"Все, что я желал" - читать интересную книгу автора (Гудмэн Джо)Глава 9Виконт дважды постучал в дверь и немного подождал. Не дождавшись приглашения войти, повернул ручку и переступил порог. Его опасения оказались напрасными - Индия спала, свернувшись на кровати клубочком. Платье она сняла и сейчас была в тонкой батистовой сорочке. Она лежала поверх покрывала, а плечи ее прикрывала голубая шаль. Саут склонился над ней и поправил шаль, так чтобы она прикрывала ее до бедер. Не желая будить Индию, виконт повернулся, собираясь выйти из комнаты, но вдруг зацепился ногой за какой-то предмет, лежавший на полу у кровати. Саут, полюбопытствовав, наклонился - оказалось, что это альбом с набросками будущих нарядов. Виконт поднял его и подошел к окну, чтобы получше рассмотреть рисунки. Они были выполнены карандашами и углем, и Саут, внимательно рассмотрев их, понял, что Индия обладала незаурядным талантом - несколькими скупыми линиями ей удавалось показать изящество будущего туалета. В одной из женских фигур Саут сразу же узнал Индию; женщина была без лица, но слишком уж характерными оказались очертания и, главное, поза: ножка чуть отставлена в сторону, подбородок вскинут, а руки на бедрах - излюбленная поза Индии. Саут невольно улыбнулся; ему вдруг пришло в голову, что и на рисунке тело Индии оказалось гораздо красноречивее лица, которое в данном случае было всего лишь маской. – Милорд, что вы здесь делаете? Саут поднял голову и увидел, что Индия, чуть приподнявшись, с удивлением смотрит на него. – Я отдаю должное еще одному твоему таланту, - ответил он, стараясь скрыть свое смущение. Перевернув страницу, Саут увидел очередной набросок. - А знаешь, они все хороши. Все сделано очень тонко. Должно быть, у тебя не дюжинное дарование. Индия села на постели и, пожав плечами, проговорила: – Хотелось бы, чтобы вы вернули мне альбом. - Немного помолчав, она добавила: - Пожалуйста, милорд. – Да-да, конечно. Саут шагнул к кровати и, закрыв альбом, передал его Индии. Не говоря ни слова, она спрятала альбом под подушку. Потом набросила на плечи шаль и пристально взглянула на виконта. Какое-то время оба молчали. Наконец Индия спросила: – Зачем вы пришли, милорд? – Вчера вечером я сказал, что наш разговор не окончен. Вот я и пришел поговорить. – Лучше сказать - допросить меня. – Если угодно, то так. Ей вовсе не было угодно, но она не собиралась говорить об этом. – Как тебе это удается? - спросил Саут, усаживаясь на стул. - Все время получается, что ты исчезаешь прямо у меня на глазах - исчезает твое лицо, а вместо него остается маска, как на твоих набросках. – Вы ошибаетесь, милорд. Ведь я не исчезла, я здесь, рядом с вами. - Индия прикоснулась кончиком пальца к своему носу, затем провела ладонью по подбородку. - И лицо вроде бы на месте. Саут покачал головой. – Я хотел сказать, что ты отстраняешься - словно отталкиваешь от себя настоящее… Но не уносишься куда-то на крыльях воображения, как это бывает со мной, а уходишь в себя, отстраняешься от того, что тебя кружает. – Не понимаю, что вы имеете в виду. «Может, она и впрямь не понимает? - подумал Саут. - Возможно, для нее это настолько естественно, что она делает это бессознательно». Индия напомнила ему ежа, при малейшей угрозе выставляющего колючки. – Почему вы улыбаетесь? - спросила она. – Разве? Я не заметил. - Саут пожал плечами. - Индия, а почему же ты не спросила меня о театре? Ни вчера вечером, ни сегодня утром. Неужели тебе не любопытно узнать, что там происходит? – Милорд, вы должны признать, что у меня просто не было времени на вопросы. – Дарроу говорит, что ты, когда за ним ухаживала, ни