"Путь к алтарю" - читать интересную книгу автора (Росс Голди)

6

Хейзл приехала в школу рано, сразу прошла в класс и начала готовиться к уроку. Но сегодня она плохо воспринимала материал. Она даже не дрогнула, когда прозвенел звонок на утреннюю летучку.

Если бы только она не открыла дверь мисс Гриффит… Если бы не разговаривала с ним, словно он был ее другом… Если бы не пошла с ним наверх…

В коридоре раздался взрыв смеха, и Хейзл поняла, что летучка закончилась. Ей вдруг отчаянно захотелось очутиться снова в объятиях этого мужчины и целоваться с ним до потери сознания.

Она еще ни разу не влюблялась. Когда Робин ушел от нее, она страдала, но это было не смертельно. Вчера же вечером был момент, когда…

Дверь распахнулась, и в класс гурьбой вошли пятиклассники. Хейзл встала. Никогда еще она так не радовалась ученикам.

В отличие от Хейзл Лерой Уэскер пришел на работу поздно. На памяти Реджи такое случилось впервые. Еще больше преданную секретаршу поразило то, что он прошел мимо нее, не сказав ни слова, отделавшись небрежным кивком. Он с грохотом закрыл за собой дверь, но тут же снова открыл ее.

— Соедини меня с Гауэйном Маккеем, немедленно.

Дверь снова захлопнулась.

— Хейзл! Вот вы где! — В класс заглянул директор школы. — Нам не хватало вас на летучке.

— Да? — рассеянно произнесла она.

Хедли не понравился ее индифферентный тон. Он зашел в класс и строго сказал:

— На летучке должны присутствовать все учителя. Жду вас завтра.

Хейзл подняла на него пустые глаза.

— Хорошо.

Хедли, как обычно, начал ей выговаривать, но Хейзл никак не реагировала на его слова. Это было нетипично для нее.

— Вы в порядке? — спросил растерявшийся Хедли.

Хейзл слабо улыбнулась и ничего не ответила. Ученики сидели, затаив дыхание. Директору школы ничего не оставалось, как удалиться.

Лерой работал с бумагами, когда зазвонил телефон. Он схватил трубку.

— Маккей?

Но это был Том. Его удивил возбужденный голос друга.

— Я звоню, чтобы узнать, можно ли мне приехать к тебе на эти выходные? Если нет, то ничего страшного.

— Приезжай, — отрывисто сказал Лерой, но без энтузиазма. — Я, правда, уезжаю, но Олдены к тому времени вернутся.

На другом телефоне замигала лампочка. Лерой извинился перед другом и снял трубку.

— Мистер Маккей, — объявила Реджи.

— Спасибо. Том, извини, друг, у меня тут неотложное дело. Дай знать Олденам, когда приедешь. Пока.

Полин увидела свою подругу только перед самым обедом. Вид Хейзл потряс ее. Та шла по коридору, не замечая, что происходит вокруг.

— Какие-то проблемы? — спросила Полин озабоченно.

— Что? — встрепенулась Хейзл, заметив подругу. — О, привет! Нет-нет — скорее наоборот. Гауэйн сказал, что нашел мне студию. Я могу работать там целую неделю во время каникул. Хейзл странно улыбнулась.

— Хейзл, что случилось?

— Случилась потрясающая новость.

Вернувшись домой, Хейзл почувствовала жуткую усталость. Каждый учитель в школе считал своим долгом спросить ее о самочувствии. Она вошла в дом и прислонилась спиной к двери.

— Что ты собираешься сделать?

— Взять недельный отпуск.

Совет директоров «Уэскер Корпорейшн» был в недоумении.

— Но эти слухи… — сказал кто-то.

— Чепуха! — бросил Лерой.

— А что, если пресса пронюхает об этом?

Лерой кивнул на своего главного финансиста.

— Я уверен, Ник справится. В случае необходимости можно проконсультироваться с департаментом по связям с прессой.

По столу прошел гул голосов.

— Где ты будешь?

Лерой улыбнулся.

— Реджи будет знать, как со мной связаться. В случае крайней необходимости, разумеется.

Членам совета директоров ничего не оставалось делать, как принять это к сведению.

— Машина придет за вами в семь часов, — доложила Реджи. — Пилот оформляет полетный лист. Как только ему дадут разрешение на взлет и посадку, он свяжется с вами.

В кабинет вошел вице-президент фирмы.

— Послушай, Лерой, я понимаю, что тебе нужен отдых, но разве сейчас время для этого?

