"Игры властителей[СИ]" - читать интересную книгу автора (Шмелева Елена)

Глава 25

С первыми лучами солнца Кана в сопровождении Силивена покинула замок и отправилась в Зачарованный Лес. Она ехала на Закате, а Силивен взял из конюшни вороного жеребца со скверным характером по кличке Гром. Кана недовольно покосилась на своего экспрессивного скакуна, который послушно подчинялся наезднику, всем видом выражая покладистость.

До Леса было рукой подать, но путь к столице занял целый день. Всю дорогу они молчали, думая каждый о своем. На границе Леса они почувствовали на себе десяток глаз, но патруль не показался. По пути к Соригану они не встретили ни одной живой души. Как, впрочем, и в самой столице. Казалось, город вымер. Принцесса содрогнулась и тут же почувствовала твердую ладонь на своем плече.

— Ты справишься — прошептал Силивен.

— У меня ведь нет другого выбора — горько усмехнулась принцесса и спешилась возле дворца Владык.

Она неуверенно поднялась по ажурной лестнице, сплетенной из сотен живых лиан, и остановилась перед живой изгородью, заменяющей дворцу двери. Легкое касание и с тихим шуршанием ветви расползлись, открывая широкий проход. За ним тянулся длинный коридор, уходящий в лево к жилым комнатам и вправо, к тронному залу. Кана пошла направо. В прошлый раз тронный зал поразил ее своей яркостью. На полу густо росла мягкая трава, потолок помещению заменял прозрачный магический купол, защищающий зал от дождя и ветра, а стены оплетали лозы винограда. Сейчас же все помещение было белоснежным. Никакой зелени, и своды были поддернуты белой дымкой. В центре стояло возвышение, на котором лежало тело Владыки. Вокруг стояли стражи одетые в традиционные траурные одежды из белого льна, только Лиамар выделялся из общей бесцветной картины в своем погребальном золотом костюме.

При появлении Канаэлин присутствующие поклонились и почтительно расступились перед принцессой. Кана подошла к телу своего отца. Он выглядел живым, спящим. У нее не нашлось слёз для Владыки, ведь за те редкие встречи она так и не смогла узнать о нем. А лицемерно выдавливать из себя скупые капли, ей казалось кощунством.

— Мы так и не успели познакомиться, Лиамар. Пусть твой дальнейший путь будет таким же светлым как и его начало — тихо прошептала Кана и уже немного громче обратилась к ближайшему стражу — Где я могу найти Мариэла?

— Он в кабинете Владыки, принцесса.

Дорогу она знала и не говоря больше ни слова, покинула угнетающий своей белизной тронный зал. Силивен тенью шел позади.

Мариэл, как и сообщил страж, обнаружился в кабинете. Его осунувшее лицо выдавало бессонные ночи, которые ему пришлось пережить. Кана ожидала увидеть его в кресле Владыки, но главнокомандующий сидел с противоположной стороны стола, в кресле для гостей. Но больше всего ее поразила искреннее горе и боль эльфа.

— Приветствую тебя, принцесса. Для нас настали тяжелые времена и я рад что ты с нами.

— Мариэл, что здесь произошло? — Кана присела на соседнее кресло, рядом главнокомандующим.

— Мы сами не можем понять что это за болезнь и откуда она пришла. Хотя неизвестно болезнь ли это. Целители утверждают что новый вид вируса, а наш старейший маг склоняется к некромантии. Он сказал что болезнь только отвлекает от основной проблемы.

При этих словах Кана напряглась. Сначала вампиры, потом драконы, теперь светлые эльфы… Она склонна была доверять опытному магу. И между каждым событием проходил ровно год. Складывалось ощущение, будто их знакомый некромант выводил оружие против каждой расы и потом проверял его в действии.

— Я хочу поговорить с магом.

— Боюсь это уже невозможно, его тоже не миновала болезнь.

— Я разорву этого некроманта голыми руками! — не выдержала Кана.

— Принцесса, ты тоже считаешь что здесь не обошлось без некромантии?

— Я в этом уверена. Маг оставил какие-нибудь отчеты или соображения? Мне нужно знать, откуда начинать поиски.

— Он докладывал лично мне. Небольшой отголосок темной магии он обнаружил рядом с источником. Ты ведь знаешь что источник это сосредоточение нашей жизни, он питает лес, дает нам воду и пищу. Целители утверждают что там или невиданный вирус, или яд. Но все сводится к тому что источник заражен.

— Отведи меня к источнику.

— Но сейчас уже поздно, да и вам нужно отдохнуть с дороги.

— Я хочу осмотреть его сейчас же — упрямо повторила Кана, потом обратилась к Силивену — Ты пойдешь с нами, или предпочитаешь отдохнуть?