разу не говорила о театре, - продолжал виконт. - Ты по нему не скучаешь? Индия медлила с ответом. Наконец сказала: – Пожалуй, мне не хватает свободы, которую мне давал театр. – Но ты ничего не хотела бы узнать? Например, о мистере Кенте, или о Дубине, или миссис Гаррети… – А вы их видели? – Да. Кента и мальчика. А костюмершу уволили. Индия на мгновение прикрыла глаза. Во рту у нее пересохло. – Миссис Гаррети часто бывает… невыносимой. Мистер Кент терпел ее только потому, что я настаивала на этом. Вам известно, где она? – Нет, я не интересовался. Но она появится, как только ты вернешься в Лондон. – Почему вы так думаете? Саут пожал плечами. – Только потому, что она предана тебе. Индия молча кивнула. На лице ее снова появилась «маска». Саута бесила ее замкнутость, бесило ее равнодушие. Однако он сдержался и добавил: – А с Дубином все в порядке. Индия снова кивнула, но на сей раз с улыбкой сказала: – Я ничего другого и не ожидала. – Мистер Кент сначала сообщил публике, что ты больна, - продолжал Саут. - Потом - что уехала отдохнуть и поправить здоровье. – Мне совершенно безразлично, как мистер Кент объясняет мое отсутствие. – Я упомянул об этом только потому, что его поведение кажется мне странным… Он не сделал ни малейшей попытки найти тебя. Похоже, ему хочется думать, что ты действительно поехала поправить здоровье. – Не сомневаюсь что он рад избавиться от меня. У меня ведь характер не лучше, чем у миссис Гаррети. – Шутники говорят, что сначала ты сбежала в поместье своего любовника, а потом отправилась вместе с ним на континент. - При этих словах Саута Индия побледнела, и ее руки, лежавшие на коленях, сжались в кулаки, - Думаю, что не ошибусь, если скажу, что Кент, по всей вероятности, тоже так считает, - с невозмутимым видом продолжал виконт. - Очевидно, он полагает, что ты вернешься и что он сможет и в дальнейшем обещать состоятельным знакомым твою благосклонность в обмен на их финансовую поддержку. Я подозреваю, что Кент и сейчас отрицает то, о чем толкуют сплетники - наверняка надеется выжать как можно больше шиллингов из тех, кто считает, что ты не окончательно потеряна для них. Индия поднялась с постели и подошла к окну. Стоя спиной к виконту, спросила: – А эти шутники называют моего любовника по имени? – Они только говорят, что это некий лорд М. По- прежнему глядя в окно, она кивнула. – И еще говорят, что о нем недавно писали в «Тайме». - Саут усмехнулся. - Боюсь, что список лиц, заподозренных в связи с тобой, сокращается - к великому сожалению тех, кто имеет счастье именоваться лордом М. Эти джентльмены тешились своей временной скандальной известностью, пока их имена можно было соединить с твоим. – Это не делает чести их уму, - пробормотала Индия. – Мапл, Маккуэй-Хауэлл, Мэттью, Милсоп… Может, назовешь еще кого-нибудь? Тут Индия наконец-то повернулась и внимательно посмотрела на виконта. Он снова усмехнулся и добавил: – А самый последний в этом списке - граф Маргрейв. Он недавно вернулся с континента и почти тотчас же уехал в свое поместье Марлхейвен, чтобы навестить матушку. Должно быть, отсутствие графа и стало причиной того, что его имя появилось в списке только сейчас. Но теперь он уже вернулся в Лондон. Возможно, он мог бы претендовать на роль твоего близкого друга, если бы не тот факт, что его долго не было в Англии. Индия повернулась к окну и прижалась лбом к холодному стеклу. – Неужели обществу больше нечем заняться? - пробормотала она. – Похоже на то, - отозвался Саут. – Скажите, милорд, вас так долго удерживало в Лондоне какое-нибудь личное дело? Или ваше отсутствие объясняется лишь тем, что вы старались собрать