— Да, — твердо ответил тот.

— Может, тебя кто-то расстроил? Люди из Атланты, Марша? Нельзя же вот так взять и уехать под горячую руку.

— Я нахожусь в совершенно нормальном состоянии! — в ярости огрызнулся Лерой. — Я просто хочу взять короткий отпуск… Неужели это непонятно? — Он положил папки в сейф, набрал код и закрыл дверь на ключ.

— А если Марша все же попытается продать акции?

Лерой взял свой атташе-кейс и почти злорадно улыбнулся своему вице-президенту. У того было испуганное лицо.

— Ты же слышал, Ник, я сказал, что ты можешь справиться с этим. Так справляйся. Меня уже здесь нет.

И он вышел из кабинета.

Резкий звонок в дверь вывел Хейзл из задумчивости. Она вытерла слезы и распахнула дверь, приготовившись к битве.

Но это был не кто иной, как Гауэйн. Он улыбался во весь рот и махал большим коричневым пакетом.

— Трам-тарарам-там-там! — пропел он, приплясывая. — Каникулы, студия и вдохновение в одном пакете. Ну, не молодец ли я? — Гауэйн протянул Хейзл конверт, который она машинально взяла. — Спасибо, Гауэйн, — подсказал он ей.

— Спасибо за что? — подозрительно глядя на конверт, спросила Хейзл.

— За решение всех твоих проблем.

— Всех? — Хейзл боялась, что события вчерашней ночи написаны у нее на лице. Она протерла глаза и с грустью сказала: — Извини, я что-то плохо соображаю сегодня. Только-только вернулась из школы. Проходи, я приготовлю кофе, и ты мне расскажешь, от каких проблем я избавлюсь.

Выслушав Гауэйна, она недоверчиво уставилась на него.

— Франция? Ты что, шутишь? Я не могу позволить себе поездку во Францию!

Гауэйн постучал пальцем по конверту.

— Это не будет стоить тебе ни пенни. Здесь лежит авиабилет. Жить ты будешь в доме для художников в Провансе. Питание тоже обеспечивается.

— Откуда все это? — спросила Хейзл, подозрительно прищурившись.

— Я говорил тебе — благотворительный фонд.

— Чья идея?

— Ну, я обзвонил несколько организаций…

— Не морочь мне голову, Гауэйн. Эту идею тебе подал Уэскер?

Тот в изумлении посмотрел на нее.

— Я ничего не понимаю, Хейзл, — искренне проговорил он. — Мне казалось, что ты с ним не знакома.

Хейзл поджала губы. Она до сих пор не опомнилась от оглушительных новостей вчерашней ночи. Сюрприз Гауэйна был пустяком по сравнению с тем, что она узнала вчера.

— Мне тоже так казалось, — тихо промолвила она.

— Тайны мадридского двора! — Гауэйн закатил глаза к потолку.

— Не обращай внимания, — быстро сказала Хейзл. — Я все равно не могу поехать. У меня работа. И я не могу оставить дом без присмотра.

Но Гауэйна это не смутило.

— Я все улажу, — заверил он. — Думай лучше о красотах Прованса.

— Кроме того, директор хочет, чтобы я находилась в школе в каникулы. Он очень жестко сказал мне об этом.

— Этот бабник? — с невинным видом уточнил Гауэйн.

Хейзл смотрела на него, но взгляд ее был отсутствующим. Раньше она считала, что ничего не может быть хуже, чем потеря работы. Но после вчерашней ночи ее представления о плохом расширились. Как оказалось, очень многое бывает хуже, включая встречу с человеком, живущим в соседнем доме.

— Когда я должна ехать?

— Вот и умница! — Гауэйн облегченно вздохнул.

Хейзл не верила в свою удачу, пока не села на заднее сиденье автомобиля, который сейчас несся с убийственной скоростью. По обе стороны дороги простирались зеленые ухоженные поля. На душе у нее было спокойно и радостно.

Водитель был вежлив и опытен. Они очень быстро выяснили, что разговаривать им мешает языковой барьер, поэтому Хейзл расслабилась в предвкушении любимой работы. Теперь уже ничто не могло помешать этому.

Почему же мыслями она постоянно возвращалась к событиям прошлой недели, вместо того чтобы наслаждаться щедрым южным летом? Правда, если уж быть до конца точным, то все ее думы были об одной ночи — жаркой ночи, когда она забыла обо всем на свете и чуть было не отдала свое сердце.