— Я, пожалуй, останусь. Есть у меня одна мысль, но я хочу сначала все проверить. Мне нужен один сопровождающий.

Втроем они покинули дворец. У входа уже стоял страж, которому был поручено помогать правителю Морграна. Дальше их пути расходились. Канаэлин, вместе с главнокомандующим отправилась в глубь леса, к источнику, а Силивен с провожатым к жилым домам.

Силивен не стал раньше времени делиться подозрениями. Он хотел убедиться в своей догадке, прежде чем пугать эльфов. Но проходя мимо домов, он все больше убеждался в своей правоте. У источника не случайно обнаружился след черной магии, он отвлекал от тех крупиц темной энергии, что требовало слабенькое заклятье Смерти, которое он ощущал у каждого дома.

Расчет врага был предельно прост. Яд содержащийся в источнике вкупе с черной магией подрывал крепкое здоровье эльфов, но не мог убить их а вот проклятье наложенное на каждый дом могло завершить начатое и как показывала практика успешно справлялось со своей задачей.

— Уважаемый, Вы не чувствуете здесь никакой магии? — поинтересовался Силивен у своего провожатого.

— Нет — после недолгого молчания, отозвался светлый эльф.

— Хм… на каждом вашем доме проклятье и никто его не почувствовал?

— Но как же? — Большие глаза светлого эльфа стали похожи на блюдца.

— В последнее время в Лесу были гости?

— Нет, никого за последние полгода.

Кане повезло меньше. У источника действительно чувствовался след применения черной магии, и от воды подозрительно пахло мятой. Вокруг самого источника стояли сильнейшие маги Жизни и сложным заклинанием отчищали его от яда. Эту процедуру они проводили каждый день с момента обнаружения причины странной эпидемии, но безрезультатно.

— Мы очищаем воду, но на следующий день она снова заражена — пожаловался придворный маг.

— Мне кажется подозрительным, что магический след до сих пор чувствуется, хотя прошло уже две недели. Надо попросить Силивена проверить источник, моих знаний еще не достаточно чтобы распознать какое заклинание здесь применялось.

— У меня есть догадка, но такое невозможно. Я присутствовал при создании стационарного телепорта и чувствовал нечто похожее. Но магия Роннилиэля не ощущается как темная или светлая, это чистая энергия. Здесь же явно применялась магия Смерти.

— Хм… Нет, уважаемый, как раз такое возможно. Наш враг служит Мхарту и он может создавать пространственные порталы. И скорее всего портал находится внизу, под водой — задумчиво протянула Кана.

Она потрогала воду руками и решила что ее температура в самый раз подойдет чтобы освежиться. Пока эльфы не поняли какое кощунство она задумала, принцесса вызвала броню и создала вокруг головы воздушную подушку, после чего быстро нырнула в прохладную водичку.

Источник представлял собой природный колодец. Его стены, словно выложенные неизвестным камнем, уходили далеко вниз. Кана погружалась все глубже, в надежде найти хоть какой то намек на портал, но в пределах видимости были только каменные стены и вода.

Через полчаса погружения мышцы начало сводить, да и температура воды здесь разительно отличалась от той что на поверхности.

— "Где тебя гоблин носит?" раздался в голове сердитый голос правителя Морграна.

— "В воде!" — огрызнулась Кана, но для себя решила через десять минут прекратить водные процедуры и всплывать, если ничего не обнаружит.

Когда она почувствовала что организм дальше не справиться и решила подняться, она почувствовала всплеск темное магии, немного ниже того места где она остановилась, появилось черное пятно в стене. Вода вокруг него стала густой и окрасилась в темно-зеленый цвет.

— "Силивен, ты меня слышишь? Я нашла портал. Из него только что скинули яд"

— "Ты знаешь, что яд и через кожу поступает? Надеюсь, броню догадалась вызвать?"

— "Спасибо за беспокойство, но лучше скажи, как его дезактивировать"

— "Прекрасно! Не знаешь что делать с порталом и все равно полезла" — недовольно проворчал Силивен — "А если бы меня не было рядом с источником, чтобы ты стала делать?

— "Силивен, не будь занудой. У меня осталось мало времени, лучше подскажи, как от него избавиться"

— "В твоем случае лучше впитать его в себя, заодно и сил прибавиться"

Кана и сама склонялась к такому решению проблемы, но если есть возможность спросить у более опытного мага, почему бы не воспользоваться этим?

Она приложила руку к пятну и портал, подобно воронке, стал закручиваться, впитываясь в ладонь. В то же время изрядно потраченный резерв принцессы стал наполняться. Теперь уже она не переживала, хватит ли сил продержать воздушную подушку до поверхности.

