Глава 19 ПОБЕГ

— А жаль, сейчас не Купала! Лицо девушки, сказавшей это, выразило мечтательную задумчивость и сожаление. Девушку звали именем великой богини — Лада, хотя внешностью она больше напоминала недобрую полудницу, отнимающую силы у растомленных солнцем богатырей. — Да, повезло тебе, Всеслава, что ни говори!

Другая девушка — Светлана, как раз соответствовала собственному имени. Доброе лицо и ясный лучистый взгляд вызывали ощущение светлого дня даже здесь, в полумраке и мареве топящейся бани.

— Я бы с радостью такому отдалась во временное пользование, — продолжала она, улыбаясь смущенно и игриво.

— Ну, а я — в пожизненное! — поддакнула Лада. — Хи-хи… — захихикала она, но быстро осеклась под тяжелым взглядом Бояны. — Эй, Всеслава…

Юлия привычно не повернула головы на свое новое языческое имя. Она не могла даже реагировать на эти нелепости — таким все выглядело диким! Ко всему прочему, она впервые в жизни обнаружила, что может стесняться наготы перед представительницами собственного пола. Юлия сидела на горячей полке, не в состоянии расслабить плечи, положив, как школьница, руки на влажные колени. Она чувствовала, что болезненный жар приливает к голове, стучит в висках, тяжкой волной томит сердце.

— Эй, ты что-то слишком размечталась! — Светлана тронула Юлию за плечо и отдернула руку, почувствовав, как та вздрогнула. — Подожди, потом будешь мечтать, а сейчас мы тебя должны для Белояра приготовить…

— Как дичь! — хохотнула Лада.

— Угу, в собственном соку пропарить! Ха-ха!

От этой шутки девушки окончательно развеселились. Но, чем задорнее становился их смех, тем мрачнее делалось лицо Бояны. Очень скоро она не выдержала, оборвав хохот и шутки одним властным, чересчур резким окриком.

И тогда уже Юлии пришлось улечься на лавку, почувствовав себя еще более беззащитной и уязвимой под взглядами женщин, чем среди волчьих оскалов — трое существ разглядывали ее с оскорбительным удивлением. Не поддавалось пониманию — по какой странной причине этот красавчик, любимец Бера, между всеми девицами общины, среди которых, между прочим, была сама Бояна, выбрал себе на забаву именно эту рыжеволосую куклу с подростковыми коленками и узкими плечами.

Чтобы не видеть этих взглядов, Юлия закрыла глаза и отдалась рукам. Жар протопленной бани, тяжелые, сладкие ароматы летних трав, настоями которых ее натирали, приглушенное бормотание Бояны, ворожившей в углу со свечами… От всего этого очень быстро закружилась голова, кровь прилила к лицу, а во рту появился привкус меда и молока. Слишком чувственная атмосфера, древние афродизиаки и заговоры действовали на Юлию гипнотически. А когда она, распаренная, с блестящими глазами и благоухающая сексом, сама не веря в то, что это все происходит с ней наяву, вошла в дом Медведя, все мужчины, находящиеся там, замолкли на минуту, заворожено и жадно провожая ее глазами, пока она не скрылась в маленькой темной комнатушке за печью. Лишь Белояр коротко и неприязненно взглянул из-под светлых ресниц.

В каморке жар стоял почти как в бане, пахло мехом, вином и воском. Но еще один запах перебивал все остальные. И, несмотря на страх и возмущение от этого запаха, у нее слабели колени. Юлия опустилась на широкую скамью, покрытую шкурами животных и круглыми полотняными подушками. Смешиваясь с банными благовониями, впитавшимися в ее собственное тело, запах Ивана усиливался, становился резче, мощнее, притягательнее. Закрыв глаза, она упала лицом в одну из этих подушек.

…Этот вечер выдался таким тихим и ясным, что странной казалась сама возможность передвигаться по улице, не пряча по привычке лицо в поднятый воротник, не щуря глаза в попытке защититься от резкого ледяного ветра.

Бояна, возвращаясь из бани в «дом жертв», замедлила шаги и не стала запахивать дубленку, подставляя лицо и шею свежести воздуха, слушая мирную тишину, в которой все же чувствовалось нечто тревожное — как в затишье перед бурей. Она остановилась на половине пути, в самом центре двора, стараясь понять, что именно вызвало в ней беспокойство. Заскрипевший под чьими-то быстрыми шагами снег в наступивших сумерках стал ответом на вопрос. Она обернулась одновременно с Рьяном, внезапно появившимся сзади и схватившим ее за локоть.

