"Государь всея Сети" - читать интересную книгу автора (Житинский Александр Николаевич)

Часть вторая Вне «Периметра»

Я пишу эти строки год спустя после того вечера, когда мы покинули поселок. У меня не было времени описывать события в своём тайном дневнике, зато теперь, похоже, времени будет предостаточно.

Поэтому начну я с того самого момента.

…Итак, в половине десятого вечера я вновь въехал внутрь периметра Демидовых, сказав охране, что нужно вывезти ещё одну вещь, хозяева очень просили сегодня.

Охранники меня даже пожалели. Работка типа не для профессора. Они все в курсе, конечно, кто я, кем был и всей подноготной.

Я въехал в гараж, где уже почти ничего не было, кроме стиральной машины и каких-то тряпок, простыней и занавесок, которые я не успел пристроить. После чего набрал номер мобильника Кирилла.

– Спускаюсь, – сказал он.

И действительно, через три минуты появился в зимней куртке, с рюкзаком за спиной и чемоданчиком с ноутбуком. Спустился он в лифте; судя по всему, никто из домашних не зафиксировал его спуска в гараж.

– Я уже пожелал Полине спокойного сна, – сказал он. – До утра нас не хватятся.

Затем мы, действуя по заранее обдуманному плану, как писалось в одной книжке, вытащили из большой картонной коробки стиральную машину фирмы «Ariston» и взгромоздили коробку на крышу моего «форда». После чего в неё был засунут согнутый в большую трубу оцинкованный кровельный железный лист, который я загодя спёр со стройки бассейна. Таким образом, коробке была придана необходимая жесткость, а с другой стороны, лист имитировал металлическую стенку стиральной машины, якобы находящейся внутри.

Вещи Кирилла уже были в багажнике вместе с моими, прикрытые теми самыми занавесками и портьерами.

Кирилл перекрестился и в два счета ловко оказался внутри картонного ящика, в оцинкованной трубе. Сверху я прикрыл его крышкой от электрической плиты, заранее приготовленной.

Всё было продумано до мелочей.

– Как тебе там? – спросил я.

– Клёво! – раздался изнутри голос Кирилла.

И я стал с особой тщательностью приматывать коробку к стержням багажника, не жалея веревок и резиновых жгутов.

– Ну, с Богом! – сказал я, когда всё было кончено.

– С Богом, – донёсся изнутри его голос.

Мы выехали из гаража, я нажал на электронный ключ и двери за нами закрылись. После чего подъехал к КПП. Навстречу мне вышел охранник с приготовленным шомполом в руках.

– Куда ж ты на ночь глядя, Данилыч, попрёшь эту дуру? – лениво поинтересовался он, протыкая шомполом картонный бок.

Раздался металлический звук. Металл ударился об металл.

– Да нужно к поезду, понимаешь, – сказал я. – Её в Воронеж увозят сегодня в полночь.

– А-аа, – зевнул он и пошёл нажимать кнопку ворот.

Казалось, никогда ещё эти ворота не открывались так медленно. Я дрожал, сидя за рулем.

Наконец, я нажал педаль газа и машина выехала за пределы ненавистного «периметра».

Еще пять минут – и мы покинули посёлок, проехав ментовский КПП без всяких проблем.

И я погнал по шоссе туда, где мною уже давно было выбрано укромное место для перегрузки будущего государственного мужа России из стиральной машины в салон автомобиля.

Это была поляна в лесу, в километре от шоссе. Я свернул с проселка на неприметную лесную дорогу и через сто метров выехал на большую поляну, покрытую свежевыпавшим снегом.

Над верхушками деревьев сквозь пелену облаков пробивался свет луны. Обстановка точно соответствовала пушкинскому описанию:

И вправду, было что-то печальное в этом голубоватом, трепещущем свете, отражённом от заснеженной поляны.

О Пушкине напомнил и мой пассажир, когда я, отцепив крюки резиновых жгутов и распутав верёвки, открыл крышку картонного ящика.

молодцевато продекламировал Кирилл, появляясь из ящика и спрыгивая на землю.

– Господи, красота-то какая… – прошептал он, озираясь.. – Дон, мы на свободе!

Он прошелся по поляне, с удовольствием втаптывая следы ботинок в девственно чистый снег.

– Каким временем мы располагаем, прежде, чем нас не хватятся? – вдруг спросил он.

– А когда тебя обычно приглашают к завтраку?

– Ровно в десять утра.

– Значит, у нас в запасе одиннадцать часов четыре минуты, – сказал я, взглянув на часы.

– Тогда подождите меня эти четыре минуты, – попросил он и отошел в сторонку.

Я принялся освобождать крышу машины от останков ящика.

А Кирилл, отойдя к краю поляны, вынул из кармана складень-иконку и, держа ее на ладони перед собою, начал что-то тихо говорить, осеняя себя крестным знамением.

Я знал, что он верующий, он этого и не скрывал, но лишь сейчас по его смиренному и строгому виду я понял, насколько серьёзно было это душевное занятие.

Теперь, вспоминая о нём, я прежде другого вижу эту ночную поляну, озаряемую неверным светом луны и фигуру молящегося юноши, стоящую ко мне вполоборота на девственно чистом снегу.

О чём он молился?

Впрочем, теперь я знаю о чём.

Конечно, у меня всё было рассчитано по минутам. Я знал, что уже на следующее утро за нами начнут охотиться, как минимум, три серьёзные организации:

– милиция по заявлению Полины;

– частное охранное предприятие, обеспечивающее безопасность семьи Демидовых, – по её же приказу;

– неизвестные мне бандиты, ставящие себе целью уничтожение этой семьи – по информации о нашем побеге из СМИ.

В том, что такая информация появится в Интернете уже к полудню и попадёт в новостные выпуски ТВ после обеда, у меня сомнений не было. Юный олигарх был слишком лакомой фигурой и его похищение или побег в любом случае будет сенсацией.

И хотя план был мною разработан, но, как и всякий план, почти сразу же стал рушиться, а точнее, корректироваться действительностью.

Первым пунктом плана было заехать на мою квартирку, кое-что забрать оттуда и оставить мой «форд» во дворе, ибо пользоваться им с завтрашнего дня было неразумно. Наверняка исчезновение Кирилла будет сразу же связано с моим исчезновением, номер машины был известен, способ вывоза Кирилла за пределы «периметра» вычислялся мгновенно даже тупоумным сыщиком – а дальше будут искать машину.

И найдут её припаркованной у меня во дворе. А квартиру найдут пустой.

Вот тут у них и начнутся трудности.

Первый пункт плана удался полностью. И это был единственный пункт, который удался.

Примерно в полночь, оставив мой «форд» во дворе многоквартирного дома среди множества других машин, мы с Кириллом вышли на проспект в надежде поймать такси и поехать на условленную с Преведением встречу.

Преведению в моих планах отводилась достаточно заметная роль.

За плечами у нас были рюкзаки с самым необходимым, в руках – сумки с ноутбуками. Мы не желали терять связи с миром.

Проспект был пустынен – ни прохожих, ни машин. Вокруг громоздились многоэтажные дома с горящими окнами. Спальный район, один из самых дальних в Москве, отходил ко сну.

Лишь на остановке автобуса, на скамеечке под козырьком, сидела парочка, предаваясь обыкновенному занятию. Они целовались.

Подойдя ближе, я заметил, что молодой человек, щуплый на вид, был азиатом. По-видимому, китайцем, хотя я вряд ли уверенно смогу отличить китайца от корейца или японца. Мы остановились неподалёку от них, отвернувшись в сторону проезжей части дороги, и я поднял руку, «голосуя». Хотя голосовать было пока некому.

Кирилл стоял чуть сзади.

