"Сергей Булыга. Железное кольцо" - читать интересную книгу автора

шагах от него на большом и пушистом ковре возлежала полуобнаженная красавица
и гребнем из слоновой кости расчесывала свои длинные распущенные волосы.
Рядом с нею на серебряном блюде лежали спелые гроздья винограда, стояли две
чаши с вином. Увидев путника, женщина едва заметно улыбнулась - и - музыка,
и пение умолкли. Путник с опаской отступил назад. Женщина еще раз улыбнулась
и сказала:
- Садитесь, угощайтесь. Вот фрукты, вино.
- Спасибо, я не голоден, - стараясь не выказывать волнения, ответил
путник.
- О, вы невежливы! - И женщина шутливо погрозила пальцем.
Путник был вынужден присесть на край ковра.
- Признаться, я вас не ждала, - сказала женщина. - Вы первый, кто пришел
сюда по доброй воле. Жена, наверное, оплакивает вас.
- Моя супруга вот уже пять лет как умерла, - нахмурившись, ответил
путник.
- Да-да, - кивнула головою женщина. - Теперь я вспоминаю. Она болела
всего восемь дней, а на девятый, рано утром... Но если вы пришли ее искать,
то ведь она не здесь, а там, - и женщина кивнула вверх, на небо.
Путник, мгновенно побледнев, спросил:
- К-кто вы?!
- Я? - удивилась женщина. - Одна из многих. А что это у вас? Железное
кольцо! Позвольте...
- Нет! - путник испуганно отдернул руку.
- Вы суеверны, - улыбнулась женщина. - Надеетесь, что этот талисман
поможет вам. Напрасно.
Путник вскочил, а женщина, любезно улыбаясь, продолжала:
- Поверьте, я желаю вам добра. Я знаю, что вас привело сюда, а потому и
говорю: остановитесь!
- Нет! - зло ответил путник - Никогда! Не для того я шел сюда...
Вдруг женщина вскочила. Теперь она уже не улыбалась; лицо ее,
преобразившись, стало властным.
- Остановись! - повторила она. - И подумай о сыне. А думать сразу обо
всех, живущих и умерших на земле, бессмысленно. Всех любить невозможно,
зачем же тогда...
- Нет! - крикнул путник. - Нет! Ты лжешь! Пытаешься разжечь во мне
сомнения, напрасно!
- Ты спрашивал, кто я такая, - тихо продолжала женщина. - Ну что ж, я
назову себя. Я та... которая приходит позже всех Я не спешу. У каждого свой
срок. Никто не вправе сократить его, и потому я выведу тебя отсюда. Ты
будешь жить, забудешь о кольце. Потом мы снова встретимся - я обещаю. А
сейчас... Прошу тебя, одумайся! Неисполнимо то, что ты задумал совершить.
Добро и зло должны быть в равновесии, ведь так устроен этот мир.
Путник, нахмурившись, долго молчал, потом спросил:
- Кто погубил мою жену?
- Нет, то была не я, - сказала женщина. - У каждого своя судьба и своя
смерть. Но есть и общая, всемирная судьба, и никому ее не изменить. Какой бы
силы ни было твое волшебное кольцо, оно не сможет отделить добро от зла.
Погубишь зло, погубишь и добро...
- Молчи! - не выдержав, воскликнул путник.
- Что ж, - грустно улыбнулась женщина, - я умолкаю, поступай, как знаешь,