"Убить шпиона" - читать интересную книгу автора (Абердин Александр)

Глава седьмая Окончательный вердикт

Читая в юности старинные детективы, я всегда поражался тому, что в очень многих из них сыщик, изрядно помучившись, в конце концов собирал в своём кабинете целую толпу народа и восстанавливал ход всех тех событий, которые в конечном итоге привели к какому-нибудь страшному преступлению. Как правило, убийству. В тот день мне по сути предстояло сделать то же самое. Правда, я намеревался поступить не как какой-то там Эркюль Пуаро, а скорее, как адвокат Перри Мейсон потому, что хотел всё объяснить Арани'ин-Лер и её сестрёнке Илане'ин-Лер, что всё произошло совсем не так, как они об этом подумали. Илана не убивала Лёвку и вообще ни в чём не виновата, равно как и её старшая сестра. Члены координационного совета закончили свои дела даже раньше, чем за час и вот я снова вхожу в круглый зал, подхожу к столу, но не сажусь за него, а говорю:

— Господа координационный совет, я прошу вас пригласить на слушание моего доклада вам возлюбленную Леона Арани'ин-Лер и её младшую сестру Илану'ин-Лер.

Они ни в чём не виновны, но поскольку являются прямыми участницами этой трагической случайности, я намерен в вашем присутствии доказать их полную невиновность. Они обе очень страдают из-за этого и я подозреваю, что способны совершить нечто совершенно ужасное, покончить с собой, чего я никогда не допущу.

Вот тут сияющих проняло по настоящему и они стали вполголоса перешептываться между собой. Водар'ин-Дарт кивнул головой, тихо отдал распоряжение в свой перстень и сказал мне:

— Господин Орлов, Арани'ин-Лер и Илана'ин-Лер прибудут с минуты на минуту в зал совещаний. Присаживайтесь.

Я отрицательно помотал головой и наоборот, подошел к дверям поближе. Ждать мне пришлось минут пять, пока высокие двустворчатые двери не открылись и в зал не вошли сестры. Старшая была одета в пеплос белого цвета, а младшая в своё лёгкое летнее платьице, в котором она являлась на работы в выставочный комплекс. Обе выглядели очень подавленными и печальными. Я подошел к ним и негромко сказал:

— Леарания, Илана, я друг Леона. Возможно вы обо мне ничего не знаете, но он был для меня, всё равно, что старший брат. Я скорблю о его смерти вместе с вами и сочувствую вашему горю. Так уж случилось, что я взялся за расследование причин его смерти и теперь знаю точно, почему это произошло. Леарания, ни вы, ни ваша сестра совершенно ни в чём не виноваты. Произошел несчастный случай. Понимаете, те древние украшения, которые вам было разрешено оставить себе, являются оружием и нужно обладать очень большим мастерством, чтобы управлять им, а теперь давайте пройдём к столу, и я расскажу, как всё произошло.

Обняв обеих растерянных девушек за плечи, между прочим я увидел, что в глазах Иланы зажглась искра надежды, я подвёл их к столу со своей стороны и усадил справа от себя, после чего сел и пристально посмотрел на главного координатора.

— Господин Орлов, мы готовы выслушать вас. — Сказал тот и все члены координационного совета закивали головами.

Слегка поклонившись, я начал свою речь так:

