"Берегись принцессы" - читать интересную книгу автора (Шалюкова Олеся Сергеевна)

Глава 6. Ангелина

Сон. Мне снился странный сон. Я сидела на берегу моего любимого озера, на которое мы часто выезжали с семьей на пикники. Моя любимая ива казалась больной. По чистой ранее воде плыла тина, и само озеро выглядело странно. Пожухлая трава не радовала глаз. А серое насупившееся небо вызывало опасение.

Пока я сидела, вокруг меня сгустился странный, тяжелый туман. И из него ко мне тянули щупальца странные создания. Правда, до меня они не дотягивались, отлетали в сторону, словно натыкаясь на какой-то барьер.

— Ау! — раздалось где-то далеко и очень тихо. — Ау! Геля!

— Геля! — присоединился еще один голос. — Геля, где ты?

— Гелька, отзовись! — вот этот голос прозвучал совсем рядом, вызвав у меня нервную усмешку. Мой самый любимый старший брат. Костик.

— Костя, я здесь! — я говорила очень тихо, потому что знала. Костик меня услышит.

Он вынырнул из тумана неожиданно, и с его появлением в странном мире что-то дрогнуло, изменилось. Ушел туман. И небо из насупленного стало просто предрассветным. Ушло тягостное ощущение и исчезли щупальца, так меня тревожащие.

— Костик, — улыбнулась я. — А как ты меня нашел?

— Как ты нас перепугала, Геля, — улыбнулся в ответ он. — А нашел? Я же тебе говорил, я найду тебя всегда и везде.

— Да, я помню.

Мой братик. Он такой красивый! Высокий, но худой. Гибкий и грациозный. Он не производит впечатления хищника, когда смотрит на очередную пассию своими наивными серо-зелеными глазами. Или когда на корте ветер треплет его короткие каштановые волосы. Он не производит впечатления воина, когда двигается, постоянно что-то роняя на себя или спотыкаясь. Или наступая девушкам на ноги на танцполе.

Все его пассии всегда завидовали мне. По одной единственной причине. Такой маленькой и можно сказать обычной. Мне — Костик никогда не наступал на ноги. Да и называл он меня чаще всего ангелочек. Я была его личным ангелочком.

— Что ты здесь делаешь, малыш? — поинтересовался братец.

— Я не знаю, — честно сказала я. — Попала я сюда нечаянно.

— А поточнее, где ты сейчас?

— На Авалоне.

— Вот значит, как, — Костя нахмурился. — Теперь признавайся, ты уже успела влипнуть в очередную историю?

— Все то ты знаешь! Да. Уже успела. Буду личным курьером заговорщиков.

— Каких?

— Не могу сказать, — хохотнула я. — Клятва!

— Клятва?

— Да. Поклялась, что никому не скажу, что услышала.

— Так, — братец подумал, затем смерил меня взглядом. — Ты можешь вернуться домой?

— Нет, — я ответила это, не задумываясь. Потом посмотрела на Костю. — Не знаю почему, но я не могу вернуться на Терру 2.

— Вот как, — Костя поморщился, потер плечо.

Я смущенно опустила голову. Он всегда так делает, когда волнуется или злится. Потирает татуировку, которую сделал в подпитии. Напоила его тогда я, с подружками. У нас был девичник, а Костика занесло к нам. Непонятно каким ветром… Мы решили отметить это дело, уломали и его. Что было потом, помню плохо. Знаю только, что в салон татуировок мы завалились вместе. У него на правом плече крыло ангела, а парное крыло ангела — на моем левом плече. Когда мы идем рядом, бок о бок, особенно летом, то создается ощущение, что два крыла соединяются вместе. Родители ругались тогда страшно. Но так и не объяснили почему.

После этого Костя не разговаривал со мной почти месяц. На исходе того времени я и узнала, что являюсь в своей семье не родной. Биологически.

В это время братец все-таки что-то надумал. Смерил меня пронзительным взглядом.

— Так, ангелок. Ты сейчас спишь?

— Да, — кивнула я со смешком.