— Ах…!!

— Тихо…

— Чего тебе?!

Бояна сделала попытку высвободить руку из цепких пальцев цыгана, но они только крепче сомкнулись, не давая надежды уйти без объяснений.

— Ну, что? — усмехнулся Рьян, белея в темноте острыми зубами. — Заступник-то твой отказался от тебя, красавица? А я вот не откажусь… К тому же завтра нашего героя здесь уже не будет, как я слышал…

— Отпусти мою руку, — медленно и четко проговорила Бояна.

— …он ведь снова отправляется на поиски идола, кажется? — продолжал Рьян, словно не слыша ее.

— Да! — не выдержала девушка. — Да, именно так! То, что мечтал сделать ты, но тебе не доверили!

Говорить такое Рьяну — значило стоять на краю пропасти. Он скрипнул зубами, нахмурился, но вдруг лицо его просияло беспечной улыбкой.

— Ничего! Зато у меня будет другой трофей… Подобная радость — пострашнее гнева.

Бояна с расширившимися от ужаса глазами отчаянно дернула рукой и, к собственному удивлению, обнаружила, что ей удалось вырваться. Охнув от неожиданности, девушка не стала дожидаться, когда ее схватят снова. Здесь, в поселении, некуда спрятаться, если возникала необходимость в одиночестве. Ноги сами инстинктивно направили бег к маленькой калитке за домом Бера. Только в пушистой темноте леса она позволила себе разрыдаться — горько, в голос, впервые за очень долгое время.

Судорожно вздыхая и всхлипывая, растирая по горячим щекам быстро замерзающие слезы, Бояна медленно брела по тропинке, ведущей к капищу Велеса. Не для того, чтобы попасть туда. Просто тропинка была единственной, а стоять на месте оказалось мучительнее, чем двигаться хоть куда-нибудь. Мало-помалу рыдания утихли, вздохи стали более спокойными и глубокими, а слезы высохли. Тем более удивительным показалось ей странное эхо — повторяющее в точности эти звуки, только с большим опозданием. Плач раздавался со стороны капища, до которого было уже рукой подать. Замирая сердцем от страха и любопытства, Бояна осторожно подкралась к входу в древнее место силы.

Она удивилась лишь в первый момент, когда не смогла сразу обнаружить источник звука. Потом, когда опустила глаза и увидела темный силуэт, распростертый у жертвенного столба в неверном свете убывающей луны, Бояна уже знала, кто это. Забыв о собственных печалях, она медленно приблизилась к человеку, лежавшему на снегу вниз лицом.

— А-а… братик! За сестру переживаешь?

От звука бархатного голоса Марк вздрогнул, перевернулся и сел, с всклокоченными кудрями и бешеным взглядом.

— Чего тебе?! — хрипло воскликнул он. — Оставь меня!

Бояна поступила ровно наоборот. Время шло, а она все стояла, возвышаясь над несчастным Марком, глядя на него в упор с жалостью и насмешкой. Но постепенно насмешки в ее лице становилось все меньше, а невольного сочувствия и еще чего-то, пока не очень понятного ей самой, — все больше.

— Уйди… — бессильно попросил Марк.

— Я уйду, а ты будешь валяться в снегу и плакать?

Словно в подтверждение ее слов плечи Марка странно задергались, он глухо застонал, закрыв лицо руками.

— Да она теперь круче нас всех стала! Священная жертва Велесу, да еще и избранница Белояра…

— Тебе какое дело?! — взревел юноша.

— Радоваться надо, — пожала плечами Бояна. — Ты ведь этого хотел…

В ее низком грудном голосе неожиданно прозвучали нотки Велемира — когда она сама в первый свой вечер услышала о роли жертвы, предназначенной ей.

И то же отчаяние и подавленный гнев, какие испытала тогда, она видела сейчас в глубине зеленовато-серых глаз, застывших от внутреннего мороза, оледенившего душу.

— Издеваешься? — процедил Марк. — Или — провоцируешь?

— Да просто не понимаю, почему ты так огорчен? Можно подумать — ты ревнуешь… — опускаясь рядом с ним на колени, Бояна метнула на бледное лицо быстрый любопытный взгляд.