как можно больше досужих сплетен. Может, они вас забавляли? – Нет, не забавляли. - Виконт немного помолчал, потом вдруг спросил: - Индия, кто он, твой покровитель? Теперь я знаю, что у тебя не было любовника, но не сомневаюсь в том, что есть покровитель… – Я не желаю об этом говорить, не желаю вас слушать. - Она зажала уши ладонями. – Нет, Индия, ты меня выслушаешь. Саут подошел к ней сзади и заставил ее опустить руки. Затем, склонившись к ее уху, прошептал: – Я должен узнать его имя. – Не могу… - прошептала она в ответ. – Ты боишься его? Индия не ответила. – Не бойся, я сумею защитить тебя. Она покачала головой, и от этого движения ее щека прикоснулась к его губам. Оба замерли на несколько мгновений, а потом она почувствовала, что дыхание его сделалось прерывистым. В следующую секунду он осторожно поцеловал ее. – Нет, не могу, - снова прошептала она. - Не могу… Саут заметил, что глаза ее наполнились слезами. Он со вздохом отстранился и сказал: – Значит, он все-таки существует, верно? А я уж начал сомневаться… Ей очень хотелось рассказать Сауту всю правду, но она не решалась. – Значит, ты так ничего мне и не скажешь? - спросил он. – Не могу. Виконт развернул ее лицом к себе и взял за подбородок: – Даже ради блага Англии? Она промолчала, и Саут снова вздохнул. Затем пристально посмотрел ей в глаза и проговорил: – Индия, пойми, мне нужна твоя помощь. Отступив на шаг, она пробормотала: – Нужна моя помощь? Но разве не достаточно того, что я уехала с вами? В гостинице я не оказала вам ни малейшего сопротивления. Я не сопротивлялась ни вам, ни Дарроу. Даже вчера, когда вы… когда я… - Индия взглянула на кровать и залилась краской. - Милорд, что заставляет вас сомневаться в моей лояльности? – Покушение на жизнь принца, - ответил Саут. - А также убийство Кендалла и убийство Радерфорда. Кроме того, возник вопрос о леди Маккуэй-Хауэлл и сеньоре Крусе. И еще ходят слухи о заговоре, направленном против кабинета министров. Кстати, некоторые из министров - твои поклонники. Индия почувствовала дрожь в коленях. Судорожно сглотнув, она проговорила: – Но почему вы верите… Почему вы считаете, что я несу ответственность хоть за какое-нибудь из этих преступлений? Я бы не… Я никогда бы… Как вы можете так обо мне думать? Саут в смущении отвел глаза - ему сделалось не по себе. – Видишь ли, Индия… - Он заставил себя взглянуть на нее. - Я не знаю, что думать… Ты поразительная… Ты поражаешь на каждом шагу. Тут колени ее подогнулись, и она рухнула бы на пол, если бы Саут вовремя не подхватил ее. Усадив Индию на стул с высокой спинкой, он сказал: – Старайся дышать ровно и наклони голову. Тебе потребуется минута, чтобы восстановить кровообращение. «Наклонить голову? - думала Индия. - Пожалуй, мне следовало бы стать на голову… Потому что этот человек все поставил с ног на голову, и теперь я уже ничего не понимаю. Ничего не понимаю и не знаю, как жить дальше». Индия дышала ровно и медленно - как сказал Саут. Наконец он позволил ей выпрямиться и спросил: – Лучше? Она кивнула. – Я хочу тебе помочь, Индия Ты спрашивала, зачем я привез тебя сюда, и я отвечаю: здесь ты в безопасности. – Но полковник… – Он знает, что ты со мной. – Значит, он одобряет. Саут присел на корточки и заглянул Индии в глаза. – Не совсем так. Я не рассказал ему о своих намерениях… Он узнал обо всем позже. – Позже? – Да, когда узнал, что ты пропустила представление. - Саут пожал плечами. - Но с полковником я все уладил, когда вернулся с похорон Уэстфала. И он дал мне время на то, чтобы узнать правду. - Саут поднялся на ноги и, налив из кувшина стакан воды, протянул его Индии: - Вот, выпей. Тебе