"Кеннет Балмер. Страна, которой нет на карте (Ключи к измерениям, #1)" - читать интересную книгу автора

не значит обиду или личное оскорбление. Я знаю, что в средневековье верную
службу ценили больше денег, и мы смеемся теперь над ними за это. Мы ценим
деньги от начала до конца, стремясь обладать чем-нибудь материальным. Но
пусть так. Если это цена, которую мы платим за благополучную жизнь и
свободу от глупостей тех времен, тогда большинство людей готовы платить за
это.
В другое время Крейн с удовольствием поспорил бы о развитии
цивилизации, но сейчас его преследовали мысли о карте, разорванной
посредине. Он удовлетворился лишь замечанием:
- Одно точно. Люди во времена до возрождения культа личности с
готовностью поверили бы в Страну Карты. Полли криво улыбнулась ему,
создавая смутное впечатление, что он должен узнать ее получше.
- Наверно, я поверю вам. Однако, я здесь не для того, чтобы
развлекать вас. Итак, вы поехали туда?
- В Смитфилд? Нет. Завтра. - Крейн нахмурился. - Самое неприятное в
этом то, что какой-то старик тут же дал мне путеводную нить. Очевидно,
кто-то уже разыскивал путеводитель, и могу спорить на половину моей
коллекции, он искал ту же книгу, что и мы.
- Кто-то еще... искал карту!
- Примерно так сказал старик.
- Это проливает новый свет на все дело...
- Каким образом? Я так не думаю. Если карту пускают снова в оборот,
тогда за ней могут следить.
- Я не могу согласиться с вашей теорией...
- Конечно, вы правы, Полли. Это всего лишь теория, настолько дикая и
глупая, что не имеет ничего общего со здравым смыслом в мире, в котором мы
живем. - Крейн встал и с улыбкой поглядел на нее сверху вниз. - Я пойду
спать. Завтра мы едем в Смитфилд.

***

Крейн долго бродил по очаровательным проходам Смитфилда, среди шума и
суеты, заходил в пыльные, изглоданные временем секции, пролистал множество
потрепанных книг - путеводителей, но так и не нашел путеводитель с
оторванной половиной карты. Точнее, он перелистал множество путеводителей
с истрепанными и оборванными картами, но знал при этом, что по спине
пройдет предупреждающий холодок, когда он найдет искомое. Однако, этого не
случилось. Обескураженный, он вернулся в отель. Все, с кем он говорил,
были рады помочь ему, приносили целые стопки книг, даже помогали листать
их, но все как один качали головами.
- Извините, сэр. Здесь был парень по имени Мак-Ардл, который задавал
те же вопросы, наверняка это был он. Мак-Ардл.
Кто, к дьяволу, такой этот Мак-Ардл, что вмешался в жизнь Крейна,
пытаясь украсть его карту?
По логике вещей, болтливые ирландские книгопродавцы наверняка
расскажут Мак-Ардлу о Крейне. Можно поручиться за это, и Крейн чувствовал
беспокойство при этой мысли. Это было явно каким-то образом, что он не мог
объяснить несмотря на то, что это было, также, частью остального
таинственного окружения порванной карты и продолжения ее в месте,
названном им Страной Карты.