— Ладно. Что на тебе одето?

— Ночнушка, — я хлопнула глазами, не понимая к чему такой вопрос. — И в волосах лента.

— Это хорошо. Вставай, иди ко мне и завязывай мне ленту. На предплечье, чуть пониже крыла.

— Зачем?

— Так надо, — улыбнулся Костя.

Я пожала плечами, как я поднималась с земли, надо было видеть! У меня создалось ощущение, что у меня к ногам привязаны стопудовые гири, как будто без них я могу взлететь. Первый шаг мне дался с невообразимым трудом. Второй я сразу не смогла сделать.

Костик смотрел за мной хмуро. Кажется, он тоже что-то знал, что-то очень важное и мне не доступное. Любопытство побудило меня сделать еще пару шагов. Но после пятого, я остановилась, на этот раз окончательно. Дыхание тяжелыми всхлипами вырывалось из груди. Гири теперь весили пудов по пятьсот. И сдвинуться с места я не могла при всем желании. Знание того, что сон вообще-то мой, мне не помогало. Я не могла удалить эти гири. И приделать себе крылья. Или передвинуть себя вперед — к Косте. Все было бесполезно.

Костя молчал.

— Может быть, ты ко мне подойдешь? — спросила я.

— Я не могу, — отрицательно покачал головой братец. — Прости, но либо ты до меня дойдешь, либо нет.

— А если нет, что будет?

— Ничего не будет, — улыбнулся Костя.

— А если я дойду? — упорно поинтересовалась я.

Брат ответить не успел. Небеса над нами дрогнули и на моего братца уставились заинтересованные глаза, непередаваемого черного оттенка. В этих странных глазах не было белка. И однозначно они принадлежали самой Тьме, Злу, которое только можно найти в этом мире.

— Затруднение? — ехидно поинтересовался голос.

— Есть немного, — кивнул Костя.

— И тебе помочь?

— А ты можешь? — усмехнулся братец.

— Могу, — согласился странный наблюдатель.

— А взамен?

— Ну… я могу много чего попросить. Например, твою душу.

— Нет.

— Твое тело?

— Нет.

— Твою любовь?

— Тоже не пойдет, — тяжело вздохнул Костя.

— Вот значит, как, — глаза мигнули и посмотрели на меня. В бархатной тьме странного голоса внезапно появилось узнавание и насмешка. — А это ты, маленький берсерк.

— Берсерк? — тревожно нахмурился братец.

Я взглянула на него.

— Я тебе потом объясню.

— Ты хочешь дойти до него? — поинтересовался голос.

— Хочу, — согласилась я.

— А ты заплатить за это готова?

— Смотря что.

— Например, ты не покинешь Авалона и освободишь меня.

— А ты кто?

— Я бог Зла.

— Я похожа на идиотку?

— Нет. Поэтому я и говорю это именно тебе.

— Тебя заточили.

— И к чему это привело? — иронически поинтересовался бог. — Наш Авалон переместился непонятно куда. Непонятно зачем. По ночам на улицах городов появляются различные твари. Вскоре планете грозит… впрочем, вот это тебе знать не обязательно. Так поможешь?

— Не могу, — с сожалением отказалась я.

— Жаль, а может быть, — глаза полыхнули жаждой. — ТЫ отдашь мне то, о чем сама не знаешь?

— Э, нет, — усмехнулась я. — Сказки читали, знаем. Потом выяснится, что у меня где-то есть кто-то родной? Нет, спасибо.

— Какая умная, — оскорбился бог. — Ну ладно. Давай так. Я тебе помогу сейчас, а ты поможешь мне потом. За тобой будет должок.

— Не связанный с убийством, воровством, предательством, не нарушающий моих принципов, а также это будет не твое вызволение из заточения.

— Ну вот, — еще сильнее обиделся бог. — Но не могу же я вам помочь просто так? Я должен получить что-то от этого. Какую-то выгоду!

— Выгоду? — протянул задумчиво Костик. — Тебе скучно?

— Да.

— Ты участвовать в игре будешь?

