"Кеннет Балмер. Длинная тень Земли" - читать интересную книгу автора

- Тут никакого секрета. Купил на Шанстаре. Он открыл бумажник. -
Посмотрите, вот квитанция.
- Хм, похоже все нормально. Не должно быть никаких проблем с лицензией
на Хораке.
- Спасибо.
Кэродайн почувствовал прилив радости - мягкой, спокойной, но тем не
менее весьма определенной. Здесь, на Гамма-Хораке, он собирался приобрести
лицензию, которая действовала бы во всех остальных мирах Хораки. Он хотел
попасть на Альфу...
Его настороженность ослабла. После такого напряжения сразу ехать
куда-то с какой-либо целью было бессмысленным. Он хотел на Альфу просто
потому, что это был главный центр. И к черту все! Ему нужно было постоянно
напоминать себе, что он всего лишь мирный бизнесмен. Он - бизнесмен. И все.
Сейчас. А заниматься бизнесом он должен для того, чтобы жить. Отправиться
на Альфу действительно важно; но не настолько важно, чтобы оправдать
зудящее предвкушение, которое необъяснимо гнало его сейчас.
Таможенник набрал необходимый для лицензии код, робот изрыгнул
карточку, а Кэродайн заплатил. У него были галаксы, что упрощало дело.
И вот наступил решающий момент. Таможенник взял паспорт в зеленой
пластиковой обложке. Открыл. Сверил фотографию. Там были еще отпечатки
пальцев, изображения сетчатки, размеры уха, отпечатки подошвы. Все было в
порядке. Первоклассная и фантастично дорогая подделка - документ на имя
предъявителя Джона Картера. Если Кэродайн пройдет, он возблагодарит того
полуслепого старика на Шанстаре-5, который занимался этим. Если нет...
Что ж, у людей Галактики одна тюрьма походит на другую.
Ожидающая очередь стала беспокоиться. Один или двое ребятишек играли
со все возрастающим неистовством. Таможенник, казалось, уже достаточно
поупражнялся. Он мельком просмотрел паспорт, многозначительно посмотрел на
Кэродайна и на фотографию, затем сунул книгу во франкировальную машину.
Робот выбрал нужную страницу и четко поставил официальную печать.
Соединение Хорака, поддепартамент Гамма-Хорака.
Паспорт не был отправлен на детектор подделок. Кэродайн постарался
сдержать бурный вздох облегчения. Даже если бы он был отправлен на
контроль, у него была вера в этого полуслепого старичка, в его колдовство
над химикатами и в его мастерство.
Формальности были закончены по-дружески.
- Спасибо, мистер Картер. Кэродайн стал укладывать чемодан.
- Есть приличный отель?
- Та-ак. Шанстар, да? Я бы порекомендовал "Космические войны".
Комфортабельный.
- Спасибо.
Когда он отходил, таможенник сказал ему вслед.
- Надеюсь, вы приятно проведете время на Гамма-Хораке, мистер Картер.
Он с улыбкой обернулся.
- Спасибо.
Таможенник посмотрел на высокую, сухощавую, широкоплечую фигуру,
вырисованную на солнечном свету. Эта огромная масса черных волос придавала
ему... львиный облик. Да, точно, львиный.
Дэйв Кэродайн закончил ужин и в хорошем настроении прошел в
курительную, где отрезал себе желтую Кроно и закурил. Придется их поберечь.