Глава 10

Холодный ноябрьский ветер срывал с деревьев последние листья. Прохожие зябко поеживались. Но Максим не мерз. Согревала радость. В старой болоньевой куртке Саши Рябина он шел по городской улице и улыбался свободе.

Больше двух месяцев провел он за решеткой. Начался судебный процесс. Надежды на спасение, казалось, уже никакой. Впереди светили срок и зона, а то и расстрельная тюрьма. Но в самый последний момент на помощь пришла Вика. Она дала показания в его защиту. Старший лейтенант Рябин сделал все, чтобы они сыграли решающую роль для оправдательного приговора. И вот Максим оправдан. Освобожден из-под стражи прямо в зале суда.

Саша Рябин ему многим помог. Он ему по гроб жизни обязан. Но Вике он спасибо не сказал и не скажет. Она этого недостойна. Сколько он выстрадал по ее вине!

Все, теперь он будет постоянно держать нос по ветру. Чуть завоняет где криминалом, он сразу в сторону. Хватит с него приключений!

Четыре месяца прошло с тех пор, как Макс устроился на приличную работу. И с тех пор о нем ни слуху ни духу. Исчез человек.

Арсений крепко привязался к Максу. Даже пить почти бросил. Всего пару раз срывался за все время, что его нет. До сих пор нет-нет да вспомнит Макса, когда в одиночку бренчит в переходе на гитаре. И вот сегодня он почему-то о нем вспомнил.

В истертую крышку от чемодана упала монетка достоинством в пять рублей. Совсем его за нищего принимают, борзота.

Арсений вскинул недовольный взгляд и увидел Макса. Он стоял перед ним в переходе и улыбался.

– Извини, братан, ничего больше нет, – виновато развел он руками.

– Макс! – обрадовался Арсений. – Какими судьбами?

– Да вот вернулся, если, конечно, примешь.

– Ну о чем разговор! У меня сейчас с бабками порядок. Я, кстати, конуру свою обставил. Знаешь, я ведь пить бросил. Ну почти.

– Если всего лишь почти, то поздравлений не жди.

– Да я и не настаиваю.

– А что ты там пел? Песня какая-то новая. Высший класс! Кто ее исполняет?

– Я пою, – смущенно ответил Арсений.

– Да я понимаю, что ты поешь. А кто на большой сцене исполняет?

– Никто. Понимаешь, это моя песня. Я ее сочинил.

– Да ну?

– Вот те и ну! Моя песня, и музыка и слова.

– Да ты гений! – искренне восхитился Макс.

На душе у Арсения стало так приятно.

– Да ну тебя!

– Гений по части музыки, – уточнил друг. – А слова, скажу тебе прямо, дерьмо.

– Сам знаю.

– Но ты не трухай, поэтов сейчас как собак нерезаных.

– И композиторов.

– Это тебе так кажется. Эх, раскрутить бы тебя с этой песней!

– Куда уж мне!

– Ладно, не прибедняйся.

– Слушай, а ты куда сейчас?

– К себе на квартиру.

– Может, ко мне заглянешь? Посидим, по сто грамм вдарим.

– Только по сто грамм, не больше, – улыбнулся Макс.

Арсений быстро собрал деньги, сунул их в карман потрепанной куртки, зачехлил гитару.

По пути к его дому они зашли в магазин, купили поесть и «мерзавчик» водки. Макс вкратце рассказал Арсению о своих похождениях.

В подъезде его дома под лестницей они нашли кожаный бумажник.

– Оба-на! А вдруг там «зелень»? Несколько штук!

– Ага, жди.

Макс в это не верил. И все же Арсений подобрал бумажник, заглянул внутрь. Пусто. Только паспорт чей-то и какие-то бумаги. На всякий случай он взглянул на адрес в отметке о прописке.

– Слушай, а черт этот совсем рядом живет, в соседнем доме, – сказал он Максу. – Вдруг ему бумаги эти позарез нужны?

– Пошли отнесем, – без особой охоты предложил тот.

– Может, ты сам? А я пока пожрать соображу.

– Ладно, давай, – Макс сунул бумажник в карман и вышел из подъезда.

– Я скоро! – через плечо бросил он.

Арсений в этом нисколько не сомневался.

Максим поднялся на третий этаж пятиэтажного дома, надавил на клавишу звонка. Тяжелая бронированная дверь открылась легко и быстро. На пороге возник брюхатый мужик с двухдневной как минимум щетиной.

– Чего тебе? – не очень приветливо спросил он.

– Бумажник не вы потеряли? – Максим протянул ему портмоне из крокодиловой кожи.

– Я!!!

Мужик дико обрадовался и даже полез было обниматься, но Максим вежливо отстранился.

– Слушай, это дело нужно обмыть! – Мужик взял у него из рук портмоне и жестом пригласил его в квартиру.

– Нет-нет, я пойду.

Его ждут в другой квартире.

– Да заходи ты. Не хочешь выпить, тогда я тебе пятьдесят баксов отвалю. Заслужил. Или не возьмешь?

– Можно, – пожал плечами Максим и зашел в квартиру.

Дверь за ним захлопнулась сама.

– Щас, будут тебе бабки, – мужик раскрыл бумажник.

Сначала на его лице отразилось недоумение. Потом ярость.

– Слушай, ты, педрила, а где бабки? – зарычал он.

– О чем ты?

– Здесь бабки были. Две штуки баксов. Где они?

Максим зажмурился от страха. Да, ему стало страшно. Нет, он не боялся этого брюхатого урода. Его пугало другое. Он боялся ввязаться в новую историю, от которой уже сейчас разило стопроцентным дерьмом.

– Бумажник твой был пустой.

– Да ты гонишь, козел! Бабки загреб, а «лопатник» припер. Вот я, мол, какой добрый. Да в рот я тебя делал, козляра!

Максим с трудом сдерживал себя. Врезать бы сейчас этому ублюдку под дых, а потом хребет переломить. Но нельзя. Хватит с него историй.

– Короче, козел, ты собой заплатишь.

– Собой? – ошалело посмотрел на него Максим.

В этот момент из одной комнаты в просторную прихожую вышли еще два мордоворота. Оба спортивного телосложения, бандитские рожи, глаза волчьи.

– На иглу мы тебя, фуфел, посадим, а потом чеченам толкнем, – сказал один. – До гроба в горах горбатиться на них будешь.

Максим не верил своим ушам. Его предлагают продать чеченам, в рабство. Неужели такое возможно?

– За этого неплохие бабки отвалят. Гляди, какой красавчик! Я бы его прямо сейчас законтачил, – захохотал второй.

– Короче, пацан, влетел ты, конкретно влетел. На чеченов теперь будешь пахать.

Это был окончательный приговор. И похоже, права на помилование Максим не имел. Ну почему ему так «везет»? Как магнитом тянет к нему всякую сволоту. Не жизнь, а сплошная экстремальщина ...

Он резко развернулся к двери, попытался открыть ее. Куда там, замки-то с секретом.

– Не дергайся, шелупонь голимая! – Брюхатый подошел к нему совсем близко.

Максим развернулся к нему лицом. И как раз вовремя. Брюхатый резко отвел назад голову. Головой в лицо – убойный удар. Но и против лома есть прием. Максим мгновенно ушел в сторону. Соперник поймал головой пустоту и по инерции подался вперед. И тут же сильная рука схватила его за волосы на затылке и протащила вперед еще дальше, врезала головой об угол дверного косяка. И тут же мощный удар тремя согнутыми пальцами в позвоночник. Противник вырубился мгновенно.

Остальные двое вытаращили на Максима изумленные глаза. Никак не ожидали от него такой прыти.

– Эй, ты че, каратяка? – спросил один.

– Ты его это, придержи, – сказал второй и исчез в комнате.

Максим мгновенно оценил ситуацию.

Он попал в гости к явным уголовникам. У этих уродов запросто может быть ствол, и даже не один. Скорее всего второй спешил сейчас к загашнику за пушкой. Надо действовать.

Максим высоко прыгнул вверх, подавшись вперед. Идиотское решение для серьезного дела. Ведь соперник у него, возможно, не дилетант в рукопашном бою. Кое-что может.

Так и есть. Он резко ушел в сторону, приготовился поставить блок. Только Максим не собирался его бить в прыжке. Он просто упал на пол и завалился на бок. И тут же с положения лежа ударил противника ногой в коленную чашечку. Второй ногой зарядил в пах. Поднимаясь, раза три ударил кулаками в солнечное сплетение. И все, этого хватило. Громила отключился.

Теперь третий.

Максим пулей метнулся в комнату по горячему следу. Уголовник уже достал из ящика стола пистолет, дослал патрон в ствол. Еще немного, и он выстрелит. Но это «немного» работало на Максима. Он снова прыгнул высоко вверх, снова подался вперед. На этот раз он ударил. Ногой по руке, сжимающей пистолет. Оружие летит на пол – противник разоружен, но все еще опасен. В этом Максим убедился, когда получил сокрушительный удар в челюсть. Перед глазами все поплыло. И тут же новый удар – головой в переносицу. Он на короткий миг потерял сознание. Очнулся уже лежа на полу.

– Ну че, ублюдок, допрыгался! – прошипел уголовник и сунул руку в карман.

Через мгновение послышался щелчок раскрываемого ножа.

Но Максим уже нащупал под собой тяжелый «ТТ». Сработал инстинкт охотника. Он нажал на спуск как раз в тот момент, когда в него устремилось «перо». В уши ударил грохот выстрела.

От ножа он увернулся. А вот противник его от пули уклониться не смог. Поймал ее брюхом.

– Падла! – заорал он, закатывая глаза.

Какое-то время, согнувшись в три погибели, он удерживал равновесие. Потом грохнулся на пол.

Максим подошел к нему, нащупал пульс, заглянул под веко. Поставить диагноз не составило никакого труда. Болезнь была всего одна – смерть.

Сетовать на злую иронию судьбы и проклинать ее он будет потом, после того, как исчезнет с этого злополучного места. А уходить нужно как можно скорее. Выстрел был слышен далеко. Возможно, кто-то из соседей за стеной уже набирает номер милиции.

Милиция. Эти два урода, которых он вырубил, но оставил в живых, заявят на него как на преступника – как будто он проник в их квартиру с целью завладеть имуществом. Между собой они общаются на бандитском жаргоне, нормальной русской речи, казалось бы, и вовсе не знают. Но заяву накатают по всем правилам квадратно-протокольного языка, будьте уверены. И тогда Максима начнут искать менты. Носом рыть землю. Ведь они уже не раз пытались привлечь его к ответственности.

Бандиты. Эти тоже будут его искать. Ведь он убил их кента.

Однако можно сделать так, чтобы никто никого не искал.

Бах! И пуля продырявила голову одному уголовнику. Бах! Ушел из жизни еще один урод.

Быстрыми, четкими движениями Максим протер рукоять пистолета и сбросил его на тело последнего мертвеца. Все, теперь можно уходить.

Только уйти не так просто. Его держит замок с секретом. Целых две минуты понадобилось ему, чтобы справиться с ним. Наконец он в подъезде, спускается по лестнице. Все вроде бы спокойно.

У входа в подъезд стоял мужчина в теплой куртке, лениво курил и степенно думал о чем-то своем. На Максима он не обратил никакого внимания. Чуть дальше, на «бетонке» стояла машина, обыкновенные «Жигули» шестой модели. В ней водитель и какой-то мужчина на заднем сиденье. О чем-то ожесточенно спорят.

Максим повернул перед машиной налево и тут краем глаза увидел, как мужчина резко распахнул дверцу. В то же мгновение кто-то с силой толкнул его в бок и тараном вбил в машину. Не успел он опомниться, как на его запястьях защелкнулись наручники. Мало того, он оказался зажатым с двух сторон крепкими мужскими телами. Откуда-то появился еще один мужчина. Он занял свободное место рядом с водителем.

– Эх ты, герой-одиночка, такую игру испортил! – Он осуждающе, но не зло посмотрел на Максима.

– Поехали! – Это уже водителю.

Машина рванулась с места и выехала со двора.