Марк досадливо щелкнул пальцами.

— При чем здесь ревность?! С этой клоунской «волчьей» свадьбой и всеми судами прекратились волошба и обряды! И неизвестно, когда возобновятся, а я уже не могу ждать!

— Ты ведь недавно прошел вторую стадию…

— Да. Но я хочу пройти третью!

Марк, обернувшись назад, окинул столб и коровий череп на его вершине горячим взглядом, в котором гнев, жажда и отчаяние смешивались в редкий и опасный сплав. Он схватился за голову, сжал ладонями виски и опять тихо застонал.

— Я могу тебе помочь… — сказала тогда Бояна.

— Как?!

Марк так резко повернулся к девушке, сидевшей рядом, что мокрые каштановые кудри взметнулись и снежинки разлетелись вокруг его лица алмазной крошкой. В глазах-хамелеонах засверкала не менее яркая шальная и недоверчивая надежда.

— Не печалься… и наберись терпения.

Горячая ладонь легла на ледяные мокрые пальцы Марка. И комок снега, сжатый в них, выпал, воткнувшись в пушистый ковер рядом с Бояной.

— Сегодня у нас тоже будет особенная ночь.

Прошло довольно долгое время с тех пор, как Юлия прилегла в маленькой комнатке в доме Бера, впав в странный полусон, полутранс. Гул голосов за дверью, шум праздничного пира, гневные выпады Бояны, жуткий тост Марка и приглушенное рычание Белояра, слизывающего кровь с ее губ, сливались в подсознании с фантастическими картинами, то замолкая, то вновь усиливаясь. Юлия не могла вынырнуть из этой бесконечной круговерти, но заснуть крепко тоже была не в состоянии.

Она вздрогнула, услышав скрип медленно открывающейся двери. Вскочила, сев на кушетке. Распахнувшиеся мгновенно глаза сощурились от яркой полоски света, что лилась в приоткрытую дверь. И тут же снова мягкая, как черный норковый мех, темнота воцарилась в тесной жаркой комнатке. Тем не менее, глаза, привыкшие к сумраку, различили не только контуры фигуры, но даже выражение лица человека, возвышавшегося над ней. Прислонившись спиной к противоположной стене, он молча глядел на Юлию.

— Вань…

— У меня теперь другое имя, — холодно заметил он.

Но Юлия уже и сама опомнилась, быстро прикрыв рот ладонью. Огромные усилия требовались ей, чтобы не вскрикнуть, — она вдруг так ясно вспомнила вчерашний хищный блеск в этих глазах, заставивший ее потерять сознание от страха.

— Не думал, что придется еще раз увидеть тебя, — задумчиво, словно бы сам с собой, продолжал говорить Белояр.

— Я тебя искала!

Юлия была уверена — он думает сейчас о том же, что и она. Видит перед глазами не реальность, а их первую встречу. Пьяный, избитый, замерзший Иван вот так же ухмылялся тогда, прислонившись спиной к ее двери. Сейчас он бросил на нее из-под челки быстрый недоверчивый взгляд.

— Искала каждый день, каждый вечер, по всем подворотням, забегаловкам и…

— Ну, конечно.

Юлия не сразу поняла оскорбительную двусмысленность своей фразы. Следующие слова Белояра больно хлестнули стыдом и запоздалым раскаянием:

— Конечно… Где же меня еще можно было искать?

Она смутилась, покраснела и замолчала. И, чем дольше она молчала, тем неприязненнее, мрачнее и горше становился взгляд Ивана. Юлия никогда раньше не видела у него такого лица и даже не предполагала, что так может быть.

— Как ты здесь оказалась? — вдруг строго спросил он. — Зачем?

Действительно — зачем? Ответ настолько же очевиден, насколько невозможен для того, чтобы вымолвить его вслух. Он казался абсурдным, безрассудным, несносным, и только он мог быть изречен. Только он или никакого. Но она не могла, разумеется, произнести этого, особенно сейчас.

