КЛЫК-КЛЫК ГРУМБУМБЕС

Они бежали неторопливой рысцой. Впереди - Ромка. Следом - Фомка. Сзади всех, задрав свой нос, тощий семенил Артос.

Остались позади ярко освещенные центральные улицы. Начались улочки поуже, потемней.

«Скоро городу конец,- подумал Ромка.- Начнется поле, потом лес. Там и отдохнем».

Хотел сказать об этом, да вдруг впереди через дорогу метнулась длинная серая тень. Прижалась к забору, растаяла в темноте.

Друзья оборвали бег. Сгрудились.

- Видели? - шепотом спросил Ромка.

- Ага,- ответил Артос.

- Угу,- буркнул Фомка.

- Стойте тут. Я на разведку.

Прижался Ромка животом к земле. Раздул черные ноздри. Встопорщил уши-лопушки. Навострил глаза. И пополз туда, где пропала серая тень.

Пахло разогретой землей, хворостовым дымом, бензином и навозом. Из домов еле долетали человеческие голоса и музыка.

Но вот Ромкины ноздри учуяли странный тревожный запах. «Кто же это так пахнет?» В коричневых, широко раскрытых глазах плеснулась тревога. Ромка перестал дышать. Вытянулся в струнку. Поставил уши торчком. И услышал сопение и скрежет когтей.

«О! Да это кто-то подрывает стену. А за стеной поросята. Вон как они хрюкают…»

Тут Ромку осенило: «Да ведь этот негодяй хочет украсть поросенка».

Привстав, Ромка сердито крикнул:

- Вон отсюда, разбойник!

Лохмато- серое страшилище откачнулось от стены. На Ромку свирепо глянули огромные желтые глазищи. Сверкнули угрожающе большие зазубренные клыки. И послышался грозный рык:

- Я - Клык-Клык Грумбумбес. Предо мной трепещет лес. Предо

мной дрожат поля. Всех страшней и злее я. У меня пятьсот зубов.

Не боюсь бродячих псов. Уходи. Добром прошу. А не то рас-пот

ро- шу!!

И снова Клык-Клык Грумбумбес стал рыть подкоп. Да еще торопливей. На Ромку дождем посыпались комья земли.

Что делать? Ромка прежде слыхом не слыхал, видом не видал никакого Клык-Клыка Грумбумбеса. Это был кровожадный хищник, вряд ли им одолеть его. Но и отдать на растерзание разбойнику маленьких беззащитных поросят они не могли.

Надо было бить тревогу. Звать кого-то на подмогу. И друзья что было силы вдруг втроем заголосили:

- Прочь, разбойник!!!

Ох, какой переполох тут начался. Даже воздух задрожал, закачался.

Завизжали поросята. Замяукали котята.

Утки закрякали. Лягушки заквакали.

А петух что было сил, как шальной, заголосил:

- Ку-ка-ре-ку!

Рассвирепел Клык-Клык Грумбумбес. Выскочил на дорогу. Увидели его друзья вблизи и перепугались.

Он походил на огромного, ну прямо преогромного, наигромаднейшего паука. Двенадцать лап когтистых, волосатых. Спина - черная, лохматая. Брюхо - серое, мохнатое. Огромные желтые глазищи. Похожий на клюв рот, из которого торчали чуть загнутые клыки. И с крючком на конце хвост. Такого жуткого страшилы псы никогда и во сне не видели. Оттого растерялись, попятились.

А Клык- Клык Грумбумбес на шести лапах встал, шесть других лап поднял. Замахал ими. Заклацал клыками.

- Ха! Да вас трое! Хватит мне на ужин!

И сразу ухватил когтями Ромку за бок.

Кинулись Артос и Фомка на выручку. Началась отчаянная драка. Заклубилась пыль. Замелькали клочья шерсти. Закапала кровь.

Клык- Клык Грумбумбес был очень сильный. А еще хитрый и

злой. Он мигом подмял Ромку, отшвырнул Фомку, поддал Артосу.

И наверняка слопал бы их всех троих, если б друзья не кинулись

наутек.,

Только не так-то просто было удрать от двенадцатиногого свирепого голодного Клык-Клыка Грумбумбеса. Он сразу бросился следом и помчался огромными прыжками.

- Будь ты лошадь или мышь, от меня не убежишь! - рычал он, догоняя друзей.- Сцапаю - прихлопну! Проглочу - не лопну!

- Бегите! Я его задержу,- еле выговорил на бегу Артос.

- Разорвет и слопает,- прохрипел Ромка.

- Зато вы спасетесь,- ответил гордый Артос.

- Наддай! - крикнул Ромка.- Нам кто-то подмигивает. Скорей!