Магических сил хватило, а вот физическая нагрузка была слишком большой. Она с трудом добралась до поверхности и вцепилась в каменный бордюр вокруг колодца. "Слишком быстро всплыла" подумала Кана прежде чем лишиться сознания. Броня тут же исчезла, а пальцы удерживающие ее разжались, но рядом стояли эльфы и Силивен, которые поспешно вытащили ее из воды.

В себя она пришла глубокой ночью от холода. Она открыла глаза чтобы поискать покрывало и с удивлением обнаружила что укрыта тремя пуховыми одеялами. В просторной комнате, куда отнесли ее бессознательное тело, ко всему прочему горел камин, который хорошо прогрел воздух.

Силивен сидел в кресле напротив кровати и с мрачным видом смотрел на принцессу. Он был в ярости от глупого, необдуманного поступка своей эрилин. Если драконья кровь не сможет нейтрализовать яд, Кана погибнет. Ему не хватило нескольких секунд чтобы успеть вытащить ее из воды до того как исчезла броня и яд смог проникнуть в организм через кожу. Несколько часов он беспомощно наблюдал, как ее организм отчаянно борется с отравой. Лекари сделали все что могли и, судя по их лицам, готовились похоронить наследницу. Это еще больше разозлило Силивена, и он выставил всех за дверь, пользы от их присутствия все равно не было.

Когда Кана, наконец, пришла в себя, он не знал, чего хочет больше: расцеловать или перекинуть через колено и устроить хорошую порку. Но все планы вылетели у него из головы, когда он услышал слабый, но радостный голос эрилин:

— Силивен?

— Как ты себя чувствуешь?

— Холодно — пожаловалась Кана.

— У тебя лихорадка. Но если ты так быстро пришла в себя, значит, организм побеждает болезнь.

Силивен поднялся с кресла и, скинув с себя одежду, забрался под одеяла. Он обнял дрожащую девушку, стараясь согреть теплом своего тела. Первое мгновение она напряглась, но потом прижалась к правителю. Через несколько минут она перестала дрожать и уснула спокойным сном.

Утром в ее комнату зашла не иначе как похоронная процессия, такие печальные у них были лица. Правда скорбь быстро сменилась смущением, когда вместо одного бездыханного тела своей принцессы они обнаружили в кровати два вполне живых.

Еще ночью, когда лихорадка отступила, Кане стало жарко и она все покрывала скинула на пол, оставив только тонкую простынь. Ей и без одеяла хватало тепла от горящего очага и разгоряченного тела Силивена.

— И-извините… промычал себе под нос придворный маг, пытаясь выйти за дверь. Но сзади его подпирала свита из помощников, поэтому в дверях случилась заминка.

Силивен тихо попросил не шуметь, жестом обращая внимание на спящую принцессу. Маги еще раз извинились, правда, уже шепотом и откланялись, но слишком громко прикрыли дверь, от чего Кана недовольно заворочалась.

— Кому с утра не спится? — не открывая глаз, проворчала девушка и теснее прижалась к Силивену.

— Спи, милая, они уже ушли — правитель нежно провел по волосам девушки.

— Силивен, скажи мне, что это кошмарный сон и когда я проснусь, в кровати буду одна — напряженно протянула Кана.

— Не переживай так, я просто старался тебя согреть. На твоей свободе этот случай никак не отразиться.

Кана все же открыла глаза и отодвинулась от него. Может ночью он и пытался только согреть ее, но сейчас она была здорова, а их тела разделяла только тонкая ночная рубашка.

— Спасибо, но сейчас мне уже не холодно и я бы с удовольствием что-нибудь перекусила.

— Дракон! Только о еде и думаешь — усмехнулся Силивен, но встал с кровати и неспешно стал одеваться.

Кана уже не первый раз видела его обнаженным, но в прошлый раз цвет его кожи она списала на игру света. Однако сейчас при дневном свете она прекрасно видела что его кожа имеет более темный оттенок, нежели у остальных вампиров. Ее пристальный, задумчивый взгляд не ускользнул от Силивена:

— Не передумала? Можем немного отложить завтрак — руки Силивена зависли над последней пуговицей рубашки, и он вопросительно посмотрел на Кану.

— А ты точно вампир? Твой цвет кожи не очень-то подходит вашей расе — проигнорировав предложение, поинтересовалась принцесса.

— "Это потому что я люблю солнце и много времени провожу на скрытом от любопытных глаз пляже" — ментально ответил правитель.

— И где же он находится? — вслух полюбопытствовала Кана.

— Обязательно покажу, как только решишься пойти со мной на свидание.

— Я пойду, как только ты избавишься от этого тумана и покажешь свое лицо.

— Это зависит только от тебя, эрилин. Научишься ставить ментальную защиту, и я сразу же откроюсь тебе.

— Ррр…

— Не рычи, маленькая дракона, пойду за добычей пока ты не решила закусить мной.

— Боюсь заработать язву — проворчала Кана закрывшейся двери.