"Энтони Берджес. Трепет намерения" - читать интересную книгу автора

кожи.
- Что вы обычно пьете, сэр? На корабле есть шикарное виски. Только у
нас. Называется "Олд морталити". Кстати, сэр, для вас письмо. В Венеции
получили, там столько писем было-не поверите. У нас же пассажиры-сплошь
бизнесмены, магнаты. Все время должны быть в курсе дела.
Письмо в стандартном служебном конверте было адресовано Себастьяну
Джаггеру, эсквайру.
- Вы, наверное, захотите его прочесть, сэр. Давайте, а я пока сбегаю
за "Олд морталити".
Напевая, Рист вышел из каюты. Хильера охватили тяжелые предчувствия.
Предупреждение об опасности? Изменения в плане? Хильер вскрыл конверт. Как
он и предполагал, письмо было закодировано: ZZWM DDHGEM EH IJNZ OJNMU ODWI E
XWI OVU ODVP. Послание, однако, не маленькое. Хильер нахмурился. Как его
прикажете расшифровывать? Никто не предупредил, что на корабль будет
передана шифровка. У него не было с собой ни дешифратора, ни шифроблокнота.
Еще раз заглянув в конверт, Хильер увидел крошечную полоску папиросной
бумаги, которую он сначала не заметил. На ней было напечатано двустишие:
Ноябрьская богиня постаралась,
Чтоб Англия на месте не топталась.
И ниже ободряющая приписка: "Привет от всех". Пульс Хильера забился
спокойней. Похоже, ничего серьезного. Шутливое послание из Департамента,
разумеется, закодированное-других писем он не получал. Какой-нибудь ребус с
зашифрованным ключом. Чтобы развлекся на досуге (когда он, наконец,
появится).
К приходу Риста, который принес виски со льдом, Хильер уже переоделся в
вечернюю сорочку и легкие черные брюки. Послание лежало в заднем кармане.
Может, выдастся время...
- К вечеру здесь переодеваются?-спросил Хильер.
- Еще как! С первого же дня! Хотят убедить себя, что шикарно отдыхают.
А женщины!-Вытянув рыбьи губы, он безнадежно присвистнул.-Какие вырезы!
Надо видеть! Этот народ не признает полумер. Потому я богатых и уважаю. Но
не все, конечно, такие щедрые.
С этими словами он почти до краев наполнил рюмку Хильера. Сквозь кубики
льда поблескивало золото. На подносе стояло две рюмки, и Хильер кивнул
Ристу-наливай. Тот воспринял это как должное и развязно провозгласил: "Ваше
здоровьице". Хильер не помнил, когда в последний раз пил такое мягкое виски.
Он налил себе еще. Повязывая черный галстук, Хильер уже нетерпеливо
предвкушал предстоящий вечер, глубокие вырезы, запах богатства. Рист снова
принялся распаковывать чемоданы.
- Между прочим,-сказал он,-пара, которая жила здесь до вас, денег не
считала. Не жалуюсь. Они сошли в Венеции, чтобы проехать по Восточному
побережью. Равенна, Римини, Анкона, Пескара, Бари, Бриндизи, а там-на
чью-то яхту. Ничего жизнь! Каждый день оплачивали нам с напарником по дюжине
пива. Он тоже стюард в первом классе.
- Я почту за честь,-сказал Хильер,-если вы согласитесь...
- Значит, сэр, я в вас не ошибся. Мы с Гарри будем с радостью каждый
вечер пить за ваше здоровье. В Венеции отпуск проводили, сэр?
- Нет, приехал по делам,-сказал Хильер. Он был доволен
предоставившейся возможностью заранее опробовать свою легенду.-Я
разрабатываю новые модели пишущих машинок.