На этот раз он вляпался не в простое дерьмо, а в то, которое с примесью цемента. Сейчас машина с группой захвата отвезет его на Петровку, там ему выпишут «билет» в кутузку – и все, дерьмо затвердело. Никакая сила не выдернет его из этого вонючего бетона.

– Целый месяц пасли мы этих кадров, от них такие нити тянулись, – не оборачиваясь к Максиму, вполголоса говорил мужчина. – А ты взял и все оборвал.

Судьба-злодейка вывела его на трех преступников. Судя по всему, они занимались тем, что отлавливали людей и продавали их в рабство. Увы, в этой дикой стране все возможно. Но за ними уже тянулся ментовский «хвост». Через них можно было выйти на гораздо более серьезных мафиози. Максим все испортил. А что, было бы лучше, если бы его отправили на Кавказ в качестве живого товара? Ну уж нет, в кавказские пленники он не нанимался.

– Хотя у тебя не было выхода, – словно прочитал его мысли мужчина. – Ловко ты сразу с троими.

Но это ничего не меняло. На нем три трупа, и от них не отвертишься. Да, на сброшенном пистолете нет отпечатков его пальцев, но на руке микрочастицы пороховых газов. А еще пальчики на дверном замке – стопроцентное доказательство его недавнего присутствия в квартире с трупами. К тому же квартира наверняка стояла на прослушивании – разговоры и выстрелы легли на пленку. Вот так-то!

От гнетущих мыслей его отвлек писк радиотелефона.

О чем говорил мужчине невидимый собеседник, Максим не слышал. Но похоже, разговор касался его самого. Иначе чем объяснить удивленный взгляды, которые мужчина бросал на него в процессе короткого разговора?

– Я все понял. Будет сделано.

Мужчина отложил в сторону радиотелефон и что-то сказал на ухо водителю. Машина резко изменила курс и пошла в сторону Кольцевой автострады.

Ехали около часа. Остановились во дворе какого-то дома на Рублевском шоссе.

Дом небольшой: одноэтажный, десять на десять. Деревянная, выкрашенная масляной краской веранда. Скорее всего чья-то дача. Странно, почему его привезли именно сюда?

Первым из машины вышел старший. Он направился в дом и пробыл в нем минут двадцать. Потом появился и дал команду вывести из «шестерки» Максима.

В доме в самой большой комнате его ждал высокий худощавый мужчина лет под пятьдесят. Он смотрел на Максима внимательным взглядом. Было в нем что-то ментовское. Именно поэтому он производил впечатление опера, который готовится допросить обвиняемого. Только он почему-то сидел за накрытым столом: бутылочка сухого вина, бокалы, фрукты в хрустальной вазе. Как будто дорогого гостя ожидает. Неофициальная обстановка. И агрессивностью от него не тянет.

– Ершов Павел Дмитриевич, – сухо представился он, когда с Максима сняли наручники и усадили напротив него. – Себя можете не называть: о вас, гражданин Катанов, я знаю все.

Еще бы ему не знать о нем! Не зря же его выслеживали. Интересно, что именно этот тип о нем знает?

– Скажите, Максим, – мужчина обратился к нему по имени, – вы уже привыкли убивать?

Странный вопрос. И особенно странно слышать его из уст ментовского «опера». Хотя, может, этот мужик вовсе и не мент.

– Во-первых, я никого не убивал, – огрызнулся Максим.

– А во-вторых? – Во взгляде Ершова появилась усмешка.

– А во-вторых, кто вы такой, чтобы меня допрашивать?

– Я не допрашиваю вас, Максим. Я с вами просто беседую, – и как бы в подтверждение этого мужчина стал откупоривать бутылку.

– Тогда как собеседнику скажите, кто вы? – спросил Максим. – Вы же не из милиции?

– Не из милиции, – легко согласился Ершов. – И не из прокуратуры. И даже не из органов контрразведки. Хотя почти четверть века я отдал «конторе». Подполковник государственной безопасности. Бывший подполковник. Но это ничего не меняет. Дело в том, что вас задержали действующие сотрудники контрразведки. Насчет вас им дан отбой, но он может быть всего лишь временным. Они имеют все основания сдать вас в руки правосудия.

– Я ни в чем не виновен, – заупрямился Максим.

– Конечно, вы ни в чем не виновны, – снова легко согласился с ним собеседник. – Ваша вина лишь в том, что вы очень легко попались на удочку матерым преступникам. Бумажник с фальшивыми документами – приманка. Как честный гражданин вы поспешили вернуть его хозяину и чуть было не поплатились своей свободой. У вас не оставалось иного выхода, как расправиться с преступниками. Как профессионал вы справились с этим отменно.

– С чего вы взяли, что я профессионал? – удивленно посмотрел на него Максим.

– Да, извините, вы не профессионал, вы, скажем так, любитель. На вашем счету чуть ли не с десяток загубленных преступных жизней. Но расправляться с бандитами еще не стало вашей профессией.

– Во-первых, я не пойму, о каком это счете вы говорите? А во-вторых, что значит ваше «еще»?

– Думаю, мне пора уже прекратить играть с вами в кошки-мышки. Давайте перейдем к делу.

Максим кивнул.

– Я представляю одну секретную Организацию, – Ершов заметно убавил громкость голоса. – Мы выполняем задачи государственного значения. Физическая ликвидация лидеров преступного мира. Вы понимаете, о чем я говорю?

Максим снова кивнул.

– Вы еще об этом не знаете, но вы уже числитесь в тайных списках Организации. С тех самых пор, как Организация приступила к работе над свидетелем, от которого зависела ваша свобода. Вы, возможно, и не догадываетесь, почему некая девушка по имени Виктория дала свидетельские показания в вашу пользу.

– Почему же не догадываюсь. В Вике заговорила совесть. Ведь как-никак я спас ей жизнь.

– Совесть в ней действительно заговорила. Но только после того, как был физически ликвидирован ее муж, Станислав Борисович Антонов. Он заставлял ее свидетельствовать против вас. Организация сменила эту установку на противоположную. Вы понимаете, о чем я говорю?

– Значит, своей свободой я обязан этой вашей Организации?

Мир, как говорится, не без плохих людей. Во времена всеобщего беспредела и повальной коррупции в государственных верхах, когда от правосудия с потрясающей легкостью уходят закоренелые уголовники, волну криминала может сбить только антимафиозный террор. Физическая ликвидация преступных элементов без суда и следствия – это Россия уже проходила в послевоенное время: в двадцатых и сороковых-пятидесятых годах. Бандитский разгул был остановлен жестокими мерами. Эти же меры нужны и сейчас. И они приняты. Иначе не объяснить возникновения тайной Организации, с представителем которой разговаривал сейчас Максим. Масштабная война с всеобщей преступностью – это объяснимо. Гораздо трудней объяснить, почему эта Организация вступилась за него лично. Но это факт, и в него приходилось поверить.

– Ну почему «вашей»? – Ершов впился в него тяжелым пронизывающим взглядом. – Организация не моя и не чья-то там, а наша с вами, Максим, общая. У вас нет иного выхода, как принять на себя обязанность сотрудничества с нами. В противном случае вы будете переданы в руки правосудия.

– О противном случае не надо. Я согласен сотрудничать с вами.

Максим не удивился той легкости, с какой он давал свое согласие. Организация, тут ясно, преследует благородные цели. К тому же он действительно с головой принадлежит ей. Даже если Организация всего лишь миф и ему пудрят голову в каких-то иных целях, у него все равно нет выхода, кроме как соглашаться. Уж больно не хотелось отвечать головой за гибель трех преступников.

– Мне нравится ваш ответ, – улыбнулся Ершов.

Но нажим взглядом с его стороны не ослабевал. Казалось, он как рентгеном просвечивает нутро Максима.

– В чем будет заключаться мое сотрудничество с вами? – Максим постарался придать своему голосу сугубо официальный тон.

– Вы будете заниматься тем, чем занимались раньше на любительской, так сказать, основе. Физическая ликвидация преступников – вам к этому не привыкать. Только теперь вы будете работать как профессионал. И даже получать за это деньги.

– Короче говоря, вы предлагаете мне роль штатного киллера?

– Что-то вроде того. Только я не предлагаю. Все уже решено.

– Значит, согласия моего не требуется. И все же я скажу, что согласен. А теперь, если можно, один вопросик.

– Пожалуйста.

– Вы повязали меня по рукам и ногам. Скажите, сцена с тремя уголовниками не инсценировка?

– Максим, вы нам льстите. Организация обладает колоссальными возможностями, спору нет. Но мы не настолько сильны, чтобы прогнозировать ситуации с мизерной степенью вероятности. Разговор, который мы с вами ведем, должен был состояться сегодня и совершенно в других условиях. С того самого момента, как вы вышли из здания суда, – принялся объяснять Ершов, – за вами следил наш человек. Нам нужно было знать, где ваше пристанище в Москве. Наш человек шел за вами и за вашим другом, он вел вас и тогда, когда вы отправились возвращать злосчастный бумажник. Вы оборвали преступную нить, за которую держались наши коллеги из службы контрразведки. Но это чистая случайность. Закономерность только в том, что наш человек вовремя дал мне знать о чрезвычайном происшествии с вами. Вы удовлетворены?

– Пожалуй.

– Итак, формальность, можно сказать, соблюдена: договор о сотрудничестве мы с вами заключили. Завтра вы уезжаете.

– Куда? – не удержался от вопроса Максим.

– Вам нужно пройти специальную подготовку. Чтобы вы знали, мы составили на вас полное досье. И имеем весьма лестное о вас представление. На вашем счету достаточно много удачных ликвидаций, которые по силам только суперпрофессионалам. Но тем не менее центра спецподготовки вам не миновать. Скрывать не стану, пять месяцев, которые вы там проведете, покажутся вам адом. Так что крепитесь.

Наставник нисколько не преувеличивал. Пять месяцев, которые Максим провел в засекреченном учебном центре, обернулись самым настоящим адом.

Отбой в десять, подъем в четыре, многокилометровые пробежки по нескольку раз в день, бесконечные занятия на пределе человеческих возможностей: огневая тактика, рукопашный бой, специальные дисциплины. Много времени уделялось морально-психологической подготовке. Это изнуряло не меньше, чем физически.

Вместе с ним специальную подготовку проходили четыре курсанта, на каждого приходилось по два инструктора. И каждый норовил вытянуть из тебя все соки. Никаких поблажек, абсолютно никаких.

Максим думал, что отстоит пять месяцев на одной ноге. Как же, ведь он многое умеет. И все благодаря армии и жизненной школе. Чему его еще можно научить? Но оказалось, что он знает все, и в то же время – ровным счетом ничего.

Но так было только вначале спецкурса. За пять месяцев через жесточайшие мозговые атаки, физические и моральные страдания он прошел по тропинке высококлассных инструкторских методик весь путь до киллера-суперпрофессионала. Только по истечении этого времени ему уже не казалось, что он знает и умеет все. Тем не менее экзамены он сдал с блеском.

– Номер сорок седьмой, я еще не припомню, чтобы кто-то был лучше вас, – Максим впервые видел, чтобы Главный Инструктор улыбался.

Всегда предельно собранный, чрезвычайно строгий, этот двухметровый атлет не умел, казалось, расслабляться. Ан нет, оказывается, умеет. Даже растрогался.

– Хотя нет, была у нас одна курсантка. Но она – девушка. В общем, из мужчин вы, номер сорок седьмой, у меня самый лучший.

Максим мог спросить, о какой девушке идет речь. Но вопрос этот показался ему неуместным. В общении с инструкторами было принято воздерживаться от разговоров.

Из учебного центра с «подъемными» деньгами Максим прямым ходом отправился в Москву. Там он снял квартиру, приоделся и в течение первых двух недель вышел на связь со своим Наставником. Больше он никого из Организации не знал и знать не должен был. Он сразу же получил задание.

– Семейко Иван Петрович, он же Хохол, преступный авторитет.

Дальше шло стандартное перечисление из набора информации для киллера. Где, что и как. Срок исполнения – два дня. Всего два дня. Задание четвертой степени сложности. Тем не менее гонорар за исполнение завышен вдвое. За срочность.

Максим готов был приступить к ликвидации немедленно.

