"Однажды в дождливый вечер" - читать интересную книгу автора (Макмаон Барбара)

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Кажется, у нее слуховые галлюцинации. Она изумленно посмотрела на него. Надежда расцветала, словно прекрасный цветок. Замуж? За Митча?

Она откашлялась.

– Замуж?

Он посмотрел ей в глаза и кивнул.

– Выходи за меня и оставайся в Тамблвиде. Джоуи полюбил ранчо. Ты же говорила, что тебе здесь нравится.

Тысячи вопросов теснились у Джинни в голове, но от неожиданного счастья все они улетучились. Митч хочет, чтобы она осталась! Он хочет жениться на ней!

Не отводя от него взгляда, она пошла к нему.

– Ты уверен?

Митч протянул к ней руки и, когда Джинни приблизилась, обнял ее.

– Я весь в пыли и поту после езды верхом, – сказал он, глядя ей в глаза.

– Мне все равно. – Она встала на цыпочки и, обхватив его за шею, поцеловала. Любовь переполняла ее. Она любит его, а он любит ее. Они проживут вместе всю жизнь!

Она расскажет об этом Джоуи. И Эмилин. И Мэгги.

– Я люблю тебя, Митч, – прошептала она, не отрываясь от его губ.

Он слегка отодвинулся.

– Тогда решено, мы поженимся, и ты останешься здесь. Позволь мне принять душ, и потом мы сообщим остальным. – Митч провел большим пальцем по ее влажным губам. – Я думаю, Джоуи обрадуется.

Не размыкая рук, Джинни улыбнулась. Он принадлежит ей! Она может дотрагиваться до него, когда захочет. Ей хотелось забраться на крышу и поведать эту новость всему миру! Поместить объявление во все ежедневные газеты, залепить им все доски для афиш!

– Я уверена, что он будет в восторге. Но теперь он замучает тебя до смерти, чтобы ты разрешил ему стать ковбоем, – сказала Джинни.

Он кивнул и отпустил ее.

– Встретимся за обедом и вместе скажем Эмилин и Джоуи.

Джинни наблюдала, как он идет по коридору в свою комнату. Ей хотелось идти за ним, смотреть, как он выходит из душа, и разговаривать, пока он будет одеваться. Как они любили друг друга в Лос-Анджелесе! Будет ли их близость еще прекраснее, когда они навсегда соединят свои жизни?

Она подошла к кровати и быстро распаковала вещи. Следующий переезд будет в комнату Митча, но для этого чемодан не нужен.

Джинни принялась расчесывать волосы, голова у нее шла кругом. Когда состоится их свадьба? Останется ли он на ранчо или перевезет их в роскошную квартиру в Далласе? Глядя на яркий румянец, заливший ей лицо, она улыбнулась. Радость расцветала в ее сердце: Митч любит ее.

Любит ли?

Она замерла, не донеся щетки до головы. Он же ни разу не произнес этого слова.

Но ведь мужчина не предложит женщине выйти за него замуж, если он ее не любит.

Джинни смотрела на себя в зеркало, ее одолевали сомнения. Он должен любить ее, она не вынесет, если он не ответит любовью на любовь. Но он не говорил о любви, а она призналась в ней – честно и откровенно.

Он стесняется? Невозможно представить, чтобы Митч чего-то стеснялся. Так почему же он не сказал, что любит ее?

Потому что он ее не любит. В нем еще жива любовь к первой жене. Джинни оказалась просто… какой? Удобной для него? Или у него есть какая-то другая причина просить ее остаться?

Митч объявил об их решении сразу, как только они сели за стол. Росита тоже была там. Джинни не удалось поговорить с ним, а теперь, когда все оживленно обсуждали новость, это было невозможно. Но позже она добьется ответа. Джинни улыбнулась и попыталась скрыть охватившие ее сомнения и страхи.

– Дорогая моя! – Эмилин немедленно поднялась из-за стола и, подойдя к Джинни, обняла ее. – Я так рада!

Она поцеловала племянника, а затем Джоуи.

– Теперь ты мой папа? – спросил Джоуи.