надо смочить горло. Она, улыбнувшись и взяв стакан, сделала несколько глотков. – Полковник считает меня виновной, да? – Правильнее сказать, что он хотел бы, чтобы его убедили в обратном. Индия рассмеялась, но в ее смехе не было ни намека на веселье. – Но разница не столь уж велика, верно, милорд? – Довольно об этом. Помоги мне доказать твою невиновность. Индия не знала, что ответить. Было ли когда-нибудь такое время, когда она могла бы с полным правом претендовать на невиновность? Да, разумеется, было, но очень уж давно… Она прижала к виску холодный стакан и тихонько вздохнула. – Мигрень? - спросил Саут. Индия покачала головой и опустила стакан. – Нет-нет, ничего страшного. - Глядя виконту прямо в глаза, она спросила: - Почему вы хотите мне помочь? Ведь вы совершенно не уверены в моей невиновности… Саут медлил с ответом; вопрос немного смутил его. – Видишь ли, Индия, - проговорил он наконец, - однажды ты проявила ко мне доверие, помнишь? Вот я и ре шил предложить тебе свое. Она кивнула: – Да, понимаю… – Ты прислала ко мне Дубина с запиской, и предлагала встретиться в парке, - продолжал Саут. - Ты это сделала после того, как мы договорились, что будем поддерживать связь друг с другом. – Едва ли это может вызвать особое доверие ко мне, Да, сначала я тоже так думал. Но чем больше я размышлял о твоих действиях, тем больше убеждался: ты сделала это не по своей воле. - Саут уселся на стул и внимательно посмотрел на собеседницу. - Ведь я прав, Индия? Кто-то потребовал, чтобы ты заманила меня в ловушку? Она молчала. – Я спросил Дубина, кто был с тобой, когда ты передавала ему записку для меня. Мальчик сказал, что только он и миссис Гаррети. Это так? Индия кивнула, однако по-прежнему молчала. – Но ты получила от кого-то указания - для меня это совершенно очевидный факт. Вот только одного я все еще не понимаю: когда это могло произойти? Ведь столько сил и времени было потрачено на то, чтобы изучить твой распорядок дня. Индия нахмурилась. – Так вы следили за мной? – Да, - кивнул Саут. Но он не стал говорить, что следил за ней не один и что у него были помощники, - ей бы это очень не понравилось. – Но вы же обещали… вы… – Обещал не расспрашивать о тебе. Только на это я и мог согласиться. И я держал свое слово, пока ты не оказалась здесь, в безопасности. Что же касается результатов моих наблюдений, то могу сообщить: я почти ничего не узнал, потому что ты, Индия, умеешь хранить свои секреты. Мое признание тебя успокоило? Успокоиться она, конечно же, не могла, но все-таки почувствовала некоторое облегчение. Впрочем, она прекрасно понимала: ее загнали в угол. Саут же тем временем продолжал: – Знает ли кто-нибудь о том, что ты иногда оказываешь полковнику услуги? – Нет! - выкрикнула она. Потом, уже спокойнее, добавила: - Нет, никто. Поверьте, что это правда. – Что ж, я готов тебе поверить. – Готовы? - удивилась Индия. Виконт утвердительно кивнул. – Видишь ли, я рассудил так: если бы ты и впрямь хотела заманить меня в западню, предложив встретиться ночью в парке, ты бы поместила объявление в «Газетт», как договаривались. Или сообщила бы своему покровителю о нашем уговоре, и он бы использовал то же средство связи. Но тот факт, что записку принес Дубин, свидетельствует лишь об одном: ты никому не рассказывала о нашей договоренности. Да, Индия, ты действительно умеешь хранить свои секреты. – Вероятно, вы правы, милорд. – Но теперь настало время открыть один из секретов, Индия. – Я… я не могу… – Но ты мне теперь доверяешь? Она несколько секунд молчала, наконец проговорила: – Я боюсь за вас, милорд. – Я спросил не об этом. Ты мне