Как вдруг я услышал за спиною голоса и, оглянувшись, увидел, что китайца с девушкой окружила компания подростков. Их было человек восемь и появились они, по-видимому, из лесопарка, примыкавшего к проспекту. Все были в чёрных коротких куртках и вязаных чёрных шапочках.

Я сразу понял, к чему идет дело.

– Эй, косоглазый, убери от бабы лапы! – приказал тот, что был постарше и поплотней.

Китаец сжался, но продолжал одной рукой обнимать девушку за плечи.

– Ты не слышишь, сука? Или по-русски не понимаешь?!

С этими словами главарь нанес сидящему китайцу удар ногой в грудь

Китаец снопом повалился со скамейки, а девушка завизжала и бросилась к нему, как бы пытаясь телом прикрыть его от ударов.

– Уйди, блядь! Не то зашибём!

Её уже оттаскивали от него, а двое приноравливались, как бы половчее ударить лежащего китайца ботинком.

Как вдруг Кирилл, сбросив с плеч рюкзак и оставив на асфальте сумку с компьютером, бросился в гущу драки.

– Назад! Все назад! – кричал он.

Всё произошло в считанные секунды.

Выбора у меня не было, хотя я понимал, что силы явно неравны. Я тоже освободился от груза и протиснулся внутрь круга подростков к лежащему китайцу.

– Пацаны, стоп! Так дело не пойдёт! Все на одного? – я попытался как-то притушить конфликт или хотя бы потянуть время. – Какие претензии к человеку? – указал я на китайца, всё ещё лежащего на земле и прикрывающего голову руками.

– Дядя, вали отсюда! – прохрипел главарь и в руке у него блеснул нож.

Кирилл в это время получил удар кулаком сбоку, но не упал, а отскочив нанёс ответный удар одному из нападавших в челюсть, отчего тот свалился.

– Ах, так?!.

И с матом они все разом бросились на нас. Мы стояли плечом к плечу, за нами лежал китаец, которого прикрывала его девушка.

Я понял, что мы продержимся не больше минуты. Ножи в руках были у трёх нападавших, и я следил прежде всего за ними.

Вероятно, на этом мой блистательный план похищения Кирилла и бегства «в люди» был бы окончен вместе с нашими жизнями, если бы не раздался визг тормозов и рядом с компанией не остановилась, как вкопанная, белая маршрутная «Газель».

Оттуда выскочил водитель, крепкий парень лет двадцати пяти, и, ни слова не говоря, врубился в толпу подростков. Отбросив двоих в стороны, он подскочил к главарю и точно рассчитанным движением выбил у него из руки нож.

– Я вас предупреждал? Опять за своё?! – прокричал он и принялся крушить юную банду по всем правилам силового единоборства.

Если бы передо мною не размахивал ножом мой оппонент, я бы невольно залюбовался этим парнем. Разбросав по сторонам троих, он опять повернулся лицом к главарю, который уже набегал на него с неизвестно откуда взявшейся бутылкой с отколотым днищем.

– Тебе мало, Колян?! – водитель сделал крутой поворот на сто восемьдесят, как Брюс Ли, и с размаху нанес хулигану страшный удар ногой в челюсть. Тот рухнул, как подкошенный, ударившись головой об железный угол скамейки. Из раны потекла на асфальт кровь.

Сообщники главаря в панике бежали. Кирилл успел-таки сунуть одному кулаком в нос. Водитель обернулся к нам:

– В машину, быстрее!.. И вы туда же! – приказал он китайцу с девушкой.

Мигом мы оказались в «Газели», подхватив свои вещи, и маршрутка умчалась с места происшествия, оставив на пустой ночной остановке истекающего кровью бандита.

Как только отъехали, водитель набрал номер на мобильнике и сказал:

– «Скорая», срочный вызов. Пьяная драка, тяжёлая травма головы… Двадцать четыре года, Николай Пряхин.

Он назвал адрес автобусной остановки, выключил телефон и полуобернулся к нам.

– Ну, давайте знакомиться, что ли? Меня Васей зовут.

И неожиданно улыбнулся совсем по-детски.

Вот так мы познакомились с Василием Ютановым, бывшим десантником, а ныне водителем маршрутки. Это был парень могучего телосложения, к тому же владеющий всеми приемами рукопашного боя. Он выглядел бы стопроцентным убийцей, если бы не открытое и доверчивое лицо. Нечто среднее между русским былинным богатырем и Иванушкой-дурачком.

Вася высадил китайца с девушкой у ближайшего метро, где они могли пересесть на другую маршрутку, наказав не появляться по вечерам в тех местах, где произошло нападение.

Китаец мелко кланялся, что-то лопотал.

Когда захлопнулась дверь, Вася отечески проговорил:

– Чего она в нём нашла, косоглазом? Не люблю, когда наши девки с иностранцами ходят.

– Ты ж его от смерти спас, – сказал я.

Васю иначе как на «ты» называть было невозможно, он к этому располагал.

– Ну, там и вы были… – ответил он. – Да я не потому, что китаец или там азер. А потому что всей кодлой одного бить – не по-русски. У меня с ними счеты давние.

Выяснилось, что это уже третья стычка Василия с шайкой подростков под предводительством Коляна Пряхина. В первый раз Вася отбил от них девушку, которую они уже тащили в кусты, во второй они вдесятером подкараулили его у подъезда дома, где он живёт с матерью, и жестоко избили, оглушив сзади водопроводной трубой. Ну, а сейчас всё было ещё серьезнее. Коляна отвезут в больницу или в морг, возбудят дело, свидетели имеются…

– Но мы же тоже свидетели, – вступил в разговор Кирилл.

– Их больше. Да и пострадал он, а не я… Если вообще его откачают.

Пока я размышлял, как нам выпутаться из этой ситуации, Кирилл предложил:

– Поезжай с нами. Нам водитель нужен, мы уезжаем из Москвы. Может быть, далеко и надолго. А тебе возвращаться домой нельзя.

– Куда я поеду? – возразил Вася. – Матери надо помогать материально. Машина не моя, а хозяина…

– Об этом не бесплкойся. Я тебя беру на работу. На должность водителя-охранника.

– Ты?! – изумился Вася.

– Я. Оклад у тебя будет десять тысяч в месяц.

– Маловато, хозяин, – иронически ответил Вася.

– Долларов, – добавил Кирилл.

Наступила пауза. По спокойному убедительному тону Кирилла не было похоже, что это розыгрыш.

– А машина? – спросил Вася.

– Эту оставишь у дома хозяина или в гараже. Я куплю тебе новую.

– Слушай, а ты кто такой? – ещё раз изумился Вася.

– Кирилл Демидов.

– А я Василий Ютанов. И что? – улыбнулся Вася.

– Значит, договорились, – Кирилл протянул Васе руку.

И Василий ее пожал – спокойно и уверенно. Поверил на слово, что незнакомый юнец купит завтра машину и вручит ему от нее ключи, а платить будет примерно двести пятьдесят тысяч рублей в месяц.

И тут только до меня дошло, что Кирилл сказал, – «мы уезжаем из Москвы». То есть, он и я. Хотя договоренности такой у нас ещё не было.

Договоренности не было, но я, уже начиная операцию, понимал, что никуда я от него не денусь, а он от меня, что нам вместе надлежит пройти этот путь.

Путь знакомства с Россией. Точнее, её познание.

Ибо мы её оба не знали.

Но если Кириллу это нужно для его неизвестного великого поприща, как говаривали в старину, то зачем это мне?

План скорректировали быстро. Мчимся к метро «Парк Культуры», где нас должно ждать Преведение, затем едем туда, куда она предложит, чтобы провести ночь, а назавтра решаем проблемы с машиной и разрабатываем маршрут поездки.

