"Берегись принцессы" - читать интересную книгу автора (Шалюкова Олеся Сергеевна)

Глава 14. Ангелина

У… Как же болит голова. Неужели мы с девчонками так много выпили, отмечая сдачу на разряд по фехтованию? Стоп. Какое фехтование? Я же на Авалоне!

Распахнув глаза, при этом голова отозвалась протестующим воплем, я увидела над собой стремительно темнеющее небо. К горлу подкатил комок. Сумерки застали меня на улице. Почему, что случилось?

Привстав и оглядевшись, я заметила наших лошадей, пасущихся недалеко от лежащего Костика. Приглядевшись, я поняла, что он не дышит. Куда пропали боль и слабость? Рядом с ним я была в течение пары минут.

Этот паршивец смотрел на небо, потом молча перевел взгляд на меня.

— Костя?

— С добрым утром, — ехидно улыбнулся братец.

— Ты что? — обалдела я. — Какое утро?

— Ну, ты только что проснулась. Значит для тебя утро!

— Костя, не пугай меня.

— Я не пугаю. — Он зевнул. — Меня просто очень интересует, кто умудрился нам подсыпать снотворное в таверне и договориться, чтобы нас выкинуло в сторону от дороги на КастельАгро, ближе к Хеджтону.

— Ты знаешь, где мы?

— Да, — кивнул братец. — Мы на территории КастельАгро. Если залезть на дерево, можно даже увидеть башню мага.

— А что мы делаем здесь тогда? Надо вставать! Может быть, мы успеем!

— Нет, — Костя ухмыльнулся и поднял руку, коснувшись моей щеки. — Мы не успеем, Геля. Даже в Хеджтон, который отсюда буквально в пятнадцати минут пути. Кто-то очень хотел, чтобы мы здесь погибли.

— Они не учли, что мы маги-воины! — возмутилась я.

Дракон покачал головой и опустил руку, по-прежнему глядя в небо.

— Учли, — спокойно сказал он.

— Как учли? — не поняла я.

— Здесь, недалеко от КастельАгро, устроили себе лежбище странные тварюшки. Появляются они, как и все — в сумерках. Их инстинкты — это просто шедевр. По внешнему виду — они ожившие кошмары сценариста низкобюджетных фильмов ужаса.

— Не пугай меня, — попросила я. — Они что громадные, с крыльями, когтями, клыками, рогами? Все мохнатые, при этом в броне и с двумя парами глаз?

— Как точно ты их описала! — восхитился Костик.

— И нас кто-то выкинул именно сюда? — еще сильнее испугалась я.

— Именно.

— Красота, — я легла обратно на поляну. — И что делать будем?

— А есть варианты?

— Вариантов может быть три. Вариант первый — спокойно лежим и ждем, когда нас будут есть, — я поморщилась от живости картины, нарисованной воображением. — Вариант второй, прыгаем на лошадок и мчимся как можно дальше. По-крайней мере, мы будем знать, когда нас будут есть, что мы пытались убежать.

Костя подавился смешком.

— А третий вариант?

— Самый глупый. Попробуем кому-то обломать рога, — озвучила я.

Братец засмеялся, перекатился по траве, навис надо мной, внимательно разглядывая.

— Что? — смутилась я.

— Да вот, пытаюсь понять, за то время, что мы не виделись, как ты умудрилась завести хотя бы немного здравого смысла?

— И где в названном он промелькнул?

— И в первом варианте, и во втором, — пояснил со смешком Костя.

— Ладно, а тебе какой вариант больше нравится?

— Как какой? Конечно, третий.

Он легко поднялся на ноги, я протянула ему ладонь, и Костя сразу же поднял и меня.

— И кто после этого авантюрист без ума и здравого смысла? — поинтересовалась я ехидно.

— Ты.

— Почему я?

— Потому что ты предложила этот вариант! А я как настоящий джентльмен, с тобой согласился.

Я замахнулась на Костика, тот от меня отскочил. Я собралась прыгнуть на него, но в этот момент рукояти клинков предостерегающе засветились.