— Так для чего же все-таки ты сюда забралась? Вероятно, чтобы снова подобрать меня из лужи? Что ж, похвальное желание, христианское… Только здесь это не катит, здесь язычество…

Белояр оторвался от стены, сделал шаг вперед. Его высокая мощная фигура заполнила собой всю комнатку. Юлия поняла, что никогда уже не сможет сказать того, ради чего выискивала его одинокими несчастными вечерами. Да и как можно сказать «я люблю тебя» после того, как они с Марком все решили для себя? И она молчала под этим испытующим презрительным взглядом. А Иван продолжал говорить, одновременно приближаясь:

— Ну, спасибо! Ты мне снова помогла, я у тебя кругом в долгу. Сейчас я его попробую вернуть.

Лоб Белояра заблестел от выступившего пота. И Юлия, в общем, не удивилась, когда он, быстрым движением скинув с себя свитер, отбросил его в сторону.

— Я не знала, что ты… Что ты…

— Оборотень?

— Да.

— Я и сам не знал.

Тонкую трикотажную кофту он тоже снял, оставшись по пояс обнаженным. В комнатке с каждой минутой становилось все жарче, Юлия и сама бы разделась, да вот только момент был не самый подходящий.

— Так все-таки — что ты здесь забыла?

— А я у тебя о том же хотела спро…

Она осеклась, потому что увидела, что Иван продолжает раздеваться. Когда он расстегнул сильными пальцами застежку брюк, развел чуть в стороны ее края и глазам открылась дорожка из светлой шерсти, Юлия пребывала в шоке и столбняке, не в силах оторваться от вида его плеч и рук. Он вовсе не шутил — судя по серебряной снежинке, беснующейся в синих глазах.

— Как я здесь оказался? Как? Ты хочешь знать?! Из-за тебя!

— О чем ты говоришь…

Частое дыхание обожгло лицо, плечи Юлии оказались зажатыми в тиски крепких пальцев, а сама она — неожиданно и удивительно легко опрокинута на мех полатей.

— Я говорю то, что есть… Ты толкнула меня сюда, ты заставила меня… стать зверем…

— Прекрати!

— Нет, слушай! Это все ты…

Юлия закрыла уши руками, зажмурилась, замотала головой из стороны в сторону, так, что она закружилась, а к горлу подкатила тошнота.

— Замолчи, Иван, пожалуйста, замолчи, не надо, ну, будь человеком!

— Человеком?! — он зарычал тихо и от этого еще более страшно — будто застонал. — Я не буду человеком, нет, уже никогда! Если ты заметила — я животное!

О чем он говорил, в чем обвинял ее — Юлия уже не понимала. Зато понимала другое — это существо, кем бы оно ни было, как бы себя ни называло — ненавидит ее так сильно, что вот-вот задушит, раздавит, сомнет! Она молча боролась, напрягая все силы, испытывая ужас и раскаяние одновременно. Противостояние шло не на жизнь, а на смерть, накал и противоречие чувств разрывали душу, силы неравны, и схватка не могла быть долгой. Еще секунда — и все потеряло бы смысл, как вдруг Юлия обнаружила, что свободна. Белояр стоял у окна, тяжело дыша, отбросив с лица взмокшую челку. А сама она медленно села на лавке, ничего не понимая, только чувствуя, как стало легко дышать даже в жарком, липнущем к телу мохеровом свитере.

— Эй, может, тебе помочь?!!

Дверь внезапно распахнулась. Вместе со светом и запахами еды в комнатушку ворвался не в меру веселый Гром.

— Ты что, Белояр, ей тут стихи читаешь?! Ха-ха-ха!

Следом за ним в проеме появился хохочущий над собственной шуткой Ставр.

— Вон!! Сам справлюсь!

Белояр одним прыжком оказался у двери. Еще секунда — и оба брата вылетели за порог с опасностью разбить головы об пол. Высунувшись по пояс из комнаты, белый волк предупреждающе рыкнул и с треском захлопнул дверь. Комната снова погрузилась во мрак. Лишь сугробы, белеющие за низким оконцем, делали тьму не совсем беспроглядной. Белояр склонился над забившейся в угол полатей жертвой.

— Не подходи ко мне… — пролепетала она.

— Мне нужно было это сделать там, в твоей квартире, когда я охранял твой сон, как собака…

— Ну, конечно! — вдруг взвилась Юлия. — А теперь ты волк!

— Да, — спокойно согласился Белояр. — Теперь я — волк. И ты — моя добыча.

— Я не верю. — Голос девушки дрожал, отменяя категоричность фраз. — Ты этого не сделаешь.

