"Судьба боится храбрых" - читать интересную книгу автора (Имранов Андрей)

Глава 8

Записи Каравэры

Запись совсем свежая, но сделана прерывистым и неразборчивым почерком.

Х ум защ от сл. Защ Х непонят, но оч эффективна. ОЧ! ВАЖ! ! !

Снилось Тиму, что из ночи возникают безмолвные слуги с разрисованными лицами, поднимают его и ведут по полям в сторону школы. Он несколько раз просыпался, смотрел в безлунное звездное небо, ежился от ночной прохлады и засыпал снова. И видел, как его доводят до конюшни, заводят в пустое стойло и оставляют там, закрыв выход решеткой. И хотя до этого он здесь не видел ни одной лошади и вообще не стал бы утверждать, что они тут водятся, во сне он был совершенно уверен, что заперли его именно в конюшне. И при этом - так же уверен, что дело происходит во сне: бывает такое иногда - знаешь, что спишь, знаешь, что можешь в любой момент проснуться, поэтому относишься к происходящему без эмоций, но с интересом. Проснувшись в очередной раз и понюхав остро пахнущий конским навозом воздух, Тим не испугался и не расстроился. Только почувствовал некоторую досаду - когда же кончится этот нудный сон?

Но на этот раз сон не спешил прерываться, более того, сонная одурь потихоньку уходила, и Тим почувствовал некоторые сомнения - а сон ли это вообще? Вот тут стало страшно. Тим закрыл глаза и попытался заснуть, чтобы проснуться на меже среди крестьянских полей; ему это даже почти удалось, но тут совсем рядом заржала лошадь. Тим открыл глаза и вскочил на ноги. Он действительно находился в стойле - маленькой, метр на два, каменной комнатке с единственным выходом. Но выход был заложен частыми деревянными брусьями, между которыми не то, что пролезть - руку просунуть не получилось бы. Тим, холодея от неприятных предчувствий, бросился к решетке и потряс ее. Держалось крепко. Тим прижал голову к брусьям и принялся разглядывать, что именно держит решетку и нельзя ли освободиться. Ракурс был очень неудобный, в просветы виднелась только половина столба, но механизм засова был настолько груб и прост, что ошибиться было невозможно - пара десятков горизонтальных брусьев толщиной с руку соединялись с двумя вертикальными столбами по разным сторонам от прохода. Причем соединялись просто и без изысков - обычными веревками. Правый столб вверху и внизу уходил в углубления, выдолбленные в каменной кладке пола и потолка, а левый столб висел свободно, и, судя по глубокому полукружному следу на полу, вполне мог отойти в сторону и открыть выход. А сделать это не давал большой деревянный засов, лежащий в петлях, закрепленных по обе стороны левого столба. Всего-то нужно было, что вынуть этот засов, и - вот она - свобода.

Воодушевленный результатами осмотра, Тим потянулся рукой к засову, но брусья решетки все же были расположены слишком близко и никак не желали пропустить дальше запястья даже не слишком мускулистую руку подростка. Тим разочарованно хмыкнул и огляделся в поисках какой-нибудь палки.

В последующий час Тим перепробовал все, что возможно. Обшарил все уголки и каждый квадратный сантиметр пола в поисках какой-нибудь веточки - тщетно. Попытался устроить подкоп в нескольких местах, но под слоем влажного рассыпчатого материала не было земли - везде шла довольно качественная каменная кладка, ни один булыжник из которой Тиму расшатать не удалось. Даже попробовал кидать яблоками лошадиного навоза в ненавистный засов, надеясь выбить его из петель, но тоже безуспешно - несколько раз он даже попадал в торец засова, но эффекта от этих попаданий не было никакого. Пытался расшатать какой-нибудь камень из стены, залезал по брусьям наверх и проверял на прочность потолок, пробовал сломать какой-нибудь из брусьев решетки - все без толку. В конце концов, Тим прекратил попытки, сел в дальний конец стойла, прислонившись к стене, и предался унынию. Они тут не дураки, это Тим уже понял. И раз они его сюда посадили, то уж, наверное, позаботились, чтобы он не смог дать деру. Наверное, даже волю свою вложили в эту чертову решетку, даром, что ли, она даже не шелохнется, как ее не дергай, хотя и выглядит деревянной. Нет, тут ничего не выйдет, это точно. Остается только сидеть и ждать, когда за ним придет... кто-нибудь и превратит его в безмолвного идиота.