— Они здесь, — спокойно сказал Костя, поправляя перевязь с клинками. Я последовала его примеру.

— Кстати, а они действительно высокие? — поинтересовалась я, сама не зная у кого.

— Сейчас посмотрим, — дракон резко подпрыгнул, отрастив длинные кожистые крылья. Пролетев над поляной и схватив меня в охапку, он резко взлетел вверх и рванулся в сторону.

— Куда? — изумилась я.

— Дальше.

— А кони?

— Закрыл кругом, — ответил Костя, через пять минут опускаясь вниз, на широкую утоптанную площадку, на возвышении рядом с рекой.

— Ух, ты! А здесь для чего такое место?

— Насколько я помню, здесь стражники КастельАгро проводят свои турниры.

— Хм.

В небе показались четыре огромных фигуры. В темноте светились восемь пар голодных глаз. Четыре красных, четыре синих.

— Фу, — протянула я, сморщившись. — У них действительно по паре разноцветных глаз.

— А ты думала, что тебя обманули и хирзы не более чем шутка?

— Я знала, что такие твари реально могут существовать, — обиделась я. — Но знать и видеть, согласись, разные понятия.

А в следующий миг твари опустились вниз и застыли напротив нас.

— У… — обиженно пожаловалась я Костику, рассмотрев их. — Тут два наших клинка им что соломинки.

— Смотри! — подмигнул мне братец. Резко сложил два клинка вместе и ударил по рукояти, по лезвиям прошла волна обжигающего багрового света, одна, вторая, третья. А потом я увидела, что в руках у Костика — двуручный меч.

— Вау! — ухмыльнулась я, повторяя действия Костика.

И в этот момент первый хирз прыгнул, на меня. Но его встретил в полете Костя, давая мне время, чтобы преобразовать клинки. В следующий момент, я вступила в драку.

Багровые вспышки отражались в темном небе, темной прибрежной волне. Багровая луна, пряталась за облаками и не видела поистине впечатляющего боя. От хрупкой девушки, танцующей на поляне, взлетевших противников отгоняла крылатая фигура.

Вначале упал первый хирз, заливая зеленую траву едкой синей кровью. Следом упал второй, уже красная кровь полилась во все стороны.

— Геля! — крикнул сверху Костик, отражая удары когтей еще двух тварей. — Добей того, с красной кровью! Чтобы он не ожил!

Я кивнула, бросилась вперед, уворачиваясь от ударов огромного хвоста, добила хирза и еле успела отпрыгнуть в сторону, когда хлынула синяя кровь, заливая все вокруг моих ног.

Поняв, что я в ловушке, Костик слетел вниз, перенес меня в безопасное место и резко взлетев, подрезал крыло предпоследнего хирза. Тот камнем упал вниз, и им занялась я. Упал мертвым третий хирз, а сверху на него четвертый.

Костик спикировал сверху, подхватил меня на руки и понес обратно, на полянку, где были наши лошади.

— А вымыться! — возмутилась я до глубины души, косясь через его плечо на речку.

— В речке тоже водятся, — ответил Костя. — Только озера с пресной водой — для них не подходящая обстановка. А недалеко от поляны, где мы проснулись, как раз есть пресное озеро. Там и вымоемся.

Я кивнула.

— Кстати, если я правильно помню, то там где поселяются хирзы — другие твари долго не живут.

— Верно, хирзы не терпят конкуренции. Так что после того как вымоемся, вполне сможем поспать.

Я засмеялась.

— Ты еще не выспался?

— Хм. Ты права, — Костя мечтательно улыбнулся. — Ну, тогда, поймаем рыбки и пожарим.

— Ты помнишь, что готовка и я понятия малость не совместимые?

— Я помню, как умопомрачительно ты готовишь рыбу. Так что не отвертишься.

— А ты ее поймаешь?

— Безусловно. Я тебе даже костер разожгу.

Я прикусила губу, но все равно по лицу расползлась улыбка.

— Ты помнишь.

— А ты думала, я забыл ту сумасшедшую рыбалку? — засмеялся братец.

Я покачала головой, но промолчала.

Озеро было большим, так что с двух разных берегов мы в него заходили одновременно.

