"Эдгар Райс Берроуз. В сердце земли (Пеллюсидар #1)" - читать интересную книгу автора

Охранники, как я уже говорил, походили на горилл, хотя и уступали им
в размерах. Это были очень сильные существа. Строение их тел и конечности
напоминали человеческие, но густая шерсть и звериное выражение на лицах
ассоциировались у меня с чучелом гориллы, как-то виденным мной в музее.
Единственным существенным отличием от обычной гориллы была форма
черепа, не уступавшая человеческой. Одеты они были в подобие туник из
легкой ткани и носили набедренные повязки из той же ткани, а на ногах -
тяжелые сандалии из очень толстой кожи, вероятно, одного из местных
гигантов типа мамонта или носорога.
Шею и запястья украшали браслеты со сложным чеканным узором,
преимущественно серебряные. На туниках были вышиты изображения змеиных
голов. Они переговаривались между собой, шагая по бокам колонны, но их
язык, насколько мне удалось разобрать, отличался от языка пленников. Когда
же они обращались к ним, то в ход пускалось третье наречие, как я потом
узнал, - подобие ломаного английского китайских кули.
Сколько мы прошли, не знал ни я, ни Перри. Последние часы перед
привалом мы спали на ходу и ничего не соображали. Когда же объявили отдых,
мы упали, как подкошенные, и тут же уснули. Я сказал "часы", но как можно
говорить о времени в мире, где его не существует? Когда мы отправились в
путь, солнце стояло в зените, когда мы остановились, наша тень по-прежнему
покрывала лишь узкий пятачок под ногами. Кто может сказать, секунда прошла
или вечность? Этот переход мог продолжаться девять лет и одиннадцать
месяцев из десяти лет, проведенных мной здесь, а мог длиться и долю
секунды. Кто знает? С тех пор, как я выяснил, что прошло целых десять лет,
я потерял всякое уважение ко времени и даже начал сомневаться, существует
ли оно вообще, или это порождение слабого и ограниченного человеческого
мозга.


Глава IV

Прекрасная Диан

Когда охранники разбудили нас, мы чувствовали себя значительно лучше.
Нас накормили. Пусть это были всего несколько обрезков вяленого мяса, они
все же влили новую энергию в наши измученные тела. Теперь мы тоже
двигались уверенной походкой с высоко поднятой головой. По крайней мере я,
потому что был молод. Что касается Перри, то он не любил ходить пешком.
Дома я не раз видел, как он берет такси, чтобы перебраться через площадь.
Теперь старик за это расплачивался, и мне не раз приходилось поддерживать
его и даже тащить на себе в продолжение всех этих изнурительных переходов.
Ландшафт начал меняться. Равнина уступила место горам с могучими
гранитными пиками. Тропическая растительность приобрела вид более
умеренных поясов, но и здесь жара и хорошая освещенность способствовали ее
росту. Со скал срывались кристально чистые ручьи, питаемые вечными снегами
на вершинах. Над их снеговыми шапками нависали густые темные облака. По
мнению Перри, эти облачные массы имели двойное назначение: восполняли
потерянную от таяния снегов влагу и защищали снега от прямых лучей солнца.
К этому времени мы оба уже начали понемногу понимать жаргон, на
котором конвоиры общались с рабами, и одновременно продвигались в изучении