"Игры властителей[СИ]" - читать интересную книгу автора (Шмелева Елена)

Глава 24

— Ну что приятель, будем знакомиться? — Кана погладила довольно жмурящуюся морду — Как недавно выяснилось, мое имя Канаэлин ван Торис дерк Салиус, но друзья зовут меня просто Кана. А вот как твое имя? Может Снег?

Белогривый эршиали разочаровано фыркнул. Именно это имя приходит в голову всем кто видит его впервые.

— На перечисление всех возможных имен уйдет вся моя жизнь, а точнее вечность! Мне нужны подсказки. Имя как-то связано с твоим цветом? — получив утвердительный кивок, Кана продолжила допрос.

Она задавала наводящие вопросы, иногда угадывая, но чаще удостаиваясь возмущенного фырканья, и попутно устраивалась на ночлег. Через какое-то время она махнула рукой на эту игру с угадыванием имени, ее поглотило великолепное видение.

— Какой красивый закат — ей вторило радостное ржание — хочешь сказать, что твое имя Закат? Что-то бледноват ты для такого великолепия.

Эршиали обижено отвернулся и как бы случайно задел ее хвостом по лицу.

— Ах ты так? — прошипела Кана и мощным потоком воздуха Заката снесло в речку.

Он не сильно расстроился и, вдоволь покувыркавшись, выбрался на берег, после чего подошел поближе к хозяйке и по-собачьи отряхнулся. Кана взвизгнула и попыталась поймать наглое животное, но в его планы порка не входила, и он носился по поляне, пока хозяйке не надоела погоня.

— Убедил, Закат. Ускользаешь ты так же быстро, как и это природное явление. Только должна предупредить, путь у нас будет не легкий. Мой дом окружают болота и непроходимые леса, густо населенные нечистью. Ты свободен, если не хочешь идти туда, можешь отправиться дальше в Зачарованный Лес. Когда будет время, я найду тебя.

Эмпатия позволила Кане ощутить весь гнев и возмущении Заката от подобного предположения.

— Мое дело предложить. Давай устраиваться на ночь.

Через день Кана верхом на новом друге въехала в мрачный лес, окружающий ее владения. Дальше передвигаться можно только пешком и крайне осторожно. Самый опасный путь она решила пройти с утра, чтобы добраться до спасительных стен засветло. Несколько раз местные обитатели пытались закусить ими, но Кана быстро напомнила кто здесь хозяин. Эршиали даже ухом не повел, узрев оскалившиеся пасти нечисти, показывая свое полное доверие хозяйке и она его не подвела.

— Ну вот мы и дома — радостно сообщила принцесса Закату, когда перед ними расступились последние деревья и взору предстали высокие деревянные, оплетенные серебром, ворота.

Кана двадцать минут барабанила в калитку, прежде чем в окошке появилось невозмутимое лицо Критиса. Правда на нем тут же отразилось величайшее недоумение от того что хозяйка решила посетить свои владения пешком.

— Госпожа?

— Нет, гоблин зеленый! Критис, не испытывай мое терпение — Закат поддержал ее возмущенным ржанием.

Управляющий распахнул дверь и с удивлением уставился на животное.

— Это ведь… Эршиали! Вот уж не думал когда-нибудь встретить это легендарное создание.

Закат гордо прошествовал мимо ошеломленного полуэльфа, не забывая поглядывать на своего зрителя и упиваться его восторгом.

— Критис, это Закат. Закат, это Критис, мой управляющий, будь с ним повежливей.

— Графиня, почему Вы не воспользовались телепортом? — опомнился Критис.

— Так сложились обстоятельства. Распорядись чтобы мне приготовили ужин и горячую ванную, а сам проводи Заката в его апартаменты — и глядя как Критис рванулся выполнять последнее поручение, добавила — и именно в том порядке, как я просила.