Хейзл, как ни старалась, избавиться от этих тревожащих душу мыслей не могла. У нее было ощущение, что он сидел рядом с ней в машине — молчаливый, загадочный и настойчивый. Хейзл невольно перебирала в памяти случившееся.

Они стояли очень близко друг к другу в кухне. «Садовник» не прикасался к ней, но Хейзл чувствовала на своей коже его дыхание.

— О, я сделаю то, чего от меня ждут! — воскликнул он.

Мужчина словно насмехался над собой, причем делал это с невыразимой горечью. Он взял в ладони лицо Хейзл, но было видно: он злится на что-то и что это чувство сидит в нем уже давно. Хейзл не могла понять, в чем дело.

Ей даже показалось, что о ней забыли. Но вот он взглянул на нее и тихо проговорил:

— О да, я сделаю все.

У Хейзл пересохло во рту. Ее немного пугало его непонятное поведение.

И вдруг они услышали какой-то шорох. Дверь в подсобную комнату приоткрылась бесшумно. Лерой повернулся и закрыл Хейзл своим телом, будто ожидая нападения. Этот жест потряс се. Дверь открылась пошире. Лерой схватил Хейзл и вместе с ней рванулся к двери, ведущей в холл. Послышалось странное царапание, и в проеме двери подсобки появилась грустная собачья морда. Взрыв хохота помог им избавиться от напряжения.

— Чертова псина.

— Он очарователен, — возразила Хейзл, забыв, что совсем недавно ругала пса.

— Я не согласен. Он много лает и плохо несет свою собачью службу. Любой воришка похлопает его по загривку, и пес впустит его в дом. Но, несмотря на критику, Лерой ласково потрепал дога по голове и угостил печеньем.

— Меня он не пустил, — напомнила Хейзл, продолжая защищать собаку.

— Верно, — согласился Лерой. — Я сам пригласил тебя в дом.

Хейзл ослепительно улыбнулась ему.

— Так что тебе остается ругать самого себя, — весело сказала она.

— Выходит, что так, — ответил Лерой, блеснув голубыми глазами. — Пойдем отсюда, пока он не затерроризировал нас совсем.

Лерой провел ее наверх. Стоя на последней ступени лестницы, он обернулся к Хейзл, идущей за ним, и мягко произнес:

— Ну и?..

На лестнице было темно, и Хейзл не видела выражения его лица.

— Что? — неуверенно проговорила она.

— Мы можем пойти в кабинет и провести там вежливую беседу в ожидании звонка от Сары Эсмонд. Если она вообще позвонит. Или…

Хейзл сделала вид, что не понимает, о чем он говорит.

— Или можем подняться наверх.

Хейзл подумала, что «садовник» никудышный соблазнитель — ни тебе обольстительных слов, ни обещаний. Даже не сказал, что хочет ее. Но, с другой стороны, она уже видела, как он смотрел на нее, и этого было достаточно, чтобы понять все без слов.

Проблема заключалась в том, что Хейзл тоже хотела его, причем такого острого желания она еще никогда не испытывала.

— О Господи… — едва слышно промолвила она и судорожно глотнула.

— Выбор за тобой, — сказал мужчина, усложнив для нее задачу.

Сердце Хейзл учащенно забилось, лицо пылало от волнения и замешательства. И, как всегда, его сексуальный голос вызвал у нее жар во всем теле, футболка прилипла к горячей коже. «Садовник» стоял наверху, как грозный рыцарь из старинной легенды.

Хейзл подумала, что ждала этого момента всю жизнь и всю жизнь боялась его. Она прижала руку к груди. На этот раз я не могу убежать от этого, сказала она себе. Но она бы и не смогла, так как её ноги будто приросли к полу.

«Садовник» издал нетерпеливый звук и сбежал к ней по ступеням. Он провел ладонью по царапинам, которые оставил Хейзл на память котенок.

— Сильно досталось? — с веселой теплотой спросил он.

Это был удобный повод дать задний ход и не потерять при этом лица. Если, конечно, не считать того, что Хейзл хотела остаться. Она провела языком по сухим губам и хрипло прошептала:

— Нет.

— Тогда… — Он обнял ее за плечи.

И это все решило. Хейзл приподнялась на цыпочки и страстно поцеловала его, и тогда мужчина крепко обнял ее и приподнял. Ее ноги повисли в воздухе. Хейзл ойкнула, а он рассмеялся. В следующий момент он подхватил Хейзл на руки и, перешагивая через ступеньку, поднялся наверх.