Виктор Ефремович внимательно слушал Ершова. Речь шла о новом исполнителе, который только что вернулся в Москву после окончания курса специальной подготовки. Максим Катанов. Тот самый, из-за которого пришлось убить предпринимателя Антонова.

Новый ликвидатор получил задание уничтожить Хохла.

Заурядный преступный авторитет, второй человек в третьесортной преступной группировке, по мелочи промышляющей рэкетом и наркотой. Ликвидировать такого – раз плюнуть. Но Толкунов посылал на это дело высококлассного исполнителя.

У Катанова большой опыт физических расправ, отличные характеристики из центра спецподготовки. Этот не подведет.

Пусть поработает, а заодно выручит своего друга, следователя прокуратуры Александра Рябина.

Рябин-младший расследовал одно дело, в которое каким-то боком втерся Хохол. Рябин-младший, как и его отец, человек упертый, его никакими угрозами не возьмешь. А угрозы были, и, похоже, довольно-таки серьезные. Толкунов не мог сказать точно, действительно ли братки готовы были поднять руку на Сашу или их «серьезные» угрозы всего лишь блеф. Но Рябин-старший был уже в курсе всего. Он не мог спокойно воспринимать бандитские наезды на сына. Вчера Толкунов уже получил команду на устранение Хохла.

Толкунов сделает все для того, чтобы задание Рябина было исполнено в точности и даже с опережением назначенных сроков. Мало того, будет проявлена дополнительная инициатива. Канет в Лету не только Хохол, но и банда, в которой он состоит. Только об успешном завершении акции Руководитель не узнает. К этому времени он будет уже мертв.

Идея ликвидировать своего начальника и перенять из его рук бразды правления Организацией засела ему в голову уже давно. И так же давно трансформировалась в руководство к действию. Было тщательно проработано несколько идеальных вариантов физического устранения. Осталось только подгадать момент и спустить с цепи киллера. Долго, очень долго Лопух томится без дела на конспиративной квартире.

Но вот час пробил. Лопух уже в деле. В любой момент должно поступить сообщение о трагической гибели всеми уважаемого Леонида Сергеевича Рябина.

Для человека его положения Рябин жил достаточно скромно. Трехкомнатная квартира, в ней жили он сам и его жена. Сыну своему купил двухкомнатную квартиру. Ездил на отечественной «Волге», роль телохранителя исполнял водитель. Последнее как нельзя лучше облегчало задачу. Но устранение Рябина должно выглядеть трагической случайностью, а не акцией, спланированной лично против него.

Эта акция будет спланирована против его сына. Сегодня вечером после работы они встречаются в кафе, им надо обсудить проблему с Хохлом. Это известно с наивысшей степенью достоверности. Лопух застрелит сначала Рябина-младшего, а затем устранит и старшего, но всего лишь как свидетеля. И все стрелки будут переведены на Хохла. К тому времени он будет еще жив.

Виктор Ефремович останется в стороне, на него не ляжет даже тень подозрения. Но для этого ему придется еще потрудиться, и не только головой.

Ване Хохлу уже два месяца как набежало двадцать три годка. Из них год он отмотал на зоне, за «хулиганку» срок впаяли. Полгода как откинулся.

До армейки он как-то не задумывался над тем, кем хочет быть. Шляться без дела по городским скверам с такими же, как и он, охламонами, там пивка тяпнуть, там винца, не впадлу «косячок» засмолить, а потом на дискотеке шороху навести – большего, казалось бы, ему и не нужно. После армии взгляды на жизнь поменялись. Надо чем-то в жизни заниматься, иначе без бабок останешься. А без бабок никуда. На этом его жизненная философия и заканчивалась. Ни об институте, ни о техникуме он не думал – на хрен бы они ему сдались. То грузчиком где-нибудь подкалымит, то с кентами в подворотне с кого-нибудь шапку снимет. Так и перебивался. Потом влип. Козла одного они толпой отмудохали, а Ваня за всех за «решки» отправился.

На зоне он из толпы не выделялся. Масти не хватало, чтобы борзеть. Но ко всему приглядывался, ко всему прислушивался. Знал обо всех крутых: кто и чем на воле занимался. И понял, какая у него будет профессия, когда прозвенит «звонок». Бандитом он будет. Чем не профессия? Бандиты хорошо живут. Все двери перед ними открыты.

Дружки его, которые на воле остались, сколотили крепкую команду под началом Багра. Где-то ствол достали, пару ларьков под свой контроль взяли. А к этому моменту и Хохол откинулся. С ходу в дело подписался. Вторым человеком после Багра стал.

Сейчас у них «под ружьем» дюжина братков, крепкие пацаны. И «волыны» в наличии: автомат и три «шпалера». Правда, они пока без надобности. Рынок мелкооптовый, который в их угодьях сам по себе недавно нарисовался, они без шума и пыли взяли под свой контроль. И наркотой занимаются. Тоже неплохие бабки.

Месяц назад Хохол подержанную «Тойоту» с правым рулем в личное пользование приобрел. Класс! Теперь он на коне, хозяин жизни.

Сам по себе он здоровый. Чуть ли не под два метра ростом вымахал. Плечи – во! Кулаки – во! Ну и «морда лица» – и анфас, и в профиль – о-го-го! Как идет по улице, так все перед ним расступаются. Боятся. Значит, уважают. Двери в кабаки они с пацанами открывают ногой. И только попробуй кто вякни, вмиг пришибут. Да-а, не жизнь, а сплошной кайф.

А еще бабы.

– Ванечка, ну ты же обещал мне помочь, – заискивающим голосом протянула Ритка.

Он откисал с ней в кабаке. Клевая телка, все при себе. И трахается будь здоров. Сначала все целку из себя корчила: «Ну что ты, что ты, я не такая!»

А вчера он узнал, какая она. Такая же, как и все. Курва!..

Помнит он те времена, когда за ней, как недоумок последний, ухлестывал. В одном классе с ней учился. Только она его к себе и близко не подпускала. Рылом, мол, не вышел. Она, видите ли, первая красавица в школе. Девочка-недотрога.

После школы он ее ни разу больше не видел. А вот недавно нарисовалась. На улице он ее случайно встретил, подкатил к ней, по ушам проехался. Она сначала рожу скорчила, потом узнала, кто он, сразу подобрела. Бандиты сейчас в почете. Даже больше, чем космонавты. В кабак позволила себя сводить. Только до постели дело не дошло. А трахнуть ее хотелось, аж зубы сводило.

У Риткиного отца возникли проблемы с ментовкой. На работе у него на двадцать третье февраля что-то типа банкета устраивали. Ну и перебрал дядя малость. А потом с чуваком одним отношения выяснять полез, да сдуру какой-то хреновиной череп ему проломил. До летального исхода дело не дошло, но покалечил мужика здорово. Короче, под следствием сидит бедняга, срок ему светит. Делом прокуратура городская занимается, а ведет его один следователь. Ритка с матушкой своей уже к нему подкатывалась. Деньги предлагали, чтобы дело замял. Тот ни в какую. Уперся как бык, танком не сдвинешь. Но это Ритке так кажется. Сейчас если не деньгами, то силой такие вопросы улаживают. Уж кто-кто, а Хохол это знал.

Хотел Хохол Ритку, жуть как хотел. И на проблемах ее пахана решил в ее постель въехать. Предложил ей свою помощь. На следователя начал угрозами давить. Не закроешь дело, хана тебе, гад. Так открытым текстом ему по телефону в присутствии Ритки и выложил. «Следака», может, и не напугал, но Ритка прямо на глазах таять начала. Как на супермена какого-то смотрела на него.

Но все же Ритка не сразу отдалась. Три дня он при ней «следаку» названивал, угрожал, именем своим грозным пугал. Для него это было как интересная игра. Ведь финалом ее была Ритка. Вернее, ее передок. Следователь не сдавался. Зато сдалась Ритка. Вчера он все-таки исследовал ее в постели. Хороша девка, базара нет. Трахается по высшему разряду. И за щеку без проблем берет. Самая натуральная шлюха. А еще целкой прикидывалась!

– Ванечка, ну чего ты молчишь? – Ритка чуть ли не с мольбой смотрела на него.

А что он ей должен сказать? Что после вчерашнего она уже ему не интересна? А ведь это так. Для него она оказалась тем цветком, за которым год ухаживаешь, чтобы раз сорвать, понюхать и выбросить. Хотя нет, с ней надо еще разок побаловаться. Вчера она ему «глину месить» не давала. А сегодня даст. И все, тогда он пошлет ее в одно место вместе с папочкой и ослом-следователем.

– Да ты че, думаешь, я о твоих проблемах забыл? Не-а, я о них помню. – Хохол лениво вытащил из специального кармана на поясе сотовый и набрал знакомый номер.

– Слушаю, следователь прокуратуры Рябин, – послышался в трубке сухой официальный голос.

– Это я, Хохол, – развязно сказал Ваня. – Ты этта, дело закрыл?

– И не собираюсь.

– Не, ну я не понял, ментяра, с кем ты в игры свои поганые играть собрался? Короче, даю тебе чисто два часа сроку, – Хохол старался изо всех сил, чтобы придать голосу особую твердость и уверенность. – Если ты конкретно не сделаешь, что я тебе сказал, базара с тобой, в натуре, больше не будет. Земляной домик типа два на два тебя ждет. Не, ну ты понял, а?

В трубке послышались короткие гудки.

– Короче, ты поняла, – победно глянул он на Ритку. – Все будет путем.

Только знал он, что «следак» дело не закроет, и париться ее предку на зоне от «звонка до звонка». Но его это уже не волновало. Он, как говорится, прокукарекал, а там хоть и не рассветай. Он свое получил и еще немного доберет, а на отца Риткиного ему начхать.

Через пару часов он снова позвонит Рябину, уже без Ритки. Даст ему отбой и даже извинится. С ментами главное – не переиграть. Ведь они тоже кусаться могут.

Сегодня голос бандита звучал особенно жестко. О подземном домике два на два говорил, о могилке. Похоронить его собирается, если дело по гражданину Сычеву не будет закрыто.

Саша уже хорошо знал, кто он такой, этот Хохол. Так, ничего особенного. Небольшая банда, контролирующая мелкий рынок и ряд торговых лавок. И то этой кодлой заправляет не он, но гонору выше крыши. Где-то на уровне вора в законе.

Все, терпение у Саши лопнуло. Еще раз этот урод позвонит, он свяжется с кем надо. Одного рейда собровцев хватит, чтобы сбить спесь с этого кретина. А пока об этих телефонных угрозах он не говорил ни с кем. Только отцу рассказал, в порядке, так сказать, досужего информирования.

Отец у него огонь и воду прошел, за время службы в «конторе» такое повидал! Но к угрозам Хохла отнесся без иронии. Сказал, что «мелочь» в своем поведении непредсказуема. Хохол мелкая рыбешка, но стремится стать крупной, а для роста нужен авторитет. Возьмет и убьет его, Сашу. Докажет братве, что слова у него не расходятся с делом. И сделает это так, что никакое следствие ничего не докажет.

Саша посмотрел на часы. Рабочий день уже заканчивается. Через час у него встреча с отцом.

До кафе он доедет на машине. Естественно, охраны у него никакой нет и не будет. Но вдруг и вправду этот Хохол готовит на него покушение? Этот ублюдок дал ему два часа сроку. Даже если из кожи вон лезть, так быстро уголовное дело не закроешь. И Хохол наверняка это знает. Значит, по сути, он его уже приговорил. Хотя скорее всего это чистой воды блеф.

А вдруг нет?

Доставая из шкафа дубленку, Саша не забыл и про свой бронежилет, друг из ОМОНа подарил. Наденет его на всякий случай.

Лопух сидел в одиночестве за столиком в кафе «Парус» и мелкими глотками пил кофе. Сейчас бы хорошо водяры вмазать, да нельзя. На дело с залитыми глазами не ходят. Даже сто граммов для храбрости могут сбить с ритма.

У него сегодня дело чрезвычайной важности.

