"Испытай меня" - читать интересную книгу автора (Митчелл Фрида Митчелл)

4

Она их заслужила! Джейн плавала в бассейне олимпийского размера, вкладывая в это занятие всю энергию до последней капли, словно пытаясь очистить свою память. Но слова Фернана, произнесенные в тот ужасный вечер три недели назад, продолжали преследовать ее. Она их заслужила, но от этого ей было не легче.

Фернан тогда молча отвез ее домой, и Джейн покинула машину с тошнотворным ощущением, что только что совершила самую большую глупость в своей жизни.

Несколько раз после этого Фернан заходил, но она заметила, что он старательно избегал находиться в одной комнате с ней. И хотя он был достаточно вежлив и тактичен, Джейн не удивилась, когда Нора после первого же его визита заговорила с ней с озабоченным видом.

— Джейн… — Они сидели в комнате Норы в том крыле дома, которое Пьер пристроил после свадьбы. — Вы с Фернаном не поссорились в субботу вечером? Все было нормально?

— Конечно. — Менее всего ей хотелось огорчать Нору на последнем сроке беременности. — Все в порядке, не беспокойся. Я просто думаю, что психологически мы не вполне совместимы, вот и все. Нам не о чем поговорить. Ты, наверное, почувствовала это.

— Не то, что с месье Кальеном, — улыбнулась Нора. — Вот с ним вы точно нашли общий язык.

— Да, — согласилась Джейн. — И он, несомненно, прекрасный педагог. Как давно он обучает Поля?

— Уже четвертый год. Жильберта не хотела отправлять его в частную или муниципальную школу. Ты ведь знаешь, Полю было всего пять лет, когда умер его отец, и это очень сильно на него подействовало. Жильберта решила, что школьная нагрузка будет непосильна для мальчика. Один из друзей порекомендовал ей Доминика, и они с Полем понравились друг другу с первой минуты. Было договорено, что он будет заниматься с мальчиком с девяти до двух по будням, и дело пошло хорошо. Доминик очень добр к Полю… и к Флоберу, — добавила она, усмехнувшись. — Хотя опасается проводить занятия в одной комнате с попугаем.

— Я его понимаю, — улыбнулась Джейн.

Флобер становился излишне агрессивным, если чувствовал, что ему уделяют недостаточно внимания.

— Доминик очень симпатичный, правда? — заметила Нора как бы между прочим, хотя глаза ее сузились, пока она ожидала ответа Джейн.

— Он довольно славный — беззаботно отозвалась Джейн.

— Только славный? — повторила тогда Нора. — Ну ладно…

Джейн выбралась из бассейна и вздрогнула от холодного воздуха. Было начало марта, и утро стояло прекрасное, но солнце еще не грело по-настоящему.

Она уже подошла к своему купальному халату, лежащему на шезлонге у края бассейна, когда из дома вышел Поль в сопровождении Доминика.

— О, Джейн, ты уже собираешься уходить? — огорченно воскликнул Поль. — Останься еще, поплавай с нами немного, ну пожалуйста!

— Я, право, сомневаюсь, что…

— Будет прекрасно, если вы останетесь, Джейн. Боюсь, что без вас я не справлюсь, — присоединился к просьбе мальчика Доминик. — Этот молодой человек уже полчаса надоедает мне предложениями искупаться, зная, что вы здесь. Но я, старый зануда, настоял, чтобы прежде он сделал задание.

Джейн неуверенно улыбнулась. На первый взгляд в словах учителя Поля не было ничего, что могло бы внушить беспокойство. Но за последние две недели у Джейн не раз была возможность убедиться, что Доминик проявляет к ней интерес, а ей вовсе не хотелось поощрять его.

Он был довольно красив — темные глаза, светло-каштановые, почти русые волосы. Но хотя ей нравилось его общество, Джейн не испытывала к нему ничего, кроме дружеского расположения.

Доминик был настоящим джентльменом — ненавязчивым и обходительным. Но в последнее время полюбил рассказывать о своем генеалогическом древе и несколько раз намекал на то, что ему нравятся англичанки. Джейн старалась не поддерживать разговоры на эту тему, но молодому человеку все-таки удалось сообщить ей, что ему уже двадцать девять дет, а он все еще не встретил подходящую девушку. Больше всего Джейн смущало то, что у Доминика с Полем вошло в привычку разыскивать ее после окончания занятий. Она чувствовала себя неловко, так как знала, что между ними ничего быть не может…

Проблему решил Поль, просто-напросто столкнув ее в прозрачную голубую воду бассейна, которая сразу же взорвалась сотнями сверкающих брызг. Джейн возмутила подобная фамильярность, но долго сердиться на него она не могла.