"Как же хорошо дома. Где нет загадочного Силивена и обворожительного Эгиля. Где я графиня Элиос, а не наследная принцесса двух древнейших рас. Здесь я могу почувствовать себя обычной студенткой, вернувшейся домой на каникулы. Только одного не хватает для полного счастья… Риззэл. Интересно чем он сейчас занят? Вспоминал ли хоть раз обо мне, с тех пор как мы виделись последний раз?"

Пребывая в редком для нее состоянии меланхолии она подошла к окну, в котором отражался закат. Он был ярче чем предыдущие, которые она провожала в дороге, и скорее напоминал тот вечер в Драконьих горах. Только теперь светило пряталось не за горные вершины, а за кроны высоких деревьев и ее не обнимали нежные руки правителя Морграна.

— Не хватало еще тосковать по незнакомому вампиру! — одернула себя принцесса и обернулась на стук в дверь.

— Госпожа, Ваша ванна готова, обед подать сейчас или после омовения?

— Позже. Спасибо, Морита, можешь идти.

Больше часа принцесса нежилась в большой ванной, наполненной теплой душистой водой. Дома она смогла, наконец, расслабиться, ведь это была ее крепость и обитатели замка все проверенные временем служащие. Завернувшись в мягкое большое полотенце, она позвонила в колокольчик. Через пять минут в дверь постучали и на пороге снова появилась пухленькая полуэльфиечка, с румяными щеками и здоровым загаром. Только остренькие ушки, торчащие из копны каштановых волос, выдавали в ней кровь магической расы, остальная внешность вполне укладывалась в нормы среднестатистической человеческой женщины средних лет. Морита поставила поднос с едой на столик и, вежливо поклонившись, оставила хозяйку в одиночестве.

После ужина, Кана забралась в кровать, прихватив с собой книжку по боевым заклинаниям, которую обнаружила в библиотеке. Сами заклинания она читать побоялась, памятуя о случае с кабинетом декана черной башни, а вот описание их действия и наличие защиты против таких заклинаний ей были крайне интересны.

Судя по пояснениям к описанным заклинаниям, практически к каждому можно было найти контрзаклинание способное нейтрализовать или вернуть заклятье обратно. Самое интересное заключалось в том что защитные заклинания практически не отбирали сил.

— Интересно, почему в университете нас обучаю выставлять только энергоемкие щиты, а про подобную защиту никто не говорит?

Ответить ей было некому, но шар передач, будто дожидаясь разрешения нарушить тишину, огласил комнату трезвоном. Кана недовольно покосилась на него, но все же приложила руку.

— Кана, ты дома?! — удивленно воскликнул император.

— А где мне надо быть? — раздраженно ответила вопросом на вопрос принцесса.

— Я всю столицу перевернул в поисках тебя, а ты пешком отправилась домой? Почему не воспользовалась порталом?

— Потому что в городском портале нет моих координат, и сообщать о них его работникам я не намерена.

— Я имел ввиду дворцовый портал.

— О, я не посмела беспокоить Ваше Высочество по таким пустякам — ехидно отозвалась Кана.

— Канаэлин, ты бесчувственная и злая, сама практически замужем, а мне не позволяешь устроить личную жизнь. Да что там личную, это нужно моему государству, а та девушка, которую ты сегодня видела, племянница императора Амении.

— Аэрон мне нет дела до твоих сердечных дел…

— Вот именно, тебе всегда было наплевать на мои чувства! — горячо согласился император.

— Я не об этом. Твои чувства ко мне это самообман, ты встретишь свое счастье, но я сомневаюсь что это та самая девица, которую я имела честь лицезреть.

— Я рад что с тобой все в порядке. В следующий раз все таки пользуйся телепортом, в твои дебри ни одно разумное существо добровольно не сунется. Силивен из меня чуть душу не вытряс, когда узнал, что ты потерялась.

— Надо же какая забота — ехидно отозвалась Кана — Так ты поэтому переполошился? Я скажу правителю Морграна, чтобы больше тебя не беспокоил.

— Кана, ты опять все не так поняла…

— Аэрон, забыли. У меня был тяжелый день и я хочу спать.