Открыв плечом дверь, он вошел в темную комнату, и они вместе упали на постель. Хейзл извивалась под ним, стараясь прижаться к нему как можно ближе, пока Лерой срывал с себя одежду. Она слышала его низкий, довольный смех.

— Осторожно, — прошептал он у ее уха.

Но Хейзл слишком долго ждала этого часа, чтобы сдерживать свою страсть. Она сбросила с себя футболку и прижалась к его обнаженной груди. Лерой медленно скользил рукой по изгибам ее пылающего тела, но делал это так уверенно, словно они занимались этим всю жизнь. Он особенно нежно действовал языком, дразняще касаясь уголков ее рта, требуя отклика. И Хейзл сразу отвечала на его сладостно-мучительные ласки. Она нетерпеливо изгибалась, вдавливая себя в его упругое тело.

Хейзл никогда не испытывала таких сумасшедших ощущений, никогда не теряла контроля над собой. Мускулистое тело Лероя прижалось к ней. Она ощущала его мощные очертания, вздутые мускулы на его плечах, мощный пресс. Его пальцы массировали, дразнили, и Хейзл никогда не думала, что она может так безоглядно и самозабвенно отдаваться мужчине. И это чувство приводило ее в такой пьянящий восторг, что было почти непереносимо.

— Дотронься до меня, — прошептал Лерой.

В первое мгновение эта просьба шокировала Хейзл. Но сейчас ею руководил не разум, а страсть, и ее рука скользнула по его животу вниз, постигая изгибы мужского тела. Когда ее пальцы коснулись возбужденного органа, Лерой простонал от удовольствия, и Хейзл быстро убрала руку. Но он поймал ее и снова прижал к трепещущей твердой плоти.

— Я хочу доставить тебе удовольствие, — прошептали его губы, скользящие по ее соскам. — Скажи, что мне сделать.

Для девушки, практически не имевшей опыта сексуальных отношений, это был слишком сложный вопрос. Хейзл беззвучно рассмеялась.

— Все, что угодно. Абсолютно все.

— С удовольствием, — ответил Лерой, и Хейзл почувствовала улыбку на его губах.

И даже сейчас он не спешил, по-прежнему действуя нежно, но настойчиво. Он пробуждал к жизни каждую клеточку ее тела, заставляя Хейзл трепетать и гореть от желания. Лерой коснулся ее губ, овладел ртом. Его язык довел ее до неистовства. Под его пальцами соски на груди Хейзл стали такими твердыми, что болели от прикосновений. Его рука как огнем обжигала ее плоть, потом скользнула в треугольник мягких темных завитков и довела Хейзл до почти нестерпимого наслаждения. Она не узнавала своего хриплого постанывающего голоса, требующего избавить ее от этой сладостной муки.

— Пожалуйста! — умоляла она прерывистым шепотом.

Лерой судорожно вдохнул и, нагнувшись к ее груди, поймал губами сосок. Хейзл ощутила жар, почувствовала, как все ее тело пронзил огонь, и громко застонала, вцепившись пальцами в его волосы.

Лерой начал двигаться интенсивнее, и Хейзл захватило удовольствие. Огонь, казалось, полыхал в ее жилах. Боже, что со мной происходит? — с восторгом думала она.

Желание, неистовство и страсть завладели ею наподобие какой-то неодолимой силы. И вдруг на Хейзл обрушилась мощная волна, тело ее задрожало, она что-то выкрикнула, и ее охватило невероятно удовольствие.

Она почувствовала, что Лерой дрожит, прижимая ее к себе. Его голова откинулась, а в горле замер стон. Это был самый возбуждающий и прекрасный момент, который ей доводилось пережить.

Оба тяжело дышали. Лерой осторожно отодвинулся, поднес руку Хейзл к своим губам и поцеловал. Это был красивый, вежливый жест, но не признание. У Хейзл сжалось сердце. Чтобы скрыть свое разочарование, она отвернулась от Лероя и затихла. Она уже знала, что потом, когда уйдет отсюда, ей будет очень больно.

Он, казалось, ничего не заметил. Когда он ласково убрал с ее лба прядь волос, Хейзл едва удержалась от слез.

— Мне нравятся энтузиасты, — весело шепнул Лерой.

— Да, — отозвалась Хейзл деревянным голосом, не в силах притворяться.

Лерой приподнялся на локте и внимательно посмотрел на нее.

— Что случилось? — удивленно спросил он и добавил озабоченно: — Я ведь не обидел тебя?

— Обидел? — повторила Хейзл. Господи, совсем забыла! Надо срочно уйти отсюда, пока он… — Нет, не обидел, — сдавленно пробормотала она.

