"Прикованный к красному ядру" - читать интересную книгу автора (Маншетт Жан-Патрик, Сюссманн В.-Ж.)10Ночь. Поезд тянется в Сан-Антонио и дальше, через границу и Рио-Гранде, к Монтре и Сент-Луис Потоси, к Мексике. Плохо освещенные вагоны набиты шахтерами, ковбоями, угольщиками. Картежники с тонкими пальцами протискиваются в толпе. То тут, то там затевается игра. Играют в очко, в покер, в «черного Джека». Дым, шум, духота. Человеческие испарения, табак, ругань. Стук колес, грохочущих по рельсам. Два человека продвигались по вагону. Один высокий, вызывающе одетый, низко на бедре висит револьвер. Другой поменьше, с помятым лицом. Он беспрерывно теребил ружье с нарезным стволом, которое держал в руках. У обоих было угрюмое выражение лица. Они только что проиграли в очко последние доллары. Они отказывались признать себя побежденными — это просто неудачная полоса. Надо ее преодолеть, и они оба разбогатеют, даже не успев проехать Сан-Антонио. Глаза их шныряли в поисках какого-нибудь простофили. Тут и там слышался пьяный храп, виднелся разинутый рот. Человек с револьвером и человек с ружьем залезали тогда в карманы, но тщетно. Кто-то другой давно уже прошелся здесь. Что до тех пассажиров, которые не были захвачены игрой и не пьяны, то к ним лучше было не приближаться. Человек с ружьем заметил наконец желанную добычу: в углу вагона дремал хорошо одетый человек в шляпе, надвинутой на глаза. Он был одет по моде Восточного побережья. По всей видимости, неопытный простофиля, которого ничего не стоит запугать. Они окружили его и довольно бесцеремонно растолкали. Простак едва пошевелился. — У вас не будет пяти долларов в долг? — Вы шутите! — сказал простак, не решаясь двинуться.. — Ровно пять долларов. Давай… — Конечно, — добавил человек с ружьем, — если вы не хотите дать нам в долг… — Я не хочу давать вам в долг, — отрезал простак. — В таком случае, — сказал малый с револьвером, — мой друг и я, мы должны дать вам понять, как вы рискуете, путешествуя в этом поезде вот так, в одиночку… Он усмехнулся, довольный этим выражением. Простак, должно быть, понял, потому что протянул приятелям пятидолларовую бумажку. — Держите, — сказал он. — Вы меня пугаете! Два игрока, удовлетворившись, вернулись к своей партии в очко. Проиграли. Вернулись к простаку. — Не дадите ли нам в долг еще, приятель? — Я вам не банк Соединенных Штатов. — Всего пять долларов! — Я не даю денег в долг. — Что ты говоришь? — злобно сказал малый с револьвером. — Это не долг, — сказал путешественник. — А что же тогда? — Видя, с какой скоростью вы их промотали, — заключил путешественник, — я бы назвал это милостыней. — Ты, может, думаешь, мы идиоты? — спросил парень с револьвером. — Я точно не знаю, кто вы такие. — У нас просто тяжелая полоса, — заявил малый с ружьем, — поэтому мы тебе позволяем говорить о нас плохо. Щеголь вздохнул: — Я вам уже сказал, что я не банк Соединенных Штатов. Но я и не Иисус Христос, Поищите кого-нибудь другого. Он выпрямился. Два приятеля толкнули его обратно на сиденье. Путешественник перепрыгнул через спинку, в его руке появился револьвер. Он досадливо тряхнул головой: ему не хотелось приключений. Он ехал на Юг, к Калли, в Мексику, туда, где никто не знает и не разыскивает человека по имени Грин, беглого каторжника. Выпрямившись, он пошел на неудачливых игроков. Они попятились и оказались прижатыми к противоположной скамье. Грин показал на окно. — Открой, — скомандовал он малому с ружьем. Другой повернулся, и его палец скользнул к курку. Ударом ноги Грин выбил у него оружие, у его напарника вырвал ружье и отступил, держа обоих на прицеле. Все трое знали, что на таком коротком расстоянии картечь на три четверти разнесет черепа обоих картежников. Они замерли, разом вспотев. — Открой, — снова приказал Грин. Малый с ружьем, у которого, правда, ружья уже не было, осторожно открыл окно. — Хорошо, — сказал Грин, — а теперь прочь отсюда. Второй растерянно глядел на него. — Я сказал — пошли вон, — отрубил Грин. Парень, обезумев от страха, посмотрел на своего приятеля, который оставался неподвижен, потом на черное дуло ружья. У него похолодело в животе. Он нервно тряхнул головой и неловко вскарабкался на окно. Ночь была хоть глаз коли. — Месье, — сказал он плачущим голосом, — я могу убиться. Грин взвел оба курка. — Если останешься здесь, то уж точно убьешься. Парень слабо качнул головой и неловко соскользнул. Темнота поглотила его. Дуло ружья обратилось на его приятеля. — Я не стану прыгать! — заявил бывший владелец револьвера. — Вы не смеете меня заставлять! — Ты так думаешь? — спросил Грин. И владелец револьвера очень быстро выскользнул через окно. В это мгновение шум поезда усилился. Вагоны качались. Кто-то похлопал Грина по плечу. Молодой человек повернулся к подошедшему к нему пассажиру, который давился от смеха. — Эти двое, — икая сказал незнакомец, показывая на окно, — надеюсь, умеют плавать! Грин не понял. — Потому что, — клокотал тот, — они только что прыгнули прямо в середку этой чертовой реки! Мост вибрировал под колесами, потом их стук изменился — значит, состав вновь шел по твердой земле. И Грин, сбитый с толку, вернулся на свое сиденье. — Черт побери! — воскликнул он, покатываясь со смеху. |
|
|