"Эдвард Джордж Бульвер-Литтон. Гарольд, последний король Англосаксонский " - читать интересную книгу автора

минувшей молодости.
Все человеческие чувства ее сосредоточивались на Эдит, этой последней
представительнице двух королевских семейств. Стараясь проникнуть в будущее,
она узнала, что судьба ее внучки будет тесно связана с судьбой какого-то
короля; оракул же намекнул на какую-то таинственную, неразрывную связь ее
угасавшего рода с домом графа Годвина, мужа ее двоюродной сестры, Гюды. Этот
намек заставил ее более прежнего привязаться к дому Годвина. Свейн, старший
сын графа, был сначала ее любимцем и поддался ее влиянию, вследствие своей
впечатлительной и поэтической натуры. Когда семья Годвина отправилась в
изгнание, вся Англия отнеслась к Хильде с величайшим сочувствием, но не
отыскалось ни единой души, которая вздохнула бы с сокрушением о Свейне.
Когда же вырос Гарольд, второй сын графа, то Хильда полюбила его еще
больше, чем Свейна. Звезды уверяли ее, что он достигнет высокого положения,
а замечательные способности его подтверждали это пророчество. Привязалась
она к Гарольду отчасти вследствие предсказания, что судьба Эдит связана с
его судьбою, а отчасти оттого, что не могла проникнуть дальше этого в
будущее их общей судьбы, так что она колебалась между ужасом и надеждой. До
сих пор ей еще не удавалось повлиять на умного Гарольда. Хотя он чаще своих
братьев посещал ее, на лице его постоянно появлялась недоверчивая улыбка,
как только она начинала говорить с ним в качестве предсказательницы. На ее
предложение помочь ему невидимыми силами, он спокойно отвечал: "Храбрец не
нуждается в ободрении, чтобы выполнить свою обязанность, а честный человек
презирает все предостережения, которые могли бы поколебать его добрые
намерения".
Замечательно было то обстоятельство, что все, находившиеся под влиянием
Хильды, погибали преждевременно самым плачевным образом, несмотря на то что
магия ее была самого невинного свойства. Тем не менее народ так почитал ее,
что законы против колдовства никак не могли быть применимы к ней.
Высокородные датчане уважали в ней кровь своих прежних королей и вдову
одного из знаменитейших воинов. К бедным она была добра, постоянно помогала
им и словом, и делом, со своими рабами обращалась тоже милостиво и потому
могла твердо надеяться, что они не дадут ее в обиду.
Одним словом, Хильда была замечательно умна и не делала ничего, кроме
добра. Если и предположить, что некоторые люди известного темперамента,
обладающие особенно тонкими нервами и вместе с тем пылкой фантазией, могли,
действительно, иметь сообщения со сверхъестественным миром, то древнюю магию
никак нельзя сравнить с гнилым болотом, испускающим ядовитые испарения и
закрытым для доступа света, но следует уподобить ее быстрому ручью,
журчащему между зеленых берегов и отражающему в себе прелестную луну и
мириады блестящих звезд.
Итак, Хильда и прекрасная внучка ее жили тихо и мирно, в полнейшей
безопасности. Нужно еще добавить, что пламеннейшим желанием короля Эдуарда и
девственной, подобно ему благочестивой, его супруги было посвятить Эдит
Богу. Но по законам нельзя было принуждать ее к этому без согласия опекунши
или ее собственного желания, а Эдит никогда не противоречила ни словом, ни
мыслью своей бабушке, которая не хотела и слышать о ее вступлении в храм.

ГЛАВА З