— Благодарю вас, господа генеральный совет. Сегодня я намерен рассказать и объяснить вам, что именно произошло третьего числа месяца неарн в городе Сантуаре на бульваре Вейру. Поначалу, когда я достаточно далеко продвинулся в своём расследовании и понял, что Леон и Арани любили друг друга, мне казалось, что они держат это в строжайшей тайне не только от меня, но и от всех остальных ианш'та-ролан, но оказалось, что это было совсем не так. Они не скрывали своей любви ни от кого из ианш'та-ролан, но хранили её в тайне от нас, друзей Леона и в частности от меня, что между прочим и сейчас заставляет меня просто негодовать из-за этого. Простите меня, господа, но я полностью уверен, — если бы этот так называемый друг открылся мне, то ничего этого никогда бы не произошло. Более того, ианш'та-ролан не пришлось бы даже платить денег за свои же собственные драгоценности. Ещё раз простите меня, но в дальнейшем вы так или иначе услышите ещё много нелестных слов в адрес Леона, который своими совершенно необдуманными действиями довёл всё до этой трагедии. Итак, что же произошло в тот злосчастный день через полчаса после начала сиесты? В этот день Лёвка предложил Арани и Илане пообедать у него на вилле «Леарания». Он заказал в ресторане «Атейна» самые дорогие блюда, которые доставили к нему на виллу ещё без четверти одиннадцать, а сам вместо того, чтобы бросить все дела в своём магазине, торчал там до самого начала сиесты, после чего снова не отправился на виллу телепортом, как должен был, а решил навестить одного своего очень важного заказчика, имя которого я знаю и из которого даже вытряхнул признательные показания о том, что тот промурыжил моего друга до двенадцати часов тридцати одной минуты. Только после этого Лёвка вспомнил о том, что он забыл в магазине свой миникомпьютер, а поскольку уже не собирался возвращаться в него, то решил его забрать. Тот клиент, у которого этот раззява побывал до того, подтвердил это. Арани находилась на его вилле уже свыше полутора часов, а Илана чуть менее получаса. Девушки даже не стали раскрывать блюда и окончательно накрывать на стол, а лишь выставили их на него. Когда Лёвка сообщил Арани, что он должен вернуться в магазин, она и Илана решили пошутить над ним. Младшая сестра надела на себя украшения своей старшей сестры и телепортом отправилась в его магазин, но попала туда после того, как в него вернулся этот тип. Надо сказать, что мой друг всегда мгновенно реагировал на любую опасность, вот и в этот момент он молниеносно развернулся и не только принял боевую стойку, но и нацелился на Илану станнером скрытого ношения, который автоматически выскакивал из его рукава, а затем отправлялся обратно, если выстрел не был произведён. Ну, а ствол этого чёртового станнера весьма похож на ствол бластера и поскольку на Илане были надеты боевые фибулы, они приняли её испуг за команду на открытие огня. Перед смертью мой друг только и успел вскрикнуть: — «Леа…», как был сражен двумя шарами горячей плазмы. Илана хотела броситься к нему, но защитный пояс моментально перенёс её в самое безопасное, на его взгляд, место, в спальную комнату старшей сестры, где она в ужасе сорвала эти древние драгоценности и отпросила их подальше от себя, после чего немедленно связалась со сестрой и рассказала ей о том, как на её глазах кто-то стоящий за её спиной убил Леона. Кстати, я не исключаю и того, что она уже тогда сочла фибулы оружием и сказала, что это она убила её возлюбленного, которого очень любила, но уже чисто по-сестрински. Поэтому, господа координационный совет, я очень прошу вас, окажите этим девушкам, пострадавшим из-за преступной беспечности и вечного разгильдяйства моего друга, так необходимую им дружескую поддержку и давайте поскорее закроем это дело, чтобы я мог предать его тело, замороженное жидким азотом, земле на вилле «Леарания», которую, Арани, я хочу передать вам в дар. Мне пришлось посетить её всего лишь один раз, как я посетил вашу квартиру и квартиру вашей сестры, и на ней всё осталось точно таким же, как и в тот день, когда вы её спешно покинули. Простите меня за то, что я так нелестно отозвался о Лёвке, но мне без этого гада так же плохо, как и вам.

Водар'ин-Дарт испустил тягостный вздох и сказал:

— Серж, ваши объяснения были исчерпывающе точны и предельно откровенны. Арани, Илана, ещё раз примите наши соболезнования и теперь я уже не допущу того, чтобы вы снова выходили на работу. Девочки, вам нужно отдохнуть, а я постараюсь сделать для вас всё возможное и невозможное. Илсия, проводите сестёр ин-Лер и сразу же возвращайтесь к нам. Наше общение с Сержем ещё не окончено и нам нужно решить некоторые вопросы, а вас Серж, я попрошу немного подождать.

Хотя меня и попросили подождать, я немедленно встал и проводил Арани и Илану до двери. Обе девушки, как я это сразу почувствовал, доверяли мне и уже возле самой двери я сказал:

— Леарания, хотя ваги фибулы и убили Леона, не выбрасывайте его подарка. Думаю, что уже очень скоро принцип действия этого оборудование станет известен и тогда вы сможете изучить его, чтобы использовать эти вещи по прямому назначению, как красивые драгоценности. Мне очень жаль, что так случилось.

Девушка чуть кивнула головой и сказала:

— Серж, Леон очень много рассказывал нам о вас. Он очень любил вас и тоже называл своим братом. Не так давно мы с ним приняли решение стать мужем и женой и тогда обязательно пригласили бы вас на свою свадьбу.

Не зная, как принято у сияющих прощаться, я просто поцеловал обеим сёстрам руки и вернулся к столу. Илсия отсутствовала недолго, минут семь и когда она вернулась, Водар'ин-Дарт, пристально глядя мне в глаза, сказал:

— Серж, мы передали информацию о том, что услышали от вас, всем членам генерального совета ианш'та-ролан, и мне было поручено обратиться к вам с просьбой о помощи. Вы согласитесь полететь на ту планету, где находится информатория, чтобы осмотреть место его захоронения и высказать своё суждение о возможности или невозможности его разминирования?

Энергично кивнув головой, я ответил:

— Господин главный координатор, я готов лететь туда немедленно. Всё, что мне может понадобиться, со мной.

