"Эдгар Райс Берроуз. Пеллюсидар (Пеллюсидар #2)" - читать интересную книгу автора

рабы встречают свой конец.
В огромном амфитеатре меня провели к дальнему концу арены. Вошла
королева махар, сопровождаемая свитой. Все места были заняты.
Развлечение должно было вот-вот начаться.
Из небольшой двери, выходящей прямо на арену, саготы вывели девушку.
Расстояние между нами было слишком велико, и я не мог разглядеть ее лица.
Какая судьба ожидает эту несчастную жертву хладнокровных чудищ,
глазеющих на нас, и почему она должна погибнуть вместе со мной? Мне было
так жалко бедняжку, что на минуту я даже забыл о своей судьбе. Какое
преступление она совершила, что махары решили лишить ее жизни таким
образом?
Пока я размышлял о своей подруге по несчастью, открылась другая
дверь, и на арену выскользнул тараг - огромный пещерный тигр каменного
века. На поясе у меня по-прежнему висели два револьвера, так как саготы,
не понимая их истинного назначения, приняли их за подобие дубин, а
поскольку приговоренным к смерти на арене разрешают использовать оружие,
то их у меня не отобрали.
У девушки в руках было копье. Впрочем, против этого страшного зверя,
что был выпущен на арену, с таким же успехом можно было бы использовать
булавку.
Тараг огляделся по сторонам. Казалось, он не заметил меня, все его
внимание было приковано к девушке. Чудовищный рев вырвался из его груди -
рев, завершившийся криком, похожим на крик умирающей женщины. Меня
пробрала дрожь при одной мысли о том, что сейчас должно произойти.
Зверь медленно и как бы нехотя направился к жертве. Только в этот
момент я опомнился и решил действовать. Быстро и насколько мог бесшумно я
устремился за тарагом. На бегу я выхватил из кобуры револьвер, но... Ах!
Если бы только в моих руках была моя винтовка. Одного хорошего выстрела
было бы достаточно, чтобы покончить с этим чудовищем. Единственное, на что
я мог рассчитывать, - это отвлечь внимание тарага от беззащитной девушки и
затем стрелять в него до тех пор, пока он не разорвет меня на части.
Здесь существовал неписаный закон: победитель получает жизнь и
свободу, неважно, будь то зверь или человек, что, кстати говоря, было для
махар совершенно безразлично. Как я уже упоминал, они относились к людям,
как к низшей расе, стоящей на одной ступени развития с дикими зверями. По
крайней мере, так было до нашего с Перри появления в Пеллюсидаре, ибо с
тех пор, как мне кажется, махары начали понимать, что гилок - так они
называли людей - высокоорганизованное, мыслящее существо, с которым им
придется считаться.
Но, судя по всему, выиграть от этого неписаного закона мог сегодня
только тараг - он находился в нескольких шагах от девушки, и я понимал,
что в считанные мгновения она будет растерзана в клочья. Я поднял
револьвер и выстрелил. Пуля попала ему в левую заднюю ногу. Мой выстрел и
не мог убить его на месте, но звук заставил тарага повернуться ко мне.
Я думаю, что вид разъяренного огромного саблезубого тигра - это одно
из наиболее ужасных зрелищ в мире. Особенно, если этот тигр рычит на тебя,
и ничего не разделяет вас, кроме нескольких метров песка.
Невольный крик сорвался с губ девушки, и это отвлекло мое внимание от
тарага. И тут я видел ее лицо достаточно близко, чтобы разглядеть его.
Глаза девушку были прикованы ко мне и в них было безграничное, неописуемое