– Я буду твоим отчимом, – ответил Митч.

– И мы всегда-всегда будем жить здесь? – не унимался мальчик.

– Да. Всегда.

– А у меня будет пони?

– Я так и знала! – рассмеялась Джинни. – Мы обсудим это позже.

«И еще кое-что, – подумала она, – как только останемся одни».

– Я желаю вам много счастья, сеньор и сеньорита. – Росита просияла улыбкой, отразившейся в каждой морщинке ее доброго лица.

– Боже мой! После обеда мы все – Джинни, ты, Росита и я – должны собраться и обсудить свадебные планы, – воскликнула Эмилин, усевшись на свое место. – Что вы думаете о свадебной церемонии в саду? Или, поскольку ты, вероятно, сделаешься нашей прихожанкой, тебе захочется провести ее в церкви? Господи! Ты же не захочешь ради этого ехать во Флориду?

– Думаю, мы предпочтем, чтобы обряд совершил мировой судья, – заметил Митч, протягивая руку за печеньем.

Три пары глаз в смятении уставились на него.

– Нет? – удивился он, посмотрев на них.

– Это свадьба Джинни, ей и решать, – строго заявила Эмилин.

– Но это и моя свадьба! – возразил Митч.

– Я знаю, дорогой, но для тебя она вторая, для Джинни – первая.

– И, надеюсь, единственная, – прошептала она в смятении.

Вопросы один за другим возникали в мозгу. Похоже, Митч не хочет никаких напоминаний о первой свадьбе. Состоялась ли она в саду? Или это была официальная церемония в церкви? Им нужно обсудить все это наедине, и поскорее.

– Сначала надо определить, чего именно мы хотим, а уже потом строить планы, – сказала Джинни. – Митч сделал мне предложение, но мы ничего не обсуждали, нам предстоит решить еще тысячу вещей. Давайте сначала просто привыкнем к этой новости.

– Очень хорошо, но уже июнь, а летняя свадьба такая красивая! – не удержалась Эмилин.

– Можно мне собачку? – спросил Джоуи, уставший от обсуждения свадьбы.

– Посмотрим, – неопределенно пробормотала Джинни.

– Да-а-а!

Митч поднял брови и вопросительно взглянул на нее. Она пожала плечами.

– Если я говорю «посмотрим», это почти всегда означает «да», – объяснила она.

Обед закончился, и Митч поднялся из-за стола. Извинившись, он сказал, что ему надо в офис, потом подошел к Джинни и коснулся губами ее щеки.

– Мне нужно поговорить с тобой, – сказала она.

– Поговорим после ужина.

От его небрежного поцелуя у нее учащенно забилось сердце. Как будто они уже пожилая супружеская пара. Она самая счастливая женщина на свете! Джинни настойчиво гнала от себя сомнения и страхи.

После обеда Джинни следила за купанием Джоуи, чтобы он не намочил голову или не сделал резкого движения. Потом они немного поговорили о переменах в их жизни. Джоуи не возражал уехать от океана, если ему позволят завести собаку и пони и когда-нибудь разрешат участвовать в загоне скота для клеймения.

Джинни обрадовалась, что сыну понравились предстоящие перемены, но как они поладят с Митчем? Найдет ли тот время для Джоуи?

Как только мальчик уснул, Джинни отправилась на поиски Митча. Пора поговорить. Эмили уже вернулась в коттедж, Росита была в своей комнате, так что им никто не помешает. Предчувствуя, чем может закончиться их разговор, она ощутила нетерпеливое биение сердца.

Джинни остановилась в дверях кабинета, разглядывая человека, которого полюбила. Его темные волосы притягивали ее, ей хотелось провести по ним рукой.

Глаза Митча были прикованы к фотографии. Джинни подошла к столу.

Он поднял голову, его лицо ничего не выражало.

– Привет, – тихо сказала она. На фотографии улыбалась маленькая девочка. – Это Дейзи?

Митч кивнул и протянул ей снимок. Девочка, полная жизни и радости, была очаровательна. Джинни почувствовала, как у нее сжалось сердце.