Нет, я конечно мог бы начать выставлять ианш'та-ролан какие-нибудь требования, но это на мой взгляд было совершенно излишним. Я и так уже проверил их на человечность и остался доволен результатами этой проверки. Допуская в своём докладе не совсем корректные выражения в адрес Лёвки, я внимательно фиксировал каждый их жест, мимику и вообще всю вазамоторику вместе взятую. Ианш'та-ролан за время моего короткого, но очень эмоционального доклада ни разу не напряглись и даже тогда, когда я обзывал его идиотом, мои слова не вызвали у них никакого напряжения и тем более осуждения. Они прекрасно поняли моё эмоциональное состояние, как и то, что мне было за что ругать этого обормота. Он со своей любовью совершенно потерял профессионализм и просто жутко облажался. На мой взгляд такое поведение было совершенно недопустимо. Ладно сияющие, они вполне могли забыть об элементарных нормах предосторожности и не подумать о том, что эти красивые украшения могут оказаться ещё чем-то. Подвело их скорее всего и то, что своим сканирующим зрением они просто не увидели в них ничего такого, что могло бы вызвать у них какие-то опасения.

Требовать же от Водара, чтобы со всех шпионов он снял подозрение в том, что они прямо или косвенно виновны в гибели, также было совершенно излишне. Тут и самому последнему болвану было понятно, что распоряжение о снятии блокады будет отдано с минуты на минуту, если уже не было отдано. Правда, тут я всё же немного ошибся, так как сияющий спросил меня:

— Серж, вы сможете как-то обосновать гибель Леона и известить власти Сантуара, что никакого умышленного убийства не было? Ещё я попросил бы вас о том, чтобы о том, чтобы его тело было передано нам. Он был большим другом ианш'та-ролан и сделал для нас очень много, поэтому мы должны отдать ему последние почести в соответствии с нашими традициями.

— Да, конечно, господин главный координатор, вы можете забрать тело из полицейского управления. — Ответил я на его вторую просьбу и сам спросил — Вы позволите мне связаться со своим другом Виктором Леруа, чтобы он начал операцию прикрытия и на этом деле был поставлен крест?

Сияющий, нисколько не удивившись моей просьбе, сказал:

— Разумеется, Серж. Мы никогда не вмешиваемся в подобного рода дела за исключением того, что всегда требуем, чтобы соблюдались вами же самими установленные правила, даже если они неписанные, так что вы можете действовать так, как сочтёте для себя удобным. Главное вы смогли выяснить, профессиональная деятельность Леона не была причиной его гибели.

Мне только и оставалось, что поклониться ему, достать из кармана своё устройство связи и набрав код вызова сказать:

— Соваж, можешь доставать скелет из шкафа. Меня к обеду не ждите. Мне нужно будет отлучиться с Неверала на несколько дней, а может быть недель. Нужно будет помахать киркой.

Таким образом я сообщил Соважу не только то, что обо всём договорился с сияющими, но ещё и то, что отправляюсь на раскопки информатория. В Лёвкином магазине в стену уже была врезана секретная огневая панель с двумя мощными бластерами, каждый из которых сделал по одному выстрелу. С минуты на минуту Клавия её обнаружит и тут же вызовет Шиана, который разберётся с этим устройством в течении пятнадцати минут и выяснит, что смерть Леона Мильмана была вызвана его же собственной небрежностью, которая проявилась в том, что он, телепортировавшись в магазин, слишком поздно сказал вслух кодовое слово, отключавшее автоматическую огневую систему. Телепортатор, кстати, я нашел даже раньше, чем обрёл сканирующее зрение. Он у него был ианийской модели, замаскированный под массивную пряжку брючного ремня. Водар, услышав мои распоряжения, улыбнулся и спросил меня:

— Серж, это означает, что вы действительно готовы лететь со мной на ту планету немедленно?

— Господин главный координатор, я считаю чем скорее информаторий окажется у вас в руках, тем спокойнее будет наша жизнь. — Ответил я без малейшей улыбки на лице и добавил с облегчённым вздохом — А относительно того, что смерти Леона мы придадим видимость огневого поражения от его же собственного оружия, не волнуйтесь. Тем самым мы никого не введём в опасное заблуждение. Главный инспектор Лестлер в самых общих чертах знает, из-за чего погиб мой друг и не нуждается ни в какой дополнительной информации. Поэтому как только вы изучите систему управления этими украшениями, сможете носить их совершенно не беспокоясь о том, что кто-то сможет увидеть в них оружие колоссальной мощности. Те, кто это знают, унесут эту тайну с собой в могилу.

