"Энтони Берджесс. Время тигра" - читать интересную книгу автора

- Сама, сама. - Виктор Краббе открыл тонкую дверь, отделявшую его от
мальчиков в пансионе Лайт, и медленно спустился, боясь поскользнуться на
стертых ступеньках, вниз по широкой, некогда столь импозантной лестнице.
Внизу ждал дежурный староста, Нараянасами, с живым лицом богатого черного
цвета над белой рубашкой и брюками. Вестибюль был полон мальчишек,
отправлявшихся в главное здание школы, контрапункт колорита, объединенный
педальной нотой белоснежной униформы.
- Сэр, мы стараемся заниматься, так как уже в скором времени должны
сдавать экзамены, а младшие мальчики не понимают важности наших занятий и
устраивают настоящий сумасшедший дом, когда мы погружены в учебу. Нам,
законно избранным вышестоящим, непомерно дерзят, недостаточно повинуются
нашим частым угрозам. Я считал бы неоценимой услугой, сэр, если бы вы им
всем сделали строгий выговор и подвергли словесному наказанию, сэр, особенно
малайцев, жестоко пренебрегающих уважением, а также не соблюдающих
дисциплину.
- Очень хорошо, - сказал Виктор Краббе, - сегодня за обедом. - Раз в
неделю он обедал с мальчиками. Преследуемый почтительными приветствиями,
прошагал вниз по треснувшим каменным ступеням, пролет за пролетом, дошел до
дороги к главному школьному зданию. У него, единственного из европейцев в
Куала-Ханту, не было автомобиля. Пока добрался до Военного Мемориала, рубаха
на груди промокла.
Жители Куала-Ханту смотрели, как он идет. Безработные малайцы в
поношенных белых штанах, присев на низком парапете общественной колонки,
обсуждали его.
- В школу идет. Машины нету. А ведь он богатый.
- Деньги копит, чтоб быть еще богаче. Вернется в Англию с полными
карманами, больше не будет работать.
- Умно. Он не ребенок, кушающий бананы.
Два старика хаджи, сидевшие у дверей кофейни, беседовали друг с другом.
- Птица-носорог сочетается между собой, ласточка тоже. Не подобает
белому мужчине идти на работу пешком, как работнику.
- Сердце у него не гордое. Войдешь в козлиный загон - блей; войдешь в
воловий - мычи. Вот как он думает. Хочет казаться простым человеком.
- Поверю, когда у кошки рога вырастут.
Иссохший попрошайка, надеясь с утра пораньше получить немного кофе,
вставил:
- Вода у него сквозь пальцы не вытечет.
Хаджа продолжал более благосклонно:
- Воистину, черная птица по ночам летает. Но не примеряй на себя чужую
одежду.
Жена китайца, хозяина магазина, окруженная ссорившимися детьми, сказала
мужу на протяжном хакка:[24]

Ходит все время.
С потным лицом.
Богатые рыжие псы
Платят, сколько попросим.
Но изо дня в день
Идет он пешком,
Не имея машины.