По дороге к Садовому кольцу я набрал номер Преведения.

– Скорее приезжайте! Я тут совсем дуба даю от холода! – послышалось из трубки.

Через полчаса мы были на месте.

На площади перед входом в метро зябко переминались две фигурки – дежурный постовой и девушка в красной куртке с надвинутым на лоб капюшоном.

Я вышел из «Газели» и помахал ей рукой.

Она подбежала, и я смог её разглядеть.

У неё было несколько ассиметричное, некрасивое, но живое лицо, обаяние которому придавали карие глаза и вздернутые, словно в удивлении, брови. Несомненно, в ней было что-то клоунское. На вид ей было лет двадцать.

Я жестом указал ей на открытую дверь «Газели».

Она не раздумывая впрыгнула туда, откинула капюшон со лба, обнаружив короткие рыжие волосы, торчавшие во все стороны, и объявила:

– Лиза Штурм. Прошу любить и жаловать. Сама люблю и жалую тоже.

Кирилл не нашёлся, что ответить, лишь кивнул и пробормотал свое имя. А Вася хмыкнул:

– Чего штурм?

– Измаила, Плевны и Белого Дома, – заявила Лиза. – Поехали, Алексей Данилович?

– Ну, командуй, – кивнул я.

– Тут недалеко. Дорогу в Переделкино знаете? – спросила она Васю.

– А то…

И мы помчались в Переделкино. Было около часу ночи, снег валил всё гуще, заметая наши следы. Я подумал, что мы напоминаем банду из какого-то вестерна. В данном случае, конечно, остерна.

А Лиза между тем, достав из кармана кошелёк, извлекла оттуда две сим-карты и отдала мне. Это была одна из деталей моего плана. Об этом я попросил ее заранее. Таким образом мы с Кириллом обретали мобильные телефоны, зарегистрированные не на наши имена. Теперь обнаружить нас по каналам мобильной связи было затруднительно.

Я передал одну симку Кириллу.

– Себе я сменила тоже, – сообщила Лиза. – С вас причитается…

– Вы хотите сейчас? – Кирилл достал бумажник.

– Ну прям! Успеется… А вы Кирилл-один в Жэжэ? Кирилл Первый?.. Прям как царь! – хихикнула она.

Кирилл нервно дёрнулся. Он пока не мог найти нужного тона с этой бойкой девицей, которая совсем не походила на свой виртуальный образ.

– Я ваш френд, – сообщила она Кириллу. – Всего их у вас на сегодня семнадцать тысяч сто сорок шесть человек. Точнее, персонажей.

– И я френд, – вдруг сказал Вася.

Все молча воззрились на него. Это было неожиданно.

– В Живом Журнале? – уточнил я.

– В нём, – кивнул Вася. – Вы думаете, Васюта лыком шит? Мы тоже умеем.

– А чем вы шиты, Васюта? – поинтересовалась Лиза.

– Арматурой, – сказал он.

– Ого, – уважительно проговорила она.

Вскоре мы въехали в ночной посёлок, тёмный и тихий. Лишь курились кое-где над трубами дымки, но окна все были уже погашены; писатели, актеры и художники, а точнее, их наследники, спали безмятежным сном.

Лишь в одном доме окна слабо светились.

– Там нас ждёт моя мама, – сказала Лиза.

Мы подъехали к деревянному дому с мансардой, заглушили мотор и прошли с вещами по тропке к крыльцу, оставляя следы на свежем снегу.

Было таинственно.

Нам открыла маленькая женщина, лица которой я вначале не разглядел из-за темноты. Вы вошли в сени, разделись, а затем прошли в комнату, посреди которой стояла печь, облицованная нежнозеленой кафельной плиткой. В пламени печки трещали дрова.

– Знакомьтесь, моя мама, – сказала Лиза.

Хрупкая женщина лет пятидесяти в длиной юбке и телогрейке на меху подала нам по очереди руку, называя себя каждому:

– Татьяна.

Мне показалось, что я её видел где-то, но она уже приглашала нас к столу, где всё было готово: расставлены тарелки и фужеры, блестели вилки и ножи на крахмальной скатерти, стояли закуски.

Посреди стола возвышалась одна-единственная бутылка вина.

Это был крымский «Мускат» разлива одна тысяча девятьсот семьдесят четвертого года.

Мы не сказали друг другу ни слова. Лишь обменялись быстрыми взглядами. Не время было предаваться воспоминаниям.

Я заметил, что Лиза тоже кинула взгляд на меня, чтобы удостовериться в моей реакции. Да, память у меня отшибло местами, но не настолько.

Мы уселись за стол и я на правах старейшего открыл бутылку и разлил вино в бокалы.

– Давайте выпьем, чтобы нам удалось то, о чём каждый мечтает. И чтобы у нас была одна общая мечта, которой мы будем вместе служить… – сказал я.

– За Россию, – негромко произнёс Кирилл.

– Будем здоровы, – сказал Вася.

– Дай вам Бог, – вздохнула Татьяна.

– Тайная вечеря, или масонский заговор в Перелыгино, – прокомментировала Лиза. – Впрочем, с Богом!

Мы выпили в тишине, слушая, как потрескивают дрова и в трубе негромко поёт ветер.

За ужином разговаривали о погоде и о том, как действовать теперь Васе. Мы рассказали нашим хозяевам об инциденте на автобусной остановке.

– Фигассе, – сказала Лиза. – Вы что – оставили братка одного откидывать копыта?

– Я ему «скорую» вызвал, – потупился Вася.

– Можно было и подождать, пока она приедет.

– Мы бы тогда в милиции ночевали, а не здесь, – сказал я.

– И то верно…

– А вообще, вы правы, – сказал Кирилл Лизе.

– Ладно, замнём, – сказал я.

Мне самому не по себе было сознавать, что этот подонок мог там загнуться, на этой пустынной остановке.

Было решено, что завтра Вася и Лиза едут в Москву покупать новую «Газель» и оформлять ее на Лизу, а мы с Кириллом займёмся разработкой маршрута.

– Может, джип нам купишь? – спросил я Кирилла.

– Не «купишь», а «купим», Дон. Не надо джип. Он надёжней, я знаю. Но мы должны на своей…

Поблагодарив хозяек, мы стали собираться ко сну.

Нас с Кириллом определили в мансарду, где имелись две одинаковые спаленки с кроватями и небольшими секретерами, Васю разместили на диване в гостиной, а Лиза с матерью заняли место в нижней большой спальне.

Кирилл был сосредоточен и замкнут. Он пожелал мне спокойного сна и притворил дверь своей спальни.

А я спустился вниз, вспомнив, что там осталась сумка с ноутбуком. В гостиной за столом в одиночестве сидела Татьяна, держа перед собой бокал с остатками вина. Перед ней стояла пустая бутылка.

– Присядь, Алёша, – сказала она.

Я сел напротив. Мне трудно было смотреть ей в глаза, но я старался не отводить взгляда. Я ни в чём не был виноват перед нею. Каждый из нас решал за себя сам.

– Ты не узнал меня… – покачала она головой.

– Ты прекрасно выглядишь, – поспешно ответил я.

– Ну да. Маленькая собачка до старости щенок, – сказала она.

– Я просто не ожидал. Ты-то знала, наверное…

– Да. Лиза мне рассказывала о вашей переписке. А я рассказала ей о нашем романе, – усмехнулась она.

– Она могла бы быть моей дочерью…

– Не выдумывай. Тогда ей пришлось бы быть на десять лет старше. Но она могла бы стать твоей невесткой, – многозначительно добавила она.

– Как? Ты хочешь сказать…

– Ну откуда же она узнала о твоем интернет-дневнике?.. Конечно, от твоего Егора. История повторяется, милый, – грустно улыбнулась она. – Вон куда он убежал от неё – аж в Америку!