Водар'ин-Дарт поднялся из-за стола, а вместе с ним встало ещё пятеро мужчин и женщин и вместе с ними Илсия. Мы вышли из круглого зала и отправились к стоянке бимобилей, моего флайера там уже не было, зато на его месте стоял большой пассажирский бимобиль, на борт которого мы и поднялись. Он поднялся в воздух и мы полетели к континенту. Не знаю почему, но отправляться в экспедицию нам пришлось из космопорта «Сантуар-7», так что я смог посмотреть сверху на свой ночной клуб, в котором теперь и днём было вполне достаточно посетителей. С космопорта уже была снята блокада и повсюду, куда только не посмотри, было видно, как космические корабли готовятся к старту. Да, дело было закончено и его можно было сдавать в архив, хотя моему другу Шиану Лестлеру придётся ещё раз выступить на пресс-конференции, но на этот раз уже в новом качестве, как начальнику планетарного полицейского управления. Странное дело, но никакого облегчения я не испытывал. Наоборот, я просто поедом ел себя за то, что не смог расколоть Лёвку и не вмешался в эту цепь трагических событий.

Если бы я полетел с ним на Кордел, а он перед той операции чуть ли не целую неделю донимал меня тем, что просил как следует погонять его на специальном тренажере для сапёров, на котором я ставил перед ним совершенно немыслимые задачи по разминированию взрывных устройств огромной мощности, в том числе и термоядерных, то всё пошло бы совсем по другому. Я не только разминировал бы этот чёртов сейф, но скорее всего указал бы на то, что он более всего похож на склад оружия, а не драгоценностей и тогда стал бы пить кровь сияющим. Думаю, что тогда Лёвка непременно раскрылся передо мной хотя бы ради того, чтобы я поумерил свой пыл. От этого мне было очень погано на душе и Водар, заметив это, как только мы поднялись на борт небольшого, скоростного космического крейсера ианш'та-ролан, показав мне мою каюту вошел в неё и спросил:

— Серж, я понимаю, что вам сейчас очень тяжело, но перестаньте корить себя. Это действительно была трагическая случайность и вы ни в чём не виноваты. — Упреждая мою реплику, он добавил — Понимаете, мы никогда не препятствуем нашим детям, если они влюбляются в представителей других рас. Мы им во всём доверяем, Серж, в том числе и в выборе спутника жизни, а она у нас очень долгая, ведь мы в отличие от других звёздных народов не устаём жить так быстро, как они. Физиологически мы не так уж сильно отличаемся от землян, а то сияние, которое исходит от нас, это всего лишь дополнительное средство защиты и ещё побочный фактор того, что наша энергетика всё же мощнее, чем у многих других народов, но так было всегда. Когда мы убедились в том, что избранник Арани'ин-Лер является в высшей степени достойным человеком, было принято решение приблизить его к ианш'та-ролан и сделать его одним из нас. Мы не самая многочисленная звёздная раса, Серж, нас даже меньше, чем тебиотов, и мы разбросаны по всем семи галактикам и живём во всех мирах, выбирая для этого самые уединённые места только потому, что очень многое из того, что составляет смысл нашей жизни, не понятно многим другим звёздным народам. Ваш друг Леон на редкость быстро воспринял нашу культуру и мы действительно считали его одним из нас. То, что он был убит, было для меня очень тяжелым ударом и так меня потрясло, что я насколько дней не находил себе места.

Прошу меня простить, Серж, но я всё же подумал о том, что Арани не смогла до конца проникнуть в его душу и понять, кто же перед ней, человек исполненный подлинного благородства, как говорится у вас, землян, — рыцарь без страха и упрёка и истинный джентльмен, или просто ловкий и очень хитрый авантюрист.

Признаюсь честно, узнав об обстоятельствах его гибели, я в первую очередь подумал о том, что он действительно авантюрист, раз кто-то захотел его убить.

Простите меня за то, что я усомнился в Леоне. Это очень печалит меня, а ещё я испытываю чувство глубокой вины потому, что не разобрался во всём сам, так и не удосужился поговорить с сёстрами ин-Лер. Тогда не было бы никакой блокады космопортов и вам не пришлось бы расследовать этот несчастный случай. Что же, это будет впредь хорошим уроком всем ианш'та-ролан.

Я протянул руку Водару и он крепко, по-мужски пожал её мне и вышел из моей небольшой каюты. Легче от его слов мне не стало, но зато я хотя бы знал теперь, что Лёвке действительно было что скрывать. Думаю, что ианш'та-ролан принимали в свой круг не одних только хитрожопых евреев, авантюристов и при этом чертовски ловких типов. Нет, Лёвка был конечно и рыцарем, и джентльменом. Был он вдобавок ко всем и ещё и неисправим романтиком, а также человеком на редкость щедрым и бескорыстным, был поэтом, хотя я этого и не знал, а также отчасти философом и даже мудрецом, не раз ставившим меня в тупик своими заумными идеями, которые нельзя было воплотить в жизнь иначе, как став Богом, но при этом когда заходила речь о том, чтобы проникнуть в какой-то тщательно охраняемый склад, спереть чью-либо новейшую военную разработку или того хуже, лихо впарить кому-либо хитро состряпанную дезу, этому типу просто не было равных. А ещё он был чертовски азартен, до безобразия драчлив, когда видел каких-либо крутых уркаганов, больших любителей попинать слабых, и на редкость любвеобилен до определённого момента.