— Ты уверена? — спросил Лерой и потянулся к настольной лампе.

— Не включай свет! — быстро сказала Хейзл.

— Что? — Его поразил страх, прозвучавший в ее голосе. — Почему?

Зазвонил телефон. Бросив на Хейзл напряженный взгляд, Лерой снял трубку.

— Алло? Кто? О, Сара, привет!

Что-то в его тоне привлекло внимание Хейзл. Садовники так не разговаривают со знакомыми своих хозяев. Сейчас он вообще не был похож на наемного работника.

Лерой продолжал разговаривать с Сарой Эсмонд, не замечая напряженного взгляда Хейзл.

— Да-да, она здесь. Что? Я не знал об этом… — Его голос зазвучал игриво. — Прекрасно… я позвоню… хорошо, рад был поговорить с тобой. Пока.

Лерой положил трубку и повернулся к Хейзл. Она смотрела на него такими ошеломленными глазами, будто мир только что перевернулся. В определенном смысле так оно и было.

Почему я не подумала об этом раньше? — удивлялась Хейзл. Ведь я могла догадаться, кто он, по многим признакам. Садовник! Охранник! Сейчас она понимала, насколько нелепыми были ее предположения.

«Моя машина», сказал он в гараже, а не «машина мистера Уэскера» или «моего шефа». Естественно, это ведь и в самом деле был его автомобиль!

— Кто ты? — прошептала шокированная Хейзл.

Ее вопрос позабавил Лероя.

— Женщины говорили мне в постели много разных вещей, но, признаться, не припомню, чтобы кто-то из них просил меня представиться, — с легким смешком ответил он.

— Ты знал, что я понятия не имела, кто ты, — набросилась на него Хейзл. Ее душили рыдания, но она не замечала слез, бежавших по щекам. — Ты знал!

— Я знал, что мы оба хотим заниматься любовью! — сердито буркнул Лерой.

Хейзл вынуждена была признать этот неоспоримый факт, но тем не менее она чувствовала себя униженной, и поэтому в душе ее закипала злоба.

— Я не знала, что легла в постель с капризным миллионером, который собирался использовать меня в перерывах между сделками.

— Использовать… тебя?.. — Лерой тоже начал злиться. — Ты не имеешь права говорить так!

С этим ей тоже пришлось согласиться. Хейзл вскочила с кровати, отыскала в ворохе одежды свою футболку. Прикрыв наготу, она почувствовала себя увереннее.

— Почему ты не сказал мне, кто ты? Инкогнито тебе, наверное, доставляло огромное удовольствие?

У Лероя наконец лопнуло терпение, но он умел сдерживать свои эмоции и даже гасить их.

— Честно говоря, получал, — ответил он и включил свет.

Хейзл заставила себя не отвести взгляд от его красивого обнаженного тела.

— Уходишь? — с улыбкой спросил Лерой.

— Ухожу! — гневно подтвердила она. — Я лучше буду спать на улице, чем останусь с тобой!

Лерой откинулся на подушки и сложил руки на груди. Он уже улыбался во весь рот. Хейзл завороженно смотрела на его загорелое тело, которое отливало бронзой на фоне темно-зеленых простыней.

— Ты уверена? — лениво продолжал Лерой. На улице сейчас холодно.

Она и сама знала об этом, но…

— Все равно лучше, чем здесь.

Лерой, закинув руки за голову, с легкой усмешкой наблюдал за терзаниями молодой женщины.

— Не желаешь обменивать свою честь на приличный ночлег? — насмешливо спросил он.

— Свою честь я уже потеряла, — горько сказала Хейзл.

С лица Лероя слетела улыбка. Он встал с постели и накинул на себя кимоно.

— Сара сказала, что запасной ключ есть у Олденов. И, если это так, я знаю, где он лежит.

Он стал спускаться по лестнице, зажигая свет на своем пути. Хейзл старалась не отставать от него.

— А если Сара ошиблась?

Лерой обернулся и со злорадной ухмылкой заметил:

— Тогда тебя ждет свежий воздух, не так ли?

Но ключ оказался на месте. Беря его, Хейзл старалась не касаться Лероя. Потом он проводил ее до двери дома Суортсов.

— Спокойной ночи, мистер Уэскер, — с наигранным почтением попрощалась Хейзл.

— Похоже, ты объявляешь мне войну, — мрачно констатировал Лерой и, растянув губы в невеселой улыбке, спросил: — Ты считаешь, что каждый из нас сможет провести спокойную ночь?