Вот так. И никакой мистики. И никаких привидений и преведений. Мой новый пароль tanya1974 она просто вычислила, благодаря моему же признанию.

Но совесть, однако, никуда не делась. Теперь с этим предстояло жить моему сыну.

Когда я уже поднимался по лесенке в мансарду, Татьяна спросила, как бы шутя:

– Ты помнишь, что говорил мне, когда дарил этот «мускат»?

– Конечно, помню, – я остановился и обернулся.

– Значит, ты свободен для меня? – она хотела сказать это ещё веселей, но голос ее дрогнул.

– Я нелегал, Таня. Я похитил самого богатого юношу в России.

– Ну да, ну да…. – кивнула она.

Я проснулся среди ночи от какого-то неясного тихого звука, напоминавшего топот стайки мышей в абсолютно тихом доме.

Я встал с кровати и отворил дверь в коридор.

Из-под двери Кирилла выбивалась полоска света.

Звук доносился именно оттуда.

С минуту я соображал, что же это такое. Наконец до меня дошло. Это были еле слышные звуки клавиатуры ноутбука, по которой стучат пальцами.

Я вернулся к себе и долго не мог заснуть, слушая, как стучат по полу мышиные лапки.

Всё как-то запуталось: полудочь, полуневестка, полупривидение из ЖЖ… Впрочем, реальная рыжая клоунесса уже вытеснила виртуальное рассудительное Преведение. Что будет с Совестью, я пока не понял.

Утром мы отправили в город Лизу с Василием за новой машиной. Старую надлежало вернуть в гараж и быстро уволиться. Мы надеялись, что дело Коляна Пряхина не будет раскручено слишком быстро, и Вася успеет ускользнуть. Кроме того, чтобы душа у парня была спокойна, ему посоветовали перевезти мать на новое место, а именно, снять ей квартиру в другом районе, чтобы, не дай Бог, обиженные бандиты не смогли отомстить Васе.

Финансирование всех этих дел взял на себя Кирилл.

Лиза обещала провернуть это за один день, в чём мы с Кириллом сомневались.

Экспедиция была снабжена наличными деньгами в достаточном количестве. Похоже, Василий только тут поверил в реальность новой службы, когда увидел заклеенные банковской лентой пачки тысячных купюр.

Татьяна не участвовала в наших обсуждениях наверху, а мы с Кириллом спустились вниз только чтобы умыться и позавтркать. Признаться, я побаивался остаться с Татьяной с глазу на глаз. Тридцать прошедших лет трудно втиснуть в короткий разговор. А на длинные у нас не было времени.

Да и не нужны они никому, эти «разговоры в пользу бедных», как говаривала когда-то моя матушка.

Проводив экспедицию, мы уединились в своих кельях, так мы их стали называть уже за завтраком, и принялись ловить новости из Интернета. Первым нашел Кирилл.

– Есть! – донесся его возглас из соседней спальни. – Дон, я нашел сообщение. Наберите в поиске по блогам «Демидов».

Я так и сделал, и Яндекс выдал мне запись в Живом Журнале некоего юзера timoha о том, что Кирилл Демидов aka kirill_1 сегодня ночью похищен из своего дома в элитном коттеджном поселке N.

Я зашел к Кириллу.

– Как ты думаешь, кто это? – спросил я.

– Наверняка кто-нибудь из охраны. Вряд ли Пантелеймон. Он бесплатно информацию не выдаёт. Посмотрим, что будет дальше.

Сообщение было помечено временем 11 часов 10 минут. Значит, Кирилла хватились незадолго до этого.

В полдень появилось первое официальное сообщение на Lenta.ru, в котором говорилось, что «самый богатый тинейджер России Кирилл Демидов бежал или был похищен из своего дома в поселке N., где он жил безвыездно последние 10 лет, получая образование частным образом».

Уже через два часа в интернет-новостях замелькало моё имя, которое связывалось с похищением или бегством Кирилла. На сайтах жёлтой прессы недвусмысленно намекали на нашу любовную связь, что было особенно гнусно.

Кирилл вставил в свой ноутбук карту ТВ-тюнера и в 15 часов мы смогли воочию убедиться в нашей популярности. Программа новостей ОРТ уделила нашему исчезновению несколько секунд.

К этому времени Кирилл спрятал в приват все свои немногочисленные прежние записи в ЖЖ и оставил всего одну запись:

«Ждите важного сообщения».

Уже к вечеру в комментах к этой записи отметилось несколько тысяч френдов Кирилла, а также посторонних юзеров.

Чего тут только не было! Вопросы, советы, приглашения в гости, просьбы дать денег взаймы (их было несколько десятков), завистливые ругательства и куча всякой конспирологии – кому это надо и кто за этим стоит.

Как всегда, в этом видели «руку Кремля» и «кровавой гэбни».

Кремль выглядел многоруким чудовищем, успевающим всюду раскинуть свои щупальцы и не гнушающимся пожиранием подростков.

Мы от души позабавились.

Я спросил его:

– И что же ты собираешься им сообщить?

Кирилл сразу посерьезнел.

– Дон, я обязан. Я должен предупредить, хотя мне страшно не хочется… Вы увидите.

Наши посыльные вернулись заполночь. Поездка сдружила их, они были веселы и возбуждены.

До того мы связывались с ними по телефону, и Лиза каждый раз оптимистично сообщала, что все ОК и, если бы не «эти козлы», они давно уже были бы дома. Чаще всего этими козлами оказывались нерасторопные менты.

Наконец они приехали на «Газели» нежно-зеленого цвета, на борту которой была нанесена надпись «Мечта».

Это была инициатива Лизы. На неё же машина была оформлена.

Она также заявила, что хотим мы этого или нет, она тоже отправляется с нами в путешествие.

– Лиза, женщина на борту… Не принято, – попытался пошутить я.

– Да? А кто вам пищу готовить будет? Обстирывать?

– А ты это умеешь?

– Спрашиваете! Я не только это умею.

Я уже знал от Тани, что Лиза заканчивает медицинский институт и специализируется в педиатрии. Иметь на борту врача было вполне разумно.

– Ты хоть знаешь – куда и зачем мы едем? – спросил я.

– Да вы сами, по-моему, этого не знаете!

Это было не в бровь, а в глаз.

Кирилл помрачнел и после ужина уединился к себе в келью, откуда вскоре донёсся шелест нажимаемых клавиш.

27 октября 20… г.

Братья и сёстры!

Десять лет я провёл в заточении за высокими стенами. Книги, фильмы, Интернет были моим окном в мир. Мои наставники были проводниками. Через них я узнал и полюбил Россию, как только можно узнать и полюбить её, находясь в неволе.

Теперь я вышел наружу, я здесь, среди вас. Но я среди вас тайно, ибо есть силы, желающие меня погубить или заточить обратно.

Я хочу увидеть Россию своими глазами. У меня нет идеальных представлений о моей родине, я достаточно осведомлен о её бедах и проблемах. Но я должен всё знать и всё видеть сам, только тогда я смогу выполнить свою миссию.

Она же заключается в том, чтобы возродить ту форму общественного бытия и власти в России, которая дана ей Богом, то есть Самодержавие. Потому что в этом гордом слове есть Сам-человек и есть его Держава. Ни одно государство в мире никогда не звалось державой.

Сим я, Кирилл Юрьев Демидов, объявляю себя наследником российского трона и основателем новой династии Демидовых, ибо Романовых нет на российском престоле и более не будет.

Вы спросите – на каком основании я это объявляю? На том основании, что я убеждён в своём Предназначении, я имел Божественное Знамение и Благословение Богородицы.

