"Берегись принцессы" - читать интересную книгу автора (Шалюкова Олеся Сергеевна)

Глава 7. Анхель

Рассветное небо над башней окрасилось насыщенными розовыми и алыми тонами. Солнце неторопливо взбиралось на свое место. Сильный порыв ветра растрепал мои короткие темные волосы, проскочив по балкону, где я стояла. Как же я устала… Как же все это мне надоело.

— Ваше высочество, — раздался позади вежливый и дрожащий голосок. — Ваш отец просил вас спуститься вниз.

Принцесса Анхель, недавно вернувшаяся на Авалон с мира Терры 2, повернулась и посмотрела на молоденького лакея.

— Хорошо, Тим. Передай, я скоро буду.

— Как скажете, ваше высочество.

Я вновь повернулась, посмотрела в ту сторону, где была Империя людей. Я не могла сказать, откуда я это знаю, точнее почему я это вижу. Но для меня от Империи в эту сторону двигалась угроза. Угроза, которую я видела в виде черных клубов дыма. Дыма, который никто кроме меня не видел.

Не дождавшись моего появления, правитель КастельАгро сам переместился на балкон.

— Анхель.

— Да, отец? — я поворачивалась к нему с неохотой. — Что-то случилось?

— Дорогая, нам надо серьезно поговорить.

— О чем?

— Дело вот в чем, — тихо заговорил Ирм, став рядом со мной. — Как ты знаешь, ты перенеслась на Авалон не случайно.

Я кивнула, об этом я уже давно догадалась. Хотя и в первый момент не смогла понять, где я нахожусь. Правда, багровый свет луны, быстро подсказал мне, что нахожусь я где угодно, только не дома.

— Дело в том, моя дорогая, что на Авалоне скоро наступят темные времена. Темные и опасные. Не только для нас, но и для всех.

— А при чем здесь я?

— Я к этому и веду. Много лет назад, очень много, хранительница заточила двух наших богов в физические тела. Что привело к тому, что Авалон сдвинулся на другой слой материи и вообще в другую вселенную.

— Разве это возможно? — изумилась я.

— Вполне. Хранительница хотела как лучше. А вот что получилось…

— Ничего хорошего? — догадалась я…

— Верно, — Ирм замолчал.

— Хорошо, — кивнула я, потеребив кончик платья, в которое было одета. Причем, что примечательно, моего мнения, по поводу того, нравится оно мне или нет, никто спрашивать не стал. Принцесса должна и точка. — Но я опять таки повторюсь, при чем здесь я?

— У твоего появления здесь — есть целых две причины. Первая, Империя людей трещит по швам. Там нужен новый правитель. Очень сильный, который сможет остановить распад, взять все в свои руки, — мужчина тяжело сцепил пальцы на резных перилах балкона. — Понимаешь, Анхель. Все дело в том, что мало быть сильным правителем, нужна рядом другая кровь. Особая. Кровь хранителей.

Я поморщилась, но по-прежнему осталась хладнокровной.

— Ты хочешь сказать, что все, что от меня потребуется, точнее все, ради чего я здесь — это выйти замуж?

— Нет, — Ирм покачал головой, встревожено глядя на меня. — Если бы ты только согласилась… то это было бы очень хорошо. Если нет — то правительницей станешь ты сама. И будешь выбирать принца — консорта, тоже сама.

— Мне это не нравится, — я зябко поежилась, мимолетно подумав о том, что на балконе все же холодно. — Ты сказал две причины?

— На Авалоне должен быть тот, в ком течет кровь хранителя. И этот человек должен быть достаточно сильным для того, чтобы в нужное время выполнить свое предначертание.

— А оно какое?

— После заточения богов — нарушились слои равновесия. Перейдя на другой слой, Авалон его еще и истончает. Рано или поздно, он перейдет на другой слой. В пределы видимости Терры 2. А как они отреагируют на планету, появившуюся неизвестно откуда?

— Залпами ракет, — выдохнула с ужасом я, понимая, какая участь уготована этому миру-сказке. — Недавняя разработка космических ракет разнесет эту планету в мелкую пыль.

— Да. Поэтому Хранители должны продвинуть Авалон на другие слои, убрав из зоны видимости Терры 2.