Снаружи, издалека, донеслись неразборчивые выкрики и неясный шум. Тим выпрямился и замер, ожидая. Но никто за ним не шел. А шум и выкрики звучали по-прежнему. Невольно заинтересовавшись, Тим подошел к выходу и принялся всматриваться между брусьев, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь. Получалось не очень - напротив, в полутора метрах от решетки, располагалась еще одна каменная стена с узкими окошками под самым потолком, и видно в эти окошки было только тоненькую голубую полоску неба. Справа, похоже, тянулись такие же стойла, а стена в торце, по-видимому, была глухой - справа было темнее, чем слева и оттуда изредка доносилось фыркание и негромкое ржание. А вот слева, метрах в трех, проход открывался прямо на улицу, но и через него было видно немного. Во-первых, из-за неудачного обзора из своей камеры, Тим видел только треть проема. Во-вторых, сразу за проходом стояло еще одно здание, ухудшая и без того отвратительный обзор. А вот дальше расстилалось зеленое поле, ограниченное с одной стороны невысоким забором. И на этом поле Тим заметил какое-то движение. Вроде бы, полуголые фигурки людей время от времени появлялись в зоне обзор и тут же снова скрывались. Тим минут десять с разных точек всматривался между брусьев, пока не понял, наконец, что видит край плаца. И слышит идущий там урок 'физкультуры'. Впрочем, пока он это выяснял, урок, похоже, кончился - выкрики учителя уже не доносились, да и фигурки перестали появляться в зоне видимости.

Тим вздохнул и уже собирался отойти со своего наблюдательного поста и вернуться к прерванному занятию унынием, как вдруг легкая тень заслонила выход из конюшни.

- Эй! - быстро позвал Тим и обмер, только сейчас поняв, что это вполне может быть кто-то, кто пришел за ним. Чтобы сделать... неважно что, но точно ничего хорошего. Свет шел со спины стоящего у входа человека, поэтому Тим видел только кусочек темного силуэта - это мог быть и конюх, и забредший слуга, да и сам Хозяин. Но замершая у входа тень не шевелилась, и через пару секунд Тим предпринял вторую попытку.

- Подойди сюда, - сказал он негромко. Тень шагнула внутрь, послышались тихие шаги, и через пару секунд неизвестный оказался прямо напротив решетки. Тим отошел на шаг, всмотрелся сквозь прутья и радостно улыбнулся - он узнал вошедшего, точнее - вошедшую. Нахмурился, вспоминая имя... как же ее зовут? Ах, да...

- Сая, - сказал Тим просящим голосом, - отодвинь... брусок, вот этот, видишь?

Сая не ответила, только бросила быстрый взгляд на засов, и все.

- Мне очень надо. Очень сильно, - сказал Тим, лихорадочно перебирая весь свой словарь, - мой долг тебе очень большой будет.

Тим прижался к решетке и уставился умоляющим взглядом в глаза Саи. Но ее лицо не выражало никаких эмоций - ни презрения, ни жалости, ни даже интереса - полное равнодушие.

- Это же не трудно, - сказал Тим шепотом, - вот... брусок... толкни его чуть-чуть. Или палку мне принеси.

Сая посмотрела вглубь конюшни, тихонько вздохнула, бросила еще один равнодушный взгляд на Тима, потом четко повернулась и быстро зашагала к выходу.