Летом прошлого года он занимался одним банкиром. Никогда у него не было такой невезухи, как тогда. Хотя дело было не столько в невезении, сколько в бабе, которая хранила банкирское тело. Он ее за секретутку, помнится, принимал. Думал, она случайно увела банкира от пули. Ан нет, это она сделала спецом. Она же и в ловушку заманила его. Тщательно проанализировала ситуацию, курва. Врубилась, какие комбинации он предпочитает. Любовник и любовница. И потянула своего шефа в постель. Сама выкручивается на нем, стонет как последняя лярва, за его шею держится. А в руке пистолетик. Ловко она им управилась. Пулю ему в грудину закатала. Еще бы чуть-чуть, и отлетела бы его душа к праотцам. Но нет, бог миловал. И человек нашелся добрый. Помог из объятий костлявой выбраться, а потом так ловко провернул все, что Лопух на свободе оказался. Как будто умер он и его похоронили. Фиктивная смерть. А из какого места вытащил! Сразу понятно, из важных чинов этот человек.

Кто он, его благодетель, Лопух точно не знал. Узнать хотелось, да не получалось, уж больно крепко он шифровался. В квартире его какой-то поселил, денег на харч дал, спортивные тренажеры поставил, чтобы формы не терял. Время от времени в тир возил, для поддержания все той же формы. Явно готовил для дела. Для какого, и так понятно. Ведь он, Лопух, только одно умел делать – убивать.

И вот он в деле. Свою жертву Лопух знал в лицо. По фотографии срисовал. Но не ведал, кто он такой. Благодетель воздерживался от комментариев. Сказал, что от выполнения задания зависит очень многое, а также пообещал деньги, много денег. Сто тысяч долларов. С этими деньгами он может спокойно ехать за границу и жить там до самой смерти в свое удовольствие.

Хотелось бы в это верить, да не получалось. Уж слишком гладко стелет его благодетель. И больно много поставлено на карту. Инстинкт нашептывал ему об опасности.

Двое – молодой и пожилой – вошли в кафе ровно в половине восьмого. Отец и сын. Остановились у порога, окинули взглядом заполненный зал. Ищут свободное место. Но свободное место нынче найдешь только на кладбище и то не сразу.

Черный юмор собственной выпечки взбодрил Лопуха. Быстрым взглядом он также окинул зал. Нет ли опасности?.. Вроде все спокойно. Он быстро встал со своего места, широким шагом приблизился к жертвам, на ходу вынул семнадцатизарядный «глок».

Молодой начал расстегивать дубленку, и в это время Лопух надавил на спусковой крючок. Одна пуля ткнулась обреченному в сердце и отбросила его назад. Вторая вдогон врубилась в живот. Первый пошел.

Второй широко раскрытыми глазами уставился на Лопуха. Этот пойдет как свидетель. Этого свидетеля благодетель оставлять в живых категорически запретил. Что ж, пусть будет так. Еще три пули вылетели из ствола. И все три достались бедняге. Он упал, заливая зал кровью, которая фонтаном забила из шеи.

Свидетелей убийства полно. Полный зал. Но убить велено только пожилого. Вот кого на самом деле нужно убивать в первую очередь. Темнит что-то благодетель, водит его, Лопуха, за нос. На другого стрелки перекидывает. Впрочем, ему все равно кого убивать.

Пожилой мужчина получил одну пулю в живот, вторую в шею, третью в голову. Контрольный выстрел в случае с ним – пустая трата патронов и времени. Другое дело молодой. Ему продырявить череп не помешало бы, для очистки совести.

Но выполнить свое намерение он не успел. Откуда-то из-за стойки бара выскочил бравый официант с пистолетом в руке. Вот уж кто не вписывался в его планы.

Лопух вильнул в сторону, сделал шаг к выходу. Официант, он же, наверное, и охранник по совместительству, выстрелил, но пуля прошла мимо. Он выстрелил еще раз, и снова промахнулся. Продолжая уходить к выходу, Лопух выстрелил в ответ. Но и у него стрельбы не шла. Официант не стоял на месте, ловко использовал стойку бара в качестве прикрытия.

Но все же Лопух в этом поединке победил. Победа заключалась в том, что он ушел из кафе целым и невредимым. К тому же и заказ исполнен.

Заказчик будет доволен. Только вот как он отблагодарит исполнителя?

Для выстрела в упор облегченный кевларовый бронежилет по характеристикам своим был слаб. Но в левой части груди он был усилен титановыми пластинами, а потому легко удержал пулю, которая должна была пробить сердце. Вторая порция свинца пробила защиту и врезалась в желудок. Но смертельным исходом это не обернулось.

От болевого шока Саша потерял сознание. Когда очнулся, вокруг суетилось много народу. Врачи, милиционеры, зеваки. Его положили на носилки и куда-то понесли. Но прежде чем его упаковали в машину «Скорой помощи», он успел понять, что его отец погиб. Киллер стрелял и в него.

Значит, прав был отец, предостерегая его от Хохла. Этот отморозок сдержал свое слово. Это он послал ему в «подарок» киллера. Только погиб не он, а отец. Какая несправедливость!

От телесной, а скорее от душевной боли Саша снова лишился чувств.

Толкунов уже знал о смерти Рябина. Он радовался с трагической миной на лице.

Рябин-младший не погиб. Его спас случай и бронежилет. Но это ничего не меняло. Покушение было совершено на него. Сергей Леонидович погиб как бы из-за него.

Но тайное может стать явным, если вдруг выйдут на киллера, на Лопуха. Он многое может рассказать. И умные люди быстро разберутся во всем. А умные люди в России пока не перевелись.

С Лопухом он встречается сегодня, на конспиративной квартире. Это будет последний в их жизни разговор. Подъезжая к знакомому дому, он инстинктивно нащупал в кармане куртки отечественный «АПС». Он знал, что эта «машинка» не подведет. Выходя из машины, он взял с собой и кейс. В нем лежали деньги, сто тысяч долларов – подлинных, и заграничный паспорт, тоже не липовый. Хотя все это киллеру не понадобится.

Лопух открыл дверь по условному сигналу, впустил в квартиру. Джинсы на нем, свитер, в прихожей теплая куртка на вешалке дожидается. Наверняка отчалить собирается. Как только получит обещанные деньги. Только получит ли он их?

Толкунов прошел в комнату, положил кейс с деньгами на столик.

– Заказ исполнен, молодец, – сухо поблагодарил он киллера. – Сто штук баксов, как обещано. И паспорт заграничный.

Лопух явно не чувствовал подвоха. Иначе бы он просто взглянул на содержимое кейса. Ну, в крайнем случае достал бы одну купюру, наскоро на глаз удостоверился бы в ее подлинности. Но нет, он принялся считать деньги, и не по числу банковских упаковок, а по количеству купюр в пачках. Точно что лопух.

Рука сама потянулась в карман, резко выхватила «стечкин». Но в этот миг словно какая-то пружина распрямилась в Лопухе. Рывком он ушел в сторону и оказался сбоку от Толкунова. Последовал удар по руке с пистолетом. «АПС» полетел на пол, но Лопух ловко подхватил его на лету. И также ловко направил на Виктора Ефимовича.

Толкунов не питал иллюзий. Лопух – киллер, он привык убивать. И рука его не дрогнет. А оснований, чтобы выстрелить, у него предостаточно.

Только Лопух не стрелял. Свободной рукой он вытащил из кейса паспорт, глянул на него. На подлинность проверил. Как будто это так легко сделать на глаз.

– Твое счастье, козел, что лаве твои не липа, и ксива, похоже, не фиговая, – криво усмехнулся киллер. – А то бы мочканул тебя без понтов. Прощевай, благодетель, и не ищи меня, я ухожу за кордон.

«Ну и пусть уходит, хрен с ним».

В голову полезли и другие мысли, но Лопух коротко замахнулся и ударил Толкунова пистолетной рукоятью в висок. Мысли вылетели из головы вместе с сознанием.

Лопух наклонился над бесчувственным телом, нащупал пульс. Жив. Он мог бы убить этого козла, но не стал этого делать. Все-таки он обязан ему свободой. Да и жизнью тоже: если бы не благодетель, сдох бы скорее всего он на койке тюремной больницы. А Лопух умеет помнить добро.

Конечно, благодетель поступил с ним подло. Но это жизнь. Бывают случаи, когда после исполнения заказа киллеры должны умереть. Тут как раз тот случай.

Он уходит, даруя благодетелю жизнь. Тот, возможно, будет его искать. Но за границей. Только там он его не найдет, даже если задействует все силы мира. А все потому, что Лопух подастся не на запад, а совсем в другую сторону – в далекие уральские края. Там его ни одна зараза не сыщет.

Из ресторана Хохол с Риткой отправился в сауну, там им спецом номер приготовили. Попарились, потрахались. Подставила она ему таки свою «шоколадницу». Так все в кайф было, что все мысли о Рябине вместе с болтом в Риткину щель ушли. А ведь собирался позвонить ему снова, отбой дать. Кажется, даже извиниться собирался. Во всем должна быть мера, а он забыл обо всем. Ну да и хрен с ним, с этим «следаком».

А поутряне, с перетраху и перепою, Хохол двинул к Багру, перетереть нужно было конкретно по одному делу. Козел там один возникать начал, надо бы рога ему пообломать. О Ритке и о Рябине он даже и думать забыл.

Только Багор ему о них напомнил. В кафе он его поджидал. Не кафе, а кафешка – комнатуха пять на пять, с полдюжины столиков, ну и сервис так себе. Правда, с недавних пор «Лаванда» вроде как их резиденцией стала. Целыми днями братва ихняя откисает там, но все культурно так, чин чинарем.

– Слушай ты, гондон дырявый, – обрушился на Хохла Багор. – Какого ты хрена на «следака» ментовского наехал?

На Багра страшно смотреть. Ростом он по среднему. Но вширь все одно что шкаф трехдверный. И накачан крепко, до ужаса. Голова у него квадратная, большая. Мозгов там вряд ли много. То ли дело у него, у Хохла. Ритка и та намедни восхищалась его умом...

– Да ты не кипишуй, – усаживаясь напротив босса, развязно бросил он.

– Я те ща сяду, в рот тебя дери! – рявкнул Багор, глаза его налились кровью.

Он подскочил к Хохлу, схватил его за грудки и с силой сдернул с места. Тот отлетел к противоположной стене, сбив по пути столик.

– Ты, мудила стебаный! – заорал в бешенстве Хохол.

Чего этот урод себе позволяет? Надо его на место ставить. Зашибить бы его сейчас наглушняк. Повод есть. Глядишь, и место центровое освободится.

С диким ревом Хохол ринулся на Багра. Тот ловко ушел из-под удара, подцепил его кулаком в солнечное сплетение. У Хохла перехватило дух. И тут же его за руки снова вздернули. Багор ударил головой ему в переносицу. Перед глазами пошли круги, и все исчезло.

Очнулся Хохол все в том же кафе. Он лежал на спине, а на нем стоял стул, стягивая ножками, как тисками, его тело. И на стуле этом сидел Багор. Нагло ухмылялся.

– Нассать бы на тебя, мудила ты недоделанный, – куражился он. – Знал я, что мозги у тебя, бля, куриные, но не думал, что ты стопудовый дебил. Теперь, базара нет, все об этом знают. Гы-гы-гы!

Послышалось ржание и со стороны. Хохол повернул голову и увидел Кочана и Пугало. Они смеялись и смотрели на него, как на поверженного авторитета. Какое унижение!

– Бля, ну это ваще писец, по «сотке» на «следака» наезжать, да еще беспонтово, из-за какой-то соски. Дебилизм конкретный.

Хохол вроде никому не говорил, что на Рябина угрозами сыпал. Может, Ритка трепанулась?

– Ритка, сука, раскололась? – спросил он, невидяще глядя на Багра.

– Ритка? Эта твоя прошмандовка? Не-е, это не она мне сболтнула.

– Тогда кто?

– Я же говорю, что ты дебил. Дебилом и сдохнешь. Ты хоть на децал врубись, писец ходячий. Если ты на «следака» наезжаешь, об этом вся ментура знать будет. Но твой «следак» хавло не раззевал, никому тебя не сдавал. Тоже думал, что ты дебил. Думал, что ты чисто понтуешься, на пушку взять его хочешь. Не знал он, что ты дебил в квадрате. Какого хрена ты «следака» этого мочканул?