— Буду.

— Ну, тогда в чем вопрос? Если ты поможешь, то игра станет еще интереснее. И кто знает, как все обернется. Может быть, и тебя освободят.

— Ты прав.

Глаза мигнули и пропали. А я поняла, что стою рядом с Костиком.

— Быстрее, — попросил внезапно братец. — Меня начинают будить.

На то, чтобы закрепить ленту из волос у него на предплечье ушло буквально пару секунд. А потом Костя просто растаял в воздухе. Одновременно с ним растаял и этот мир, а я открыла глаза, потому что кто-то меня тряс за плечо.

— Ну же, спящая красавица, подъем.

— Ивен, отвали, — мрачно буркнула я.

— Вставай. Живо.

Я подняла голову, посмотрела на дракона.

— Зачем?

— Что зачем?

— Вставать зачем? На часах, — я перевела взгляд на противоположную стену и застонала. — Ивен, на часах три ночи, ты с ума сошел?

— Нет. Вставай. Это срочно.

Тяжело вздохнув, я поднялась на ноги. Мой наниматель внезапно вспыхнул и отвел взгляд в сторону.

— Одевайся. Я подожду тебя внизу. Мы не договорили.

— Да? — я зевнула. — Ну, сейчас приду.

Вниз я спустилась пусть не сразу, но через пятнадцать минут я была там, спокойная и более менее проснувшаяся.

— Итак. Через полчаса начнется самое опасное время в городе. Ночь фиолетовых ножей. Надо уйти в специальное укрытие.

— Зачем?

— Потому что эта ночь, а она один раз в году, выпускает на улицы города тварей, редкостной опасности. Они проходят сквозь стены домов, стекла, их не останавливают щиты и руны. Нужен специальный обережный круг. Местные жители знают, и заранее, еще днем, собираются в специальных убежищах. А вот тебя я забыл предупредить. Так что пошли. Возьми с собой, бутерброды и кувшин с соком.

— Сколько они пробудут здесь? — поинтересовалась я, прихватив помимо перечисленного еще и вазу с фруктами.

— До рассвета.

— Всего пару часов?

— Поверь. Это будут самые страшные часы в твоей жизни.

— А ночь одновременно на всей планете? — спросила я, когда тяжелая железная дверь подвала закрылась за нами, отрезая от всего мира.

— Да, — сухо ответил дракон, затеплив на стене магические светлячки. Комната была пуста, довольно большая, но неуютная. В ее центре были нарисованы несколько кругов, расчерченные рунами. — Идем. В центр. Осторожно. Не повреди линии.

Я пожала плечами, но шагала предельно осторожно. И была уверена, что ничего и нигде не повредила. В центре я была первой. Повинуясь жесту дракона, осталась стоять, тот обошел меня по кругу, потом второй раз и третий. А потом аккуратно шагнул ко мне, ненавязчиво приобняв за талию. Круг вспыхнул. Первый. Второй. Третий. А потом все круги разом погасли.

— Вот и все, — вздохнул Ивен. — Садись.

— А можно перед тем, как ты скажешь все то, что собирался, я задам главный вопрос меня, честно говоря, настораживающий.

— Ну?

— Драконы, согласно всем прочитанным мною книгам, никогда не вмешивались в дела людей. И единственно были наблюдателями — рядом с правительством людей. Что-то изменилось?

— У драконов — не знаю.

— Но ты же дракон!

— Я неправильный дракон, — мрачно сказал Ивен. — Я родился здесь. Внизу. Познал здесь радость, счастье, горечи. И не захотел уходить наверх, когда пришло время.

— Вот значит, как, — я вздохнула. — А я уж, напридумывала непонятно чего. И романтическую историю, и побочную ветвь наследия… и побеги. Целый приключенческий роман.

— Ладно тебе, — дракон покачал головой. — Все буднично и просто. По-другому не бывает.

Я кивнула. То, что не бывает — я знала точно.