- Постой, - отчаянно выкрикнул Тим, но Сая и не думала останавливаться. Ее тень на мгновение заслонила вход и исчезла. Тим сказал вслух сам себе, - 'она просто за палкой пошла', но прозвучало это очень беспомощно, и Тим взбесился.

- Сука! - заорал он и принялся в ярости пинать ненавистную решетку, - уроды, суки, козлы!

Тим ругался минут пять, напрягая весь свой небогатый арсенал непристойностей, потом неудачно заехал кулаком в каменную стену, и замолчал. Подул на разбитые костяшки, пошевелил пальцами. Рука отозвалась вспышкой острой боли и Тим поморщился. 'Сустав повредил, похоже', - подумал он равнодушно, прислоняясь лбом к деревянному брусу, - 'ну и ладно. Тоже мне, проблема'. Тут в коридоре снова потемнело. Тим моментально приободрился и всмотрелся между брусьями, - 'неужели палку принесла?' Но в коридоре никого не было и у входа - тоже, только какой-то странный предмет перегораживал проход на высоте человеческого роста. Тим, недоуменно нахмурился и на всякий случай позвал негромко:

- Эй.

Эффект не замедлил ждать - предмет дернулся, ушел вниз, потом в коридоре стало совсем темно - что-то большое загородило весь проход.

- Не понял, - сказал Тим, отодвигаясь. Кто-то двигался по коридору, издавая неясные хрюкающие звуки и обдирая стены. Тим отошел к дальней стене и замер. Особого испуга, впрочем, он не чувствовал. Ну в самом деле - разве может ситуация стать еще хуже? Хрюкающий звук прозвучал прямо за брусками решетки, истошно заржала и забила копытами лошадь в соседнем стойле. Потом что-то чавкнуло, затрещало, и лошадь резко заткнулась. Тим даже недоуменно поднял брови - что-то ему не приходило в голову, как можно кого-то заставить так быстро прекратить орать? Даже если ей там бошку оторвать, она же все равно успеет вякнуть напоследок. А тут - словно звук у телевизора выключили.

В коридоре стало относительно тихо. Откуда-то доносились булькающие звуки, да еще негромко шевелилось и терлось об стены что-то огромное. Потом послышались звуки шумного дыхания - оно принюхивалось. Тим сглотнул и задержал дыхание, запоздалый страх леденящими коготками пробежался по позвоночнику.

- Ты тот младший, что дал мне задание? - прозвучал в полумраке коридора вопрос, и Тим вздрогнул от неожиданности.

- Ты в состоянии говорить? - спросил тот же голос через полминуты ожидания и Тим встряхнулся.

- Я... да, - сказал он, - ты - тот... то существо, которое разговаривало со мной на прошлой... в прошлом райме?

- Не могу подтвердить время, но, скорее всего, это был я, - сказал гулкий голос в темноте после недолгого молчания, - я не видел здесь других, подобных мне и вообще других разумных, кроме людей.

'А кого каждый день таскали по двору?' - хотел было спросить Тим, но прикусил язык. Мало ли. Открыл рот, чтобы попросить открыть дверь, но чудище его опередило.

- Я хочу, чтобы ты знал, - сказало оно, - твое задание оказалось очень полезным для меня.

'Черт', - понял с удивлением Тим, - 'да оно ж мне спасибо сказало. Вот хрень, а - страхолюдина какая-то, и то более по человечески себя ведет, чем эти волины-уродины'.

- Я... - сказал Тим, - да. Ты можешь меня выпустить?

Чудище молчало секунд двадцать, Тим уже начал беспокоиться, что сейчас и оно просто молча слиняет - кто знает, может Сая вовсе не при чем, а просто Хозяин так задумал, чтобы никто, кроме него, не мог решетку открыть? А что, запросто. Но тут чудище вышло из ступора.

- Откуда выпустить?

'Мда', - подумал Тим, - 'умом оно все-таки не блещет. Ну да ладно'.