Когда чистая, посвежевшая, я вернулась на поляну, там уже весело горел костер, в котелке над ним кипела вода.

— Твоя очередь, — Костик отошел, развешивая на ветвях свою постиранную одежду. Я покосилась в его сторону, улыбнулась, но послушалась.

Через полчаса мы ужинали аппетитно дымящейся рыбкой. Брат косился в мою сторону с восторгом. А еще через полчаса рыба закончилась, и довольный дракошка разлегся на плаще, глядя на меня сквозь пламя огня.

— Сейчас бы еще ту девчонку, помнишь, в парке играла на гитаре?

Я подняла на него глаза.

— Лика! Ну конечно!

— Что конечно? — не понял Костя.

— В таверне, менестрель пел песню, чем-то показавшуюся мне знакомой. Тогда, в парке ее пела Лика!

— Ты ее знала?

— Нет. Мы виделись пару раз, потом встретились в парке. До парка мы с тобой дошли вместе, потом ты ушел на свидание, а я осталась с ней. Мы просидели минут пять, затем она поднялась на ноги, посмотрела на секьюрити, появившихся в конце аллеи. Сказала, что не хочет, чтобы я пострадала из-за нее и двинулась к ним. Оставив гитару на скамейке. Я еще видела, как ее ударили… — Я схватилась за голову. — Как же я могла забыть?

— С ее семьей то мы не общаемся, — напомнил мне Костя.

— Все равно, надо было навестить девчонку. Ей одной, наверное, вообще плохо было на Терре 2.

— На Терре 2?

— Да. Она сейчас здесь.

— С чего ты взяла?

— Во-первых, я ее видела. Мельком. Недавно. А, во-вторых, менестрель играл ту самую песню, к которой она подбирала музыку, тогда в парке!

— Ты уверена?

— Да, — я быстро закивала головой. — Когда все закончится, надо будет ее найти!

— Зачем?

— Чтобы подружиться, — честно ответила я, потом улыбнулась. — Только не смейся, но я уверена, что мы с ней станем лучшими подружками!

Костя как-то странно посмотрел на меня, но промолчал. Подбросив веток в костер, братец вновь посмотрел на меня.

— Геля.

— Да? — я улыбнулась, подняв на него взгляд.

— Когда все закончится… ты вернешься на Терру 2?

— Нет, — я покачала головой, глядя на темное небо. — Я здесь на своем месте. Здесь есть работа, к которой я могу приложить свои силы. Здесь я ощущаю себя дома. Тем более, вы же будете ко мне приезжать в гости?

— Вы? — Костя усмехнулся. — Ты думаешь, я уйду с Авалона?

— А что нет? — я засмеялась, посмотрела на него. А потом улыбка у меня увяла. — А как же твоя любимая?

Братец поперхнулся глотком чая. Потом внимательно посмотрел на меня.

— Она на меня не обращает внимания. Так что, — он хмыкнул. — Я попробую ее забыть.

Я кивнула, принимая объяснения. Потом вновь посмотрела на брата.

— Куда мы утром? Сразу во дворец или заглянем в Хеджтон, если мы к нему ближе?

— Нет. Поедем сразу во дворец.

— Да? — я улыбнулась. Потом подошла к брату, со своим плащом. — Двигайся!

Он усмехнулся, но привычно сдвинулся вбок. Я улеглась рядом с ним, на его нагревшийся плащ, накрыв нас обоих моим плащом.

— Я посплю, ладно? — спросила я, отчаянно зевнув.

— Конечно, — кивнул Костя.

Я уснула мгновенно.

А на следующее утро, как только я проснулась, мы вскочили в седла и двинулись в сторону дворца. На тропинке нам встретился всадник. Порыв ветра сорвал с него шляпу, и мы увидели менестреля. Тот посмотрел на меня, на Костю. Вежливо наклонил голову. Я улыбнулась ему, краем глаза заметив, как напрягся Костик.

— Доброе утро! — улыбнулся Змей. — Вы уже воспользовались телепортом?

— Да, — кивнул братец, зевнув. — Решили вчера не уезжать.