– Что?! – смысл сказанного не сразу дошел до Хохла.

– «Следака» какого хрена вальнул?

– Я?! – Он почувствовал, как его глаза вылезают из орбит.

– Ну не хрен же с бугра!

– Я никого не мочил.

Не трогал он «следака», как есть не трогал. А ему предъяву клеят. Непонятки!

– Правильно, не мочил. Но хотел мочкануть. «Следаку» пузо продырявили. В больничке он сейчас, ему лепилы на хрен полжелудка отчекрыжили. А пахан его в морге стынет. Пахана его вместе с ним положили. Ну да какого хрена мне тебя грузить? – Багор кипел от злости. – Ты и сам, недоносок, в курсах всего.

– Гадом буду, я не в курсах, – от страха тело Хохла стало ватным.

Никого он не убивал, но ведь теперь все будут валить на него. Он же, а не кто-то другой, катил бочку на «следака». Вот влип, блин!

– Мне только что Латунь звонил, – сказал Багор.

Латунь – из «деловых», «блатарь», «черная масть». Не законник, но все одно в большом авторитете. Он для их банды вроде как наставник и покровитель. На него Багор самолично вышел. Покровительством заручился. А это многое значит. Скоро их команда еще круче станет. И пацанов раз в пять больше будет, и стволов обломится немерено. Только останется ли Хохол в ней на прежних позициях?

– По каналам своим он просек, что в ментовку откуда-то наводка на тебя пошла. На тебя все валят. Пахан «следака» – гэбэшник бывший и сейчас круто где-то подвизается. На «вышак» пойдешь.

– Да не мочил я никого! Я же, в натуре, ради понта «следаку» звякал, куражился. Это не я мента мочкануть хотел, отвечаю. Я перед ним даже извиниться хотел, бля буду. Это подстава, спецом подстава, в натуре!

Багор внимательно посмотрел на Хохла.

– В натуре не ты вальнул?

– Да зуб в натуре даю!

– Хорошо, я с Латунью насчет тебя перетру, может, по ходу, точняк подстава. А ты в бега сдергивай.

– Куда?

– Это твои проблемы. Хоть на край света, к белым медведям, пусть сожрут твой хрен к едрене матери.

Хохол расслабился. Багор ведь мог и мочкануть его. Какой с покойника спрос? Но не дорос он еще до крутого мафиози, которые лихо валят своих кентов. Хотя после того, как он с Латунью связался, каша в его котелке круто заваривается. Масштабно мыслит, гад. Но его отпускает – дает «зеленый свет» в бега. И на том спасибо. А уйти в бега Хохлу не проблема. Тачка у него есть, бабок штуки три баксов, зароется куда-нибудь в глухомань таежную и будет там бобылем век доживать. Все одно это лучше, чем на тот свет за здорово живешь отправляться.

Багор встал со стула, отставил его в сторону – расстреножил Хохла.

– Мы тут и без тебя разберемся, а ты вали.

Хохол вышел из кафе, нервно озираясь по сторонам. Как будто за ним уже следили. Сел в машину, завел мотор. И тут увидел, как из кафе выходят Багор, Кочан и Пугало. Крутые до усрачки. Спортивные костюмы, кожаные куртки, массивные цепи на бычьих шеях. Морды – приснятся ночью, в холодном поту проснешься. Настоящие бандиты, самая натуральная крутизна. И он, Хохол, еще часу не прошло как был таким. Но уже развенчан. Прощай, бандитская жизнь!

Он тяжело вздохнул, наблюдая, как бывшие его кореши усаживаются в тачку. И вздрогнул, когда на его глазах серебристая «Ауди» на фонтане пламени взлетела на воздух и развалилась на части. Его «Тойота» затряслась под ударами взрывной волны. Хорошо, машины далеко друг от друга стояли.

Писец Багру, довыстебывался. Бандитский век недолог. Хохол не смог сдержать предательской злорадной улыбки. На хрен, на хрен нужна эта бандитская жизнь! Пора делать ноги.

Он стронулся с места и почувствовал внутреннее напряжение. А ведь и его машина может взлететь на воздух. Ведь и его тачку могли заминировать. Но нет, багровская «Ауди» взорвалась, когда заводили мотор. А его движок работает уже давно, и ничего, все цело и невредимо.

Все. Делаем ноги из столицы, и с музыкой. Кстати, а где же музыка? Из сауны катился без музона, и сейчас динамики на уши не давят. Щас исправим. Хохол потянулся к магнитоле, вдавил внутрь кассету. Первые звуки музыки совпали с грохотом взрыва. Смерч пламени вырвался из-под сиденья и разорвал бренное тело бандита на куски.

Направленный взрыв уничтожил не только Хохла. Досталось и «Тойоте». Но из тех, кто в общем автомобильном потоке двигался по шоссе вслед за его машиной, не пострадал никто.

Полыхающая машина бандита врезалась в придорожный столб и остановилась. Рядом затормозили другие машины. Нажал на тормоз и Максим. Он вышел из своей «семерки», в качестве зеваки приблизился к горящей иномарке. Все, сомнений не осталось – Хохол перестал существовать. Задание выполнено.

Пока «Тойота» не взорвалась – а такое вполне могло произойти, – он поспешил занять место в своей машине. Ему уже нечего здесь делать.

Машину Хохла он заминировал, когда та стояла возле сауны. Но бандит не удосужился сразу включить автомагнитолу – заряд замыкался на нее. Пришлось поколесить за ним, дожидаясь, когда он вставит кассету или выйдет на волну какой-нибудь радиостанции. И дождался.

Но прежде он стал свидетелем того, как взлетели на воздух Багор и его братки. Этот взрыв не его рук дело. Тогда почему же это случилось? Впрочем, голову ломать не стоило. Объяснений можно придумать массу. Сведение счетов, бандитские разборки и так далее и тому подобное.

Итак, первая его акция завершилась успехом. Иного и быть не могло. Как и предполагалось, Хохол оказался для него задачкой в одном действии. Тем не менее одним бандитом на земле стало меньше.

Аванса, полученного за Хохла, хватило как раз на то, чтобы купить почти новую «семерку», и то пришлось доложить остатки от «подъемных». Теперь он получит вторую половину гонорара. Гуляй, не хочу. А гулять он хочет. Не зомби же он какой-то, чтобы думать исключительно только о ликвидациях: настоящих и предстоящих. Нет, он обыкновенный человек, у него нормальные чувства и эмоции, он живет как все. Как все и работает. Только работа у него специфическая. Такая, как, например, у охотников, которые отстреливают волков. И платят ему за «шкуры» убитых «зверей».

В отключке Толкунов пролежал недолго: час, может, чуть больше. Жаль, недооценил Лопуха, дал ему обвести себя вокруг пальца. Теперь ищи ветра в поле. Хорошо, хоть этот киллер проявил благородство. Не пристрелил в отместку за подлость.

Голова раскалывалась от боли, на виске вздулась шишка, ноги предательски подкашивались. Но он сумел выйти из квартиры, добраться до своей машины, доехать до дома. Там он сделал специальный компресс, утихомирил боль, принял снотворное и мертвым сном проспал до самого утра.

А утром новая головная боль, но уже несколько иного характера. Его к себе вызывал генерал из действующей службы контрразведки. Условное наименование – Куратор. Он служил указующим перстом, направляющим и координирующим деятельность Организации. За ним стояло государство и его безопасность. Руководитель не подчинялся ему, но во многом от него зависел. Поэтому Куратор воспринимался всеми как высшее начальство.

Рябин погиб. Об этом и пойдет разговор. И конечно же, встанет вопрос о его преемнике. Им должен стать Толкунов. Но у Куратора по этому поводу могла быть иная точка зрения. На место Руководителя он мог определить и Капитонова. Вот почему болела голова у Виктора Ефремовича, когда он ехал на встречу в верха.

Куратор встретил его приветливо, распорядился насчет кофе.

– Как это ни прискорбно, но Организация осталась без Руководителя. Рябин убит, – тяжело вздохнул он, хотя глаза оставались холодными. – Ума не приложу, как такое могло произойти.

Как это «ума не приложу»?.. На какое-то мгновение Толкунову стало не по себе. Ведь должен же был кто-то знать, что Рябину-младшему угрожали бандиты. Ведь не только отцу своему он об этом рассказывал, но и коллегам по работе.

– А разве не существует версий? – осторожно спросил Толкунов.

– Версии есть. А у вас есть какая-то версия? – Куратор испытующе посмотрел на него.

Как будто готовил подвох.

– Я не следователь, мне версии выстраивать как-то не с руки.

– И все же?

– Нет, версий у меня нет, – твердо отрезал Виктор Ефремович.

– А вот у меня есть версия. И эта версия уже в деле.

Куратор готовился выложить козырь. Против кого? Толкунов внутренне напрягся.

– Надеюсь, эта версия приведет к поимке преступника.

– Преступник будет ликвидирован. Если это уже не произошло.

– Конкретно?

– Виктор Ефремович, может, хватит темнить? – В голосе Куратора звякнул металл.

Душа ушла в пятки. Неужели этот старый лис докопался до истинной причины убийства и выводит его на чистую воду?.. Толкунов приложил максимум усилий, чтобы не выдать охватившую его панику.

– О чем это вы, товарищ генерал?

– Вчера у меня был Капитонов. И поспешил сообщить, что покойный Рябин незадолго до смерти дал ему задание разработать группировку некоего Багра. Один из его бандитов по кличке Хохол якобы угрожал следователю прокуратуры Александру Рябину. Вы, надеюсь, понимаете, о ком речь?

– Разумеется, – Толкунов сделал вид, что сдается.

С души свалился тяжелый груз. Оказывается, его обвиняют в сущей мелочи. Да и обвинение ли это?

– Я лично подобрал исполнителя, который должен был ликвидировать Хохла.

– А почему об этом не знал я? – Куратор не казался расстроенным.

– Это уже претензии к Рябину. Я человек маленький: мне сказали, я сделал.

– Какой с Рябина спрос? Почему вы не сообщили мне о банде Багра сейчас?

– Мне кажется, что вы негативно относитесь к самодеятельности со стороны Организации.

– Нет, почему же, – взгляд Куратора оживился. – Мне нравятся некоторые идеи, воплощенные в жизнь. Вот, например, банки. Рябин молодец, что догадался брать их под свою опеку, за комиссионные, разумеется. Это отличный источник спонсирования нашей благородной миссии. Вот только Рябин не очень энергично развивал эту инициативу.

Разговор плавно перешел с одного на другое. Толкунову это не очень понравилось. Ведь разговор о банках мог таить в себе определенный подвох.

– Сергей Леонидович считал, что имеющихся средств вполне хватает для нужд Организации. Хотя, конечно, нужно было думать и о нуждах тех, кто стоит над нами.

– Во! – Куратор вывел кверху указательный палец. – Этой мысли от вас я и ждал. Да, о нас, тех, кто сверху, забывать нельзя. Мы ведь тоже люди.

На последней фразе он сделал особый многозначительный упор. Да, генералы тоже люди и кушать хотят. И на «Мерседесах» собственных не прочь поездить, и в особняках личных пожить. А на это нужны средства. Неучтенные средства. И эти средства может дать Организация. А Рябин об этом как-то не думал.

Да, подвох в этом разговоре имелся, но в пользу Толкунова.

– Организация обладает огромным потенциалом. Мы в состоянии взять под контроль раз в десять больше коммерческих структур, чем имеем на нынешний момент, – доложил Виктор Ефремович.

Теперь он точно знал, чего от него хочет Куратор.

– Так в чем же дело?

– Я готов приступить к делу немедленно.

– Отлично. Тогда считайте, что кресло покойного Рябина за вами.

«Ты мне – я тебе» – этот принцип незыблем во все времена, меняются лишь формы.

– Я хотел бы узнать номер счета, на который Организация должна перечислять, скажем так, излишки от коммерческой деятельности.

Дальше пошла рутина. Кто куда и сколько должен.

Толкунов добился своего – он стал Руководителем. Теперь дело с банками пойдет на лад. Главное, они сошлись во мнении с Куратором.