– Она красивая, – мягко сказала она. – У тебя есть другие фото?

Он кивнул и положил фотографию в верхний ящик стола.

– Спроси у Эмилин, они все у нее, она покажет тебе весь наш клан. Я уверен, она собирается пригласить на свадьбу всех родственников.

Джинни пристроилась на краешке стола.

– Если ты хочешь, чтобы нас поженил судья, то я не возражаю, – сказала она.

Она рассталась с мечтами о белом платье и венчании в церкви после того, как исчез отец Джоуи. Свадьба не имела для нее большого значения, ей важен был брак.

Митч привлек ее к себе и посадил на колени, уткнувшись головой в мягкие шелковистые волосы. Ему нельзя отступиться от свадьбы. Он печально смотрел перед собой и вспоминал другую женщину – их свадьбу, волнения, уверенность, что их любовь будет вечной.

Джинни заслуживает таких же приятных волнений и счастья. Все будет по-другому, но он хочет, чтобы она была счастлива и сохранила память о свадьбе на долгие годы.

– Что ты думаешь о брачной церемонии в саду? – поинтересовался он. – Эмилин наприглашает несколько тысяч, так что можно будет устроить барбекю в старинном техасском духе.

– Несколько тысяч?! Ты шутишь?

– Ну, я немного преувеличил, но несколько сотен наверняка. Двоюродные братья, другие родственники, весь город, мои партнеры по бизнесу – целая толпа! И у тебя есть друзья, которых ты захочешь пригласить.

– Их мало, и я сомневаюсь, что они смогут приехать в Техас, – медленно проговорила она.

– На твою свадьбу мы им пошлем билеты на самолет.

– Это будет слишком дорого.

Митчу хотелось сказать, чтобы она не беспокоилась из-за денег. Он годами отбивался от родственников и знакомых, посягавших на его состояние, и Джинни оказалась приятным исключением. Может, поэтому ему так хочется дать ей все, что она пожелает?

Или это компенсация за то, чего он дать ей не может? Ей нужны сантименты и вечная любовь, а он может предложить только домашний очаг и обеспеченную жизнь. Остается надеяться, что этого окажется достаточно.

– Когда бы ты хотела выйти за меня замуж?

– Завтра, – быстро ответила Джинни, – если ты уверен, что хочешь этого.

– А почему я должен сомневаться?

– Не знаю. – Ей было страшно: а вдруг Митч не любит ее? Это станет крахом всех ее надежд. – Почему ты хочешь жениться на мне? – тихо спросила она.

– Почему обычно люди женятся? Чтобы проводить время вместе, делить радости и горести…

– Я люблю тебя, но ты никогда не говорил мне о любви. Ты и Эмилин не говоришь об этом.

– Я привязан к тете.

– И ко мне?

– И к тебе.

– Ты любишь меня?

– Давай не будем вдаваться в ненужные подробности! – нетерпеливо произнес он. – Мы поженимся, и моя жизнь будет навсегда связана с твоей. У тебя будут стабильность, домашний очаг, место, где вырастет и повзрослеет Джоуи. Я сделаю для вас все, что в моих силах.

Джинни почувствовала, как у нее сжалось сердце. Он предлагает ей больше того, чего она когда-либо ожидала. Разве этого недостаточно? Он любит ее… просто не хочет признаться. Или домашний очаг – это все, что он может ей предложить?

– Эмилин права, нужно сделать все как следует. Пригласим горожан, членов семьи и друзей и устроим свадьбу в саду. Я прикажу увеличить площадь под траву. Если пройдут дожди, травянистый покров будет готов к дню свадьбы. Что ты думаешь о первом августа?

– Если ты уверен. – Джинни прильнула к его груди. Наверное, мужчины просто не отличаются красноречием, когда речь заходит об их чувствах.

– Мы купим тебе свадебное платье и новую одежду для Джоуи. Не пиджак и брюки, а полный ковбойский костюм. Что ты об этом думаешь?

– Он будет в восторге, особенно если услышит это от тебя.