Время, когда началась ночь этих самых, фиолетовых, я почувствовала сразу. Только что отовсюду доносились звуки. Чуть потрескивали светлячки на стенах, шуршал бумагой Ивен, вытаскивая что-то из корзины, слабый шорох доносился от стен, легкое гудение — от активированных кругов защиты. А потом они внезапно оборвались. Повисла гнетущая тишина. Мне захотелось услышать свой голос, и я повернулась к Ивену, тот улыбнулся и показал мне жестом на еду.

Кувшин должен был стукнуть об пол, но он стал на каменные плиты беззвучно.

А потом пришел запоздалый страх. Прокатился острыми иголочками по спине, укусил за затылок, рассылая онемение. Краем глаза я заметила движение на стенах. А потом и увидела, от магических светлячков по стенам в разные стороны двигались страшные изломанные тени. Узкие и широкие, вывернутые наизнанку и нарочито правильные. Они сливались воедино, чтобы тут же порваться на кусочки и атаковать нас. Но круг был надежен и никого пропускать с той стороны не собирался.

Когда на стене соткалось еще одно изображение, я просто не успела отметить. Только что стена была пуста. А тут внезапно появилась она. Красивая девушка, хотя скорее драконица. Рыжие волосы, струящиеся по телу незнакомки, переливались в пламени свечей, хотя самих свечей, собственно говоря, и не было видно. Зеленые глаза полыхнули заманчивым светом, девушка на стене, глядя прямо в глаза Ивену, томным движением облизнула нижнюю губу, улыбнулась и вдруг позвала.

Это было страшно. Ни звука не донеслось до меня, но я была уверена, что дракон все слышал. Он встал, шатаясь. Его губы шевельнулись, обозначая имя.

— Кайли.

И прежде чем я успела сообразить, что сейчас произойдет, этот гад рванулся вперед. Круги жалобно застонали и обрушились. Погасли магические светлячки. Помещение затопила тьма. Мои мечи остались наверху, в спальне, а ведь сейчас они пригодились бы мне как никогда.

Я успела только подумать об этом, как они оказались в моих ладонях, сияющие тем же самым багровым светом, поющие. Тоже странную мелодию, но не ту, что пели раньше.

«Слишком темно», — подумала я.

И свет, багровый свет, непонятно откуда, затопил комнату. Ивен лежал в углу, скорчившись, словно котенок, в калачик, а над ним полыхала сфера, слабо-зеленого света. Она угасала с каждым мигом.

— Второй раз, — мрачно произнесла я, делая шаг вперед. Мои мечи отозвались согласно раздраженным басом, и щупальца дернулись, потревоженные.

В этот раз подхватить песню мечей оказалось легче, и я рванулась в бой, не задумываясь почти ни на секунду о том, что решила сделать. И что если я решила умереть, то можно было это сделать гораздо проще и не геройствовать.

Все закончилось. Я стояла посреди пустой комнаты, на стенах ровно полыхали светлячки. Дракон смотрел на меня глазами человека, который внезапно увидел настоящего деда мороза и не мог сказать ни слова.

Странное чувство охватило меня. И не говоря ни слова — на это просто не осталось сил, я сползла на пол. То ли сон, то ли бред, принял меня в свои объятия.

Еще что-то понимая, я догадалась, что Ивен поднял меня на руки, и куда-то понес. А потом я окончательно отключилась.

Базарный день. Я в незнакомом мне городе, сижу на облаке, болтаю босыми ногами. И мне при этом совсем не смешно. Более того, я уверена, что все так и надо. Кому надо, зачем надо? Чудно…

По узким улочкам, внизу, шли двое. Он и она. Он потрясающе красивый блондин. А она — завораживающе прекрасная девушка. Сверху мне был виден каскад золотых волос, ее прекрасное лицо и то, какие взгляды она кидала на своего спутника.

— Да, — хихикнула я. — Кажется, она его очень хочет прибить.

Девушка внизу не выдержала. Остановилась. И гневно замахнулась на него рукой. Заинтересовавшись ситуацией, я плавно спланировала вниз.