- Решетку открыть, - пояснил он, - брусья деревянные поперек входа. Или сломать.

На этот раз чудище долго не думало.

- Отодвинься, - сказало оно и дернулось немного назад - открылось одно из верхних окошек и смутно высветило в коридоре что-то массивное и бугристое. Тим быстро отдвинулся вбок, и вовремя - чудище дернулось (причем вместе с ним дернулось все здание), потом с громким треском загораживавшая вход решетка разлетелась кучей щепок. Несколько крупных кусков с силой ударились в стену рядом с Тимом, десяток кусков поменьше больно его ударили, но Тим обратил на это внимания не больше, чем на укус комара. Чудище завозилось и, судя по звукам, принялось пятиться наружу.

- Спасибо! - громко сказал Тим по-русски, улыбаясь в темноте.

Чудище остановилось и спросило.

- Что?

Тим тихонько засмеялся.

- Я хочу сказать, что удовлетворен тем, что ты сделал для меня.

- Понятно, - сказало чудище и продолжило выбираться наружу. Через пару секунд в коридоре посветлело. Тим переступил через размочаленные нижние брусья и вышел в коридор. Бросил взгляд направо - все решетки, кроме ближайшей, были открыты, ближайшая же была тоже размочалена в хлам и из соседнего стойла в коридор вытекала большая черная лужа. Тим выдохнул, отвел взгляд и поспешил наружу.

Чудище поджидало его у входа и выглядело точно так же, как тогда. Такое же громадное, бугристое и красное. Тим осторожно поглядел в сторону школы и повернулся к чудищу. Пожал плечами.

- Я... наверное, пойду, - сказал он, кивая в сторону леса, - мне лучше тут не задерживаться.

- Я хочу, чтобы ты пошел со мной, - гулко сказало чудище и Тим замер с поднятой ногой. Поставил ногу.

- К-куда?

- В Сейес. Это город в сорока ланах к северу. Там есть ворота, через которые в этот мир попадают танар-ри.

Тим хлопнул глазами - он мало чего понял из ответа чудища, но это волновало его не сильно.

- А зачем? Я... зачем я тебе?

- Периодически я теряю способность логически мыслить и всю память, - заявило чудовище, дернуло хвостом и замолчало. Тим нервно оглянулся в сторону школы и спросил нетерпеливо:

- И что?

Чудище слегка наклонилось, потом от него к Тиму метнулось что-то складчатое, длинное и чертовски проворное. Тим запоздало дернулся, но чудище и не думало его трогать - оно просто протянуло к Тиму... лапу? Щупальце? Клешню? Что-то в этом роде - суставчатую и бугристую конечность, заканчивающуюся подрагивающей ластой. На ласте лежало нечто, больше всего похожее на пару металлических тарелок средних размеров, соединенных широкими частями друг с другом.

- Возьми, - глухо сказало чудище.

Тим послушно взял неожиданно тяжелый предмет, чуть не уронив его. При этом он нечаянно коснулся кожи чудища - она оказалась сухой и очень горячей. Тим, с трудом удерживая 'тарелку' в руках, покрутил ее, рассматривая с разных сторон, потом поднял недоумевающий взгляд на чудовище.

- Этот предмет, - сказало оно, не дожидаясь вопроса, - позволяет вернуть мне способность логически мыслить. Временно. Но я не могу его использовать сам, когда теряю способность логически мыслить, потому что теряю способность логически мыслить.

Тим с трудом сдержался от нервного смешка.

- Его можешь использовать ты, - продолжало чудище, - что даст мне возможность достигнуть Сейеса и вернуться в свой родной мир.

Тим всмотрелся в предмет еще раз.

- И как его использовать?

- Надо повернуть его части навстречу друг другу, при этом направив на меня воображаемое продолжение оси вращения. Но только с солнечной стороны.

Тим моргнул и наклонил голову.

- Э..., - сказал он, - не понял.

- Смотри.