Да, и выпить он был не дурак.

Тем не менее он полюбил Арани'ин-Лер, а та ответила ему взаимностью скорее всего именно потому, что сумела под маской крутого мачо с далеко не самой красивой физиономией разглядеть большую, широко открытую душу и тонкую, я бы сказал излишне утончённую, натуру, не терпящую пошлости и фальши, верного и преданного друга, бойца, всегда сражающегося до полной победы и в то же время человека, который никогда не стеснялся протянуть руку упавшему, чтобы помочь ему выбраться из грязи и дерьма. За все эти качества я не только любил, но и очень уважал своего друга Лёвку, а ещё с ним было приятно поговорить, ведь только в разговоре с ним я мог дискутировать на любую тему не боясь быть осмеянным или того хуже, непонятым. Он обладал удивительным чувством такта и никогда и ни о ком не высказывался в оскорбительном тоне, не то что я, а ещё он постоянно ругал меня за мои нападки на корделиан. Теперь мне будет очень тяжело без него и без его вечного: — «Не унывай, парень, всё у нас будет тик-ток. Прорвёмся, старина!» Водар'ин-Дарт вышел из моей каюты, а я остался и принялся внимательно разглядывать её. Я впервые был на борту космического корабля ианш'та-ролан, тем более военного. Хотя это ещё не факт, ведь он был всего лишь похож внешне на лёгкий крейсер и более всего своими плавными обводами напоминал мне сокола, летящего в стремительном пике. Этот космический корабль был очень похож на те, которые строили тебиоты, но был почти вдвое меньше и имел в длину метров сто пятьдесят. Вряд ли он всё-таки был военным. Глядя на него сверху, я не увидел на его зализанном корпусе никаких огневых систем, хотя кто знает, как выглядело оружие сияющих? Лично я точно не знаю, хотя и пытался узнать это неоднократно.

Пассажирская каюта на нём была даже скромнее, чем на космических кораблях построенных землянами, пять метров в длину и четыре в ширину. Прямо напротив входного люка у стены стояло массивное ложе глубокого сна. Справа от него находилась ниша с обеденным столиком, затем шкаф с тремя дверцами, в который мне было нечего положить, и ближе к переборке, отделяющей каюту от коридора, — продолговатый санитарно-гигиенический отсек.

Слева от ложа располагалась ниша письменного стола с пультом связи и ещё один шкаф, который можно было легко превратить в стол для гостей. Все стулья в этой каюте, как и в любой другой на космических кораблях, были спрятаны в боковые переборки. В общем это была самая обычная пассажирская каюта и отличалась она от всех остальных только несколько меньшими размерами, да, ещё тем, что была отделана не ценными породами дерева, костью, натуральной кожей и всякими декоративными вставками из позолоченного металла с цветными эмалями, как на обычных пассажирских лайнерах, а бархатистым на вид пластиком прохладного, серовато-голубого цвета и была практически лишена хоть каких-то украшений, чем мне и понравилась. Хотя я и получил прекрасное образование и теоретически знаю всё, что сопряжено с космическими полётами, мне так до сих пор и не удалось понять, почему межгалактические полёты длятся максимум всего двое суток, внутригалактические чуть ли не от одного края галактики к другому — трое, зато полёты в том же рукаве Ориона, в котором находится Земля и чуть ли не половина её колоний, которые все вместе взятые называются Доминионом Земли, длятся от полутора суток до двух с половиной недель и при этом скорость всех космических кораблей почти одинакова.

Самое смешное заключается в том, что я знаю, почему так происходит, но не могу этого понять. В общем к космическим полётам я отношусь, как к самому настоящему чуду. Правда, я терпеть не могу летать на космических кораблях не смотря на весь тот комфорт, который имеется на их борту. Муторное это дело и к тому же я не могу спать по несколько суток напролёт, как все нормальные люди. Корабль ещё только готовился к старту, до которого судя по табло оставалось двадцать три минуты. Я снял с мундира свой иконостас, положил награды на письменный стол, превратил свою шпионскую одежонку в комбинезон светло-бежевого цвета, вышел из каюты и направился в пилотскую рубку. Они на космических кораблях обычно были довольно просторные и самое главное в них имелись кресла для точно таких же типов, на которых не действовала аппаратура ложа глубокого сна. В этом плане космический корабль ианш'та-ролан ничем не отличался от любого другого и когда я вошел в рубку, то сразу же нашел для себя свободное кресло и сел в него. Теперь я хотя бы мог видеть полёт на обзорном экране, хотя смотреть в космосе при тех скоростях, да, к тому же в вывернутом наизнанку пространстве смотреть было не на что, но это всё равно лучше, чем сидеть в своей каюте и смотреть видеофильмы.

