"Эдгар Райс Берроуз. Потерянный континент" - читать интересную книгу автора

- Это часть Северо-Американских Штатов, которая была известна древним
людям как Новая Англия, - ответил он. - Вы это имели в виду, сэр?
- Нет, Снайдер, - отозвался я. - Англия, с которой говорю я, - это
остров континента под названием Европа. Там двести лет назад находилось
могущественное королевство. А Северо-Американские Соединенные Штаты и все
Федеративные Штаты Канады когда-то принадлежали этой древней Англии.
- Европа, - буквально выдохнул один из матросов. - Мой дедушка
частенько рассказывал мне истории о мире по ту сторону тридцатого. Он был
жутко ученый и прочел много запрещенных книг.
- В этом я тоже похож на твоего деда, - сказал я, - потому что я тоже
прочел гораздо больше, чем обычно читают морские офицеры, а ведь офицерам
разрешено больше знать из области географии и истории, чем людям других
профессий.
Многие из книг и бумаг адмирала Портера Тарка, моего предка, который
жил двести лет назад, сохранились до сих пор и находятся в моем
распоряжении. В них говорится об истории и географии древней Европы. Обычно
я беру с собой в плавание несколько штук, а на этот раз я взял еще и карты
Европы и ее морских путей. Как раз сегодня утром перед рыбалкой я их изучал
и, к счастью, захватил с собой.
- Вы хотите попробовать добраться до Европы, сэр? - спросил Тейлор,
молодой матрос, рассказавший о своем деде.
- Она ближе всего, - ответил я. - Мне всегда хотелось исследовать
забытые земли Восточного полушария. Это наш шанс. Остаться в море, значит
погибнуть. Никому из нас домой не вернуться. Давайте воспользуемся
возможностью насладиться, пока мы живы, тем, что запрещено всем остальным -
приключениями и тайной, что находится по ту сторону тридцатого.
Тейлор и Делкарт мое настроение поняли, но Снайдер был более скептичен.
- Это измена, сэр, - ответил ему я, - все верно, но не существует
закона, требующего карать самих себя. Если бы мы могли вернуться в
Пан-Америку, я бы первым настоял на возвращении, чтобы понести наказание. Но
ведь все мы знаем, что это неосуществимо. Даже если наша лодка смогла бы
доставить нас, то еды и питья у нас не хватит и на три дня.
- Мы обречены, Снайдер, умереть вдали от дома, не увидев ни одного из
своих соотечественников, кроме сидящих в этом катере. По-моему, это
достаточное наказание даже с точки зрения самого строго судьи.
Даже Снайдер был вынужден признать справедливость этих слов.
- Прекрасно, тогда давайте жить, пока живется, и наслаждаться
приключениями и удовольствиями, что принесет нам каждый из грядущих дней, -
ведь любой из них может стать последним.
Снайдер все равно, несмотря на мои слова, был полон страха, но Тейлор и
Делкарт ответили искренним:
- Есть, сэр!
Они были сделаны из другого теста: оба сыновья морских офицеров. Они
были аристократы по происхождению и отваживались мыслить самостоятельно.
Снайдер оказался в меньшинстве, поэтому мы продолжили путь на восток.
По ту сторону тридцатого, да к тому же вдали от корабля, власть моя
закончилась. Я сохранил лидерство только благодаря личным качествам и не
сомневался в своей способности оставаться руководителем наших судеб до тех
пор, пока это будет в человеческих силах. Я всегда был лидером и останусь
им, пока существуют мой мозг и плоть и кровь. Искусству повиноваться Тарки