— И как это сделать? Пожертвовать собой?

— Нет. Мы не демоны, чтобы так делать, — Ирм поежился. — Но в какой-то мере пожертвовать собой надо — отдать всю магическую силу, всю до капли. Стать обычным человеком.

— Обычным человеком? — я изумилась. — Я не чувствую в себе никакой особой силы. Разве я могу стать той самой, хранительницей, о которой ты говоришь?

— Можешь, — твердо кивнул мой отец. Как же странно называть отцом незнакомого мужчину. Нет. Я не могу его так называть. Не могу и не буду. Даже в мыслях. — Потому что ранее этим хранителем был я. Но я слишком стар. И слишком много сил потратил, чтобы переместить твою маму на Терру 2.

— Зря, — равнодушно заметила я, вновь отворачиваясь.

— Почему? — голос Ирма дрогнул.

— Не знаю, почему вы все так уверены, что тот мир это сказка… Тот мир жесток. В нем люди — прах под ногами таких же людей, отличающихся только толщиной кошелька.

— О чем ты говоришь?

— Мама попала на Терру 2 без документов. Без! Понимаешь ты это? А ведь документы — там это все. Она умерла. Я осталась одна. Все, что врачи смогли для меня сделать, это сдать меня в дом малютки. Потом был детдом. Никто не хотел удочерить девочку с такими странными глазами и такой субтильной внешностью, — я вздохнула, сама, испугавшись своей вспышки.

— Вот значит как…

— Я была в детдоме, а там несладко. Дети всегда травят тех, кто на них не похож. Лучше было бы погибнуть здесь, чем жить там, понимая, что в будущем — тебя ничего хорошего не ждет.

— Но ведь, — Ирм не находил слов. — Считается, что Терра 2 настоящий рай.

— Да кто вам сказал такую чушь! — до глубины души возмутилась я. — Настоящий рай? Там только для тех, у кого есть деньги! Желательно даже неограниченный запас. Ваши маги могут их наколдовать?

— Да, — кивнул правитель КастельАгро.

— А, — я смущенно отвернулась. — Поэтому вам там настоящий рай. Нет конкуренции. Нет запретов. Все вместо тебя делают машины.

— Именно, — кивнул Ирм.

— Там нет ничего хорошего для обычных людей, — устало повторила я. — Там воздух чист только относительно. Если бы не мощнейшие очистительные установки и вмешательство в кругооборот воды и кислорода, то все бы это плохо закончилось.

Правитель вздохнул.

— Прости меня, Анхель. Я не думал, что все будет так плохо.

Я пожала плечами.

— Можно, я побуду одна?

— Да. Конечно. Я собственно говоря, хотел сказать тебе и другую вещь. У нас вечером будет бал, на который приедет наш сосед. Правитель соседней провинции. Черный регент.

Я кивнула, показывая, что все услышала. И только когда дверь закрылась, на этот раз Ирм решил уйти, как положено, позволила себе немного расслабиться. Никогда не мечтала попасть в другой мир. Считала, что раз нет ничего хорошего в моем родном мире, то уж тем более в другом ничего хорошего меня не ждет. А здесь оказывается я принцесса, которая может выбирать, что ей делать и никто не может ей помешать.

Здесь у меня появилась странная сила — видеть будущее и влиять на него. Так я видела, что когда первый раз сяду на лошадь, то она понесет, испугавшись змеи на дороге. Я упаду и сломаю шею. Я смогла чуть-чуть подправить ситуацию. И передо мной ехали двое егерей, лошади которых даже испугавшись, не понесли. После этого у меня был странный приступ, судороги выворачивали мое тело буквально наизнанку. Несколько часов я пролежала в странном забытьи. Чтобы потом, как только очнуться, увидеть картину следующего покушения. Отравленное вино, разбитый бокал и снова смерть… И снова я смогла изменить ситуацию. Бутылку разбил официант. Правда, я не поняла, что это может плохо закончиться для него. Он упал, коленом на осколок. Яд проник в кожу и его еле успели спасти. Вновь приступ. Только немного отсроченный.