В пилотской рубке находилось всего двое сияющих, время подготовки к старту прошло незаметно и вскоре космический корабль плавно взмыл вверх, вышел на орбиту и сделав виток вокруг Неверала, стремительно помчался незнамо куда. Мне было известно только одно, мы летим не за пределы нашей галактики, а значит наш полёт займёт максимум трое суток. Так оно и случилось. Через шестьдесят восемь часов мы прибыли в звёздную систему, в которой вокруг красного карлика обращалось всего пять планет. Сколько их было до взрыва звезды я не знал, да, меня это особенно и не интересовало. Мы добрались до четвёртой планеты, это был обугленный шар без атмосферы размером немного больше Земли и космический корабль совершил посадку рядом с двумя другими космическими кораблями. Один был точно такого же размера, а другой здоровенный, паз в пять больше и на его борт мы сразу же отправились вдвоём вместе с Водаром'ин-Дартом. Там он первым делом представил меня генеральному координатору Ланту'ин-Косту и тот сразу же спросил о самом главном:

— Серж, скажите, почему вы считаете, что сможете добраться до информатория, ведь вы даже толком не видели, как он захоронен? Может быть ваше предложение, сделанное Водару'ин-Дарту, просто связано с желанием посетить эту планету?

Ухмыльнувшись, я поинтересовался:

— Господин генеральный координатор, а здесь что, есть на чем полюбоваться и сделать снимки на память? При облёте планеты и при заходе корабля на посадку лично я ничего, кроме оплавленных взрывом скал и озёр из стекла, не увидел. Нет, господин генеральный координатор, просто моя интуиция подсказывает мне, что я смогу разминировать все взрывные устройства и войти внутрь этого кургана, в недрах которого ваши предки спрятали от всех информаторий.

Лант'ин-Кост был верзила за два метра ростом и был приятен внешне уже потому, что не являлся писанным красавчиком, зато в нём чувствовалась мощная харизма. Он улыбнулся и сказал мне, кивая головой:

— Ваше заявление звучит обнадёживающе, Серж. Называйте меня просто Лантом, а моего друга Водаром. Скажите, что вам понадобится для вашей работы?

— Для начала мне нужно хорошенько всё тут рассмотреть, Лант. — Ответил я и спросил — Вы просканировали то место, в котором был заложен вашими предками на хранение информаторий? Мне хотелось бы взглянуть на фотоснимки и особенно на компьютерную модель этого хранилища.

В ответ на мою просьбу Лант'ин-Кост удивлённо сказал:

— Да, мы всё просканировали самым основательным образом, Серж, но лично у меня не возникло впечатления, что эта огромная гора их каменных обломков, созданная серией направленных взрывов, представляет из себя хранилище. Скорее уж это просто могильный курган и наши специалисты заявляют, что до него невозможно добраться.

Лант'ин-Кост поджидал нас в большом зале, в котором больше не было ни одного сияющего. Он предложил мне и Водару подсесть к пульту перед огромным обзорным трёхмерным экраном и позволил самому просмотреть все изображения, полученные при сканировании могильника, возвышавшегося над оплавленной равниной километра на два с половиной и имевшего в поперечнике добрых семь километров. Для могильника было великовато, а если учесть, что теми направленными взрывами, о которых говорил Лант, древние ианш'та-ролан фактически сровняли с поверхностью планеты два близлежащих хребта и аккуратно засыпали обломками целую долину длиной в семьдесят восемь и шириной в тридцать шесть километров, работа была проделана ими весьма основательная. Никакого трёхмерного изображения кроме того, на котором был виден сам информаторий, нечто вроде обелиска высотой в сто сорок метров, напоминающего фигуру стоящего опустив руки вдоль тела ианш'та-ролан, одетого в тогу длинной до пят, сделано не было.

На расстоянии в пятнадцать километров древние ианш'та-ролан разместили по кругу сорок пять термоядерных зарядов огромной мощности. Все они были помещены в специальные крюйт-камеры и находились в стасисе, как и те заряды, что были в сейфе. Внутри этого круга как раз и находился этот здоровенный холм правильной формы, в недрах которого явно должны были иметься проходы к информаторию, о чём лично мне говорили некоторые приметы. Поэтому я, полагаясь на не очень чёткие, но довольно подозрительные на вид изображения каких-то внутренних аномалий принялся строить его при помощи компьютера, Лант удивился ещё больше и спросил меня:

— Серж, почему вы начали с этого, а не с тех термоядерных устройств, которые явно соединены в цепь?

Усмехнувшись, я ответил не прерывая работы:

— Это внешний рубеж обороны, Лант. Он только кажется грозным и неприступным на вид. За ним находится очень хитроумный подземный лабиринт и как раз в нём-то и заключается ключ к разгадке. Когда я найду, с какой стороны расположен вход в информаторий, то буду точно знать, откуда мне нужно будет нужно начать отключать взрывные устройства.