Иван двумя грубыми и ловкими движениями стянул с нее свитер — так, что Юлия даже не успела ничего понять.

— Как, оказывается, плохо ты меня знаешь… — покачал он головой.

Сквозь темноту Юлия увидела, как в глазах у него забилось нечто, от чего мороз прошел по вспотевшей коже. Она не могла знать — но его накрыло то самое желание, какое появилось, когда Белояр увидел Бояну на краю капища, тогда, в ночь обращения… Юлия инстинктивно почувствовала это и вжалась спиной в стену.

— Ты этого не сделаешь!

— Проверим?!

Он рванул термобелье у нее на груди, и оно с неприятным треском разошлось надвое, перед этим больно впившись в кожу.

— Я всегда был тряпкой, — говорил Белояр, деловито наматывая на руку рыжие Юлины кудри. — Таким жалостливым псевдопорядочным хлюпиком… Да, ты права, раньше я бы этого не сделал. Но теперь…

Юлия просто онемела от шока и изумления. Поэтому и не проронила ни звука даже тогда, когда это чудовище прижало ее к себе одной рукой с такой силой, что нечем стало дышать. И при всем желании не смогла бы ничего вымолвить. Так что абсолютно напрасно озверевший Иван вдруг приказал ей на ухо:

— Кричи…

Она молчала, тяжело и неровно дыша. А когда почувствовала резкую боль от того, что ее сильно дернули за волосы, оттянув голову назад, с отчаянием беспомощности подумала, что не выполнит теперь его требования ни за что на свете.

— Кричи!

Едва не заскулив, чувствуя на глазах едкие слезы, Юлия все же упрямо сжала губы. И тогда пепельно-волосая голова Белояра склонилась к ее плечу, пощекотав кожу шелковистой челкой. А в следующее мгновение острые как лезвия зубы впились в нее, грозя проникнуть до мышечных волокон.

— А-а-а-а!!!!

Сама Юлия даже не услышала своего крика — так была оглушена болью. Но мучителю этого показалось мало.

— Еще! — потребовал он и повел головой, к чему-то прислушиваясь, прежде чем впиться в Юлию снова.

— А-а-а-а-а!!!!! А-а-а-а-а-а!!!!!

Теперь крик не замолкал. Он казался бесконечным и еще более мучительным и невыносимым, чем сама боль. Зато Белояру он явно понравился. Отпустив жертву, волк отодвинулся от нее, оглядывая с удовлетворенным видом. Еще большее облегчение отразилось на его побледневшем, как-то вдруг осунувшемся лице, когда из-за стены раздались одобрительные, приветственные выкрики близнецов и звонкий стук двух пар ладоней по доскам стола.

— О-о! Слава богам! Хо-хо! — кричал Ставр.

— Молодец, Белояр — воистину, сам справился!! — ревел Гром.

Послушав какое-то время эти вопли, Белояр невольно усмехнулся. А потом, подняв с пола свою нижнюю кофту, оторвал от нее рукав. И, снова устроившись рядом с Юлией, которая уже ничего не соображала, думая, что находится на грани сумасшествия, стал заботливо и ловко перевязывать ей кровоточащую рану на плече.

— Так что ты здесь все-таки делаешь? — тихо спросил он, связывая в узел концы повязки и затягивая его зубами.

— Мне нужен идол Велеса, — ответила Юлия без всякого выражения, следя изумленными глазами за действиями недавнего монстра.

— Ах, во-от как!

Белояр взглянул на нее с невольным уважительным любопытством.

— И зачем он тебе?

Она молчала. И выражение лица Ивана медленно менялось не в лучшую для Юлии сторону.

— Ах, тайна! Разумеется… Для чего мне это знать? Я не достоин такого доверия… Зато я знаю — где он.

— Где он?! — против воли вскрикнула Юлия.

Губы Ивана скривились в презрительной усмешке.

— Могу с легкостью тебе об этом поведать — все равно тебя завтра принесут в жертву.

— Отпусти меня… — Глаза-хамелеоны, впившись умоляюще в синие зрачки, на долю секунды обрели над ними свою прежнюю безраздельную власть. — Пожалуйста!

— Тебя поймают через полчаса… Да ты и без того погибнешь в лесу.

— Тогда помоги мне!

— Помочь? Чего ради?