доверяешь? – Я… Да, доверяю. – Назови его имя, Индия. Она стиснула зубы. – Скажи, кто твой покровитель. Кто он, Индия? – Леди Маргрейв, - прошептала она. - Старая графиня. Саут в изумлении уставился на собеседницу; он не знал, как реагировать на ее признание. Какое-то время оба молчали, потом Индия, не глядя на виконта, пробормотала: – Милорд, вы узнали то, что хотели, А мне теперь хотелось бы побыть в одиночестве. Саут молча поднялся со стула и вышел из комнаты. – Скоро пойдет снег, - сказала миссис Саймон, глядя на небо из окна гостиной. - Помяните мое слово, к утру снега будет по колено. Саут, сидевший за обеденным столом, поднял голову. – В таком случае завтра вам лучше остаться дома, миссис Саймон. Думаю, мы и без вас управимся. – Но ведь мисс Парр нездоровится, так что вам и мистеру Дарроу придется… Виконт усмехнулся. – Уверяю вас, мы с Дарроу справляемся со всеми сложностями уже много лет. Не так ли, Дарроу? Слуга, сидевший на табурете у камина, тут же закивал: – Да-да, милорд, конечно. – Вот видите, миссис Саймон. Вдова пожала плечами. И видела, что оба они чувствуют себя вполне непринужденно. – А как же мисс Парр? - спросила она. - Бедняжка ведь весь день в постели и выглядит ничуть не лучше, чем утром. Что, если ей понадобится помощь? – Дарроу знает, что делать. Миссис Саймон нахмурилась: – О, милорд, если вы позволите мне высказаться откровенно… Саут рассмеялся: – Разумеется, высказывайтесь. Дарроу также рассмеялся, однако виконт не обратил на него ни малейшего внимания. Вдова же указала на слугу пальцем и заявила: – Не навязывайте этого человека бедной мисс Парр, по тому что его снадобья… Она такого не выдержит. Она была к нему бесконечно добра, когда он лежал в постели. – Черт возьми! - воскликнул Дарроу. - Так и было! – О, потише… - Миссис Саймон снова нахмурилась. - Вы ведете себя так, будто все тяготы, которые она приняла на себя, ничего не значат. И даже после первой ночи, когда вы на цыпочках спустились вниз, чтобы поживиться чем-нибудь в кладовой, мисс Парр не сказала о вас ни одного худого слова. Вдова взглянула на Саута и с виноватой улыбкой проговорила: – Видите ли, милорд, это была просто игра. Она притворялась по-своему, а он - по-своему. Только не знаю, понимал ли мистер Дарроу, с кем имеет дело. Ведь мисс Парр - прекрасная актриса. Пожалуй, я не видела такую игру с тех самых пор, как викарий исполнял роль Фальстафа на ярмарке, а это было три года назад. Саут снова рассмеялся, на сей раз гораздо громче. – Замечательная похвала, миссис Саймон. А вы поделились своим мнением с мисс Парр? – О да, милорд. Я несколько раз выражала ей свое восхищение. И она признала, что роль Фальстафа - очень трудная, а мистер Дамфри, наш викарий, достоин наивысшей похвалы. Мисс Парр очень любезна. - Вдова бросила взгляд на Дарроу и добавила: - Несмотря на то, что говорят некоторые. – Женщина, о чем ты говоришь? - возмутился Дарроу. - Я вовсе не хотел обидеть мисс Парр. И ей не станет хуже от моих снадобий. Мне приходилось лечить его милость, и с ним все в порядке. Саут с усмешкой взглянул на слугу и проговорил: – А знаешь, Дарроу, миссис Саймон было бы приятно обсудить это с тобой по дороге. Полагаю, тебе стоило бы проводить ее домой. Слуга насупился и что-то проворчал себе под нос. – Я настаиваю, - сказал виконт. Дарроу немного помедлил, затем со вздохом поднялся с табурета. Саут же, решив подсластить пилюлю, украдкой сунул в руку слуги несколько монет. – Это на случай, если снегопад задержит тебя в деревне. И если вдова не устроит тебя на ночь. – Как долго вы собираетесь обходиться без меня, милорд? – Пожалуй, несколько дней. Дарроу кивнул. – Будьте внимательны к ней, милорд. У мисс Парр нежное сердце. Саут с удивлением посмотрел на слугу: – Похоже, у тебя такое же. Дарроу вышел из дома и присоединился к миссис Саймон, ожидавшей его у входа. Вдова похлопала Дарроу по рукаву и с улыбкой сказала: – Теперь убедились?