После этого уже ни он, ни Водар не задавали мне никаких вопросов, а на обзорном экране тем временем начало появляться изображение подземного лабиринта. Не знаю уж как древние ианш'та-ролан умудрились создать его, но я смог-таки разобраться в том, как он был устроен. Это была довольно внушительная трёхэтажная конструкция битком набитая ловушками и минами, построенная из разнокалиберных обломков скал. Чем более подробным становился трёхмерный макет, тем больше я начинал понимать, как именно он был построен и наконец сказал:

— Господа, никакого взрыва, которым якобы был насыпан этот холм хранилища, не было и в помине. Ваши далёкие предки были очень мощными телекинетиками и они просто разломали окрестные горы на куски различного размера и сложили его из них.

Думаю, что они действовали не спеша и закончив его строительство, пожертвовали этой звёздной системой, которая вряд ли представляла для кого-нибудь хоть какой-то интерес, а это прямо говорит о том, что их наследие для вас не опаснее коробки спичек, ведь вы же уже давно не дети. Более того, я подозреваю, что этими знания, технологиями и таким экстрасенсорным могуществом обладали далеко не все древние ианш'та-ролан, а лишь какая-то их часть. Полагаю, что они просто взяли и изготовили для своих далёких потомков такое количество этих штуковин, которое сочли вполне достаточным, после чего сели в большой космический корабль и удалились по-английски, то есть тихо и ни с кем не прощаясь. Скорее всего ваши предки, точнее небольшая их часть, отправилась в долгое путешествие по Вселенной.

Оба сияющих изумлённо переглянулись между собой и Водар сказал задумчивым голосом:

— На некоторых древних инфодисках, относящихся ещё к тому времени, когда мы только начали изучать ту галактику, которую вы, земляне, называете Андромедой, я находил информацию о том, что некоторые из наших предков замышляли такую экспедицию, но нет никаких свидетельств того, что она действительно была отправлена в далёкий космос.

После четырнадцати часов кропотливой работы с компьютером я шумно выдохнул воздух и сказал:

— Ну, вот мы и знаем, что находится под этой равниной и холмом, господа, но я не советовал бы никому из вас отправляться туда без надёжного проводника. Сейчас я с вашего позволения отправлюсь спать, а завтра мне предстоит отключить взрывные устройства и отправиться на прогулку внутрь лабиринта. У меня будет к вам большая просьба, Лант, не посылайте внутрь этого лабиринта на разведку даже муху, это может быть довольно опасно. Дайте мне самому во всём разобраться.

Не знаю что в этот час было на большом корабле, день или ночь, но мне дали хорошо выспаться, хотя спал я в общем-то не долго, всего часов семь и когда проснулся, привёл себя в порядок и позавтракал в просторной, удобной каюте на борту большого корабля ианш'та-ролан, и вышел из него, то подошедший ко мне андроид сразу же повёл меня куда-то. Все сияющие, а их в этой экспедиции собралось человек сто пятьдесят, собрались в большом круглом зале с овальным столом. У меня уже начало складываться впечатление, что за такими вот огромными белыми столами, из столешниц которых при необходимости выдвигаются плоские серебристые экраны трёхмерников, они принимали все свои решения. Лант'ин-Кост предложил всем собравшимся хорошенько рассмотреть лабиринт и высказаться по его поводу.

Пока я спал, кто-то ещё поработал над трёхмерной моделью и она сделалась ещё более чёткой, но тем не менее лично я не назвал бы её точным отображением натурального объекта, находящегося в пятистах километрах от места стоянки кораблей. По большому счёту сияющим нечего было сказать об этом лабиринте. Ну, кроме разве что того, что они разобрались в хитросплетениях всех его извилистых коридоров и предложили мне на выбор девять маршрутов примерно одинаковой длины.

На счёт того, как идти к информаторию, у меня имелся свой собственный план, но я не стал высказывать его вслух и лишь поблагодарил их за проделанную работу. Лант'ин-Кост выслушал меня и сказал:

— Серж, выберите из нас себе в спутники любого.

Отрицательно помотав головой, я ответил:

— Господин генеральный координатор, от вас мне потребуется только компактный заплечный баллон со сжиженным воздухом, желательно леданийского производства, такой, какими они оснащают вакуум скафандры, армейский митранский паёк для солдат космической пехоты, устройство телепортации вашего производства, с полсотни самых миниатюрных эмиттеров сигнала для телепортации и небольшой скутер.

На дело я пойду один, а вы на всякий случай поднимите корабли с поверхности планеты и отведите их подальше. Думаю, что за пределы звёздной системы их уводить всё же не надо, но если вы будете находиться на за пределами орбиты пятой планеты, взрывные устройства охранного периметра выйдут из режима повышенной безопасности. В общем я скажу, когда вам можно будет остановиться и лечь в дрейф. В любом случае до тех пор, пока ваши корабли находятся на поверхности планеты, можно даже не пытаться войти в лабиринт и я не исключаю того, что может и рвануть.