Джинни провела пальцами по мускулистой руке. Она не забыла ни одной минуты их близости в роскошном отеле Лос-Анджелеса. Скоро они будут проводить вместе все ночи. Митч не сделал бы ей предложения, если бы не хотел ее.

– И ты должна купить красивое платье. Белое, если хочешь.

– Это при четырехлетнем-то сыне?

– Ладно, долой белое! Но оно должно быть женственным и сшитым на заказ.

– Посмотрим.

– Хорошо, потому что это означает «да».

Джинни откинула голову назад, чтобы посмотреть на Митча, протянула руку и дотронулась до его щеки. Митч наклонился и поцеловал ее. Когда же они поднимутся наверх и он уложит ее в свою постель? Ей нужно устранить все сомнения, которые еще у нее остаются.

Ранним утром Джинни, Эмилин и Росита собрались на кухне. Джинни и Эмилин должны были отвезти Джоуи на осмотр к хирургу, а заодно заехать в кое-какие магазины, поскольку день свадьбы и место проведения церемонии были уже определены.

Джинни жалела, что Митч не едет с ними, ей хотелось, чтобы он разделил их радость, когда хирург снимет повязку и Джоуи взглянет на них нормальными глазами.

Потом еще понадобится лечение и придется носить линзы, чтобы приучить оба глаза смотреть в одном направлении, но Джоуи – послушный мальчик. Он радовался весь день, когда Эмилин водила их по магазинам, к поставщику провизии и двум флористам.

На обратном пути он уснул.

Дома Джинни почувствовала, как устала – почти так же, как ее маленький сын. Хорошо бы поспать, как Джоуи, но времени до ужина у нее не будет.

Когда они сидели за столом, Митч предложил поехать утром в Тамблвид.

– Разве тебе не нужно работать? – удивилась Джинни.

– Я хочу, чтобы мы выбрали кольца.

– Чудесно, племянник! Я все думала, когда же ты займешься ими, – не удержалась Эмилин. – Мне кажется, ты делал предложение Марлис с кольцом в руке, – добавила она.

– Я был уверен в ее ответе, – непринужденно отозвался Митч. – Что касается Джинни… Итак, завтра мы заглянем в ювелирные магазины в городе. Если тебе ничего не понравится, съездим в Даллас.

– Я уверена, что в Тамблвиде мы найдем подходящее кольцо! – Джинни трепетала от восторга. Значит, Митчу она не безразлична, просто ему трудно найти слова. До свадьбы совсем мало времени. Для обручального кольца простой золотой ободок вполне подошел бы ей, но иметь кольцо в честь помолвки, чтобы все видели, – это кое-что значит!

– Мы пообедаем в городе.

– Чтобы отпраздновать это событие, – подхватила Эмелин. – Может быть, вам следует подумать об обеде в Далласе? Я уверена, что там рестораны гораздо лучше. А я бы тут присмотрела за Джоуи. Мы бы с ним переночевали у меня в коттедже, правда, Джоуи? – (Мальчик радостно кивнул.) – Возьмем видеофильм, будем смотреть его и есть воздушную кукурузу. Потом Джоуи ляжет спать на перине дедушки Эли. Это такое удовольствие! Я с детства помню, как мне нравилось спать на ней.

Джоуи начал расспрашивать о перине. У него округлились глаза, когда Эмилин рассказала, как ощипывали гусей, которых разводил дедушка Эли, и набивали перьями тиковые матрасы. Правда, потом тик рвался и перья летали по всему дому.

Джинни смотрела на Митча и видела, что его мысли витают где-то далеко и он не слышал веселого рассказа Эмилин.

Поймав ее взгляд, Митч отвел глаза.

– Ну как? Рассчитывать мне на общество Джоуи завтра вечером? – спросила Эмилин, закончив рассказ.

– Как-нибудь в другой раз мы воспользуемся твоим предложением, а завтра ограничимся обедом, – поднимаясь из-за стола, произнес Митч.

Он вышел, не оглядываясь. Его тарелка была пуста лишь наполовину.

После того как Джоуи уснул и Эмилин ушла к себе, Джинни поднялась в кабинет, куда Митч отправлялся каждый раз после ужина. Останется ли у него эта привычка, когда они поженятся, или они будут проводить вечера вдвоем?