— Давайте поиграем в салочки! — Глаза Поля с такой надеждой смотрели на нее из-под густых ресниц, что Джейн сдалась.

— Только несколько минут, хорошо?

По правде говоря, в воде она почувствовала себя увереннее. Хотя ее купальный костюм был достаточно закрытым, под взглядом Доминика ей казалось, что мокрый материал выглядит как вторая кожа, подчеркивая ее небольшие упругие груди с торчащими сосками, словно она была голой…

— Но мне тебя ни за что не догнать, Поль. Пусть Доминик попробует.

Доминик метнулся за мальчиком, и Джейн в который раз спросила себя, почему он не волнует ее. Его тело было стройным и крепким, плечи широкими, мускулы рельефными. Однако никакая искра не пробегала между ними, когда она смотрела на него. Джейн не знала почему, просто не было этой искры — и все. Доминик в два счета догнал Поля, и мальчику сразу расхотелось играть в салочки.

— Давайте лучше поиграем в бичбол! Ты знаешь такую игру, Джейн? Двое бросают друг другу мяч, а посередине — свинка. Она должна этот мяч поймать. Хочешь быть свинкой?

— О нет, Джейн не может быть свинкой, — возразил Доминик и добавил тихо, чтобы не услышал Поль: — Джейн — голубка, чистая, нежная голубка!

Ну и дела! — с беспокойством подумала Джейн. Только признания в любви мне не хватает!

— Никакая я не голубка! — нарочно громко сказала она, но случайно глотнула воды и закашлялась. — Моя мама знает меня лучше, чем кто-либо, и в детстве называла меня Кудряшкой.

— Кудряшкой? — Доминик с удивлением посмотрел на ее прямые волосы.

— Это такой стишок.

— А твоя мама — она считала тебя ужасной? — спросил Поль.

Джейн засмеялась в ответ.

— Иногда да. Я действительно бывала ужасной! Например, однажды заперла моих братьев в кладовке, поскольку они дразнили меня. И спрятала ключ так, что его никто не мог найти. Папа был вынужден в конце концов сломать дверь!

— Это и в самом деле ужасно. Просто не могу поверить! — улыбнулся Доминик.

— О, я была маленьким монстром!

Джейн рассказывала одну историю за другой, и через несколько минут их дружный смех огласил окрестности. Они плескались и резвились, не замечая ничего вокруг, так что Джейн испытала настоящий шок, когда низкий, звучный голос ворвался в их веселье. Все трое повернули головы одновременно, словно по команде.

— Джейн! Ты нужна Норе!

— Фернан… — От неожиданности она едва не пошла камнем ко дну, увидев высокую фигуру на краю бассейна. Солнце, светившее ему в спину, затеняло лицо. — Что случилось?

— Нора плохо себя чувствует. — Он не сказал прямо, что это ее вина, но явственно дал понять. — Думаю, будет лучше, если ты кончишь развлекаться и вернешься в дом.

— Да, конечно, — быстро ответила Джейн.

Фернан держал наготове ее халат и, когда она подплыла к бортику, наклонился и протянул руку, чтобы вытащить Джейн из воды. Лицо его было мрачнее тучи, а глаза сверкали, словно сталь клинка.

— Я полагал, что ты приехала сюда помогать Норе, поддерживать ее! — резко произнес он. — А не валять дурака…

И это были первые слова, которые он сказал ей за три недели! Джейн оттолкнула его руку и самостоятельно, одним грациозным движением выбралась из бассейна, что доставило ей немалое удовольствие, несмотря на тревогу за Нору и злость на Фернана.

— Что ты сказал?! — разгневанно воскликнула она, надевая халат и затягивая пояс потуже.

— Что тебе нужно срочно вернуться в дом.

Фернан отступил на шаг, глаза цвета черного дерева сузились и внимательно смотрели на нее.

— Я не об этом, и ты это прекрасно знаешь! — Джейн была вне себя от ярости, но старалась не повышать голоса, чтобы не услышал Поль. — Как ты смеешь так говорить со мной?

— Джейн! — Она обернулась и увидела, что Доминик вместе с Полем плывут в их сторону. — Вам нужна моя помощь?