— Подожди, с тобой еще кое-кто хочет поговорить.

На следующий день, после того как Кана отправилась в свой замок, правителю Морграна пришло сообщение от Мариэла. Главнокомандующий сухо сообщил о странной эпидемии, появившейся в Зачарованном Лесу. К сожалению, болезнь не обошла стороной и Владыку. Не смотря на все старания лучших целителей, жизнь уходит из Лиамара. Поэтому он просит принцессу явиться в Сориган и поддержать свой народ в тяжелые для него времена.

— Силивен, не говори ей пока, она ведь тоже может подхватить эту болезнь — хмуро посоветовал Лимрин, которого правитель ввел в курс дела.

— Ты прав, но это ее обязанность. Лиамару осталось не долго и, когда его не станет, Канаэлин будет Владычицей. Как думаешь, пойдут ли эльфы за ней, если она сейчас оставит их самих решать эту проблему? Я сообщу Кане, а решение пусть принимает сама.

Попробуй связаться с ней и скажи, что есть неприятные новости, подробности расскажу при встрече.

Однако Лимрин не смог найти принцессу. Аэрон видел ее, но куда она отправилась потом, мог только догадываться. Силивен прибыл в империю и заставил Аэрона принять более активные меры по поиску Каны. Целый день стража обыскивала все таверны и постоялые дома, но безрезультатно. Сам император все это время тщетно пытался связаться с замком графини Элиос.

К вечеру упорство Аэрон было вознаграждено, и они услышали раздраженный голос Канаэлин. Силивен с трудом заставил себя молча выслушать их приветственный диалог, сводящийся к взаимным обвинениям. Император так увлекся что еда не оборвал связь, но Силивен вовремя напомнил о себе и Аэрон успел произнести:

— Подожди, с тобой еще кое-кто хочет поговорить.

— Канаэлин, мне необходимо с тобой поговорить. У меня плохие новости.

— Говори — холодно отозвался шар голосом принцессы.

— При личной встрече и разговор не терпит отлагательств.

— Напрашиваешься в гости? — язвительно поинтересовалась Кана.

— Сейчас не до игр, открывай портал… Владычица.

Воцарилась гнетущая тишина. То что правитель назвал эльфийскую наследницу Владычицей, могло означать только одно. Предыдущего Владыки больше нет.

— Аэрон, открой портал для Силивена, я буду ждать в кабинете.

Император выполнил свою просьбу, Кана встретила ректора и не очень вежливо прошептала:

— Говори.

— В Зачарованном Лесу эпидемия, неизвестная болезнь унесла уже десятки жизней, в том числе и твоего отца. Мне жаль.

— Когда это произошло?

— Лиамар ушел четыре часа назад. А первый случай заболевания произошел на прошлой неделе.

— Почему ты мне этого не сказал? — прошипела Кана.

— Я сам узнал об этом только в день твоего отъезда. Лиамар просил не беспокоить тебя, но обстоятельства сложились так, что твое присутствие необходимо в Соригане.

— Я отправляюсь сейчас же, скажи мне координаты твоего портала.

— Сейчас ты в Лес не попадешь, телепорт закрыли. И не надейся, что я отпущу тебя туда одну.

— Я все равно отправлюсь в Сориган сейчас. Тем более у меня теперь есть эршиали, а его нечестью и темнотой не напугать.

— Кана не глупи. Мы отправимся вместе с первыми лучами солнца. А чтобы у тебя не возникло желания сбежать, придется нам эту ночь провести вместе.

— Размечтался. Критис! — громко позвала Кана.

Управляющий появился мгновенно, будто ждал под дверью.

— Чего изволите, госпожа?

— У нас гость, приготовь ему комнату и ужин.

Критис поклонился и бесшумно выскользнул за дверь.

— Может, пока проведешь экскурсию по своему замку? Что-то мне подсказывает, что меня сюда еще не скоро пригласят — нарушил затянувшееся после ухода управляющего молчание Силивен.