… Разве я не говорила, что его милости придется избавиться от нас? Зачем мы ему? Так и прежде бывало, когда в коттедже жили. Все голубки одинаковы. Но на этот раз мистер Марчмен, то есть его светлость, подчеркивал особо, чтобы я приготовила коттедж и предоставила себя в полное распоряжение гостей. Дарроу покосился на вдову: – Таковы были указания? Миссис Саймон кивнула. – Думаю, ваш хозяин и его друг хотели повеселиться вместе. – Очень сомневаюсь, - пробормотал Дарроу. - Полагаю, лорд Саутертон и мисс Парр желают остаться вдвоем. Вдова весело рассмеялась. – Вот это верно, мистер Дарроу. Это верно. Индия услышала шаги Саута - он поднялся по лестнице и остановился у ее двери. Затем осторожно постучал. Индия затаила дыхание; она не знала, как ей поступить. Однако повторного стука не последовало, и дверная ручка не повернулась. И через несколько секунд снова послышались шаги - теперь виконт удалялся. Тут Индия отбросила альбом с набросками и подбежала к двери. Она открыла дверь в тот момент, когда Саут входил в свою комнату. Оба замерли в нерешительности, каждый - на пороге своей спальни. Какое-то время они молчали. Наконец Индия пробормотала: – Я… я подумала… - Она умолкла и потупилась. – Я увидел свет свечи в щели под твоей дверью. Прости, если разбудил. Я не хотел тебя беспокоить. Саут собрался войти в свою спальню, но Индия вновь заговорила. – Нет-нет. Подождите. Вы меня не побеспокоили. Дело в том… Я делала наброски в альбоме, а не спала. – Возможно, ты в таком случае вернешься к своему занятию. Я только хотел убедиться, что с тобой все в порядке. Она кивнула: – Да, благодарю вас… Скажите, а миссис Саймон ушла? – Да, несколько часов назад. Дарроу пошел проводить ее. – Очень любезно с его стороны. – Вы правы, очень любезно. Они снова умолкли. Казалось, говорить больше не о чем. – В таком случае… доброй ночи, - пробормотала Индия. – Доброй ночи, - кивнул виконт. Она бросилась в свою комнату и захлопнула за собой дверь. Потом прислонилась к ней, переведя дух. Сердце ее бешено колотилось, а в животе словно что-то подрагивало - на сцене подобное ощущение означало предвкушение успеха и возбуждение, но здесь, в Эмбермиде, оно напоминало только о нем, о Сауте, и о том, как остро она ощущает его присутствие и близость. Почувствовав ужасную усталость, Индия забралась в постель и почти сразу же уснула. Однако спала очень беспокойно и часто просыпалась. В очередной раз проснувшись, она поднялась с постели, подошла к окну и какое-то время стояла, глядя на падающий снег - кружение снежных хлопьев, казалось, успокаивало. Вернувшись к кровати, она легла в надежде уснуть. Но сон не шел, и Индия лежала с открытыми глазами и прислушивалась ко всем шорохам и скрипам, к свисту ветра в стропилах. Наконец она снова встала с постели, но не подошла к окну, а вышла в коридор. Вышла, даже не набросив пеньюар. Ее тонкая ночная рубашка колыхалась, когда она шла к соседней двери. Индия не стала стучать, потому что опасалась, что Саут может не впустить ее. Чуть приоткрыв дверь, она бесшумно проскользнула в комнату и на несколько секунд замерла у порога - во сне, освещенный оранжевым пламенем камина, виконт казался неправдоподобно красивым. Индия подошла к кровати и, собравшись с духом, прикоснулась к плечу Саута. – Милорд, проснитесь. Саут по- прежнему спал. Она снова