Тим даже вздрогнуть не успел - за долю секунды чудище выхватило 'тарелку' у него из рук, зажало его между двух ласт (Тим даже головой мотнул - он не успел заметить, когда у его собеседника появилась вторая конечность), подняло ласты на уровень лица Тима и резко их повернуло - словно ладони потерло. Тим опять помотал головой - в ушах что-то зашумело, а перед глазами с дикой скоростью пронеслись какие-то странные фигуры и символы.

- Вот так, - сказало чудище, убирая куда-то внутрь одну из конечностей и протягивая 'тарелку' обратно, - возьми.

Тим снова взял тяжеленный предмет, но брать его между ладоней даже и пытаться не стал - положил тарелку на землю, и изо всей силы налег на верхнюю часть обоими руками, пытаясь ее провернуть. Попытки с третьей ему это удалось - верхняя 'тарелка' стронулась с места и, с немалым усилием, провернулась на четверть оборота.

- Да, - сказало чудище, - так. Но надо направить на меня то продолжение оси вращения, которое вниз. По солнцу, понятно?

Тим поднял на него недоуменный взгляд, - 'По солнцу?.. А, понял! По часовой стрелке, то есть?'.

- Понял! - сказал он, - направо, да? То есть, с моей стороны направо, вот так, - он сделал круг рукой.

- Да, - согласилось чудище, - и надо делать это быстрее. Я могу быть опасен, когда теряю способность логически мыслить.

'Ничего себе', - Тим даже присвистнул тихонько, - 'и насколько опасен? Силы чудищу было не занимать - вон как оно решетки раскрошило. И шустрое оно, что твой электровеник. Еще и направить на него. Ну ни хрена себе'.

- Ты понимаешь, что я эту... этот предмет поднимаю даже с трудом, не то, что его быстро крутить? А поменьше и полегче его нельзя было сделать?

Чудище задумалось, но ненадолго.

- Можно. Было. Но тогда оно было бы менее прочно. Но сейчас уже нельзя.

- Почему? - спросил Тим, ему совершенно не улыбалось тащить эту тяжесть на себе, хрен знает как далеко, да еще с перспективой быть разорванным на куски, если он не успеет ее вовремя и нужным образом ее использовать.

- Я убил человека-мага, который его сделал, - просто сказало чудище.

- Э..., - сказал Тим, на время забыв о тяжести предмета, который держал в руках, - а... Хозяин - он знает?

- Нет. Хозяина сегодня нет, он вернется завтра. А остальных волинов и всех, кто пытался мне помешать, я тоже убил.

От этой новости Тим ощутил только мстительное удовлетворение. 'Так вам и надо, козлам', - подумал он мрачно, - 'жаль только, что Руша Хем ему, похоже, не по зубам. Или что там у него вместо зубов'.

- Я сделал так, чтобы он казался тебе легче, - сказало чудище, - теперь ты пойдешь со мной?

Тим удивленно на него глянул, потом посмотрел на 'тарелку'. Она и в самом деле казалась намного легче, да что там казалась - она определенно стала легче и - раз в десять. Теперь Тим мог запросто держать ее одной рукой, что он немедленно и попробовал сделать - получилось. Попробовал провернуть 'тарелки' относительно друг друга - тоже получилось - хоть и с трудом, но их уже можно было провернуть руками. А вообще, раз в этом Сейесе есть ворота, через которые сюда попадают такие страхолюдины, так там наверняка есть и маленькая дверца, через которую один подросток может попасть к себе домой.

- Да, - сказал Тим, разжимая руки, - я пойду с тобой. А память эта штука тебе тоже возвращает?

- Нет, - сказало чудище, слегка поворачиваясь и повторяя фокус с вылетающей конечностью. На этот раз на ласте лежали до боли знакомые Тиму квадратные листки местной бумаги. 'Меня зовут Шаар Лам, это значит - 'Рожденный Сегодня', - успел прочитать Тим, прежде чем чудище спрятало конечность.