Подплыв к бортику, Доминик легко взобрался на него и встревоженно посмотрел на девушку. Она собралась было поблагодарить и отказаться, но Фернан ее опередил. Его лицо оставалось безучастным, но голос прозвучал еще резче, чем прежде:

— В этом нет нужды. Норе необходим покой в обществе подруги — вот и все. Ты, я вижу, уже успела немного поплавать, — добавил он, обращаясь к Джейн. — Значит, для тебя не будет слишком большой жертвой, если ты сейчас пойдешь к ней?

— Конечно нет!

Он просто невозможен! — со злостью подумала Джейн. И сейчас она ему врежет. При Поле или без него — неважно. Она пробыла с Норой все утро, и именно Нора предложила ей искупаться, чтобы немного взбодриться! Хорошо зная подругу, она не сомневалась, что та сказала об этом Фернану. Ладно, Джейн не претендует на его симпатию. Но он настолько не любит ее, что готов ухватиться за любую возможность, лишь бы заставить почувствовать себя виноватой! И надо же, что придумал?! Что она пренебрегает Норой!

— Спасибо, Доминик, но я уверена, что все будет хорошо, — сказала Джейн как можно ласковее и взглянула на Поля, который явно не понял, что происходит между взрослыми, и продолжал беспечно плескаться в воде во время их разговора. — Думаю, вам с Полем лучше побыть здесь, пока я схожу и посмотрю, как там дела.

— Конечно. — Когда Поль подплыл поближе, Доминик хлопнул его по плечу. — Устроим час физической подготовки. А ну-ка, двадцать раз туда и обратно без остановки!

Когда мальчик поплыл, рассекая воду подобно торпеде, Доминик улыбнулся и сказал:

— Всегда к вашим услугам. — И прыгнул в воду.

Было заметно, что улыбка его адресована исключительно Джейн и что между двумя мужчинами уже нет прежнего расположения.

— Ну? Ты собираешься стоять здесь и наблюдать, как плавает твой ухажер или все-таки пойдешь в дом и позаботишься о Норе? — спросил Фернан, смерив Джейн ледяным взглядом.

— Мой — кто?

Джейн сжала кулаки и угрожающе надвинулась на Фернана, хотя ее макушка еле достигала до его плеча.

— Твой ухажер, поклонник, хахаль — как угодно. — Его глаза превратились в две узкие щелки. — Я не очень хорошо знаю, как вы там, у себя, это называете.

— У нас это называется «друг»! — Джейн, наоборот, смотрела на него широко открытыми, сверкающими гневом глазами; она не помнила, чтобы кому-то прежде удавалось так ее разозлить. — И я глубоко возмущена твоим утверждением, что я пренебрегаю Норой!

— Прости, — произнес Фернан безразличным тоном, — но я привык доверять собственным глазам.

— Отлично! — Джейн вложила в свои слова весь сарказм, на который была способна: — Как же ты уверен в своей непогрешимости! Ну еще бы! Ведь ты — великий Фернан Тамилье, который, не может ошибаться!

— Не испытывай моего терпения, Джейн! — Фернан повернулся и зашагал к дому.

— Это я испытываю твое терпение?! — Она забежала вперед, вынуждая его остановиться, и посмотрела в смуглое невозмутимое лицо. — Ты не смеешь так вести себя со мной! Обвинять меня в том, что Нора почувствовала себя хуже…

— Я ничего подобного не делал, — резко перебил он ее.

— Нет, ты сделал именно это! И думаешь, я не понимаю почему? Может быть, неосознанно, но ты все время стремишься отомстить мне! А мстить женщине — низко! Я знаю, что у тебя дома вела себя неправильно, говорила то, чего не нужно было говорить, и раскаиваюсь в этом. Но я была… — Джейн осеклась и с трудом заставила себя продолжать: — Я была искренна! И не хотела, чтобы мы совершили что-то, о чем впоследствии пожалели бы. Да, мне нужно было остановиться гораздо раньше, чем я это сделала, но и ты ведь виноват не меньше! Ты ужасный, бессердечный, жестокий человек, и я ненавижу тебя. Просто ненавижу!

Джейн отстранила его руку, когда он попытался схватить ее, отскочила в сторону, развернулась и помчалась в сторону дома. Она слышала за спиной свое имя, произнесенное с какой-то странной интонацией, но не остановилась, пока ураганом не ворвалась в прихожую. Здесь она прислонилась спиной к стене, чтобы выровнять дыхание.

— Тише, тише, — прошептала она, пытаясь взять себя в руки. — Нора ждет двойню, нельзя волновать ее своим видом.