Всего было уже четыре покушения. Если первое могло быть случайностью, второе тоже. Ведь яд был в бутылке. То третье покушение — когда в меня летел нож, случайностью быть не могло. Я поняла, что кто-то открыл на меня сезон охоты. Но кто и как? Сложно сказать. С одной стороны в этом мире, кажется, у меня есть деньги и положение в обществе, но к этому прилагается море проблем. Которые к тому же могут вполне привести к смертельному исходу. И меня это нервирует.

Внезапно на меня вновь накатило. Серый туман окружил меня со всех сторон, показав картинку. По лестнице я спускаюсь, в шикарном платье, красивая, словно картинка. Внизу стоит мужчина. Такой потрясающий, что я нервно застываю на месте. А потом внезапно что-то толкает меня в спину. Точнее кто-то. У подножия лестницы падает уже труп.

Туман развеялся, я вцепилась побелевшими пальцами в перила балкона. Что за сумасшедший мир? Как мне теперь выжить? Надеть платье и попробовать спуститься тогда, когда не будет этого мужчины? Заметив его, отойти к стене? Или, я внезапно ухмыльнулась. Я иномирянка. В конце концов, кто запрещает мне надеть ту одежду, что я привыкла? Переместилась то я сюда с пакетом. Там было первое платье и босоножки, купленные на первую в моей жизни зарплату. Так что я знаю, что я одену. Они хотели посмотреть на иномиркую принцессу? Они посмотрят. И пусть потом не просят пощады!

До комнаты я дойти успела, почувствовав приближение приступа. И даже успела лечь на кровать, когда первая судорога выгнула тело. За ней последовала вторая и спасительное беспамятство.

В себя я пришла от стука в дверь.

— Принцесса Анхель, принцесса Анхель, — тревожно повторяла молоденькая горничная.

Подняться с кровати для меня стало настоящим подвигом, а уж дойти до двери, чтобы открыть ее — вообще чудом.

— Принцесса, — горничная вошла в комнату, плотно прикрыв за собой дверь. — У вас опять был приступ?

— Да, — кивнула я.

— Пойдемте, вам надо принять ванную. Потом принесут платье.

— Нет, — отрицательно покачала я головой. — Я одену свое платье.

— Но, — попыталась было воззвать к моей совести молоденькая девушка.

Абсолютно хладнокровно я повторила.

— Нет. Я одену свое платье.

— Как скажете, — послушно кивнула девушка.

После ванны и травяного чая я более или менее пришла в себя, отослав из комнаты горничную, вытащила из пакета платье. Оно даже не помялось.

Через пятнадцать минут я изучала свое отражение в зеркале. Высокая, худая девушка, с короткими растрепанными волосами. Одетая в короткое черное платье, приподнимающаяся над полом благодаря восьмисантиметровым шпилькам. С усталыми фиолетовыми глазами. Внешне даже симпатичная, но не особо красивая.

— Хранительница, — буркнула я устало отражению. — Дура ты. И этим все сказано.

Дверь открылась, выпуская меня в коридор. Стражники, стоящие у дверей, вначале вытянулись в струнку, а потом… я впервые видела, как мужчинам отказывает самообладание. Глаза верных «рыцарей» округлились до размера серебряной монеты, которая ходила в этом мире.

Фыркнув, я прошла мимо них, вспомнив самоучитель для девушки. Походка от бедра, взгляд самоуверенный. Сегодня я королева, а что будет завтра — уже меня не волнует.

По лестнице я спускаться не стала. Сделала то, что давно хотела и съехала по широким перилам, нимало не смущаясь того, каким взглядом меня наградил стоящий внизу мужчина. Впрочем он же меня и поймал, не дав свалиться. Улыбнулся, необычайно быстро придя в себя от моего, без сомнения, возмутительного поступка…

— Добрый вечер, Миледи, — улыбнулся он.

Я улыбнулась в ответ, стараясь отодвинуться от него подальше. Черноволосый красавчик с синими глазами внимательно посмотрел на меня.

— Принцесса Анхель, я представлял вас немного по-другому.

Я нервно улыбнулась. Кажется, я поняла, с кем сейчас разговариваю. Но не спрашивать же напрямую, вы господин часом не Черным регентом будете?

— Ах да, простите мне мое невежество. Я не представился. Оруэлл Авалонский. Известный как Черный регент.