Я прямой потомок Никиты Демидовича Антюфеева, получившего от Петра Великого дворянство с фамилией Демидов. Он был первым подданным из народа, кто получил в 1720 г. грамоту на дворянство. Народ образует Государев круг, а Государь отвечает за народ перед Богом.

Как и когда произойдёт воцарение – я не знаю пока. Но я буду позван народом на Царство и стану ему отцом и повелителем, помазанником Божиим. Эта участь страшит меня, не скрою, но негоже пренебрегать своим Предназначением. Я бы обменял его на другое, если бы мог, ибо у меня есть всё, что нужно человеку для безбедной жизни. Но нельзя, братья…

Помогите мне, станьте мне опорой, верьте мне.

Кирилл.

Легко себе представить, что испытал я, прочитав утром этот текст в журнале Кирилла. Это было около восьми часов утра, пост был помечен временем 3 часа 19 минут. За пять ночных часов набежало около десяти комментариев.

Привожу их дословно, не указывая ники комментаторов.

«Кирилла на Царство!»

«Первый нах!»

«Юноша, у Вас не все дома, хоть Вы и красавчег…»

«Кирилл, выпей йаду!»

«И Вы хотите стать царем этого сборища идиотов? Опомнитесь».

«А прикольно, правда. Чувак жжот невъебенно».

«Не дай мне Бог сойти с ума…»

«А мне он нравицца, нравицца, нравицца!..»

«Кент, мой тебе совет: возьми свои миллионы и вали отсюда подобру-поздорову. Нам и без тебя развлечений хватает.»

«Ох, тяжела ты, шапка Мономаха…»

Зато дальше комментарии посыпались, как из ведра; я перестал за ними следить, когда они перевалили за сотню, но ничего путного в них, как правило, не содержалось. Комментаторы разделились на три группы: одни прикалывались, другие негодовали, третьи недвусмысленно намекали, что у автора не все дома.

Согласных избрать Кирилла Государем было совсем немного.

Но это ладно. Мне нужно было срочно решать, как дальше вести себя с моим учеником. Что это – безумие? фанатизм? а может быть, изощренный стёб?

Когда через час я спустился вниз к завтраку, я понял, что все уже читали послание Кирилла. Кроме Татьяны, разумеется.

– А что все такие квёлые? – спросила она. – Ну-ка быстрей за стол!

Но разговор не клеился. Кирилл был напряженнее других. Он не смел поднять глаза. И вдруг рыжая Лиза бухнула, обращаясь к нему:

– Так как же вас теперь называть? Ваше величество?

Он отрицательно покачал головой.

– А как?

– Ваше Высочество, – ответил он и вдруг, подняв глаза, широко улыбнулся. – А лучше зовите меня просто Кирилл. И если можно, на «ты».

– Ну слава Богу! – облегченно вздохнула она. – Хотя Ваше Высочество прикольнее.

– Но это ничего не отменяет, – снова посерьёзнел он.

– Это… ты, значит… я не понимаю. Ты вообще за базар отвечаешь? – растерянно спросил Василий.

– Отвечаю, Васюта, – твердо сказал Кирилл. – И не будем больше об этом говорить. Но иметь в виду надо.

– Слушаюсь, – исполнительно отозвался Васюта. Мы уже знали, что его ник в ЖЖ так и выглядит: vassjuta.

– После завтрака Лиза с Васютой составляют список необходимого оборудования и продуктов для путешествия. Нужна максимальная автономность. Чтобы мы могли выжить хоть в лесу, – распорядился Кирилл.

– Оружие нужно? – деловито спросил Васюта.

Кирилл на секунду задумался, взглянул на меня. Я пожал плечами, как бы показывая, что устраняюсь. Пусть мальчик царит сам. Назвался груздем – полезай в кузов.

– Нужно, – решил он. – Два автомата Калашникова.

– Ваше Высочество, это статья, – ехидно встряла Лиза.

– Хорошо. Два охотничьих ружья с регистрацией. Ну и с боеприпасом… на медведей. Регистрации купишь, – сказал он Васюте.

– Есть, Высочество! – бодро отозвался Василий.

Это начинало напоминать театр абсурда.

– Список необходимого представите мне через час. А мы с Доном займемся планированием маршрута, – продолжал командовать Кирилл.

Татьяна, сидевшая молча и лишь переводившая взгляд с одного на другого, наконец спросила:

– Я не понимаю… Вы на охоту собираетесь? Или где?

– Престол завоёвывать, ма! – воскликнула Лиза.

– Какой престол? О чём ты? Что за глупости!

– Российский. И не завоевывать, а воцаряться совершенно мирным путём, – как бы даже устало объяснил Кирилл.

– Ага, так тебе и дали мирным путём… – пробормотала под нос Лиза. – Так точно, Ваше Высочество! – преданно воскликнула она.

– Посажу в карцер и не посмотрю, что фрейлина… – сказал Кирилл.

– Я? Фрейлина? – возмущенно воскликнула она, упирая руки в боки.

Татьяна ошеломлённо следила за их перепалкой.

– А кто же?

– Придворная дама! Вот! Баронесса!

– Давайте не превращать это в балаган, – предложил я. – Кирилл, займёмся делом.

Все разошлись по своим комнатам. Лишь Лиза с Васютой остались в столовой и принялись набрасывать список необходимого на большом листе бумаге.

Когда мы поднялись наверх, я спросил:

– Скажи, Кирилл, кто тебя надоумил на это? Фихтенгольц?

Спросил как бы шутя, игриво так, желая понизить градус ответственности, если можно так выразиться.

Кирил выпрямился и взглянул на меня холодно и повелительно. Другого слова не подберу.

– Дон, если вы хотите, чтобы наши отношения продолжались, не говорите о моем долге таким тоном. Я готов шутить на эту тему с Лизой, но не с вами… Да, об этом призвании знает Григорий Ефимович. Он знает, подчёркиваю, но не он его придумал. Все, что я вчера написал, – чистая правда. И Божественное Знамение, и явление Богородицы. Если будет повод, я об этом вам расскажу…

Я любовался мальчиком. Именно в тот момент я начал верить… Почему бы и нет? В нашей истории немало чудес. Почему бы сыну олигарха, прожившему в вынужденном затворничестве десяток лет – отрочество и юность – не стать Государем Российским?

– А сейчас давайте обсудим, с чего нам начать, – уже будничным тоном предложил он.

Для начала надо было определиться с целью путешествия. Она пока звучала слишком общо: «знакомство с Россией». Но Россия большая.

– Пока ещё большая, – сказал Кирилл.

Как нам с нею знакомиться? Неужто мы просто туристы, снарядившие свой собственный микроавтобус и раскатывающие по городам и весям?

– Что мы там делаем, в России, Кирилл Юрьевич? – не без ехидства спросил я.

– Я хочу говорить с народом, – сказал он.

– Как? На улице, на базаре, в церкви? Или мы устроим митинг? На него нужна санкция властей, как тебе известно.

– И там, и там, и там, – начал сердиться он, показывая тем самым, что чёткого ответа на вопрос у него не имеется. – Мы просто поживем немного в этих городах и весях и совершим в каждом какое-нибудь благое дело.

Да, он так и сказал: благое дело.

– О’кей, – сказал я. – Куда поедем? Ты только учти, что нас, вполне вероятно, будут искать и преследовать. Как только нас засекут, наш автомобиль станет известен, и нас схватят.

– Придется купить новый автомобиль.

– Ты хочешь в каждом городке покупать по «Газели»?

– Почему бы нет, – сказал он. – Старые будем дарить детским домам.

– О’кей, – снова сказал я.

И мы расстелили перед собою карту.