Они договорились между собой об основном, затем дежурными фразами погоревали о безвременной кончине всеми уважаемого Сергея Леонидовича, пожелали его убийцам скорейшей кары.

На прощание Куратор спросил:

– Виктор Ефремович, как вы относитесь к Капитонову? Какого вы о нем мнения?

– Отличный организатор, талантливый исполнитель, в своей работе компетентен. Рябин претензий к нему не имел. Думаю, и я не разочаруюсь в нем. А почему вы об этом спросили?

– Не понравилось мне вчерашнее рвение Капитонова. Пришел и с ходу выложил про бандитов, которые угрожали Рябину-младшему. У меня сложилось такое мнение, что он спешит перевести стрелки на этих самых бандитов. А ведь Рябина-старшего мог убрать и кто-то другой?

– Не понял? – Толкунов искусно сделал вид, что он действительно ничего не понял.

– Мне показалось, что Капитонов очень хочет занять освободившееся место Рябина. Теперь понятно?

Вот куда метит старый хрыч! Думает, что Рябин погиб из-за своего кресла. По крайней мере, не исключает подобный вариант. Только не в ту сторону волну гонит. Капитонов здесь ни при чем.

– Неужели вы думаете, что Капитонов способен на такое? – искренне возмутился Толкунов.

– Я ничего не думаю, – покачал головой Куратор. – Но желательно, чтобы в отношениях с Капитоновым вы держались с предельной осторожностью.

– Спасибо за предупреждение.

Но он знал, что с Капитоновым проблем не будет. Этот служака привык подчиняться беспрекословно.

Лариса стояла у окна в ореоле утреннего света. Высокая, примерно одного с Максимом роста. Только в плечах пошире, а в талии поуже. Фигура у нее идеальная, кожа матовая, шелковая на ощупь. Под кожей рельефно выступают мышцы – бицепсы, трицепсы и все такое прочее. У нее высокая крепкая грудь, такая нежно-упругая, когда ее ласкаешь.

Лариса – настоящая современная амазонка. Она и сама себя так называет. Ярая поклонница боди-билдинга. Вот она стоит сейчас перед ним ранним утром и делает свою культуристскую разминку. Стоит нагишом и не стесняется. А чего стесняться? Таким телом, как у нее, можно только гордиться.

Вчера она говорила, что когда-то занималась и женским боксом. Было бы забавно, если бы она повела сейчас бой с тенью.

Почти две недели Максим гулял напропалую. Оттягивался в ресторанах, ночных клубах, снимал девчонок, кутил с ними ночи напролет. Тратил пять тысяч долларов – вторую часть гонорара. Так он убивал последние остатки усталости, накопившейся в нем за пять месяцев в учебном центре, и к тому же снимал с себя стресс. Все-таки он убил не просто бандита, но и человека. Осталась тяжесть на совести. Короче говоря, хватало поводов для того, чтобы оттянуться по полной программе.

С девчонками проблем не было. А какие проблемы, если карман полон «зелени», да и во внешности твоей заключен соблазн для женщин? Первые три дня он гулял с пышногрудой брюнеткой, потом покуролесил пару деньков с пышнозадой блондинкой, подарил пять ночей синеглазой шатенке с ногами от подбородка. Все они были от него без ума. Знали его адрес, телефон и все норовили по новой забраться к нему в постель. Но свободного места в его постели для них уже не было. Разве что групповуху устроить, но на такие развлечения Максима не тянуло, да и девчонкам вряд ли бы понравилось. Впрочем, кто его знает.

«Амазонку» он вчера на дискотеке снял. Хотя, если разобраться, не он, а его сняли. Лариса девка коммуникабельная, язык у нее подвешен ловко, комплексами явно не страдает. Подошла, улыбнулась, пригласила на танец – и все, больше от него ни на шаг.

Трель телефонного звонка врезалась в уши, отдалась болью в голове, тяжелой с крутого похмелья. Вчера он выпил непривычно много. В баре с новой подружкой разговоры о жизни вел и запивал «Абсолютом». Крутого парня он из себя не строил – ни к чему это, да и противно. Но все же в грязь перед Ларисой ударить не хотелось. Пила она много и, казалось, вовсе не пьянела. В чем, в чем, а в этом ему до нее далеко. Хорошо хоть в сексе не оплошал.

Максим потянулся к телефону – аппарат стоял на тумбочке в изголовье кровати – и снял трубку.

– Да.

– Привет, Максик, – послышался веселый щебет блондинки Надечки. – Я по тебе соскучилась. Давай сегодня встретимся.

– Да нет, я сегодня не могу, – Максим посмотрел на Ларису.

– У тебя новая подружка? – Надечка спросила об этом как о чем-то совершенно естественном.

– Угадала.

– Ох и озорник же ты, Максик! – захихикала она. – Когда ты от нее избавишься?

Связь была отличная, слова из трубки звучали громко. Возможно, их слышала и Лариса. Так или иначе, но при этом вопросе она нахмурилась. Ее большие глаза хищно сузились, сочные губки собрались в узкую длинную линию.

– Да не знаю, – неопределенно ответил Максим.

Надечка была хороша во всех отношениях. Он бы не прочь был порезвиться с ней снова, но и Ларису от себя прогонять ради нее не больно хотелось.

Найти бы постоянную подругу. Нет, такой подруги у него больше не будет. Хватит с него Марины и Ольги. И ту и другую он любил, и обе его предали. В чем, в чем, а в женском вероломстве он убедился. Хотя был в его жизни и другой случай. Полина. Молчаливая чудачка. Оказывается, вот кто любил его по-настоящему. Как же иначе объяснить, что она нашла в себе смелость заслонить его от пули? Но Полину уже не вернешь. А еще Вика. Вот уж о ком он не хотел вспоминать. Продалась Антонову с потрохами, из-за нее Максима сгноили бы в тюрьме.

– Я тебе завтра позвоню, может, ты уже к этому времени освободишься.

Завтра она позвонит. Всего один день отпускает ему на Ларису. На себе убедилась в том, как быстро он меняет подруг. Только почему она уверена, что после Ларисы он захочет встретиться с ней?.. Ну, это ее личные проблемы.

– Позвони, – пожал плечами Максим.

И тут же сильная женская рука забрала у него трубку.

– Позвони, курва, – гневно заговорила с Надечкой Лариса. – Я тебе такое выдам, уши завянут. А лучше вообще не звони, потому что я с Максом буду и сегодня, и завтра, и всегда!

Откуда такая уверенность?

Лариса бросила трубку и обратила свой гневный взор на Максима.

– Ты что это о себе возомнил, кобель длинноволосый?

Ноги у нее на ширине плеч, руки в боки, брови нахмурены. Ни дать ни взять грозный воспитатель из детского сада. Правда, в обнаженном виде воспитатели с детьми не разговаривают. К тому же Максим не ребенок и не заслужил, чтобы с ним разговаривали в подобном тоне. Но как ни странно, выходка Ларисы его нисколько не рассердила. Ему бы обидеться, поставить ее на место, а ему всего лишь интересно. И даже весело.

– Ой, мне страшно! – закатил он в притворном ужасе глаза и забрался под одеяло с головой.

– А чего ты прячешься?

Ларисе не составило никакого труда сорвать с него пуховое одеяло. Максим остался перед ней в чем мать родила.

– Так страшно же!

– Вот и бойся, кобель, и слушай!

Она возвышалась над ним карающим символом женского правосудия. Хорошо хоть с кулаками на него не бросается.

– Ну?

– А ты не нукай! Если думаешь, что легко от меня избавишься, то сильно заблуждаешься. Ты других девок трахал и выставлял за дверь, но со мной этот номер не пройдет. Это я тебе обещаю.

И тут же ее гневный голос сменил интонацию. Зазвучал жалостно.

– Максимчик, ну не бросай меня, – глядя на него глазами, полными мольбы, она легла рядом с ним, обняла, прижалась к нему всем телом. Сейчас оно было расслабленно, и мышцы почти не выделялись. – Я не смогу без тебя.

Что и говорить, она его растрогала. Настолько, что он сказал:

– Не брошу.

– Не бросай, я тебе еще пригожусь, – сразу повеселела она.

– Интересно, каким образом?

– Да хотя бы так, – ее рука коснулась его инструмента, привела в рабочее состояние.

После утренней секс-разминки Лариса отправилась на кухню и приготовила великолепный завтрак. Максиму очень понравилось. Потом она навела порядок в квартире. И против этого он не возражал. Но держалась она не гостьей, а скорее хозяйкой. Властной, энергичной и в то же время заботливой и нежной.

Она с ходу вошла в его жизнь, укрепилась и выходить из нее явно не собиралась. Максим не возражал. С ней ему было очень даже ничего.

Качалась Лариса в спортивном клубе «Геракл», там же и работала тренером, секцию вела. Зарабатывала не так чтобы много, но и не мало. Впрочем, этот вопрос Максима абсолютно не интересовал. Зато она не прочь была узнать, где он берет деньги.

– Да вот людей убиваю, на заказ. За это и платят, – он сделал вид, что шутит.

– Ну ты и скажешь! – рассмеялась Лариса. – Людей он убивает. Да ты хоть знаешь, как это делается?

– Ну, в книгах читал. Сейчас много таких книг.

– Эх ты, читатель!.. Знаешь, надо бы мне тобой заняться. Подкачать тебя надо. Хиловатый ты у меня. На перекладине сколько раз подтянешься?

– Да раз пять, – соврал он.

Он мог подтянуться и пятьдесят раз. Силы в нем полно. И армии немалым обязан, и в учебном центре много взял. Только сила его уходила не в мясо, а в жилы. Атлетическим сложением он похвастаться не мог.

– Слабак!

Она и в самом деле считала его слабаком. Он на это ни капли не обижался. Ему вовсе не хотелось казаться крутым.

– Я познакомлю тебя с одним тренером. За полгода из тебя Шварценеггера сделает.

– А мне это ни к чему.

Он оставил Ларису у себя, но наотрез отказался заниматься в ее спортивном клубе. Зато делал специальные упражнения для поддержания физической формы дома в ее отсутствие.

А потом был звонок. Его звал к себе Наставник. Его ожидало новое задание.

Федор Андреевич Маятный, «бригадир» преступной группировки по кличке Маяк, возраст двадцать семь лет, вторая категория сложности, срок исполнения – одна неделя. Гонорар – двадцать тысяч долларов. Максима не волновало, по какой причине он приговорен к ликвидации. Впрочем, догадаться было не так уж сложно. Маяк – бандит, а Организация для того и существует, чтобы уничтожать бандитов.

Максим отказывался от посещения клуба «Геракл», где пропадала большую часть дня Лариса, но тут ему пришлось отправиться к ней в гости: в этот клуб частенько наведывался со своими «быками» Маяк. Такое вот совпадение.

Клуб занимал здание бывшей ДЮСШ, сделали в нем капитальный ремонт по европейским стандартам, оборудовали дорогой спортивной техникой и тренажерами. Максиму клуб понравился. Просторно, светло и комфортно. Сама атмосфера, царящая здесь, настраивает на спортивный лад, но он не собирался заниматься здесь спортом. Четыре дня подряд он приходил в гости к Ларисе, но своим присутствием ей не мешал. Она как раз была рада его приходам, однако сидеть в зале, где она вела занятия, не имело смысла. Он ждал, когда она освободится, в своей машине и заодно держал под наблюдением вход. Фиксировал время появления Маяка с его братвой.

«Геракл» имел бандитскую «крышу», это яснее ясного. Возможно, бандиты его и основали. Большая часть времени и помещений отводились для занятий с законопослушными и, что главное, состоятельными гражданами. Однако достаточно много внимания уделялось и бандитам. Редко какая криминальная команда не заботится о физической подготовке своих бойцов. Сам Маяк и его «быки» качались и от всей души били друг другу морды в жесточайших спаррингах.

