"Сергей Булыга. Убей меня! ("Черная сага" #5)" - читать интересную книгу автора

Сергей Алексеевич Булыга

Черная сага

Книга пятая

УБЕЙ МЕНЯ!

1

Дромон, конечно, хороший корабль. На нем при желании можно расположить
целую когорту пехоты и расставить не меньше десятка огнеметных орудий. Да и
вид у него устрашающий. Но он слишком неповоротлив и медлителен. А я должен
был спешить. Вся моя надежда была на внезапность! И поэтому я потребовал,
чтобы вверенные мне легионы были посажены не на дромоны, а на монерии.
Конечно, у монерий всего один ряд весел и они не столь вместительны, как
дромоны, но зато они легки и быстроходны и, кроме того, у них очень малая
осадка, вследствие чего они равно пригодны как для морского, так и для
речного плавания. Таким образом, отправившись в поход на монериях, я,
пересекши море, не должен буду ссаживать войска на топкий, трудно проходимый
берег, а, беспрепятственно поднявшись по Дикой Реке, быстро достигну
Ерлполя! И там, конечно, будут свои трудности. Но за внезапность я готов
платить! И первая подобная плата - это полное отсутствие у меня кавалерии,
ибо не стоило даже и пытаться располагать на монериях лошадей.
А вот второй и, признаюсь, совершенно неожиданной для меня платой
оказался... хлеб! И произошло это вот из-за чего. Наши сборы были столь
поспешны, что уследить за всем самому не представлялось никакой возможности.
И Тонкорукий этим и воспользовался. А, может, и не он, потому что чего-чего,
а уж подлецов у нас и без него предостаточно. Я даже откровеннее скажу:
кругом одно ворье и гнилье. И хлеб нам выдали гнилой! Он не ломался и не
разрезался, а разваливался прямо в руках, крошился в серую вонючую труху.
Узнав об этом, я пришел в неистовство и, вызвав старшего эпарха, потребовал,
чтобы он прямо у меня на глазах съел целый каравай. Он съел. Потом его... Не
стало! Я так велел. Но хлеб как был гнилым, так гнилым и остался. Мерзавцы!
Хлеб для дальних экспедиций пекут особым способом - его дважды сажают в
печь, и от этого он сильно теряет в весе и покрывается особой коркой, по
которой его потом легко отличить. Но, к сожалению, точно такая же корка
может оказаться и у весьма сырого хлеба, если отнести его в общественные
бани и подержать его там на пару на медленном огне - и тогда этот обманный
хлеб зарумянится, набрякнет, и первые три дня все как будто бы будет
нормально, но зато потом получается то, о чем я вам только что рассказал. И
о них я тоже еще раз скажу: мерзавцы! Мало того, что из-за приближающейся
зимы я должен был спешить и поэтому отказался от кавалерии, так они мне еще
и подсунули гнилой хлеб. Две платы враз!
А третьей платой был абва Гликериус. На первый взгляд, это была не
такая уже большая и обременительная плата. Абва был тих и никуда не совался,
он смирно сидел себе в своем углу, что-то читал, что-то записывал. Он даже
приносил некоторую пользу, ибо учил меня варварскому наречию. Быть может,
кому-то это и покажется бесполезной тратой времени и даже в некоторой
степени бесчестием, ибо, мол, для переговоров с чужеземцами есть толмачи, да