— Лика, — мягко, чуть укоряюще заговорил блондин. — Да успокойся ты!

Пресловутая Лика злобно прищурила глаза. Но ни звука от нее не донеслось, зато мужчина внезапно нахмурился.

— Ты уверена?

Вновь молчание. Но теперь я была более чем уверена, что эти двое общаются. На уровне, который я не могу услышать.

— Так. Я даже знаю, что могло их заинтересовать.

Я так сильно хотела узнать, о чем они говорят, что вначале даже не поняла, что у меня это получилось.

— И? — произнес мягкий журчащий голос.

— Ты.

— Я?

— Ты. Дорогой штучный товар. Ты слишком красивый цветок. Подобные тебе редко появляются на улицах нашего города.

— Я же твоя рабыня. Разве могут меня украсть, чтобы потом перепродать?

— Вполне.

— Но как?

— Я же смертен, — мужчина напоролся на полный недоверчивости взгляд девушки и поправился. — То есть меня можно убить.

— Ты хочешь сказать, Лайм, что какие-то оборванцы тебя могут убить?

— Если ты будешь вести себя тихо и вообще будешь паинькой, то нет.

— Ты гад, — обреченно констатировала девушка и двинулась дальше.

Мужчина засмеялся, но пошел ее догонять.

— Лика! — позвал он, — да стой же ты!

Непреодолимая сила закрутила меня и куда-то потащила, попробовав сначала сопротивляться ей, я обнаружила, что это невозможно. Осталось расслабиться и получать удовольствие.

Странный поток закинул меня в узкий проулок. На стенах домов, которые окружали его, странные типы расклеивали устройства, больше всего похожие на самопальные арбалеты, да только к концам их были привязаны сети.

Оглядевшись, я поняла, что в мою сторону идет уже знакомая мне парочка. А я совсем ничего не могу сделать. А мне было так жалко эту хорошенькую куколку, более того, у меня почему-то возникла мысль, что я ее знаю. Должна знать.

Мелодия пришла неожиданно. Она играла тихонько для меня, слов пока не было, но я начала тихонько подпевать, слова приходили сами.

Сильный ветер закрутил горсть пыли и сыпанул ее в лицо одному человеку, прячущемуся за углом. Горшок, стоящий на широких перилах балкона, рухнул вниз — на голову еще одному любителю легкой наживы. Третий бросился бежать, уловив в происходящем таинственный смысл, мне не доступный. А я забеспокоилась, почему это парочки не видно. Обернувшись, я увидела, что там кипит драка.

Девушку мужчина задвинул себе за спину, в его руках появилось странное оружие, но рассмотреть его мне не удалось. Лика стояла спиной прижавшись к спине Лайма. А я откуда-то знала, что сейчас с балкона полетит ее смерть — узкий нож, на кончике которого смертельный яд, не имеющий противоядия. Я не знала, откуда пришло знание, но оно было бесспорно важным и правдивым. Я рванулась вперед в последний момент, напевая ту же песню, что и в подворотне.

Нож закрутило в воздухе, и он упал к ногам Лики. Последнее, что я запомнила, уже улетая в неизвестность, это фиолетовые глаза — отражение моих глаз на чужом испуганном лице.

Полет оборвался резким падением. Подо мной скрипнули пружины. Что-то горькое и противное коснулось губ, резкий запах ударил в нос, и я распахнула глаза.

Надо мной склонилось встревоженное лицо Ивена.

— Как ты? — спросил он.

— Нормально, — кивнув, ответила я.

Больше на такой подвиг я была не способна, и сон принял меня в свои объятия. Теплые и такие уютные. Больше мне ничего не снилось.

Черный регент устало потер виски. Из отпущенных ему пяти дней прошло уже целых три дня. Еще два дня и ему предстоит заняться поисками принцессы. Которая к тому моменту должна появиться на Авалоне. Об этом ему сообщил Оракул, которого пришлось регенту навестить еще раз.

Дверь открылась тихо. В кабинет к брату вошла сестра. Кайли, Рыжая Бестия.