Я изобразила что-то среднее между реверансом и танцевальным па. Он мне не нравился. Категорически — не нравился. А в синих глазах читалась насмешка и презрение. Кажется, мои чувства к мужчине были в кои-то веки взаимными!

После бала, я вышла в парк. Это было единственным, что мне нравилось безоговорочно во дворце в КастельАгро. Скоро опустятся сумерки, и придется вернуться в комнату.

Идя по дорожке, вдоль распахнутых окон первого этажа, я услышала свое имя и замерла соляным столбиком на дорожке.

— О чем вы говорите, магистр Ирм?

— О том, Оруэлл, что моя дочь в последнее время страдает странными судорогами и я боюсь, за ее здоровье.

— Вы кого-нибудь вызвали? — поинтересовался Черный Регент.

— Да. Скоро должен прибыть Лайм. К счастью, он сейчас находится внизу. А не в своей Цитадели.

— Вот значит как. Это очень хорошо. Я давно хотел поговорить с этим драконом. Вы позволите дождаться его прибытия у вас?

— Да, конечно.

— Спасибо, это будет очень удачно для меня.

— Спокойной ночи, Оруэлл. Пойду я к себе, в башню.

— Спокойной ночи, магистр Ирм.

Я услышала, как хлопнула дверь. Значит, отец вышел. Я хотела двинуться дальше, но вновь раздавшийся голос Черного регента заставил меня остановиться как вкопанную.

— Кайли.

— Добрый вечер, брат. Что-то случилось?

— Я видел сегодня эту принцессу.

— И что?

— Страшна. Ей далеко не только до дракониц, но даже до среднестатистических девушек нашего мира.

— Вот как. Может быть, у нее есть магические способности?

— Есть что-то одно. Очень маленькое. Судя по тому, что ее терзают судороги — она может видеть будущее.

— Я бы не сказала, что это особо безопасный дар для нас.

— Она не так опасна, как сказал Оракул.

— Может быть, она не та принцесса?

— Нет. Принцесса в королевстве только одна. Я даже проверил Ирма и ее на родственную связь. Они действительно родственники. Но я не чувствую опасности от нее. Вообще. Как будто мои сигнальники выбивает, как только она оказывается рядом.

— Это странно.

— Очень, — согласился Оруэлл. — Кайли. Отдай приказ моей гвардии. Пусть пришлют сюда четверку летучих.

— Четверку?

— Да. На нее действительно уже были покушения. И она действительно их благополучно избежала.

— Ты хочешь?

— Да. Я не хочу оглядываться постоянно по сторонам, чтобы понять, чего и когда я должен опасаться. Нет ее — нет проблемы с ней связанной.

— Может быть, ее надо просто нейтрализовать?

— Нет, — в голосе Черного регента я услышала сталь. — Ее должны убить.

Я отпрянула от окон, прижимая руки к губам. В голове билась одна-единственная мысль, я должна бежать. Как можно быстрее.

На то, чтобы подняться в комнату и собрать свои вещи мне потребовалось не более пяти минут. Еще столько же, чтобы переодеться в джинсы, свитер и кроссовки.

Через пять минут, когда уже начали сгущаться сумерки, я мчалась верхом в сторону ближайшего города. В рюкзаке за спиной лежала пара запасной одежды, припасы и золотые монеты, Ирм озаботился в первый же день снабжением меня ими.

О том, что сумерки смертельно опасны, я знала. Но у меня не было другого выбора. Я должна была умчаться как можно дальше и как можно быстрее. Сумерки были гарантией того, что за мной не отправят погоню. Тем более ближайший ко дворцу город был в получасе езды.

Я успела еле-еле, буквально в последний миг перед закрытием ворот, проскочить в город и помчаться в сторону таверны, которую я запомнила еще тогда, когда меня Ирм привозил сюда, чтобы заказать мне гардероб.

Коня приняли без разговоров, мне так же без вопросов дали ключи от комнаты. Единственное, что попросили, это на ужин спуститься вниз. Завтра в городе должна была начаться ярмарка, очень много посетителей и разносчицы просто не успевают обслужить всех желающих. Я кивнула. В том, чтобы спуститься вниз — я не видела ничего для себя опасного или тревожного.

