земли, дали лошадь, отпустили лесу на
постройки. И тогда вновь, да еще с большей силой, поднялась у Ерофея
Кузьмича мечта о богатстве.
- Вот это власть! - гремел он на всю Ольховку. - Наша! Одно слово:
наша! При этой власти, мужики, жить нам да поживать!
Вскоре у Лопуховых родился Андрей. Ерофей Кузьмич совсем воспрянул
духом. Андрей рос тихим и добродушным, но сильным и прилежным к любой
работе. Еще мальчуганом он начал браться, и очень ловко, за все хозяйские
дела. У Ерофея Кузьмича трепетала от счастья душа: хозяйство быстро
крепло, и можно было надеяться, что скоро сбудется заветная мечта.