"Сергей Булыга. Железное кольцо" - читать интересную книгу автора

замечая путника, неспешно миновал его и растворился в поздних сумерках.
Путник провел рукой перед глазами...
И увидел всадника. Рыцарь с опущенным забралом, раздраженно понукая
лошадь, проехал мимо. Копыта выбивали искры из камней, а топота не было
слышно.
Трое окровавленных ландскнехтов, забросив алебарды за плечи, прошли,
обнявшись и шатаясь, выкрикивая песню.
Просеменила дряхлая старушка.
Пробежал босоногий мальчишка.
А вот несут знатную даму в портшезе. Красавица с любопытством посмотрела
на путника, кокетливо улыбнулась ему и тут же, как и прочие, исчезла в
темноте.
Путник стоял, не шевелясь, и ждал. Никто не появлялся. Стемнело
окончательно. Поднялся сильный ветер. На небе показались звезды. А далеко на
горизонте, там, где садилось солнце, теперь горело темное багровое пятно.
Да, это страшно, раньше так никто не поступал; все, как могли, цеплялись за
последнюю надежду и лишь потом... Но кто-то же должен оказаться первым! И
путник, поплотнее запахнувшись в плащ, пошел вперед, навстречу
поднимавшемуся ветру.
Багровое пятно росло и становилось ярче. Страх подкатился к горлу, ноги
заплетались. Конечно, он не повернет назад, но, может, лучше не спешить и
подождать рассвета? Нет, что это с ним?! Как он смеет! И путник шел вперед -
вначале медленно, потом быстрей, еще быстрей...
Пока дорога не уперлась в массивные каменные ворота, разбитые створки
которых были распахнуты настежь. Багровый огнедышащий туман стелился за
воротами. Ну что ж, примерно так он все себе и представлял. Путник немного
постоял, собрался с духом и шагнул вперед.
Нестерпимый жар дохнул ему в лицо, стало нечем дышать, но путник шел в
пылающем тумане. На нем горели волосы, дымился плащ, глаза слезились...
И вдруг туман рассеялся, остался позади. Путник стоял на пустынном
песчаном холме. Вокруг, насколько было видно, темнели пятна чахлого
кустарника, обломки скал. Земля едва светилась тусклым серым светом, а небо
было чистое, но черное - без звезд и без луны. Так вот оно какое, царство
мертвых! Смерть - это тишина и пустота. Должно быть, души умерших легко
находят здесь дорогу, но как же быть ему? Путник неспешно поднял руку и
осторожно взялся за железное кольцо...
Тотчас же откуда-то раздалось пение. Путник с опаской оглянулся... и
увидел в стороне, на косогоре, какие-то развалины, на миг задумался и
поспешил к ним, то и дело спотыкаясь в темноте.
Подойдя к развалинам, путник остановился и осмотрелся. Стены, сложенные
из дикого камня и увитые плющом, местами поднимались до второго этажа и
зияли провалами окон, а кое-где от них остался лишь фундамент. Наверное,
когда-то здесь был замок... Нет, рва не видно, а вместо подъемных ворот -
высокая узкая арка, из которой лился приглушенный серебристый свет.
Путник, подумав, вошел в арку - и оказался в тесном дворике. Во дворике
было светло. Давно не стриженый кустарник едва ли не полностью скрывал
развалины беседки, в разбитых окнах кое-где блестели осколки разноцветных
стекол. Было тихо. Когда-то, в такую же теплую летнюю ночь он крался вдоль
стены таким же двориком, а позади него оруженосец нес дары...
И он опять услышал пение и звуки арфы, оглянулся - в каких-то нескольких