"Эдвард Джордж Бульвер-Литтон. Последний римский трибун " - читать интересную книгу автора

- В эту минуту, - продолжал Монреаль, который увлеченный темой
разговора, мало обратил внимания на прервавшие его речь слова барона,
исполненные святого негодования, - в эту минуту есть много благоразумнейших,
может быть, людей в республиках, которые желают возобновить старые
ломбардские союзы в защиту их общей свободы повсюду и против всякого, кто бы
вздумал сделаться государем. К счастью, смертельное, низкое, плебейское
недоброжелательство между этими купеческими государствами, завидующими более
торговле, чем славе, является непреодолимым препятствием этому плану. А
Флоренция, наиболее мятежная и уважаемая из всех, различными коммерческими
неудачами, к счастью, доведена до того, что решительно не способна к
выполнению этого великого предприятия. Итак, для нас теперь настало время,
пока наши враги находятся в таком затруднительном положении, организовать
контрлигу всех владетелей Италии. Я пришел к вам первому, благородный
Стефан, как к первому по знатности, чтобы предложить вам этот почетный союз.
Заметьте, какие выгоды он представляет для вашего дома. Папы оставили Рим
навсегда. Нет преград для вашего честолюбия. Вы видите перед собой пример
Висконти и Таддео ди Пеполи. Вы можете найти в Риме, первом городе Италии,
верховную, неограниченную власть, окончательно подчинить своих слабых
соперников Савелли, Малатеста, Орсини и оставить вашим внукам наследственное
королевство, которое, в свою очередь, может быть, сделается всемирной
империей.
Стефан прикрыл свое лицо рукой и отвечал:
- Но, благородный Монреаль, это требует средств, денег и людей.
- Что касается последних, - возразил Монреаль, - то вы можете мной
располагать. Небольшой мой отряд, дисциплинированный наилучшим образом,
может сделаться, когда только я захочу, самым многочисленным в Италии. И
главное, благородный барон, богатая семья Колонное не может иметь неудачи, и
даже если бы пришлось заложить ее обширные владения, то это хорошо
вознаградится, когда вы сами будете обладать всеми доходами Рима. Вы
видите, - продолжал Монреаль, обращаясь к Адриану, от которого, как от
человека молодого, он ожидал более горячего сочувствия, нежели от его седого
родственника, - вы видите с первого взгляда, как удобоисполним этот проект и
какое обширное поприще открывается для вашей семьи.
- Синьор Вальтер де Монреаль, - сказал Адриан, подымаясь со скамьи и
предаваясь негодованию, которое он с трудом удерживал, - мне очень больно,
что под кровлей первого гражданина Рима иностранец так спокойно и
беспрепятственно возбуждает честолюбие, которое бы могло соперничать с
преступной и ненавистной знаменитостью какого-нибудь Висконти или Пеполи.
Говорите, синьор, - сказал он, обращаясь к Стефану, - говорите, благородный
родственник, и скажите провансальскому рыцарю, что если Колонна не может
восстановить древнего величия Рима, то, по крайней мере, не Колонна
уничтожит последние обломки его свободы.
- Полно, Адриан, полно, милый родственник! - сказал Стефан, к которому
так внезапно обратились. - Успокойся, прошу тебя. Благородный кавалер, он
молод и горяч, он не думал оскорбить тебя.
- В этом я убежден, - отвечал Монреаль холодно, но с большим
самообладанием, - он говорит по минутному увлечению; ошибка, достойная
похвалы в молодом человеке. В его возрасте я был таков же, и не раз чуть не
потерял жизни вследствие моей опрометчивости Нет, синьор, нет, не беритесь
за меч с таким значительным видом, воображая, что я произнес какую-то