Несколько раз глубоко вздохнув и пригладив мокрые волосы, Джейн постаралась придать лицу беззаботное выражение и быстро прошла в гостиную, где застала подругу сидящей на одном из диванов с поджатыми ногами и закрытыми глазами. Джейн бросилась к ней, моментально забыв, что хотела казаться спокойной.

— Фернан сказал, что ты нехорошо себя чувствуешь, — встревоженно произнесла она, когда Нора, услышав ее шаги, подняла веки. — Что случилось?

— Ничего, все в порядке. Просто болит там и сям — как обычно, — сонным голосом сказала Нора. — Я сегодня утром вообще не видела Фернана. Наверное, он заходил, когда я спала. Мужчины такие паникеры, если дело касается беременности! Пьер такой же. У меня внутри живут два крошечных живых комочка, а они спрашивают, почему мне тяжело… Что ты так разволновалась, Дженни? Если бы мне стало нехорошо, тебя я позвала бы в первую очередь. — Она выпрямилась и посмотрела в просветлевшее лицо подруги. — Погоди. — Теперь Нора окончательно проснулась. — Так что сказал Фернан?

— Что мне нужно срочно вернуться в дом, — ответила Джейн, усаживаясь рядом с подругой. — И что ты плохо себя чувствуешь.

— Ох уж эти мужчины! — глубоко вздохнула Нора. — Эти двое сведут меня с ума, прежде чем я разрожусь. Из-за них даже Поль иногда смотрит на меня со страхом. И все-таки немного странно… — задумчиво добавила она. — Я всегда могла бы послать за тобой Мари или Бланш, если бы в этом действительно была нужда. Но ты хотя бы успела искупаться?

— О да, я прекрасно поплавала, — улыбнулась Джейн. — А потом ко мне присоединились Доминик и Поль. Они, разумеется, хотели поиграть, побеситься и прочее, а для меня это слишком утомительно. На мой взгляд, бассейн предназначен для того, чтобы расслабиться, поваляться рядом с журналом и бокалом вина… Представляешь, что сделал Поль? Взял и столкнул меня в воду!

— Безобразие! — нахмурилась Нора. — Он вообще считает, что ты приехала к нему и теперь у него появилась подружка. Надо будет с ним поговорить.

— Что ты! Не выдавай меня! На Поля невозможно сердиться: он такой добрый мальчик. Нам было очень весело. Но только мы начали резвиться, появился Фернан и позвал меня.

— Вот как? — протянула Нора. — Теперь все понятно… И он сказал, что ты нужна мне?

— Да. — В голосе Норы было нечто, обратившее на себя внимание Джейн. — А что?

— Да нет, ничего, — пожала плечами Нора. — И он, очевидно, был немножко… взвинчен?

— Ну да… Он вообще очень волнуется за тебя. — Джейн услышала, что Фернан разговаривает с одной из горничных в смежной комнате, и поспешно поднялась. Только бы он не вошел прежде, чем она успеет уйти! — Мне нужно принять душ и переодеться.

Но когда Джейн, выходя из комнаты, все же столкнулась с Фернаном и они обменялись сдержанными кивками, лицо Норы снова приняло задумчивое выражение. Интересно, очень интересно… Она провела рукой по своему животу и улыбнулась Фернану, который сел напротив нее. Да, все это было очень интересно!..

Примерно через полчаса Джейн вернулась в гостиную, ее волосы свободно спадали на плечи, бедра облегали старые джинсы, а сверху был надет мешковатый джемпер, доходивший почти до колен. Она специально задержалась, надеясь, что Фернан успеет уйти, но чаяниям ее не суждено было сбыться.

Едва она заслышала, спускаясь по лестнице, его низкий голос, сердце начало бешено колотиться, а внутри все превратилось в дрожащее желе.

— Привет! — Лицо Норы было ясным и улыбающимся. — Мы как раз говорили о тебе. Возникло одно затруднение, но Фернан согласился помочь.

— Что?

Джейн настороженно посмотрела на него: ей не понравился подтекст, содержавшийся в словах подруги. Меньше всего на свете ей хотелось какой-либо помощи от Фернана Тамилье!

— Помнишь, мы собирались завтра навестить Рене Декура — все вчетвером? Но сегодня я засомневалась: не повредит ли мне поездка?

— Значит, нам всем не надо ехать! — немедленно ответила Джейн, поскольку ее вдруг озарила ужасная догадка.