– Я не помешаю тебе? – спросила она, стоя в дверях.

– Вовсе нет. Входи, – пригласил Митч. Он нажал несколько клавиш на клавиатуре компьютера и завершил программу. – Я проверял электронную почту. Что, кстати, я могу с легкостью сделать утром. Расскажи подробнее, что говорит врач о будущем Джоуи.

Джинни хотелось, чтобы он протянул руку и посадил ее к себе на колени, но он просто ждал, откинувшись на спинку кресла.

Она ответила на его вопрос, а затем спросила, как прошел день у него. Некоторое время они разговаривали.

Когда разговор иссяк, Джинни не рискнула задать ни одного из вопросов, которых у нее было множество. Ей хотелось многое узнать о Митче. Конечно, впереди у них целая жизнь, но ей так хочется узнать все прямо сейчас!

Она откинула голову на спинку кресла, довольная тем, что смогла так легко поговорить с ним.

– Ты устала? – спросил Митч.

– Немного, – призналась она. – У Эмилин гораздо больше энергии, чем у меня. Мне кажется, что мы побывали в половине магазинов Далласа, и, если бы у нас было время, она с легкостью посетила бы остальные.

Митч встал и, подойдя к ней, положил обе руки на подлокотники.

– Ложись со мной, – предложил он.

Взглянув в темные глаза, Джинни увидела в них страстное желание.

– С радостью, – просто сказала она.

Утром, когда Джинни проснулась, Митч уже ушел. В полудреме она потянулась к его подушке, прижала ее к себе и, ощущая кожей прохладную хлопчатобумажную наволочку, с наслаждением вдохнула сохранившийся запах его тела. Как горячо они любили ночью друг друга!

Когда внешний мир вновь ворвался в их сознание, они разговорились, обсуждая обыденные вещи: нужно ли отдать Джоуи в детский сад, кто будить водить его на остановку автобуса, хочет ли она отделать весь дом или только часть его, что, кстати, никогда не приходило Джинни в голову.

Сейчас, утром, она вспомнила, что они поедут в Тамблвид за кольцом, и почувствовала, что светится от счастья. Какое кольцо Митч захочет ей подарить? Ей нравятся простые оправы, он тоже не любит ничего показного, так что, наверное, они легко найдут общий язык.

Будет ли он тоже носить обручальное кольцо? Ей бы хотелось. Джинни мечтала, чтобы весь мир знал, что Митч принадлежит ей.

Она провела бы в постели все утро, мечтая о Митче и их будущей совместной жизни, но нужно было вставать. Джоуи скоро проснется и удивится, что ее нет в ее комнате.

Ничего, все впереди, он привыкнет, что она будет спать с Митчем, когда они поженятся.

Джинни встала, оделась и подумала, что тоже привыкнет спать в его постели.

Она зашла к Джоуи. Жаль, что ей больше нечего надеть, придется обойтись джинсами – единственной одеждой, привезенной из Флориды. Костюм, купленный в Лос-Анджелесе, слишком наряден для поездки в Тамблвид.

Чем ближе время подходило к десяти часам, тем сильнее нервничала Джинни. Пока только ближайшее окружение Митча знало о предстоящей свадьбе. Как воспримут эту новость его соседи и друзья? Все они знали его первую жену и дочь. Будут ли они сравнивать их?

Жаль, она мало знает о Марлис и об обстоятельствах их свадьбы…

«Перестань! – приказала она себе, выходя из дома. – Это он попросил тебя выйти за него замуж, а не наоборот».

В офисе она улыбнулась Хелен и заметила, что дверь в кабинет Митча закрыта.

– Митч готов?

– Полагаю, да. Он сказал, что его не будет весь день. Вчера у меня не было возможности выразить вам свои наилучшие пожелания. Я надеюсь, вы оба будете счастливы.

Хелен позвонила по многоканальному телефону и сообщила Митчу, что его ждет Джинни.

– Мы едем покупать кольца, – сообщила Джинни, стараясь быть дружелюбной.