прикоснулась к его плечу. – Саутертон, проснитесь. Он даже не пошевелился. Индия осторожно опустилась на край постели и забралась на нее с ногами. Ее босые ноги замерзли, она дрожала от холода и с вожделением поглядывала на одеяла, прикрывавшие лишь ноги и бедра виконта. – Саут! - Индия потянула на себя уголок верхнего пухового стеганого одеяла. – Индия? Что случилось?! Услышав хриплый со сна голос виконта, она вздрогнула от неожиданности и попыталась вскочить с постели, но Саут удержал ее; он обнял Индию за талию и привлек к себе. С удивлением глядя на нее, виконт снова спросил: – Индия, что случилось? Стараясь не смотреть на Саута, она прошептала: – Милорд, видите ли, дело в том… Просто я не хочу больше оставаться одна, не хочу… – Тебе стоило только сказать об этом. - Саут подвинулся, чтобы освободить для нее место, и натянул на нее одеяла. - Теперь лучше? Она кивнула: – Да, лучше. – Похоже, тебе все еще холодно. - Саут прикоснулся к ее руке. - Позволь согреть тебя. Индия подвинулась к нему поближе. – Вы ведь не спали? - спросила она. - Я хочу сказать… когда я пришла к вам в спальню. – Нет, не спал. Я слышал, как ты шла. Вернее - как кралась по коридору. – Неужели услышали? Я думала, что шла очень тихо. - Индия улыбнулась и добавила: - Я старалась не шуметь. Саут рассмеялся: – А к чему было так стараться? Ведь ты все равно собиралась меня разбудить… – Видите ли… Я опасалась, что вы не впустите меня, - призналась Индия. - А я не хотела оставаться одна. – Сегодня днем ты выразила желание побыть в одиночестве, - напомнил он. – Да, вы правы. – Поэтому я и оставил тебя. Она кивнула. – А теперь хочешь побыть со мной. – Да. – Что ж, я не возражаю. Индия снова кивнула. – Ты понимаешь, о чем я говорю? - продолжал виконт. - В этих случаях выбор всегда будет за тобой. Всегда. – Вы не должны так говорить, милорд. Это благородно с вашей стороны, но так быть не должно. Ведь вам может наскучить мое общество, не так ли? – Похоже, ты совершенно меня не понимаешь, - проговорил виконт. - Я в любом случае я не отвергну тебя, если ты будешь во мне нуждаться. Она улыбнулась, но в ее улыбке было больше грусти, чем веселья. – Милорд, означает ли это, что я всегда могу рассчитывать на вашу помощь? – Меня зовут Мэттью. – Мэттью… - прошептала она. – Да, ты всегда можешь на меня рассчитывать Я всегда готов прийти тебе на помощь и спасти тебя. – Даже от меня самой? – Особенно в этом случае. Она молча кивнула. Ее доверие к нему было безоговорочным. – Ты не хочешь спать? - спросил он неожиданно. Индия снова кивнула. На ее глаза навернулись слезы и, чтобы скрыть их, она уткнулась лицом в подушку. Несколько минут спустя она действительно уснула. Через некоторое время уснул и Саут. Когда Индия проснулась, в окно уже сочился свет зимнего утра. Чуть приподняв голову, она увидела на оконном стекле морозные узоры. А огонь в камине погас, и изо рта вырывался белый пар - Индия прекрасно его видела. Зябко поежившись, она нырнула под одеяло. И тотчас же услышала приглушенный смешок. – Холодно? - спросил Саут. – Мм… – Могу согреть тебя. – Да, пожалуйста. Саут повернулся на бок, прижал Индию к себе и поцеловал ее в губы. Потом прошептал: – Сейчас теплее? – Ммм… - Она улыбнулась. Он тоже улыбнулся и легонько прихватил зубами мочку ее уха. Индия тихонько застонала и, чуть приподнявшись, принялась стаскивать с себя сорочку. Потом откинулась на спину и раздвинула ноги. Саут улегся на нее, но не овладел ею - он стал осыпать поцелуями ее шею и груди. Индия снова застонала и прикрыла глаза. Затем, обвивая руками его шею, она прошептала: – Когда же ты возьмешь меня, Мэттью? |
|
|