Она молчала, кусая губы. А Белояр ждал, неторопливо одеваясь. Его спокойные жесты, слегка несмешливое выражение лица — все говорило о том, что он знает — признание Юлии всего лишь вопрос времени.

— Знаешь… Велемир сказал мне, что эта вещь ни в коем случае не должна достаться Медведю! — прошептала она, наконец, с таким чувством, словно шагнула в пропасть.

— Да? — Белояр удивленно приподнял пшеничные брови. — А почему — он не сказал?

— Потому что…

Юлия замялась, подбирая слова. Это было не просто, особенно если учесть, что сама она не очень-то разобралась в пугающих предостережениях жреца.

— Потому что идол погубит все!

— Погубит все? — не понял Иван.

— Весь мир! Велемир… он сказал, что его нужно уничтожить и что сделать это смогу только я… Кх-м… — она поперхнулась под пристальным синим взглядом. — Но сама я никогда не найду его. Я даже не выберусь отсюда…

— Зачем же тогда идол понадобился Медведю? Я слышал — он дает власть, безграничную и непобедимую и…

— Вот именно! — перебила Юлия. — Ты понимаешь, что это значит?!

Белояр задумался, глядя на то, как за окном мечутся в хаотичном порядке крупные снежные хлопья. Ночь была непроглядной, в тяжелых снеговых тучах. К тому же начиналась метель.

— И больше ты ничего не знаешь об идоле? — спросил он после долгого молчания.

Юлия инстинктивно почувствовала, что от ее ответа зависит сейчас слишком многое. И она произнесла то, что саму ее волновало во всей этой истории больше всего другого.

— Я знаю, что он способен вернуть человеку его истинную сущность…

— Его истинную сущность?! — Белояр резко отвернулся от окна, мгновенно забыв о погоде. — Что это значит?

— Я сама толком не понимаю… — Юлия пожала плечами и поморщилась от боли в одном из них. — Хотя… вроде бы все ясно.

— Все ясно… — повторил Белояр.

С этими словами он приблизился к лежанке, и Юлия инстинктивно отпрянула, отодвинувшись от края к стене. Но Белояр просто лег рядом на спину, закинул под голову руки и, глубоко вздохнув, уставился в потолок.

— Теперь ложись и лежи тихо, — проговорил он, не глядя на Юлию, нервно теребившую в руках пушистый свитер. — Эти два идиота скоро уснут. И на рассвете… мы убежим.

— Мы?!! — она подумала, что ослышалась.

— Да, — подтвердил Белояр. — Мы. Или ты думаешь, что меня оставят в живых, когда узнают, что я тебя отпустил?!

Потом, лежа рядом с Иваном в жаркой темноте комнатки, Юлия испытала убийственное желание — животное, дикое, как тогда, у нее в квартире, когда они танцевали. Она чувствовала себя развратной тварью, причем была уверена — он знает об этом. Чувствует телом, видит в глазах, читает в мыслях…

— Но я не могу уйти без него… — в конце концов, она заставила себя это прошептать.

— А! — оживился вдруг Белояр. — Братишка! Ха-ха-ха-ха-а!! Ну, конечно, как я мог забыть?! Тот, что отдал тебя на растерзание Медведю, чтобы остаться в целости самому?

— Не говори так! — Юлия резко села на лежанке. — Ты ничего не знаешь, совсем ничего!

— Куда мне…

— Он сделал это, потому что не мог иначе. — В голосе Юлии звенела уверенность, которой и в помине не было видно в ее глазах, наполняющихся слезами. — Он так сказал, чтобы выиграть время и спасти меня!

— О-о!! Естественно, как же иначе!

Было в этом высказывании Белояра нечто такое, что заставило слезы Юлии брызнуть из глаз двумя горячими дорожками. Сам же он, тоже сев на лавке, вдруг протянул ей руку.

— Вставай, — коротко скомандовал белый волк. — Покажу что…

Из дома Бера они выбирались через то самое оконце — благо, верхняя одежда и обувь оказались у обоих с собой. Сначала выпрыгнул Белояр, следом Юлия — прямо ему на руки. А перед этим, достав из-под лавки спортивную сумку, он спрятал туда полкраюхи хлеба и бутылку медовухи, нашедшиеся в комнате.

