"Сергей Булыга. Красные сапоги ("Черная сага" #4)" - читать интересную книгу автора

Сергей Булыга

Черная сага

Книга четвертая

Красные сапоги


1.

Люди только сражаются, а судьбу сражения решает Всевышний, дарующий
силу тому или иному сопернику. И еще: нет надежды совершенно бесполезной,
но нет и владения совершенно надежного. Вот, впрочем, и все. Мне уже сорок
лет, и если я проживу еще столько же, и даже еще и еще, большего мне не
узнать. И не надо! Ничего особенного я не жду от этой жизни, но исправно
беру все, что она мне дает. Тонкорукий спросил:
- Ты согласен?
- Да, - сказал я. - А что?
Он промолчал. И я ушел. Все знают, что я не люблю Тонкорукого, что я
много достойней его, и что когда-нибудь я с ним обязательно посчитаюсь за
все. И Тонкорукий тоже это знает. Но он надеется, что я прежде умру. Но это
уже как пожелает Всевышний! А пока что Всевышний желает, чтобы я жил, и я
живу. А еще Всевышний желает, чтобы я был - до поры - покорен воле
Тонкорукого, и я покорен. Я, конечно же, мог отказаться от столь
сомнительной чести и оставаться в Наиполе, но я тем не менее принял
вверенное мне командование и выехал к войску.
Сказать по чести, я не знаю, для чего велась, ведется и еще, похоже,
долго будет вестись эта война. Ведь продвигаться далее на юг давно уже
бессмысленно! Однако же, приказ - это приказ. И я прибыл к войску. Моего
предшественника унесла какая-то неведомая болезнь, для которой еще и
названия-то не придумали. Но так сказали в Наиполе. А здесь, в песках, эту
болезнь уже не первый год именуют трехдневною хворью - человек высыхает в
три дня, превращается в мумию и умирает. И это, говорят, совсем не больно.
Другое дело, если ты отведаешь вредных кореньев! Тогда тебя уже
буквально через час начинает выворачивать наизнанку, потом из ушей идет
кровь, а после разжижаются мозги... Но самое неприятное во всей этой
истории то, что вредные коренья ровным счетом ничем не отличаются от
целебных - ни вкусом, ни цветом, ни запахом. То есть, тут уже как кому
повезет. В иные дни вредные коренья уносят до сотни воинов за раз, а потом
вдруг наступает затишье и по несколько недель никто ничем не страдает, все
здоровы, войско уверенно движется вперед - и мы за каждый переход
преодолеваем по двести, двести двадцать стадий, роем колодцы, строим
укрепления, получаем и отправляем обратно почту, принимаем пополнение и
хороним умерших.
Последним, как я заметил, многие очень завидуют. А зря! По крайней
мере, я часто так говорю:
- Зря! И еще раз зря! Потому что нет на этом свете ничего
беспредельного, а, значит, есть предел и у этой пустыни. И тот, кто
пересечет ее, вступит на земли одной из прекраснейших и богатейших стран на