"Гай Ньюэлл Бусби. Профессор египтологии ("Потерянная комната" #13) " - читать интересную книгу автора

нас на глазах драма; осмелюсь предположить, что второй такой не бывало
никогда. Минуло Рождество, на пороге был Новый год, и вот приблизилась
развязка. Думаю, к тому времени даже миссис Уэстморленд заподозрила что-то
неладное. Но вмешиваться было слишком поздно. Что Сесилия не была влюблена в
Констанидеса, я ни минуты не сомневаюсь. Скорее она была им зачарована,
зачарована до глубины души - случай (к счастью для человечества) столь же
редкий, сколь и непонятный. Кризис наступил - если говорить точно - 3
января, во вторник. Вечером миссис Уэстморленд с дочерью в сопровождении
доктора Форсайта отправилась на прием во дворец одного паши, чье имя мне,
очевидно, не следует упоминать. Ради ясности повествования нужно только
оговорить, что паша считал себя во многом современным человеком и немало
этим гордился и что получить приглашение к нему жаждал всяк и каждый. В его
гостиной можно было встретить самых выдающихся людей Европы, а при случае
вам приоткрывались даже политические интриги, которые - выражаясь
осторожно - давали повод поразмыслить о ненадежности всех человеческих
начинаний и политики в частности.
Констанидес появился далеко не в начале вечера. Гости заметили, что он
более обычного молчалив. Позднее Сесилия позволила ему увести ее на балкон:
в эту ясную лунную ночь оттуда открывался превосходный вид на Нил. Что в
точности он ей сказал, я так и не смог выяснить, единственно ее мать
уверяла, что дочь возвратилась очень взволнованная. Собственно, они почти
сразу же вернулись в отель, и Сесилия, сославшись на усталость, ушла спать.
Дальнейшая часть истории покажется вам, как и мне в свое время,
невероятной. Тем не менее у меня есть неоспоримые доказательства ее
истинности. Время близилось к полуночи; в большом, обычно шумном отеле
ненадолго воцарилась тишина. Сказав, что Сесилия ушла спать, я был не совсем
точен: она пожелала матери спокойной ночи и удалилась к себе, но не легла.
Несмотря на то что за окном было свежо, Сесилия распахнула створки и стала
рассматривать залитую лунным светом улицу. О чем она думала, не знаю, она и
сама этого не помнит. Однако я склонен считать, что она находилась в
полугипнотическом состоянии и голова ее была свободна от мыслей.
Далее я предоставляю слово самой Сесилии.

Как долго я простояла у окна, не знаю. Может, пять минут. А может, час.
И тут произошло нечто странное. Я понимала, что это неблагоразумно и даже
предосудительно, но меня неудержимо потянуло на улицу. Я просто задыхалась в
доме и чувствовала, что если тут же не выйду на свежий воздух, то умру. Что
еще поразительней, мне нисколько не хотелось обуздать этот необычный порыв.
Мною словно бы управляла воля гораздо более сильная, чем моя, и
сопротивляться ей не было никакой возможности. Едва сознавая, что делаю, я
переоделась, накинула на себя плащ, выключила электрический свет и вышла в
коридор. Все слуги-арабы в белых одеяниях были простерты на полу: так у них
принято спать. Стук моих шагов на главной лестнице поглощал толстый ковер.
Зал был погружен в полутьму, ночной сторож был где-то на обходе, меня никто
не видел. Пройдя вестибюль, я повернула ключ парадной двери. Мне все так же
везло: замок сработал беззвучно и я очутилась на улице. Но даже тут я не
подумала о том, насколько глупа эта эскапада. Я ощущала только таинственную
силу, которая влекла меня вперед. Без колебания я свернула направо и
зашагала по тротуару так быстро, как никогда в жизни не ходила. Под сенью
деревьев было сравнительно темно, но на дороге - светло как днем. Однажды