Хелен подняла голову и кивнула.

– Он так и сказал. Выбирайте камень покрупнее, он в состоянии себе это позволить.

Джинни осталась ждать. Вчера она в первую очередь позвонила Мэгги, чтобы поделиться с ней новостью, потом связалась с Томом и сообщила, что не вернется во Флориду. Что еще ей нужно сделать до свадьбы?

– Ты готова?

Митч вышел из кабинета. Джинни улыбнулась, почувствовав радостное волнение, которое испытывала каждый раз, когда видела его. Сегодня оно было еще сильнее, потому что приближался день, когда они поженятся и начнут новую жизнь вместе.

– Мы вернемся в конце дня, – сказал он Хелен.

Джинни заметила, что на Митче тоже джинсы. Интересно, он специально надел их, чтобы она чувствовала себя непринужденно? Иногда у Митча бывают диктаторские замашки, но он может быть удивительно внимательным и понимающим. Она выходит замуж за мужчину, у которого совсем не простой характер.

Уже при подъезде к городу Джинни спросила, будет ли Митч носить обручальное кольцо.

– Если захочешь, – ответил он.

Хорошо бы узнать, носил ли он кольцо, когда была жива Марлис, но она не смогла заставить себя задать этот вопрос. На самом деле это неважно. Митч женится во второй раз, и это их свадьба, пусть и не такая, как та, первая. Главное, они оба хотят этого.

У ювелира был слегка удивленный вид, когда Митч сказал, что им нужно. Под этим взглядом Джинни почувствовала себя незначительной и недостойной внимания, но она забыла обо всем, когда на черном бархате засверкала радуга золотых колец. Мириадами огней искрились бриллианты, чье мерцающее великолепие подчеркивали другие драгоценные камни.

Митч выбрал одно кольцо и показал его Джинни.

– Тебе нравится?

– Красивое.

– Не слышу радостного одобрения. – Он положил кольцо на черный бархат. – Какое ты предпочитаешь?

– Вот это.

Она протянула руку к небольшому бриллианту в простой золотой оправе. Несмотря на совет Хелен, ей хотелось иметь кольцо, которое она носила бы с любовью всю жизнь, а не выставляла напоказ.

Митч кивком подозвал ювелира.

– Мы еще хотели бы взглянуть на обручальные кольца.

Они осмотрели их, обсудили, какие нравятся, а какие нет, и наконец выбрали кольца, украшенные насечкой в виде переплетающихся жгутов. Утро почему-то прошло скучно.

Джинни это удивляло, ведь ей следовало волноваться, выбирая кольца на всю жизнь. Возможно, на нее повлияло высокомерное отношение ювелира или хладнокровие Митча. В любом случае не было ни искры, ни волнения.

Она даже не смогла получить кольцо немедленно, потому что его нужно было подогнать под размер ее пальца.

Митч повел ее в «Клуб скотоводов», один из самых шикарных ресторанов Тамблвида. Он был заполнен владельцами ранчо и бизнесменами, но метрдотель нашел для них столик в спокойном месте. Когда они пробирались к нему, несколько человек поздоровались с Митчем, он отвечал на приветствия, никому, однако, не представляя Джинни.

За столом Митч посмотрел на нее.

– Тебе пора узнать всех, кто здесь есть. Большинство из них будет на нашей свадьбе.

– Мне, наверное, потребуются месяцы, чтобы запомнить так много людей.

Внезапно к ним приблизилась знакомая фигура. Без труда узнав Глорию, Джинни приготовилась принять удар, но Глория не обратила на нее никакого внимания.

– Митч, милый, я не знала, что сегодня ты приедешь в город! – Она бросила на Джинни равнодушный взгляд. – Ты пригласил на обед свою маленькую секретаршу? Как мило!

Митч встал навстречу Глории и улыбнулся, однако во взгляде у него не было теплоты.

– Хелен вернулась, и Джинни больше не работает у меня секретарем.

– О! – вырвалось у Глории.

– Мы с Джинни отмечаем нашу помолвку, в августе у нас свадьба. Ты и твоя семья, конечно, получите приглашение.