Россия выглядела заманчиво и аккуратно – с зеленоватыми просторами низменностей и коричневатыми грядами холмов, с дорогами, просёлками и тропинками, с кружочками городов и точками прочих населенных пунктов. Там жил удивительный русский народ, сумевший каким-то путем распространиться на этой немалой территории и теперь, в сущности, не очень знающий – что с нею делать и зачем она вообще нужна.

И этот народ стремился перебраться в столицу, ибо делать на остальной территории было особенно нечего, а жить скучновато.

Так казалось Кириллу да и мне, когда мы гладили ладонями карту, расправляя её во всю ширину стола и озирая взглядом.

– Давай от крупного к мелкому. Очевидно, нам надо совершить некий круг, ибо мы вернёмся всё же обратно, – предложил я.

– Не факт, – сказал Кирилл. – Но допустим.

– По часовой стрелке или против часовой?

– Против, – уверенно сказал Кирилл.

И мы наметили круг – то есть, не круг, конечно, а некую извилистую замкнутую линию, проходившую последовательно через области срединной России: Калужскую, Орловскую, Липецкую, Тамбовскую и так далее, причём не через областные центры, а в стороне от них, через малые уездные городки, поселки и деревни.

Нам нужна была глубинка.

Будущий Государь хотел копнуть поглубже.

Замечу вскользь, что этот маршрут и этот план, как и все наши планы, как и все планы на Руси, оказался впоследствии искажённым до неузнаваемости разными обстоятельствами.

Но тогда мы прочертили эту кривую с энтузиазмом первопроходцев и разошлись по своим компьютерам, чтобы продолжать наблюдения за Сетью, взволнованной ночным заявлением Кирилла.

Надо сказать, что, кроме ЖЖ, особого волнения нигде не наблюдалось. Мало ли кто и что сморозит в блоге… Правда, человек публичный, «богатейший тинейджер», но всё равно. Надобно поглядеть, может, выпил лишнего…

Да и в ЖЖ комментарии уже пошли на спад.

И вдруг, как гром среди ясного неба, из Сети выпала очередная Инструкция Центра, оставленного мною на присмотр Гены Блинова.

Я посмотрел на часы. Было без четверти полдень.

Ко мне в комнату постучали.

– Войдите, – сказал я.

Вбежал взволнованный Кирилл.

– Дон, ты видел?! То есть, видели?

От волнения он впервые назвал меня на «ты».

– Видел. Подождем пятнадцать минут, – как можно спокойнее сказал я. – Ай да Гена…

– Что вы сказали? – насторожился Кирилл.

– Ничего. Это я так.

Эту четверть часа я провёл неспокойно. Кирилл, наверное, тоже, но я не видел, потому что он сразу ушёл к себе и затворил дверь. Я не мог представить, что получится из этого флешмоба. Всё, что угодно, вплоть до разрушения Системы. Народ может просто «забить», как принято там выражаться. С какой стати? Монархистов у нас – раз, два и обчёлся.

С другой стороны, почему бы не поучаствовать в таком весёлом флешмобе? Правда, просят поставить подпись, а это может быть чревато…

Ровно в двенадцать на всех трёх форумах возникла тема «Кирилл Первый» и далее с каждой новой перезагрузкой росло количество комментов – ступеньками и в столбик – десятки, сотни…

Я не верил своим глазам.

Это продолжалось два с половиной часа, пока темы не были ликвидированы модераторами форумов. Сначала это сделали в Русском журнале, а потом почти одновременно на политических форумах.

Общее количество участников флешмоба можно было проконтролировать по комментам в журнале Кирилла, где разноречивые возгласы сменились тысячеголосым воплем: «Кирилла на Царство!»

К трём часам дня их было уже более пятидесяти тысяч. И они продолжали прибывать – все с подписями. Многие указывали даже не ник, а имя и фамилию. Наиболее отчаянные прикладывали домашний адрес. Это были отъявленные монархисты, надо думать.

– Дон, они хотят, чтобы я был Государем? – спросил Кирилл.

– Видишь ли… – уклончиво начал я. – Они ждут перемен, как пелось в популярной когда-то песне. Они хотят сильной власти. Но прежде всего они хотят показать, что мы – сила. Мы – это юзеры. Показать, что юзеры Сети – это тоже народ. Раньше это было неочевидно.

Он слушал внимательно, даже жадно.

– Боже, спаси и укрепи, – прошептал он.

Татьяна продолжала гостеприимно нас кормить, Кириллу не без труда удалось буквально впихнуть ей денег за наш постой, вернее, только на продукты. Лиза с Васютой, как-то очень быстро подружившиеся, мотались за два километра в местный мини-маркет за продуктами и в Москву за экипировкой для экспедиции.

По настоянию Лизы для Кирилла был куплен совершенно невообразимый костюм с позументами, атласной лентой, поясом, очень похожий на те, в которых выступал в последние годы жизни король рок-н-ролла. К нему атласные сапоги с какими-то побрякушками.

– Ты принц или нет? Может понадобиться, – сказала Лиза.

Она как в воду глядела.

Так прошло больше недели, в ежедневных хлопотах по подготовке экспедиции и наблюдениях за ЖЖ.

Однажды Татьяна позвала меня в кухню.

– Лёша, мне Лиза рассказала всё. Лёшенька, мальчик такой хороший, ну зачем это ему? Пусть выкинет из головы, скажи ему.

– Тань, но ведь предназначение из головы не выкинуть. Иначе бы оно так не называлось.

– Тогда это психоз. И ты ему потакаешь.

– Психозу нельзя ни потакать, ни препятствовать. Его нужно лечить. Если возможно, конечно. Это вещь того же порядка, что и предназначение.

– Я знаю, тебе нравится. Ты же экспериментатор, – с легким укором сказала она.

– Почему?

– Ты когда-то так себя назвал. Я, мол, экспериментатор. Я наблюдаю систему в покое, потом воздействую на неё и наблюдаю результат, – процитировала она меня какой-то невообразимой давности.

– Да, мне интересно, что будет. Хотя такого воздействия я не добивался.

– Ну добьёшься, что вас посадят всех.

– Ну да. Это в нас неискоренимо. Шаг в сторону – сразу «посадят». Я не могу его бросить, даже если бы хотел. Я за него отвечаю.

– Экзюпери, помню… – кивнула она.

Удивительно, но мы с нею ведем себя так, будто вчера расстались. То есть, дружеские отношения – вещь устойчивая. А любовные лишь затемняют смысл. У неё хватает ума и такта не кокетничать и не изображать оскорблённую и покинутую.

Анализ новостей из Сети за прошедшие дни дал следующие результаты.

1. Исчезновение Кирилла муссировалось не слишком активно – и в блогах, и в СМИ. Сообщалось, что милиция объявила нас в розыск. Кое-где скупо освещали подробности: мой найденный «форд» и остатки картонной упаковки «Аристона» в соседнем лесу, опознанные Пантелеймоном.

Меня больше интересовали новости о Васюте. Наконец удалось найти сообщение о гражданине Китая, избитом на остановке скинхедами. Больше ничего. Васюта не был пока подшит к нашему делу.

2. «Манифест Кирилла», как его тут же окрестили в ЖЖ, и связанный с ним флешмоб активно обсуждались в ЖЖ, а СМИ просто не обращали на это внимания как на очередную выходку виртуальных безумцев.

То есть, они просто не верили, что это написал реальный, исчезнувший Кирилл Демидов. Так было проще.

В ЖЖ тоже были сомневающиеся, но гораздо меньше.

Интересно было поведение «тысячнегов», то есть авторитетов ЖЖ, имеющих более 1000 (а часто и гораздо больше) «френдов». Они словно не замечали создавшейся ситуации и никак её не комментировали, несмотря на то, что kirill_1 по всем рейтингам забрался на недосягаемую для них высоту. На редкие попытки добиться от них внятного мнения по поводу хотя бы манифеста Кирилла, отвечали что-то типа «мне некогда заниматься подобными глупостями».