Из клуба Маяк выходил около шестнадцати часов. Напротив клуба стояло старое, готовое к сносу здание. Отличное место для снайпера. Неудобство было в одном. Маяк выходил из клуба в сопровождении полутора-двух десятков бойцов своей «бригады». Роль его телохранителей они не выполняли, но в экстренном случае, конечно, не замедлят встать на его защиту. Впрочем, особого значения это не имело. Здание под снос и клуб отстояли одно от другого на значительном расстоянии. Пути отхода были если не идеальными, то близкими к тому. После выстрела Максим легко уходил в зону недосягаемости для «быков» Маяка. Завтра он на деле убедится в точности своих расчетов.

Сегодня утром Федя имел базар со своим шефом, Колей Черноусом. Группировка под ним, без понтов, крутая. Почти сотня «пехоты», стволов немерено, сферы влияния на зависть многим, у каждого пацана своя тачка, «хрустов» не меньше чем по штуке баксов только на одни карманные расходы. В «общаке» бабок завались, свои собственные рестораны, казино, автозаправки. Четыре крупных банка под «крышей» – одно только это говорит о многом.

Насчет банков, кстати, и базарили. Черноус тер, что кто-то хочет наехать на самый крупный банк, под свою «крышу» взять. Только неясно, кто конкретно непонятки устраивает. Коле уже предъяву на банк выдвинули, а с кем рамсы разводить, хрен его знает. Ходят слухи, что в столице «контора» какая-то крутая объявилась. Киллеры суперпрофи в ее арсенале, СОБР и ОМОН подписаны под нее, по наводке работают. Вроде как контрразведчики эту «контору» «кроют», хотя точно никто ничего не знает. А банки она лихо на себя перебивает, были уже случаи. То одну команду «под нож» пустят, то другую. Крови пролилось море! Братва справки наводила, с банкирами, которые под «крышу» этой «конторы» встали, разборки устраивали. Да все без толку. Не колются банкиры, а все потому, что сами ни черта не знают. Через каких-то диспетчеров эта «контора» с ними связь держит. Двух таких диспетчеров выловили – и тут прокол. Они сами ведать не ведают, кто их за нити дергает. Крепко шифруется «контора», базара нет. А против их наездов еще никто не устоял.

Черноус в напряге. Можно, конечно, банк без боя отдать, да только он на это не пойдет. Не в его правилах это. Велел всем своим «бригадирам» на стреме быть, окружить себя «кожаными затылками». Известно, как работает тайная «контора». Одним махом валятся все авторитеты, потом наезд СОБРа или ОМОНа на всю остальную братву. Одних развозят по моргам, вторых по кичам, а там «прессуют» до потери пульса. Схема простая, но противостоять ей трудно, почти невозможно. Кроме того, практикуются подставы под конкурентов. С этим уже сложнее.

Коля велел всем от стволов на время избавиться – это на случай ментовского наезда. Впрочем, все это херня. Менты сами в карман и «волыну» подсунут, и «семечки», и наркоты щепотку, на выбор. Потом протокол изъятия по всем правилам, даже понятых найдут. Хрен открутишься.

Да, что ни говори, наступают трудные времена. Менты совсем озверели, все под себя гребут, беспредел творят. Уже многие братки отошли от дел, фирмами своими обзавелись – честные коммерсанты, ети их мать. Может, и самому в бизнесмены податься от криминала подальше?

...С мрачными мыслями приехал Маяк в «Геракл». Голова просветлела, когда пару раз схлопотал в лобешник от Панциря, они с ним на ринге кикбоксинг практиковали. Панцирь соперник серьезный: мастер спорта по боксу, да по карате у него черный пояс и комплекция солидная. Только Маяк и сам не лыком шит. Ногами и руками махать его улица учила, он закалялся в боях «стенка на стенку». Потом еще в армии в морпехе служил, в элитарной спецроте. Взбесил его Панцирь. От всех мыслей Федя отвлекся, да как врежет ему под дых. Серию добивающих в печень провел и завершающий левой-правой в челюсть. На хрен с копыт «черта» сбил.

Планка настроения после этого взметнулась резко под потолок и уже не опускалась. Он все же подумал, что может скоро умереть, но от этих мыслей жажда жизни овладела им с новой силой. Кровь веселей заструилась по жилам и к болту прилила. Бабу жуть как захотелось. Здесь, в клубе, есть одна телка, которую он не прочь был на кукан прямо сейчас нанизать. Лариска-культуристка. Мощная баба. Накачана крепко, но не до безобразия, как некоторые. Видел он ее с разогретыми и напряженными мышцами, когда они под кожей бугрятся. Видел ее и расслабленной. Во втором случае она если чем и отличалась от обычной бабы, то только с выгодной для себя стороны. Тело стройное, попка поджарая, ножки крепенькие, как у фигуристки, груди мячиками в лифчике прыгают. И на мордашку она очень даже ничего. Было дело, ловил он себя на мысли взять ее в охапку, затаранить для начала в кабак, а потом номер на двоих в гостинице снять. Только все как-то недосуг было. А сегодня захотелось к ней подъехать. И подъедет. Почему нет?

Максим посмотрел на часы. Шестнадцать ноль-ноль. Маяк может появиться в любой момент. Времени терять нельзя. Он расчехлил винтовку, приготовил ее к бою, навел на входную дверь клуба.

Прошло минут двадцать – Маяк все не появлялся. Максим отвел от себя винтовку, в течение нескольких секунд делал специальное упражнение для напряженных глаз. И снова прильнул к оптическому прицелу.

Зал, где занималась Лариса, находился сразу возле входа в клуб. Максим видел его окна. Лариса его сейчас не интересовала, но все же он на мгновение перевел прицел на ее окна. И тут же застолбил его намертво. В зале находился Маяк – лицо прямо в перекрестии прицела.

Максим затаил дыхание.

С утра Лариса занималась с одной группой. Впрочем, трех молодящихся женщин в возрасте за сорок группой назвать можно с большой натяжкой. Но эти «молодухи» платили за занятия хорошие деньги – это заставляло относиться к ним с предельной степенью внимания. После занятий у Ларисы был перерыв. За ней заехал Максим, и они вместе отправились в одно недорогое кафе, там и пообедали. Потом Максим отвез ее обратно в клуб и отправился по своим, только ему известным делам. С двух до четырех – это ее личное время. После приходят пять девушек. Все они из состоятельных семей, занимаются без особого напряга. Правда, среди них есть одна перспективная – ради нее Ларисе и хотелось работать.

До их прихода еще есть время – всего три часа дня. Часик можно позаниматься одной в свое собственное удовольствие.

Она качала пресс, лежа в упоре, когда в зале появился Маяк. Лариса слышала об этом бандитском «бригадире», видела не раз, но близко знакома с ним не была.

Лицо у него некрасивое, но тело смотрится неплохо. Боди-билдингом в чистом виде он, может, и не увлекается, хотя на вид он настоящий атлет. Ларисе нравились такие мужчины до обалдения.

Ей уже двадцать три. Для нее это почти старость. Молодость у нее была бурная. В Москву она приехала в семнадцать, из далекой провинции. Хотела в институт поступить, да мозгов не хватило. Домой возвращаться было стыдно – пришлось остаться в столице. Домой писала, что поступила и успешно учится, а сама в это время с такой же, как и сама, непутевой подругой зарабатывала триппер на панели. Да, был такой эпизод в ее жизни. Два года путанила она в валютных барах. Ох и надоели же ей за это время мужики!

Потом она сошлась с одной девушкой, Зоей ее звали. Зоя и пристрастила ее к боди-билдингу. Так увлеклась она строительством своего тела, что сошла с панели. Но ненадолго. Дело в том, что та же Зоя пристрастила ее еще к одному делу. Лесбос-шоу. Для любителей экзотики их выступления состояли из трех действий. Сначала они раздевались, демонстрируя публике свои накачанные тела. Потом, правда, не всегда, мутузили друг дружку на импровизированном ринге. Это у них называлось женским боксом. А уже после всего этого на глазах у разгоряченных клиентов занимались любовью. Все это ей скоро до чертиков надоело.

Совсем недавно в ее жизни появился Максим. Красавчик с роскошными длинными волосами. Его ангельские глаза сводили Ларису с ума. Она просто не могла устоять перед соблазном оказаться в одной с ним постели. В постели он просто прелесть. Чувствуется в нем настоящий мужчина. Только не нравятся ему мужские забавы. Ему бы боди-билдингом заняться, мышцы накачать или хотя бы карате увлечься. Тогда бы он стал еще мужественней. Но от спорта, похоже, его воротит. Придет иногда к ней в клуб, посидит на лавочке, посмотрит, как люди занимаются, и уйдет. Ничем его не увлечешь.

Маяк подошел к ней, остановился рядом, обдал волной крепкого мужского запаха. Она словно не замечала его. У нее есть Макс, и никого другого ей не надо. Она не шлюха.

– Привет, Лариса, – он улыбнулся и стянул с себя майку.

Ее взгляду открылся мощный торс.

– Привет, – возвращая свое тело в исходное положение, ответила она. – Какого лешего приперся?

Она привыкла грубить мужчинам и не делала скидок даже бандитам.

– Да вот, тобой полюбоваться захотел.

Он вроде не обиделся на грубость, но это ведь могло так только показаться.

– Может, мне раздеться? – хмыкнула она.

– А что, неплохая идея. И я разденусь, – он не сводил с нее своих налитых похотью глаз.

– Ага, сейчас! Шел бы ты отсюда, а?

– Э-э не-е, – протянул он. – Ты меня уже раздразнила. Теперь от меня не избавишься.

Он хищно осклабился и протянул к ней руку, хотел потрепать по щеке. Такой наглости Лариса не могла позволить даже бандитскому «бригадиру». Только шутки с такими зачастую кончаются камнем на шее. Уж кто-кто, а она это прекрасно знала. И тем не менее...

Рука Маяка оказалась в тисках ее сильных рук. Она провела прием и уложила его на пол.

– Отлично, девочка моя! – рассмеялся он, поднимаясь.

Лариса отступила от него на два шага.

– Зубки у тебя, смотрю, прорезались. Шалишь, девочка! С огнем играешь. Короче, я хочу тебя трахнуть. И трахну.

– Ага, жди! – огрызнулась она.

– Куда ты от меня денешься? – Его взгляд был полон смертельной угрозы.

Ларисе стало не по себе.

– Короче, телка ты бодливая, я с тобой по-честному хочу. Давай типа бороться. Если завалишь меня, свалишь от меня живой и нетраханой. Но если чисто я уложу тебя на лопатки, загнешься раком прямо здесь, а потом я тебя на хату к себе повезу. Сначала сам тебя во все щели отымею, после браткам на «хор» кину. Если бороться слабо, все одно в «кругосветку» отправлю.

Они были в зале одни. Никто не слышал, что сказал ей Маяк, но от этого не легче.

Судя по всему, иного выхода у нее не оставалось. Может, Маяк не так уж и силен, как кажется?

Она посмотрела на три мата на полу у окна. Здесь она и должна была узнать ответ на свой вопрос. Интерес этот отнюдь не праздный.

Ее надежды не оправдались. Маяк умел бороться и превосходил ее силой. Лариса не нападала, она всего лишь сопротивлялась его натиску. Для атаки у нее не хватало ни сноровки, ни силы. В конце концов она оказалась под ним.

– Ну, че, коза, уговор дороже денег, – поднимаясь с колен, пробасил Маяк. – Загинайся.

Принимать в себя мужика – к этому ей не привыкать. Ладно, отработает она номер. Тем более что деваться-то некуда. Если бы только одно это. Перспектива быть пущенной по кругу приводила ее в трепет.

Маяк стоял перед ней в ожидании, когда она стянет с себя трусики, повернется к нему задом и встанет в позу. Но не дождался.

Послышался глухой звук, Маяк покачнулся и начал заваливаться на бок. Когда он упал, Лариса вскрикнула. Голова его была пробита снайперской пулей.

Пуля точно поразила цель. Максим сбросил винтовку, повернулся к окну спиной и бегом направился к выходу. Впрочем, можно не спешить: в погоню за ним никто не кинулся.

Он беспрепятственно покинул заброшенное здание, прошел через пустынный двор, миновал пару кварталов по безлюдной улице и сел в свою «семерку». Глядя на него, никто бы не подумал, что он только что застрелил человека.