Ирм посмотрел на два письма, лежащих перед ним на столе. Одно от Лайма. Второе от Ивена. Какое вскрывать первым, Правитель КастельАгро не знал…

Первым все же, Ирм вскрыл письмо от Лайма. Оказалось, что это даже не письмо, а скорее записка.

— Вот значит, как, — задумчиво заметил Ирм. — Рабыня? Странно. Первая рабыня, о которой я слышу. Я бы еще поверил, что рабыню завел Ивен. Но не Лайм! Ладно, вот дракон приедет, и будем разбираться.

Чтобы вскрыть второе письмо потребовалось приложить личное кольцо мага. И только тогда, на белоснежном листе начали появляться небрежно выписанные буквы.

Ирм вздохнул, посмотрел на часы. Скормил оба письма огню и задумался. Значит, два брата до сих пор не помирились. Они, правда, сводные. По отцу — дракону, который решил променять власть в летающей цитадели на простые радости человеческой жизни. Лайм — чистокровный дракон, а Ивен — дракон полукровка.

Главный зал таверны встретил меня оглушающим шумом. Люди переговаривались, спорили. При этом ели, пили, играли в карты.

Светильники на стенах разгоняли темноту. На окнах были решетки и тяжелые ставни. Я поморщилась. Неужели все так страшно? На часах было почти полдесятого. Оглядевшись по сторонам, в поисках свободных мест, я заметила столик почти у самого окна, к которому никто не подходил близко.

Пожав плечами, я двинулась туда. Мне то все равно где сидеть. Буквально через пять минут подскочила молоденькая разносчица, взяла заказ и убежала. Я поморщилась, глядя ей вслед. И повернулась к окну. Интересно, что там такое творится?

Вокруг меня начал сгущаться серый туман, но его разогнал мужской голос.

— Вы позволите?

Я подняла взгляд. Он стоял рядом. Белые волосы, скрученные в жгут, и перекинутые на плечо. Усталый взгляд серебряных глаз. Высокий, широкоплечий. Одетый во все черное. Только на плаще, у самого горла странная вышивка.

— Так позволите? Везде занято, только у вас свободно.

— Да, конечно, — кивнула я.

Он опустился на стул. Буквально через пару минут напротив нас та же разносчица опустила заказ. Мужчина заказал то же, что и я. Более того, к плотному ужину прилагался у него чай. А не вино, как например за соседним столиком.

— Меня зовут Хим, — внезапно представился он.

— А я Анхель, — улыбнулась я.

— Очень приятно, — мужчина вздохнул.

Следующие минут двадцать прошли в полном молчании. Когда девушка забрала тарелки и оставила нас одних с чаем и пирогом, Хим внезапно посмотрел на меня очень внимательно.

— Что такая красивая и хрупкая девушка делает одна здесь?

Я пожала плечами.

— Спасаюсь от неприятностей.

— А у вас их много?

— Больше чем достаточно, — вздохнула я.

— Скажите, тогда, — спросил мужчина. — Как так получилось, что вы путешествуете одна?

Я улыбнулась.

— Хим, вы подали мне замечательную идею. Может быть, вы можете подсказать, где в городе можно найти наемника?

— Наемника? А куда желает леди отправиться?

— Мне надо, — я задумалась, а собственно говоря куда мне надо? — Где можно найти мага? Желательно, очень сильного?

— Ближайший маг, очень сильный — Ирм, правитель КастельАгро?

— Нет, — я отрицательно покачала головой. — То, что мне надо, этот маг не сделает.

Хим задумался.

— У вас два варианта — Центральная Академия магов-воинов Империи людей. Или же Академия драконов.

— А куда проще добраться?

— Вход для людей в цитадель драконов — из столицы Империи. Там же расположена Центральная Академия. Так что вам в любом случае, дорога одна.

Я кивнула.

— Что же, это хорошо. Так вы не ответили, где найти наемников?

— Вам не нужен наемник, Леди. Я пойду с вами.

Бог заглянул в таверну, проследил, как почуяв его присутствие, с той стороны в окно ломанулись монстры. Поморщился и посмотрел на парочку сидящую за столом. Девушка побледнела как полотно, а мужчина отреагировал спокойнее. Положив руку на ее тонкую ладонь, что-то тихо объяснял.

«Какой идеальный вариант», — улыбнулся бог.

И занял свое новое тело.