В кромешной тьме, с мокрыми под сильнейшим снегопадом лицами, загребая ботинками снег, они обогнули дом. Одной рукой Белояр придерживал на плече сумку, а другой крепко держал Юлию за руку. Хищно озираясь по сторонам, он уверенно вел ее почему-то в сторону бани. Глядя на очертания приземистого сруба, прятавшегося во мраке, Юлия стала невольно замедлять шаг — слишком неприятные и свежие воспоминания будило в ней это строение, служившее ей то тюрьмой, то местом подготовки к жертвоприношению.

— Куда ты? — прошептала она, останавливаясь, — Зачем?!

— Тихо… — приказал Белояр и дернул ее за руку, заставляя двигаться дальше.

Сопротивляться или спорить здесь, посредине двора, с риском быть в любую секунду схваченными, не имело смысла. И Юлия сдалась. Она уже не сопротивлялась и почти не удивлялась, когда, подойдя к бане, Белояр, вместо того, чтобы войти в нее, стал обходить домик. В торце его мерцало маленькое оконце — то самое, в которое она с такой тоской смотрела, сидя взаперти и ожидая приговора. Провожатый подвел Юлию именно к нему, нетерпеливо подтолкнув в спину.

— Смотри, — глухо сказал он. — Только осторожно.

Сначала она даже не поняла, о чем он, и тупо, в бессильном раздражении уставилась на черную стену. А потом вдруг заметила, что стекло мерцает не только отражением внешних отблесков. Сделав два шага вперед и привстав на цыпочки, Юлия с опаской приблизила лицо к окну.

Свечка стояла, скорее всего, на полу — как и в тот раз, когда здесь ночевала сама Юлия. Неверный, дрожащий оранжевый свет, но все же достаточный для того, чтобы разглядеть темные силуэты, двигающиеся внутри. Два человека, стоящие близко друг к другу, совершали в тишине ночи некий странный обряд. Их руки, то поднимаясь вверх, то плавно опускаясь, словно в ритуальном танце, сплетались и вновь расцеплялись, скользя друг по другу. Юлия не понимала, да и не желала понимать, с какой целью Иван решил показать ей очередной акт темной языческой магии, совершаемый здесь. Она и так уже слишком многое узнала того, чего ей знать было совершенно не нужно! Она собралась уже было отойти назад, оттолкнув Белояра, дышащего ей в затылок, как вдруг…

Сердце, сильно дернувшись, словно стремясь туда, за эту стену, вдруг остановилось. И заболел, заставляя закусить губу, маленький шрам на шее. С остановившимся дыханием, захлестнутым тяжелой волной ужаса, Юлия смотрела на то, как двое занимаются любовью. Это выглядело красиво, безумно и завораживающе привлекательно. Ничего удивительного. Если учесть, что один из любовников обладал античным гибким телом, руками тонкого рисунка и кудрявой каштановой шевелюрой, а другая поражала воображение роскошной женственностью форм, как вуалью прикрытых шелком распущенных длинных волос.

Она не знала, сколько времени подсматривает за чужим актом любви, — время перестало существовать для Юлии, поскольку перестала существовать она сама. Лишь когда Марк вдруг грациозным и энергичным жестом опустил Бояну на узкую деревянную полку, сейчас же склонившись следом, Юлия, моргнув, впервые за все это время очнулась. Она уже не смотрела на то, что происходит внутри. Просто не могла двинуться с места, а все стояла, не отводя глаз от маленького оконца. И тогда, постепенно, как бывает, когда меняется фокус телекамеры, увидела в темном зеркале стекла совсем другое. Собственное лицо, вдруг залившееся мучительной краской стыда. А за ним, совсем рядом — бледное, как снег, лицо Белояра.

— Ну, что? — Его голос не вернул Юлию к действительности, он просто раздался в том же кошмарном сне, от которого не было уже пробуждения. — Теперь ты можешь уйти отсюда? Без него?

Когда Юлия повернулась к Белояру — это была уже не она, а кто-то совершенно другой. И этому кому-то оказалось совсем не трудно сказать, не глядя в лицо собеседнику:

— Да… Могу.

Снегопад, и без того мощный, вдруг повалил с удвоенной силой. Белая мгла разлилась в воздухе, скрывая беглецов от ненужных взглядов. Правда, одна пара глаз все же провожала их, когда они уносились прочь, оседлав взревевший снегокат.

Очи цвета талого льда глядели им вслед, пока тонкие губы чуть заметно шевелились, шепча слова тайного наговора.