– Я даже не знала, что ты снова ходишь на свидания! – Глория была явно сражена.

Быстро взяв себя в руки, она принужденно улыбнулась, холодно поздравила их и вернулась на свое место за столом, находившимся неподалеку. Митч опустился на стул.

Потому, как стали посматривать на них люди, Джинни поняла, что Глория не замедлила распространить новость. Но Митч, казалось, ничего не замечал. Она тоже решила не обращать внимания на присутствующих и сосредоточилась на Митче.

Они вернулись домой в конце дня, и Митч направился в офис.

– Мне еще надо проверить кое-что с Хелен, – пояснил он, посмотрев на часы. – Увидимся за ужином.

Джинни поискала Джоуи и, не найдя его в комнате, пошла к Росите.

– Он в коттедже с сеньоритой Эмилин. Она разрешила ему поспать на перине. Ему повезло.

– Нам обоим повезло, – сказала Джинни.

Теперь у Джоуи будет большая семья: Эмилин и остальные родственники Митча – тети, дяди, кузены, бабушка и дедушка. Как отнесется семья Митча к их браку? Она даже незнакома с его родителями. Ей есть о чем призадуматься.

Джинни быстро прошла небольшое расстояние до коттеджа Эмилин. Она никогда не заходила внутрь и пришла в восторг, когда Эмилин пригласила ее войти. Это был настоящий кукольный домик с изящной мебелью времен королевы Анны, кружевными занавесками и множеством вышитых подушечек. Домик идеально подходил Эмилин.

Стены гостиной были увешаны фотографиями Митча и других членов семьи, на столиках и полках теснились безделушки: хрусталь, фарфор, солидные табакерки и вырезанные из дерева фигурки.

Эмилин обрадовалась, когда увидела Джинни, и сразу спросила о кольцах. Старушка огорчилась, увидев, что на пальце Джинни нет кольца.

Джоуи все еще спал, и она принесла лимонад и печенье в комнату, которую называла «парадной».

Джинни подошла к ней за подносом.

– Чудесные фотографии! Некоторые из них, похоже, были сделаны лет сто назад? Это все родственники?

– Да. Видишь вон то фото? Это мои прапрадедушка и прапрабабушка. – Эмилин с гордостью указала на фотографию, с которой строго смотрели два неулыбчивых человека в мрачных черных одеждах. – У меня много альбомов со старыми фотографиями. Я единственная в семье, кому они нужны. Иногда, собравшись вместе, мы часами рассматриваем их и вспоминаем наших предков. Почти все фотографии я разобрала и разложила по альбомам.

– Митч сказал, что у вас есть фотографии Дейзи. Можно посмотреть?

– Конечно! Чудесный был ребенок! Я думаю, мы никогда не примиримся с ее безвременной смертью.

Джинни сделала глоток лимонада, пока Эмилин вытаскивала пухлый альбом с нижней полки. Она пролистала его почти до конца и указала на очаровательную девочку, которая радостно улыбалась, глядя в фотоаппарат.

«Дочь Митча! – печально подумала Джинни. – Как он перенес это?» Она не пережила бы смерти Джоуи.

Неторопливо перелистывая страницы, Джинни увидела фотографию Митча с высокой брюнеткой, они улыбались. Взгляд Джинни задержался на женщине – должно быть, это Марлис. Они с Марлис совсем не похожи, значит, Митч женится на ней не потому, что она напоминает ему первую жену. Скорее всего, они с Митчем ровесники. Яркий цвет лица… Наверное, она любила работать на ранчо.

– Кажется, Джоуи проснулся, пойду посмотрю. – Эмилин торопливо ушла, и Джинни перевернула страницу. Ей не хотелось рассматривать женщину, которая давно ушла из жизни, и сравнивать себя с первой любовью Митча.

И единственной? Эта тревожная мысль не давала ей покоя.

Эмилин уже возвращалась, когда Джинни перевернула очередную страницу. Знакомое лицо немедленно привлекло ее внимание, внутри у нее все оборвалось.

– Это отец Джоуи! – в изумлении вырвалось у нее. Она была потрясена.