— Вы же вчера не возвращались в таверну, — удивился менестрель.

— Мы ночевали в одном из домов, — пояснила я, с полуслова подхватив игру брата.

— Понятно. Ну, удачи в вашем путешествии, — улыбнулся Змей и двинулся по тропинке дальше.

Костя раздраженно посмотрел ему вслед, потом поторопил меня.

— Геля. Едем.

Я кивнула. И лошади галопом сорвались с места.

Рыжая бестия сидела в своей комнате, когда перед ней засветился кристалл связи.

— Миледи.

— Да?

— Ваш заказ был не один. После ночевки недалеко от лежбища хирзов оба остались живы и двигаются в сторону дворца. Что прикажете делать?

— Продолжите наблюдение. Девушку по возможности — пленить.

— А напарника девушки?

— Аналогично, — приказала равнодушно Кайли и погасила кристалл связи, даже не поинтересовавшись личностью спутника заказа.

Во дворце КастельАгро нас встретили новости не очень хорошего характера. Правитель пропал этой ночью. Бесследно. В его комнате разгром. Дракон — наблюдатель, присутствующий при дворе Ирма ничего не смог увидеть. Прошлое как будто было затерто.

— И что нам делать? — поинтересовалась я у Ивена, связавшись с ним по кристаллу связи.

— Возвращайтесь в столицу. Желательно побыстрее.

— Случилось что-то еще? — поинтересовался Костя.

— Судя по тому, что Ирм — пропал, происходит что-то непонятное и тревожное. Возвращайтесь.

— Как насчет пакета?

— Везите обратно.

Мы с Костиком переглянулись.

— Где ближайший телепорт в столицу? — поинтересовался он у Ивена. Тот задумался.

— В Хеджтоне.

Связь прервалась. Не задерживаясь во дворце, мы двинулись в обратную сторону. Дорога ровным полотном стелилась под ноги лошадей. Казалось бы, до Хеджтона около часа неторопливой езды. Но даже их мы не проехали без приключений.

Мы должны проехать небольшой лесок. Весьма опасное место. Того, кто ехал — не было видно ни со стороны дворца, ни со стороны Хеджтона.

И там нас ждали. Около десятка всадников, столько же пеших. И парень, сидящий на ветке, низко нависшей над дорогой. Больше всего меня удивило то, что сидя на весьма неудобной ветке, тот умудрялся точить ногти пилочкой.

— Добрый день, — подал голос парень. — Летучий. Барс имеет честь приветствовать Вас.

Он легко спрыгнул вниз, улыбнулся. Смерил взглядом меня, Костика. Остановился взглядом на наших одинаковых кулонах. Потом с его лица ушла улыбка.

— Я приношу свои извинения вам, за то, что приходится вас задерживать, — честно сказал парень. — Но так сложились обстоятельства.

— Что вам от нас надо? — поинтересовался Костя.

— Вы, — просто ответил Летучий. — Я бы с удовольствием забрал пакет с документами и вас отпустил бы. Но, увы, заказчика на пакет уже нет. А вы здесь, и вас приказано доставить моей хозяйке.

Мы с Костиком переглянулись и расплылись в одинаковых предвкушающих улыбках.

— А если мы с вами не пойдем? — поинтересовался я.

— Тогда вас разрешено убить.

— Попробуйте, — честно предложил Костик. — Но имейте в виду, что мы будет сопротивляться.

Противники расхохотались. Барс в отличие от них насторожился, смерил нас взглядом.

— Что вы можете вдвоем против двадцати?

— Много, — кивнула я, с пакостной улыбочкой.

— Хорошо, — Летучий пожал плечами и равнодушно приказал. — Взять их.

Пешие двинулись в нашу сторону. Костя легко вспрыгнул вверх и затерялся в сплетении ветвей. Барс подскочил, сдавленно ругнулся и скрылся в ветвях вслед за ним.

Я улыбнулась, нарочито медленно спрыгнула с лошади. Ударив ее по крупу, отправила вслед за конем Костика — на виднеющуюся рядом полянку с зеленой травкой. Потом повернулась к людям.