Мне быстро подготовили все необходимое, включая большой ранец, в который была вложена палатка и запасы продовольствия, воды и воздуха. Через два часа я отлетел на скутере подальше и корабли ианш'та-ролан стартовали. Вот и наступил момент, когда я остался на планете совершенно один. Настроившись на ту частоту, на которой сияющие обычно вели переговоры по радио, когда находились на поверхности планет, я летел к той здоровенной бомбе, которая находилась строго на западе от информатория в момент восхода небольшого красного светила. Лететь мне приходилось на высоте двести метров со скоростью сто двадцать километров в час и пейзаж вокруг меня был совершенно безрадостный. Взрывом звезды с планеты не только сдуло всю атмосферу и всю её воду, сомневаюсь что сколько-нибудь приличная биосфера на ней была, но и оплавило поверхностный слой, но всё же не на такую уж и большую глубину, максимум на тридцать, тридцать пять метров.

Задумка древних ианш'та-ролан была проста, как фигура из трёх пальцев.

Они нашли в галактике самую никчёмную звёздную систему, с которой нечего было взять кроме головной боли, выбрали на ней подходящее местечко, окруженное горами, подготовили фундамент, поставили на него свой сейф с подарками для потомков и информаторий, в котором скорее всего и хранились браслеты для рук и ног, а затем воздвигли над ними сплошной каменный свод и взорвали звезду. Поверхностные слои оплавились и образовали прочную крышу. К тому же при взрыве звезды весь космический мусор, который имелся в этой звёздной системе, превратился в плазму и теперь она была практически стерильна, как и та безымянная планета, над поверхностью которой я летел. Как я того и ожидал, как только космические корабли с сияющими на борту улетели, мой радиоприёмник поймал чёткий, хорошо слышимый радиосигнал, но это были просто три коротких и три длинных свистка.

Запросив Ланта я выяснил, что они ровным счётом ничего не означают в принятой сияющими сигнальной системе, что меня нисколько не удивило. Не удивило меня и то, что когда я добрался до нужного мне места, то увидел глубокую и довольно широкую трещину в каменной трещине, идущую строго по линии запад-восток в час рассвета.

Она просто лишний раз говорила о том, что настоящий вход находится здесь, а не где-либо ещё и что начинать разминирование нужно отсюда.

С того момента, как произошел взрыв звезды, по галактическим меркам прошло слишком мало времени, а планету для установки на ней хранилища древние ианш'та-ролан выбрали очень осмотрительно, с довольно прохладными недрами и полным отсутствием вулканической деятельности. Уж если что и могло повредить его, так это только какой-нибудь приблудный астероид, но эта звёздная система была расположена очень далеко от остальных звёздных систем и потому вероятность такого столкновения была крайне невелика, если и вовсе не исключалась полностью. Да, и ось наклона была такова, а точнее её вовсе не было, что направление запад-восток по отношению к точке восхода красного карлика являлось здесь величиной постоянной, а не переменной, но почему-то ни корделианцы, ни сияющие не обратили на этот факт никакого внимание. Честно говоря поначалу меня это очень сильно удивляло, но только поначалу, пока я не стал рассуждать логически о их способах решения задач, то есть не встал на их место и не попробовал взглянуть на всё точно так же, как это делали представитель развитых цивилизаций.

После нескольких минут размышлений мне стало понятно, почему они не врубились в такие простые вещи, — слишком уж они были продвинуты в своих науках, а потому давно уже забили болт на такие простые вещи, как стороны света. Ну, а я был представителем недоразвитой цивилизации и в моей голове хорошо отпечатались мегалиты Стоунхенджа, а также египетские и китайские пирамиды вместе с пирамидами Центральной Америки и рисунками на плато Наска, то есть древнейшими приспособлениями для астрономических наблюдений. Поэтому я ещё тогда, когда общался с профессором ра-Ндором, смекнул, что тут нужно пускать в ход не экскаваторы, а голову. Сейф располагался в тридцати километрах от информатория и был накрыт холмом высотой всего в пятьсот метров, да, к тому же был зарыт за пределами термоядерного частокола и только поэтому корделийцы смогли извлечь его на поверхность и к тому же он не был поставлен под охрану. Для того, чтобы добраться до информатория, мне нужно было спуститься вниз, отключить систему самоуничтожения этого хранилища и я не рассматривал эту задачу, как очень сложную. Поэтому приземлившись рядом с расщелиной, я посветил вниз, она была на первый взгляд не очень глубокой, снял с багажника поклажу и принялся обустраивать свой небольшой базовый лагерь, ведь мне было неизвестно, сколько времени мне придётся тут околачиваться.