— Привет, — тихо сказала она, склонив голову на бок. — Все работаешь?

— Да.

— Ты знаешь, а я нашла заговорщиков.

— И?

— Не поверишь, кто во главе заговора.

— На что хоть направлен?

— Выкинуть драконов с планеты. Сделать так, чтобы духу их здесь не было, — пояснила рыженькая, без сил падая на стул.

— С чего это вдруг такая странная цель?

— Нашел, кого спрашивать, — гневно фыркнула девчонка. — Я нашла, как подобраться к главе этого заговора, но насколько попытка будет успешной, не могу себе даже представить. Потому что это…

— Не тяни, Кайли.

— Это Ивен!

— Да ты что! — регент откинулся на стул. — Дракон отшельник? Решил выступить на стороне людей и при этом выкинуть драконов с Авалона? Он же должен понимать, что это невозможно.

— Ты еще не все выслушал! — прервала брата Рыжая бестия.

— Не все?

— Нет! Во-первых, первоначальная цель заговорщиков — развалить Империю!

— Нашу империю, — прищурился злобно регент.

— Да! — кивнула рыженькая. — А о цели выкинуть драконов — знают немногие. Очень немногие.

— Откуда знаешь ты?

Рыжая бестия хихикнула и продемонстрировала кусочек кожи.

— Временное рабство у хозяина, который заведомо слабее?

— Да. Это было просто. Попасть к нему. Еще проще найти в его голове то, что надо было.

— Что же. Это не может не настораживать. Как насчет принцессы? Что заговорщики Ивена знают о ней?

— Ничего, — усмехнулась Кайли.

— Оракул сказал, что есть заговорщики, которым она нужна.

— Да. Королевство КастельАгро стало вторым центром заговора.

— Их цель?

— Возвести на трон Империи свою принцессу. Так сказать, чтобы восстановить историческую справедливость.

— Справедливость?

— Совершенно верно! — кивнула Кайли. — Ведь именно в ту ночь погибла мать-королева и вся семья принцессы.

— И почему у меня такое ощущение, что ты припасла какую-то феерическую гадость напоследок?

— О, да, — Рыжая Бестия злобно усмехнулась. — Видишь ли, братик, дело в том, что принцесса уже дома. Ее привел на Авалон зов крови. И на ее жизнь уже покушались несколько раз! Безуспешно!

Регент вздохнул, вытащил лист из стопки белоснежной бумаги, взял перо.

— Попробуем систематизировать полученные знания. Одни заговорщики, под предводительством Ивена, желают разбить Империю, выкинуть драконов и о принцессе они ничего не знают. Другие заговорщики — желают Империю оставить в целости, скорее даже присоединить к ней КастельАгро, но им надо при этом возвести на трон принцессу. Для этого девушка должна остаться в живых. Кто зачинщик здесь?

— Неизвестно.

— Плохо. Узнай.

Бестия кивнула.

— Мне нужна власть, мне нужна Империя. Тебе нужен доступ в артефакторную, с целью получить то, что ты в качестве правителя провинции получить не можешь. Если я правильно понял. — Регент взглянул на сестру. — Ты хочешь уйти на Терру 2. Мы должны уничтожить принцессу, чтобы она не погубила нас.

Кайли с неохотой склонила голову, соглашаясь с обеими частями высказывания брата.

— О принцессе я узнал только что. Поэтому отдать приказ об убийстве девушки, пока не мог. Драконы по идее должны сохранить жизнь девушки. Либо мы что-то не знаем о драконах. Либо у них самих не все ладно. И правая рука не знает, что делает левая.

Бог в виде незримой тени завис на стене кабинета черного регента, смерил того недовольным взглядом и чуть не расплакался от обиды. Черный, идеально подходящий вариант, но умный же, зараза и слишком сильный. Такой не преклонится ни перед кем. И вообще, вглядевшись в будущее регента, бог Зла нахмурился и поспешил исчезнуть.

Слишком сильная воля могла бы привязать бога к телу. А тому предстояло скоро погибнуть. Если конечно регент не сумеет…