- Дневник, - сообщило чудище, - задание которое ты мне дал. Оно - моя память.

Тим обдумал эту новость и улыбнулся. Так вот оно что! Ну и подлянку, выходит, он этим уродам подкинул! 'Во-от', - довольно подумал Тим, - 'Я ж говорил, что всем вам так покажу, что мало не покажется! Говорил?! Что, съели? Каз-злы!' Тим удовлетворенно вздохнул и поинтересовался:

- Значит, тебя зовут Шаар Лам?

- Нет, - чудище переступило с ноги на ногу, - это не мое имя. Я не хочу, чтобы ты меня им называл.

Тим пожал плечами - нет, так нет.

- А как тебя зовут?

- Я не знаю. Можешь называть меня как тебе удобно, только не Шаар Лам.

Тим задумался.

- Ладно. Тогда я буду звать тебя 'Годзилла'.

- Годзилла, - повторило чудище и развернулось, едва не зацепив Тима хвостом, - понял. Иди за мной.

И зашагало десятиметровыми шагами в сторону леса, проломив по пути забор, и, похоже, не обратив на это никакого внимания. Тим бросился следом:

- Эй... Ш... тьфу, Годзилла! Стой! Я не могу идти так быстро.

Чудище обернулось. Подождало, пока Тим подойдет поближе, а потом... что оно сделало потом, Тим не успел сообразить - просто его вдруг что-то плотно обхватило поперек груди, дернуло вверх, и, не успел он даже вскрикнуть, как уже сидел верхом на высоте трех метров над землей. Ладно еще, 'тарелку' не выронил. Ноги и 'пятую точку' тут же начало ощутимо припекать. 'Ох, волдыри будут - на всю жопу', - подумал Тим, ерзая на горячей коже чудища, но подумал скорее весело, чем мрачно.

- Почему Годзилла? - спросило чудище, разворачиваясь к лесу и начиная движение, - мне незнакомо это слово. Что оно значит?

Против ожидания, двигалось чудище плавно и ровно - Тим чувствовал себя как будто по гладкому шоссе в автомобиле ехал, а не верхом на красном монстре по пересеченной местности.

- Ничего, - Тим пожал плечами, - просто в моем мире так звали одно... существо, которое на тебя похоже.

Годзиллу, однако, эта новость здорово заинтересовала - он даже остановился.

- В твоем мире есть танар-ри?

- Не знаю, о чем ты. Если танар-ри - такие же, как ты - то нет. Таких как ты, у нас нет и никогда не было. Да и Годзиллы тоже не было, на самом деле, ее в Голливуде придумали.

Чудище молча постояло секунд десять, потом двинулось дальше.

- А ты мальчик или девочка? - спросил Тим.

- Не понял вопроса, - ответил Годзилла, - я не мальчик и не девочка. Я вообще не человек, я - танар-ри.

- Это я понял, - отмахнулся Тим, - я хотел узнать, какого ты пола.

- Насколько мне известно, у танар-ри нет полов. И это правильно, потому что я нахожу деление на два пола неудобным. И неприятным.

Тим хмыкнул. Неважно, в общем-то. Значит он - оно. Чудище. Этот, как его - гермафродит. Тим вспомнил непристойный школьный стишок и ухмыльнулся. Под ногами у Годзиллы захрустели ветки кустов - они дошли до границы леса.