3. И наконец я наткнулся на сообщение, которое меня весьма заинтересовало. По информации RBK «известный политтехнолог, галерист и предприниматель Давид Фельдман зарегистрировал новую общественную организацию „Государев Круг“». Председателем правления этой организации избран бывший военный моряк Геннадий Блинов, ранее в общественной и политической деятельности не замеченный. Было и ещё несколько фамилий, среди них известный историк Г. Е. Фихтенгольц. Сам Фельдман в Правление не вошел, известно было, что он является учредителем и финансирует организацию.

Кое-что сразу стало понятно. Фельдман купил-таки Гену Блинова вместе со всею моею системой. Но он пошел дальше. «Государев Круг» – это были слова из манифеста Кирилла. Значит, он-таки определился с той политической линией, которую решил поддержать.

И следовательно, флешмоб «Кирилла на Царство!» – его рук дело.

О задачах и целях новой организации сообщалось скупо. Типа она была призвана «способствовать развитию и укреплению традиционных для России форм общественного самосознания». Ни слова о самодержавии. Тут же объявлялось о создании ежемесячного журнала под тем же названием. Главным редактором журнала была названа молодой журналист Анжела Валяева.

До меня не сразу дошло, что это моя Анжела с гранатомётом.

«Ай да Фельдман! Ай да сукин сын!» – мысленно воскликнул я. Больше всего меня восхитила немыслимая оперативность. И месяца не прошло.

Не сомневаюсь, что svinka_zizi с Мортиморой тоже были пристроены куда-нибудь для связей с общественностью.

Таким образом проект нежданно-негаданно получал информационную поддержку.

Однако Кирилл вовсе этому не обрадовался.

Он тоже мониторил Сеть, как нынче принято выражаться и что меня крайне изумляет. Будто нет русских слов типа «исследовал», «изучал» и даже «прочёсывал», что наиболее близко по смыслу, но как-то уж больно по-русски простовато.

Итак, он мониторил и домониторился до крайнего раздражения. Таким я его ещё не видел.

– Дон, я не хочу, чтобы моё частное и даже глубоко интимное дело превращалось в политический балаган! – заявил он.

– А что я могу сделать? Ты же знаешь, не я это придумал и осуществил, – развел я руками.

– Но вы знаете Фельдмана, вы с ним знакомы. Напишите ему, что я категорически против!

– Кирилл, это недемократично.

– Плевал я на демократию!

– А вот это по-царски. Молодец, – улыбнулся я.

Он смутился, понял, что перегнул палку.

– И потом… я не хочу, Дон, чтобы говорили, что Кирилл Демидов стал Государем всея Руси на еврейские деньги. А так будут говорить! У меня самого денег достаточно. Они, конечно, неправедные, я знаю, но они хоть русские… – несколько смутившись, проговорил он.

– …А в равной степени чеченские, грузинские, еврейские, а скорее, американские, ибо напечатаны Центральным банком Юнайтед Стейтс оф Америка! – подхватил я.

– И всё равно, – насупился он.

– Тебе не нравятся евреи?

– Дело не в этом, Дон. Да, русские мне нравятся больше, не удивляйтесь. Но если бы Фельдман был папуасом, я возражал бы точно так же. Народ должен знать, что моё дело не инспирироваано инородцами!

– Но Фельдман не иностранец, он такой же гражданин России, как и ты. И станет твоим подданным, если ты…

– Дон, не надо ваших «если», – нервно вскинулся он.

– …Когда ты воцаришься, – поправился я.

Кирилл на секунду задумался.

– И всё же. Я должен принимать во внимание ментальность моего народа. И существование глубинного русского антисемитизма. Да дело даже не в нём, я говорю! – вновь вспылил он. – Это я затеял! Это ко мне пришла Божья Матерь! А не к Фельдману. Поймите вы это. А получится, что я пешка в его руках!

Я вынужден был признать, что он прав. Но вряд ли мог что-то сделать.

Еще через несколько дней Кирилл объявил, что мы едем развлекаться в ночной клуб «Хиромант». Это было несколько неожиданно. Где он его откопал? Да и не замечал я у него склонности к ночным развлечениям. Может, мальчик почувствовал свободу и решил оторваться по полной?

Внесла ясность Лиза.

– Это там, где сегодня флешмоб? – спросила она.

– Угу, – кивнул он.

Значит, я что-то пропустил. Путем окольных расспросов, чтобы не обнаруживать свою неосведомлённость, удалось узнать, что комьюнити ЖЖ blyad_only проводит закрытый флешмоб в этом самом «Хироманте» на Маросейке.

– Странное название у комьюнити, – заметил я.

– Это для прикола. Нормальные девки. Гламурные слегка, – пояснила Лиза.

– Во. Может, я там найду подругу жизни, – сказал Васюта.

– Я что-то пропустил… На какую тему флешмоб? – спросил я.

– «Выйти замуж за царевича!» – прихлёбывая чай, объявила Лиза, стрельнув своими зелеными глазами в Кирилла.

– Глупость очередная… – пробормотал я. – Там только бля… сорри, девки будут?

– Не. Все будут. И лесби, и пиди, и муди… – сказала Лиза. – Там ещё тот гадюшник. Билет пятьсот баксов, кружка пива тридцать.

– А вы там были, Лиза? – подчеркнуто вежливо, с королевской галантностью поинтересовался Кирилл.

– Приходилось, Ваше Высочество. Один раз.

– Ну что ж… – я пожал плечами. – Поедем… Таня, ты с нами? – спросил я хозяйку.

Она только прыснула.

– Хороша я там буду. Старые козлы там ещё появляются, но старые клячи вряд ли! – ехидно парировала она.

– Выезжаем в одиннадцать, – распорядился Кирилл и удалился к себе.

Лиза с Васютой тоже разошлись по своим комнатам, на кухне остались только мы с Татьяной.

– Как ты думаешь, зачем ему это понадобилось? – спросил я.

– Леша, мальчику восемнадцать лет. Вспомни себя. Он же, поди, ещё девственник… А тут девки на него охоту объявили. Вполне естественно.

Действительно, я как-то не подумал об этом. Вряд ли Кириллу возили платных девочек, чтобы он стал мужчиной. Вряд ли Полина до этого додумалась. А внутри «периметра» никого подходящего на эту роль не наблюдалось. Среди прислуги не было ни единой молодой девчонки. Вероятно, намеренно.

«Может, оно и к лучшему… – подумал я. – Окрутит его какая-нибудь гламурная красотка и забудет он о нашем царстве-государстве. Построит себе новый дом, заведет детей и станет решать сканворды. Ну, на худой конец купит себе депутатское кресло в Думе и превратится в государственного мужа московского пошиба…»

И мне меньше забот. А Россия перебьётся.

Мы подъехали к «Хироманту» в половине первого ночи. Ещё издали на пустынной улице было заметно скопление людей перед дверью, над которой мигала световая реклама: огромная светящаяся ладонь с неоновыми тонкими трубочками, изображавшими линии судьбы.

Васюта запарковался чуть поодаль, и мы вчетвером направились ко входу.

Там происходил жесткий фэйс-контроль. Три дюжих охранника по одному пропускали внутрь желающих, перед этим проверяя, есть ли у них деньги. Некоторых отодвигали в сторону.

Мы протиснулись к ним. Впереди был Кирилл. Я за ним.

– Мы хотели бы… – начал Кирилл, но охранник не грубо, но уверенно, отодвинул его ладонью в сторону, едва взглянув на одежду.