— Вот честное слово, — сказала я. — Убивать вас мне не хочется. Может, разойдемся? По-хорошему? — предложила я, не надеясь на положительный ответ. Он не последовал. Пешие бросились на меня.

Лезвия предупредительно вспыхнули, запев что-то тревожное, басовитое. Подхватив песенку, я врезалась в ряды противника. Я честно старалась никого не убивать, а оглушать, но когда со стороны всадников раздались легкие щелчки и в меня полетели стрелы, я перестала жалеть противника. О том, что убиваю я людей, я все-таки старалась не думать. Если задумаюсь, потеряю ритм — и трупом стану я. А меня это никак не устраивало.

Буквально через полчаса, на траве остались двадцать трупов, а с ветки вниз спрыгнул Костик, зажимая ладонью распоротое предплечье.

— Что? — охнула я.

— Силен гад, — заметил Костя. — Слишком я расслабился…

— Иди сюда, — подхватив братца за рукав, я потащила его подальше от трупов, к лошадям. Сняв сумку, вытащила оттуда фляжку с водой, промыв рану, наложила на нее мазь, от которой Костя взвыл. А потом сверху забинтовала предплечье.

— Нас ждали, — тихо сказал дракон.

— Нас?

— Да.

— Зачем?

— Пакет документов и ты. Меня должны были взять в качестве довеска.

Я кивнула.

— Ты ехать сможешь?

— Безусловно, — оскорбился Костя.

— Тогда в седло и поехали отсюда.

Костик кивнул. А всего через час мы уже были в доме Ивена. Забрав пакет, тот куда-то ушел, сказав, что вернется через пару минут.

Дракон не обманул. Вернувшись, он рассказал нам последние новости.

— Ирм — пропал. Императору людей стало хуже. Черный регент — мертв. Кто его убил и где — неизвестно. Прах даже не смогли найти. Правитель драконов срочно вызывает меня и моего брата наверх. Поэтому я отправляюсь туда уже сегодня. А где носит нелегкая Лайма — сложно сказать.

Костик кивнул.

— Вы так и не помирились?

Ивен отрицательно покачал головой.

— Ну и зря, — заметил братец.

Дракон усмехнулся, пожал плечами, потом все же продолжил.

— Итак, вы остаетесь здесь одни. Дом в вашем полном распоряжении. Будьте осторожны и не шатайтесь в одиночестве по городу. Вместе у вас больше шансов, если нападет целая толпа. Библиотеку как открывать — Костя знает. Так что скучать надеюсь, не будете.

Он ушел телепортом из кабинета через полчаса. А еще через полчаса ко мне зашел Костик.

— Ангелок?

Я подняла на него взгляд.

— Да?

— У меня в столице много друзей. Сегодня наша годовщина.

— Годовщина?

— Да. Каждый год, в этот день мы встречаемся. Поэтому я сейчас пойду. Надеюсь, ты найдешь, чем себя занять и скучать не будешь.

Я покачала головой, потом зевнула.

— Ты ночевать придешь?

Он отрицательно мотнул головой.

— Нет.

— Ладно, — я пожала плечами. — Это все?

— Да. Спокойной ночи, малыш.

— А тебе веселой ночи! — пожелала я, падая на кровать.

За Костиком закрылась дверь, а я задумалась над тем, какие странные у нас с ним отношения. С одной стороны, мы воспитывались вместе. С другой стороны, я хвостиком за ним ходила лет с семи до четырнадцати. Он меня баловал, помогал с домашкой. И исчезал. Я знала по именам всех его девушек. И к каждой ревновала. Потом, лет с четырнадцати, я умудрилась влюбиться в соседского парнишку. И начала сторониться Костика. Почему уже не помню. Так было лет до семнадцати. В семнадцать наши отношения с ним начали налаживаться. А потом его отправили учиться заграницу. Почти на три года, и мы виделись очень редко.

Перевернувшись на спину и глядя в потолок, я задалась вопросом — как такого замечательного и классного мужчину, как Костик, можно не любить?

Неожиданно в дверь позвонили.