Машина завелась с пол-оборота. Он вырулил со стоянки, влился в общий поток машин и запетлял по московским улицам. Опытным глазом определил, что «хвоста» за ним нет. А его и не должно было быть: сработал он чисто. Через полчаса он уже подъезжал к «Гераклу». Чего тут такого? К своей девушке приехал.

Возле клуба уже стояли ментовские «луноход» и «рафик», а также машина «Скорой помощи». К залу, в котором еще продолжало лежать тело Маяка, не пробиться. Мешали менты и закованные в кожу братки, но Максиму удалось протиснуться сквозь толпу. Ларису он увидел сразу. В своем спортивном купальнике она сидела в углу зала, что-то рассказывала мужчине в штатском. Наметанным глазом он определил в нем мента. Маяк лежал на полу, под ним растеклась кровавая лужа.

– Эй, братила, а тебе чего? – раздался над его ухом грубый голос братка.

– Мне? – Максим вскинул на него притворно испуганный взгляд. – Ничего. Я к ней.

Он показал на Ларису.

– Да? А ну-ка давай двигай сюда, – кожаный крепыш бесцеремонно схватил его за ворот куртки и куда-то потащил.

Максим мог бы его вырубить одним ударом, но это он всегда успеет.

Он оказался в какой-то комнате вроде тренерской. Через минуту вслед за ним сюда вошел еще один крепыш с волчьим взглядом. Он внимательно посмотрел на него.

– Думаешь, этот мог? – с недоверием спросил он у первого бандита.

– Да хрен его знает, – пожал плечами тот. – Всяко может быть.

– Это ты в цвет, без базара. Пацан в натуре хлипкий, да кто знает, может, он Маяка и завалил.

Максим понял, что его подозревают в убийстве «бригадира». Оно и понятно. Какой-то неизвестный зачем-то пробрался к месту, где лежал убитый. Не для того ли, чтобы убедиться в точном результате?.. Скорее всего они подозревают сейчас всех зевак, не по теме завернувших в клуб. В принципе логично мыслят.

– Щас эту мышу приведут, с которой Федя куролесил, до того как копыта откинуть. Пацан говорит, что к ней приперся.

– Если к ней, в натуре, то отпускай. Если гонит, то коли.

Расчет Максима оправдался. Лариса его признает, не может не признать. И тогда его отпустят. Так и случилось.

– Эй, ты че, с Луны свалился? – с ходу наехала она на братка. – Какой с него киллер? Он же через раз дышит!

Отодвинув бандита в сторону, она забрала Максима и словно маленького мальчика повела его за руку к выходу.

– Я тут слышал, что ты с убитым в зале куролесила. Как это понимать? – спросил он ее уже в машине.

– А так и понимай, что между мной с этим ублюдком ничего не было. Но еще немного, он бы меня изнасиловал.

Значит, Лариса не такая уж и крепкая, если ее можно изнасиловать. Вслух он об этом не сказал. Не стоит ее обижать. Не заслужила она этого. Хотя кто его знает?

Максим вышел из ванной, подошел к зеркалу, начал сушить феном волосы. Лариса полулежала на постели и наблюдала за ним. Она напоминала кошку, которая смотрит за нитяным клубком, прежде чем наброситься на него. В любой момент она могла атаковать Максима и затащить в постель.

– Мы куда-то собираемся? – спросила она.

– Я собираюсь, – глядя на нее через зеркало, ответил он.

– А я?

– Если хочешь, поедем со мной.

– Куда?

– К Арсению. Я тебе про него рассказывал.

– Это тот, который на гитаре в подземных переходах играет?

– Он самый. Надо посмотреть, как он там без меня поживает.

Расставались они с ним ненадолго. На полчаса, не больше. Максиму всего лишь бумажник нужно было вернуть хозяину. И вернул. Полгода возвращал. Пора бы уж навестить Арсения.

Они нашли Арсения дома. Он лежал в своей комнате в полном отрубе. Пьяный в дрезину.

– Я забираю его с собой, – сказал Максим тоном, не допускающим возражений. – Надо спасать человека.

Лариса крепко держала его под своей опекой. Так не делай, это нельзя, но все это были безобидные вмешательства в его жизнь. И даже полезные. Максима они не раздражали. Если бы она сейчас взбрыкнула и начала отговаривать его забирать Арсения, он бы вряд ли сдержался. Такого бы ей наговорил! Но Лариса и не собиралась возражать.

Они привезли Арсения к себе домой. Там он пролежал в отрубе всю ночь. Первые признаки жизни начал подавать лишь утром. Максим налил ему на опохмелку, и он ожил. Узнал его. Обрадовался. Только радость эта была пьяная. Он еще просил выпить, но Максим больше не давал.

– Я тебя на ноги ставить буду, – отрезал он.

Вместе с Ларисой он начал приводить Арсения в чувство. Сначала вывели его из запоя, попутно привели в божеский вид. Максим не пожалел денег, чтобы полностью одеть его во все новое. Немало отдал он и для того, чтобы оплатить несколько визитов частного нарколога. Препараты, которыми тот лечил Арсения, сами по себе, может, и не были эффективными, но сам Арсений очень хотел завязать с пьянкой. Он достаточно быстро справлялся со своим недугом, хотя о полном излечении и речи быть не могло. Алкоголизм, как известно, до конца не излечим.

Где-то через месяц Лариса стала брать Арсения с собой в клуб. Уж очень ей хотелось заняться им вплотную. Из Максима Шварценеггера не вышло, так, может, хоть с этим получится. Может, она так и не думала, но Арсению от этого не было легче. После каждой тренировки он едва мог ноги передвигать – совсем заездила его окаянная баба.

В конце концов заботу о своем друге Максим целиком переложил на плечи Ларисы. Ему просто некогда было им заниматься. В последнее время заказы сыпались все чаще. Уничтожались целые банды. Ему об этом не говорили, но он и сам догадывался. Всего два месяца прошло с тех пор, как он ликвидировал Маяка, а он уже пятерых исполнил.

За каждую ликвидацию ему платили. И платили неплохо. Он вполне мог снять двухкомнатную квартиру. С появлением Арсения однокомнатная стала тесной.

В конце лета Максим получил сложное задание. Ему предстояло убрать лидера единственной и, естественно, сверхмощной преступной группировки в крупном региональном центре. Оплата по самому высокому тарифу – пятьдесят тысяч долларов. И срок отпущен солидный – целый месяц. Две группы обеспечения и поддержки достаточно сильные.

На исполнение очередного заказа ушел ровно месяц. Можно было уложиться и в более короткий срок, но заказ оказался слишком сложный, и Максим решил не рисковать. Он задействовал все возможности, чтобы найти оптимальный подход к жертве, разработал ее по всем правилам киллерской науки. И точно закатал пулю из снайперской винтовки прямо в лоб отечественному мафиози. По полной программе были задействованы все мощности обеих групп, приданных для обеспечения акции.

Домой он вернулся в конце сентября. Лариса встретила его без особого восторга. Арсений почему-то прятал глаза. Он еще больше раздался вширь, потяжелел. Силы в руках гораздо больше. Видно, Лариса по-прежнему крепко гоняет его на тренировках. Иначе нельзя. Тяжелые физические нагрузки – отличный метод отвлечения от мыслей о бутылке.

– Макс, у нас новость, – с гордостью сообщила Лариса. – Я помогла Арсению найти продюсера. Теперь он у нас и певец, и композитор.

– Помнишь ту песню, которую я исполнял в переходе? – смущенно посмотрел на него Арсений. – Так вот, эта песня понравилась.

– Арсения берут в раскрутку, – не давая Максиму и рта раскрыть, продолжила Лариса. – Очень даже может быть, что он станет поп-звездой.

– Поздравляю! – Максим крепко пожал Арсению руку.

– А Лариса при мне администратором.

– Скажу, что тебе очень крупно повезло.

С таким энергичным помощником, как Лариса, Арсений далеко пойдет.

– Я ее очень люблю, – покраснел вдруг Арсений.

– Макс, ты только не волнуйся, – замялась Лариса. – В общем, мы решили с Арсением пожениться.

Самое интересное, что Максим совершенно не расстроился. Он воспринимал Ларису как свою сожительницу, как друга, но не как любимую женщину. А для Арсения она, похоже, составляет смысл жизни. Так пусть он будет счастлив с ней.

И все же неприятный осадок в душе остался. Сначала Марина, потом Ольга, за ней Вика, теперь вот Лариса. Все они предают его.

...Уже полгода Толкунов руководил Организацией и многое, очень многое успел сделать для ее развития. В прежние времена он уделял огромное внимание штату исполнителей. Рябину даже казалось, что он слишком большой. Для выполнения задач, поставленных перед Организацией, можно было обойтись вдвое меньшим числом киллеров, но Толкунов так не думал. Он смотрел далеко вперед. Когда Рябина не стало, он с согласия Куратора взял бразды правления в свои руки, в дело были пущены все внутренние резервы Организации. Наступление на банки и другие высокодоходные коммерческие структуры приняло широкомасштабный характер. Киллеров даже стало не хватать. Им приходилось работать в напряженном режиме, количество ликвидаций на каждого доходило до двух в месяц. Такой график был чреват срывами и, соответственно, большими неприятностями. Но бог миловал. Ни один ликвидатор не подвел.

Все же возникли обстоятельства, из-за которых деятельность Организации пришлось временно свернуть. Слишком много структур она взяла под свой контроль. В криминальном мире уже догадывались о ее существовании и видели в ней опасного конкурента. Были предприняты меры по расшифровке Организации, преступники активно искали подступы к ней. Пока у них ничего не выходило: конспирация в Организации была поставлена на достаточно высоком уровне. Но когда-нибудь криминальный «спрут» сумел бы пробить брешь в завесе сверхсекретности. Опасность грозила и со стороны правоохранителей. МВД и прокуратура вели свое расследование. Толкунов, как ему казалось, вовремя почувствовал момент, когда пора было поубавить активность.

Деятельность Организации по захвату коммерческих структур застопорилась, но ликвидация преступных элементов по наводке Куратора продолжалась. Правда, такие заказы стали поступать все реже и реже. Куратор также чувствовал угрозу, нависшую над Организацией. В случае ее краха он лишился бы не только своего кресла, но и свободы, а возможно, и самой жизни.

Организация заняла выжидательную позицию. Ликвидаторы получили долгожданный передых. Скоро они снова выйдут на тропу войны. Толкунов вынашивал планы нового наступления на криминальный мир с целью расширения собственных сфер влияния. Он отдавал себе отчет, что благодаря его стараниям Организация превратилась в крупнейший мафиозный синдикат с разветвленной инфраструктурой. Государственная система безопасности уже давно потеряла полный над ней контроль. Тесное сотрудничество с Куратором продолжалось уже на взаимовыгодных частных интересах. Все тот же принцип: ты мне – я тебе. Но Толкунов ничего плохого в этом не видел. Какие бы цели ни преследовала Организация, она по-прежнему ведет бой с криминальным миром, а это, по его мнению, оправдывало все. Они сбивают бандитские «крыши», зато устанавливают свои, это так, но это только во благо самих предпринимателей.

Временное затишье вовсе не означало, что Организация совсем свернула свою деятельность. В настоящее время вместе с Куратором Толкунов осваивал Урал. Вернее, его изумрудные прииски. С развалом горнодобывающей отрасли в России только на одном Урале таких приисков было закрыто больше сотни, но они по-прежнему богаты самоцветами и практически не охраняются. Организация и люди Куратора взяли под свой негласный контроль несколько самых богатых приисков, обеспечили их надежной охраной, и кое-где уже начались разработки. Куратор обеспечил прикрытие сей нелегальной деятельности со стороны Федеральной службы безопасности, заручился поддержкой крупных государственных мужей. Наступление на Урал продолжалось, но на пути замаячило серьезное препятствие. Местная мафия. Однако против нее есть оружие.

Решал Толкунов и куда менее масштабные, но достаточно важные для него вопросы. Ликвидаторы представлялись ему мелкими винтиками в хорошо отлаженной машине Организации. Правда, бывает так, что сломается одна деталь – перестанет функционировать весь механизм. Это он знал лучше, чем кто-либо другой. Поэтому лично держал под контролем каждого своего киллера. Беспокойства не вызывал никто.