Сегодняшнее путешествие по лесу понравилось Тиму куда больше вчерашнего. Годзилла пер по лесу, как танк, с треском проламываясь сквозь кусты. Лесные обитатели уже не поглядывали на Тима с гастрономическим интересом, а наоборот - разбегались с писком. Если успевали. Тим несколько раз замечал, как Годзилла выстреливает своими складчатыми конечностями в сторону, выхватывает какую-нибудь истошно верещащую зверюшку и подносит к себе. Что он там с этими зверюшками делает, Тим не видел, но догадывался. Уж явно не по шерстке гладит и отпускает. Это наблюдение Тима ничуть не испугало, скорее даже наоборот - он чувствовал мрачное удовлетворение. Во-первых, у него не было не малейших причин сочувствовать обитателям этого леса, а во-вторых - то, что Годзилла не прочь пожевать мяса, только отдаляло его от местных сбрендивших вегетарианцев и делало более человечным, что-ли. Тим сидел, пригнувшись, держа перед собой 'тарелку', почти прижавшись всем телом к горячей коже чудища (от веток прятался) и думал злорадно, - 'шаретор-хератор, напридумывали тут - то нельзя, се нельзя, радоваться нельзя, мясо есть нельзя, и че, помогло это им? Вот отнеслись бы к Годзилле по-человечески, были бы живы'.

Наступление темноты движения Годзиллы не остановило и не замедлило - он так же продолжал ломиться в каком-то, только ему ведомом направлении. Тиму же приходилось хуже - его зверски клонило в сон. Тепло, идущее от кожи Годзиллы в паре с накопившейся усталостью делали свое черное дело - Тим периодически проваливался в дремоту, просыпаясь оттого, что стукался лбом в порядком нагревшуюся 'тарелку'. Пожалуй, пора было остановиться на ночевку - один раз Тим уже чуть не слетел на землю, получив по лбу веткой - хорошо еще, не слишком толстой. Тим уже собрался попросить Годзиллу об остановке, но тут его транспортное средство решило подраться с кем-то. Или кто-то решил с ним подраться - Тим не рассмотрел в темноте. Этот 'кто-то', судя по звукам, был тоже приличных размеров и Тим испытал несколько неприятных моментов, с трудом удержавшись на спине Годзиллы, когда тот резко отпрыгивал в сторону. Удержаться ему таки удалось, но 'тарелку' он выронил. Схватка закончилась секунд через тридцать после начала, безоговорочной победой Годзиллы. Причем последние десять секунд, невидимый противник, похоже, пытался сбежать, но у него не вышло. Годзилла потоптался возле неприятно булькающей, смутно видимой в темноте туши, и уже нацелился двинуться дальше, но Тим его остановил:

- Стой. Я 'тарелку' выронил.

- Что выронил? - не понял Годзилла.

- Эту... предмет, который ты мне дал. Я его так называю.

- Зачем выронил? - в голосе чудища явно прозвучала какая-то эмоция, но Тим не понял - удивление это было или злость.

- Блин! - сказал, оскорбленный в лучших чувствах, Тим и едва-едва сдержался, чтобы не ляпнуть: 'захотелось - вот и выкинул' - с этого тугодума станется взять и поверить.

- Я сам с трудом удержался, когда ты прыгал в стороны, - сказал Тим с некоторой обидой в голосе, - вот свалился бы, свернул бы себе шею - пришлось бы тебе тогда другого помощника искать.

Годзилла постоял секунд десять, потом спросил:

- Где выронил?

- Почти с самом начале вашей драки, - ответил Тим, повергнув Годзиллу в полуминутное раздумье - он, видимо, пытался соотнести свой вопрос 'где' с тимовским ответом 'когда'. В конце концов, у него это получилось, он развернулся и пошагал куда-то, временами рыская то вправо, то влево.

- Вон! - громко сказал Тим, первый заметив мягко блеснувший в свете звезд металлический бок 'тарелки'. Но Годзилла не обратил на его выкрик ни малейшего внимания, продолжая идти, куда шел.

- Э! - Тим, хлопнул Годзиллу по загривку, - Стой, пришли!

Годзилла сделал еще пару неуверенных шагов, потом остановился. Но не совсем - он слегка присел и начал водить всем телом из стороны в сторону, одновременно издавая уже знакомый Тиму свистящий звук - принюхивался. Сначала Тим решил, что Годзилла почуял какого-то другого крупного хищника, но через мгновение заподозрил неладное.