Рыжая Бестия стояла на балконе, задумчиво глядя на небо. С минуты на минуту она ждала сообщения о том, что операция прошла успешно и пакет документов, и девушка с напарником, скоро будут у нее.

Кристалл связи пиликнул.

— Миледи.

— Да?

— Они провалили задание.

— Вот как, — Кайли прикусила губу, думая о том, что не пора ли ей отказаться от этого задания. — У вас последняя попытка. Кого вы отправите?

— Я сам займусь этой парой. Мужчину я вам не гарантирую — а девушку вы получите. Такой вариант вас утроит?

— Вполне! — Рыжая бестия тяжело вздохнула. — И имейте в виду, командир. Это последняя попытка. Если у вас ничего не получится — то эту пару отставляем в покое.

— Я понял, миледи.

Кристалл связи погас. Кайли посмотрела вниз, на парк и тяжело вздохнула. Ей самой было сложно сказать, чего ей сейчас больше хотелось. То ли того, чтобы у командира летучих все получилось, то ли лучше — чтобы ничего не получилось вообще.

Поднявшись с кровати, я сбежала вниз. Открыла дверь и замерла. Прислонившись к перилам крыльца, стоял Змей.

— Добрый день, Геля, — улыбнулся он, жестом фокусника из-за спины вытаскивая белоснежную розу. — Это Вам.

— Спасибо, — изумленно сказала я, принимая цветок. — Вы ко мне?

— Конечно.

— Тогда проходите, — я отступила в сторону, пропуская гостя в дом.

Дверь мягко закрылась за нами, мы прошли в гостиную. Я поставила цветок в вазу на туалетном столике, сама села на подоконник. Змей сел в кресло.

— Вы знаете, Геля.

— Давайте на «ты», — перебила я менестреля.

— Для меня это честь, — улыбнулся гость. — Так вот, Геля… с самого утра я ходил как неприкаянный. В портальном зале мы с вами были вместе. Я зашел чуть позже вас, но слышал, как вы заказали телепорт в столицу.

— И ты последовал за мной? — улыбнулась я.

— Конечно, — кивнул Змей. — Я понимаю, как глупо это выглядит. Но я понял, что не могу без тебя. Нет, нет! — тут же вскинулся он. — Я не буду ничего просить или обещать, я просто попробую быть рядом с тобой. Угождать твоим желаниям, быть твоим верным рыцарем и бардом.

Я не выдержала и засмеялась.

— Но ведь это глупо!

— Ты одна, Геля. Тебя некому защищать!

— Во-первых, я не так уж и безобидна, как кажусь. А во-вторых, у меня есть Костя.

— Он всего лишь твой брат!

— Не совсем, — честно ответила я. — Но в любом случае, я не завидую моему обидчику.

— Почему?

— Потому что Костя от него не оставит даже пепла.

— Ты так уверена в нем?

— Конечно! — воскликнула я.

— А может быть, — Змей даже нагнулся ко мне. — Ты его любишь?

— Нет! — открестилась я поспешно, потом задумалась. — И да. Это сложно объяснить.

— У меня много времени.

— Нет. Это слишком личное, — спокойно ответила я. — Ты пришел только для того, чтобы сообщить мне, что я тебе не безразлична?

— Нет. Не совсем. Ты в столице недавно…

— Подожди, — наконец, поняла я, что меня беспокоит. — А как ты меня нашел?

— Знак мага-воина и единственная девушка с фиолетовыми волосами, — пояснил Змей. — У меня очень много знакомых среди высшего света. Так что я нашел тебя за пару часов.

Я кивнула.

— И что с того, что я в столице недавно?

— Я хотел пригласить тебя в одно место.

— Свидание? — изумилась я.

— Да, — подтвердил менестрель.

Я задумалась. С одной стороны, Костя не придет и будет развлекаться, так чем я его хуже? С другой стороны, уходить из дома…

— Мы успеем до сумерек? — поинтересовалась я.

— Безусловно, — кивнул Змей.

— Тогда я согласна, — улыбнулась я.

Менестрель расплылся в ответной улыбке.

— Тогда прошу! Карета ждет прекрасную леди.