Кана пожала плечами и открыла дверь, приглашая следовать за ней. Идя по галерее он с любопытством разглядывал картины. На самой первой была изображена кроха с медными кудряшками и сияющими глазами с необычным цветом радужки — красным, одетая в изумрудное шелковое платьице. Рядом с ней, на корточках, сидела девушка лет двадцати пяти. Светло-русые волосы были уложены в замысловатую прическу, серые глаза лучились нежностью и не смотря на разительное внешнее отличие ее можно было принять за мать красноглазой девчушки. Но Силивен без труда узнал Марго, подругу настоящей матери Каны. Умиротворяющий пейзаж завершали зеленые луг и безоблачное небо.

На всех следующих картинах Кана была одна. На следующей она выглядела чуть старше, но только по человеческим меркам. На самом деле разница в возрасте принцессы на первой и второй картине была не меньше полувека. Да и лицо девочки не могло принадлежать десятилетней малышке. Из глаз пропал блеск, а выражение было холодно-отчужденным.

— Этот портрет сделали после смерти Марго. Тогдашний император искренне считал, что это поможет мне отвлечься — тихо прокомментировала Кана, стоя за спиной Силивена.

Со следующего полотна на правителя смотрели не печальные глаза, а напротив, взгляд полный ярости и упрямства. Девочка лет тринадцати в полном обмундировании воительницы на фоне ночной степи.

— А этот портрет я сделала после того как ты выставил меня с острова. Теперь уже я надеялась что медитация в виде четырехчасового позирования успокоит меня — хихикнула принцесса.

— Я не знал что Марго унесла с собой в могилу тайну твоего рождения. А твое появление напомнило о предательстве эрилин и лучшего друга. К тому же твоя сила спала и ты действительно не обладала необходимым резервом для обучения.

— Силивен, ты оправдываешься? — изумилась Кана.

— Пытаюсь объяснить, почему так вышло — пожал плечами правитель Морграна.

Кана успела показать половину картин, когда перед ними материализовался Критис.

— Комната господина Силивена готова — отчитался полуэльф и обратился к правителю — прикажете подать ужин сейчас или после ванны?

— Как ты узнал? — удивилась Кана.

— Мне известен только один представитель магической расы, который скрывает свое лицо туманом. И на моей памяти Ваша светлость никогда на приглашала мужчин в свой замок, значит это ваш эрил, а о вашей помолвке наверно знает каждая нечисть в нашем лесу.

— А императоров и Рони ты за мужчин не считаешь? — съязвила Кана, пытаясь скрыть свое смущение.

— Императоры никогда не позволяли себе ночных визитов, а Рони хоть и жил здесь три года, но на нем Ваша светлость оттачивала материнские инстинкты.

— Критис, не мог бы ты сам принести мне ужин через полчаса, я столько всего хочу у тебя спросить — засмеялся Силивен.

Кана первый раз слышала его смех и к ее сожалению, он ей нравился. На столько, что она задумалась как бы еще раз вызвать подобное настроение.

"Да что со мной такое?!" — раздраженно подумала принцесса.

— Если планируешь до утра выяснять подробности обо мне, хочу напомнить что я отправляюсь в Зачарованный Лес как только рассветет. Ждать не буду!

— Не беспокойся, милая, я буду готов вовремя.

— Тогда до завтра — она вошла в свою комнату, возле которой и прервалась экскурсия и захлопнула за собой дверь.

Этой ночью Силивену удалось поспать всего пару часов. Несмотря на предостережение Каны, они просидели с Критисом до глубокой ночи. Он узнал много интересного о жизни Каны. Рассказ управляющего об отношениях с Рони успокоил правителя. Теперь он был уверен что слова о возможном единении душ с телепортистом были сказаны только для того чтобы насолить ему и Лиамару.

"Значит остался последний претендент на руку и сердце моей эрилин. Но и с ним я скоро разберусь" — засыпая в большой мягкой кровати, подумал Силивен.