- Годзилла, - позвал Тим тихонько, - ты меня слышишь?

Чудище не ответило, но слышать оно его явно слышало - вздрогнуло, шагнуло в сторону, Тим покачнулся и тут же с коротким 'фьюить', мимо его лица пронеслось что-то стремительное.

- Блин, - сказал Тим одними губами, осторожно приподнялся и скользнул по хвосту Годзиллы на землю. Чувствительность кожи у чудища определенно была совершенно никакая - двигаться Годзилла начал, только когда Тим уже был на земле и с шумом несся в направлении упавшей 'тарелки'. К счастью, Тим был не единственным существом, шуршащим в этом лесу, поэтому Годзилле понадобилось некоторое время, чтобы определиться с выбором. Секунд пять, примерно. За это время Тим почти добежал до 'тарелки', он уже ясно видел ее смутно белеющее донышко, когда Годзилла двинулся с места и в два шага настиг убегавшего Тима.

Что-то плотно обхватило его за ступню, резко потянуло, подняло вверх и потащило назад. Тим, вращаясь в воздухе, разглядел на фоне темно-синего неба силуэт головы Годзиллы. Она выглядела как-то странно трансформировавшейся, но Тим не стал приглядываться - он вовсю дергал ногой и, наконец, она выскользнула из кроссовка. Тим грохнулся на землю, к счастью, с небольшой высоты, тут же вскочил и бросился к 'тарелке'. Упал на нее, обхватил обеими руками и перевернулся на спину. 'По часовой или против часовой?' - попытался вспомнить Тим, и, панически понимая, что не успевает сообразить, крутанул наугад ладонями верхнюю часть 'тарелки'. Направлять ее куда-то не было необходимости - Годзилла уже нависал над ним, загородив своей тушей звездное небо.

'Тарелка' провернулась, Тим сжался и закрыл глаза в ожидании.

Ничего не происходило. Получилось? Или нет? Тим, не открывая глаз, осторожно-осторожно, по пол-миллиметра, принялся двигать тарелку в другом направлении. Наконец, сопровождаемые громким шипением, перед глазами пронеслись цепочки странных знаков и Тим, со вздохом разжал руки. Открыл глаза - Годзилла все так же стоял над ним, загораживая небо, но что-то в нем изменилось. Тим не мог сказать, откуда он это знал, но знал он это со всей определенностью.

- Отойди, - попросил Тим, спихивая 'тарелку' в сторону.

- Как далеко? - поинтересовался Годзилла. Тим хихикнул и уточнил:

- На два шага. В любую сторону.

Годзилла послушно повернулся и сделал два шага, сразу оказавшись метрах в шести. Тим встал на ноги и, хромая от впивающихся в ногу травинок, принялся искать потерянную обувь. Кроссовок нашелся минут через пять, точнее, нашлись два его куска. Тим покрутил их в руках, рассматривая в свете звезд гладкий срез подошвы - кроссовок был разрезан пополам чем-то очень острым.

- Ну и, - сказал Тим по-русски, - какого хрена ты мне кроссовок располовинил? Думаешь, тут Рибоки на каждом углу продаются?

- Хозяин, я не понял задания, - сказал Годзилла глухим голосом.

Тим сначала махнул рукой, бормотнув, - 'а, не заморачивайся', потом застыл и задумался. ''Хозяин'? Вот как? Очень интересно. Очень-очень интересно'.

- Что я должен сделать? - спросил Годзилла.

'Ну', - подумал Тим, - 'Пожалуй, тебе надо прочитать те листки... но... завтра. А сегодня я бы лучше поспал. Только как бы ты не обиделся, если вдруг сам их прочитаешь...' Ухмыльнулся криво и сообщил:

- Охраняй меня, пока я не дам тебе нового задания. И ничего не читай.

- Понял, - ответил Годзилла и сделал пару шагов, подойдя к Тиму вплотную. Тим хмыкнул, зевнул и улегся на землю.