— Но Поль будет так расстроен! — укоризненно сказала Нора. — Ты же знаешь, Франсуа его лучший друг, а они уже целую вечность не виделись. Кроме того, Рене и Мадлен очень хотели познакомиться с тобой. Я им так много рассказывала о тебе!

Джейн удалось выдавить из себя улыбку. Она молила Бога, чтобы следующие слова Норы не оказались теми, что она ожидала. Но ее молитвы не были услышаны.

— Я знаю, что Пьер ни за что не поедет, если я останусь дома. Но Фернан завтра свободен, и он будет рад отвезти тебя и Поля к Декурам. Он все равно собирался навестить Рене.

Что Джейн могла сказать? От охватившей ее паники у нее зашумело в ушах.

— Значит, если Фернан заедет за тобой и Полем завтра в девять утра, это будет нормально! — Тон Норы был скорее утвердительным, чем вопросительным. — Вот увидишь, тебе понравится Мадлен, она лапочка. Поль собирается остаться там ночевать, так что ты сможешь уехать в любое время после ланча.

— Нора, честно говоря…

— А я тогда не буду думать, что испортила всем день, — поспешно перебила ее Нора. — Я и без того всех замучила…

— Не говори глупостей! Ты прекрасно знаешь, что это не так.

Дело решенное, мрачно подумала Джейн. Но почему Нора не спросила сначала у нее? Она ведь знает, что Фернан ей не нравится, что ей с ним трудно!

Конечно, Джейн не сообщила Норе никаких подробностей: та и без того была огорчена, что ее самая близкая подруга не смогла поладить с другом мужа. Но кто бы мог предположить, что Нора станет организовывать нечто подобное!

— Так в девять устроит? — Низкий голос Фернана был совершенно спокоен, но в черных глазах прыгали чертики, а иронично поджатые губы свидетельствовали о том, что он догадывается о ее мыслях. — Или ты хотела бы выехать чуть позже?

— Нет… — Джейн глубоко вздохнула, — все нормально, спасибо.

— Вот и прекрасно. Значит, до завтра…

Он поднес руку Джейн к губам, и девушка, вздрогнув словно от удара током, резко отдернула руку. Кожа в том месте, где он ее коснулся, горела огнем.

Фернан бросил убийственный взгляд на оцепеневшую Джейн, затем развернулся и очень мило попрощался с Норой. Что и говорить, ему гораздо лучше удавалось скрывать свои чувства, чем ей!

Итак, она влипла. Джейн в изнеможении рухнула на диван. Фернан отряжен сопровождать ее к каким-то старым приятелям Пьера, что неинтересно ни ей, ни ему. Хорошо еще, что с ними будет Поль, он смягчит напряжение по пути туда. Но обратно они поедут только вдвоем! О Боже!

— Знаешь, он меня иногда беспокоит… — раздался вдруг тихий голос Норы.

— Что? — Джейн с трудом удалось сосредоточиться. — Извини, я отвлеклась. Кто тебя беспокоит?

— Фернан. — Красивые голубые глаза Норы затуманились. — Я беспокоюсь, что он живет один в своем огромном доме, даже без кошки или собаки. Это слишком тоскливое существование, даже если… — Она внезапно замолчала.

— Если что? — полюбопытствовала Джейн, чувствуя, что Нора не догадывается об их истинных отношениях.

— Даже если он сам этого хочет, — ответила Нора.

— Возможно, он изменится, — постаралась как можно беззаботнее возразить Джейн. — Если встретит женщину, которую полюбит так, как Иветт.

— Иветт?

На мгновение Джейн показалось, что в голосе Норы промелькнуло что-то похожее на ненависть, но она решила, что ей померещилось.

— Ну да… Она ведь была очень красива, правда? И они прожили вместе достаточно долго. Фернан, очевидно, до сих пор тоскует по ней…

— О, Джейн, если бы я могла рассказать тебе! — Нора говорила почти с отчаянием. — Но я обещала…

— О чем ты? — Джейн с недоумением взглянула на подругу. — Я ничего не понимаю…

— Ох, забудь об этом, я сболтнула лишнее. Прошу тебя, забудь!

— Уже забыла, — улыбнулась Джейн.

Почувствовав, что Нора разволновалась, она переключилась на тему, которая никогда не подводила в эти дни: возможные имена для близнецов. Но сколько бы они ни болтали, смеясь и вспоминая разные забавные случаи, Джейн знала, что ничего не забыла. Более того, Фернан Тамилье волновал ее больше, чем кто-либо другой из всех, кого она встречала.