А надо сказать, что мы за эти дни экипировались самым непритязательным образом. Не считая парадного костюма принца. Джинсы, куртки, свитера были куплены добротные, но отнюдь не брендовых фирм – в обычных магазинах и супермаркетах. Из брендового осталась лишь одёжка, в которой Кирилл бежал из дома: Полина следила, чтобы пасынка одевали подобающе. Самому же Кириллу на это было наплевать.

Итак, на нас не было ни Хьюго Босса, ни Pierre Balmain. Лиза не блистала шубкой от Армани. На Васюте вообще была камуфляжная куртка.

– У нас есть деньги на билет, – сказал Кирилл, вынимая бумажник.

– Извините, билеты кончились, – сказал охранник.

– Но как же… Вот проходят… – растерялся Кирилл.

– Заказаны заранее.

Спорить с охраной – едва ли не самое бессмысленное занятие. Я понял, что нам туда не пробиться – ни королю, ни свите – и это меня несколько взбодрило. По правде сказать, меня вовсе не тянуло на подвиги в ночных клубах.

В это время какая-то девица, которая успешно прошла фейс-контроль, мельком взглянула на Кирилла и тихо взвизгнула. После чего поспешно ввинтилась в дверь.

– И всё же вы меня пустите, – негромко сказал Кирилл.

Я видел, как побелело его лицо.

– Вали отсюда, понял? – тихо отвечал охранник.

Неизвестно, чем бы это кончилось, если бы из входной двери не выпорхнул маленький человек средних лет в смокинге с бабочкой. Он был прилизан, из петлицы торчала белая гвоздика. Губы были подкрашены.

Он окинул нас быстрым взглядом и тихо, но повелительно шепнул охраннику:

– Исчезни. Больше не работаешь.

После чего обратился к Кириллу с невообразимой почтительностью.

– Извините за этот маленький инцидент! Новый человек, не знает наших порядков. Пожалуйста, прошу вас, проходите… И ваши друзья, конечно, конечно! – он как бы приветливо сгребал нас в кучку жестами, обволакивал любовью и гостеприимством.

Мы прошли в фойе, сопровождаемые недоумёнными взглядами двух оставшихся охранников. Первый уже испарился, может быть, его даже успели расстрелять.

Там было людно и накурено, но маленький администратор сразу же создал нам эскорт из четырёх охранников, возникших как из-под земли. Они окружили нас – двое спереди, двое сзади – и мы, подобно ледоколу, ломающему льды, прошли сквозь толпу к гардеробу, перед которым стояла очередь.

И она тоже была отодвинута мягко, но неукоснительно, наши куртки почтительно были приняты, а когда Кирилл вынул бумажник, чтобы оплатить билет, администратор прижал ладони к смокингу, едва не погубив гвоздичку.

– Я вас умоляю! Вы наш гость!

Я уже понял, что Кирилла узнали, и весь вопрос в том, когда этот прилизанный педик позвонит в милицию.

И мы, сопровождаемые тем же волнорезом молчаливых охранников, проследовали в зал.

Там сразу плотной стеной навалилась музыка, а точнее, ритм – тыц-тыц-тыц – который сотрясал стены, в такт ему вспыхивали огни, валил откуда-то дым и в этом дыму на площадке для танцев конвульсивно извивались фигуры.

Просторная площадка с невысокой эстрадой перед нею окружена была столиками, отделяемыми барьером, а вдоль стены, по периметру зала, располагались барные стойки, за которыми восседали любители ночных увеселений.

Жизнь била ключом – тыц-тыц-тыц. Стробоскопы выхватывали из тьмы мгновения и части полуобнаженных тел, лоснящихся от пота. Одеты все были минимально, особенно девушки.

Васюта рот раскрыл от удивления. Кирилл старался держаться спокойно, а Лиза завелась сразу.

– Как клёво! Хочу танцевать!

Нас усадили за единственный свободный столик, с которого исчезла табличка «заказан», а вместо неё появились напитки, конфеты и легкие закуски в виде крекеров и орешков. Администратор дирижировал движением официантов, несколькими точными жестами он расставил охранников так, чтобы они нам не мешали и в то же время были наготове.

– Отдыхайте! Веселитесь! Милости просим! – пропел он и улетел в кружащийся и подрагивающий космос.

С минуту мы приходили в себя и осваивались.

Я открыл бутылку пива, Кирилл сделал то же самое с апельсиновым соком и налил в свой бокал.

– Ваше высочество, а даме?! – сделала круглые глаза Лиза. – Вас этикету где обучали? Хочу коктейль! Хочу «мохито»! – капризно воскликнула она.

Кирилл смутился и уже дёрнулся, чтобы встать, но его опередил Васюта.

– Я закажу! – крикнул он.

Здесь приходилось кричать.

Он направился к стойке и стал что-то объяснять бармену, подкрепляя слова жестами. Девица, сидевшая рядом за стойкой на высоком табурете, явно заинтересованно следила за диалогом, а потом, придвинувшись к Васюте, что-то принялась кричать ему на ухо.

Васюта слушал, лицо его при этом расплывалось в странной улыбке.

– Блин! Это же проститутка местная. Сейчас она его разведёт на бабки, – прокомментировала Лиза.

И действительно, бармен сделал два коктейля, один из которых Васюта поднёс девице, а другой понёс к столику. Девица предварительно успела вынуть из-за корсажа визитку и сунуть Васюте.

Васюта поставил коктейль перед Лизой и принялся изучать визитку.

– Её зовут Эсмеральда! – крикнул он.

– Как?! – выкрикнул Кирилл.

– Эс-ме-раль-да! – проскандировал Васюта.

Лиза веселилась от души. Я же мрачно потягивал пиво, ощущая себя здесь мумией фараона Тутанхамона.

Кирилл и Васюта алкоголя не пили. Осушив бокалы с соком, они бросились танцевать, как в атаку. Кирилл подхватил Лизу, которая прямо-таки рвалась на танцпол, а Васюта рискнул пригласить Эсмеральду. Тут как раз заиграли что-то медленное, и обе пары, склонив друг к другу головы, слились в томном экстазе.

Охрана не спускала с них глаз.

Я выпил виски, чтобы успокоить нервы. Виски на пиво – не лучший вариант, но тоска, обуявшая меня вдруг посреди музыки и молодых пар, была нешуточная.

Потом без всякой паузы опять грянуло тыц-тыц-тыц, и мои молодые друзья запрыгали, как бешеные. Васюта прыгал с грацией бегемота, что стоило ему потом ещё одного коктейля для Эсмеральды, а наш принц, надо сказать, двигался вполне координированно и красиво. Лиза же танцевала что-то ни на что не похожее, как бы пародируя саму себя.

Я выпил ещё. «Да, и такой, моя Россия…» – философски процитировал я про себя.

Но дальше «моя Россия» повела себя непредсказуемо.

В танцах наступил перерыв и началась культурная программа. Проще говоря, маленький концерт с затейником, конкурсами и викторинами. Все они вертелись вокруг идеи «выйти замуж за царевича», или принца, как его тоже иногда называли.

Сам принц при этом недовольно ёрзал на стуле. Видно было, что ему эти затеи не по душе. Зато Лиза не уставала вставлять свои шпильки, постепенно приводя Кирилла в ярость.

Васюта залип на Эсмеральду у стойки и спаивал ей коктейли, ограничивая себя джусом. В общем, она нашла искомую халяву, но не знала ещё, что коктейлями дело ограничится.

Сначала была какая-то песенка в исполнении молоденькой «фабрикантки» с рефреном:

И так далее. Конферансье, видимо, уже знал, что царевич находится в зале, судя по его намекам, что в конце программы зрителей ждёт сюрприз.

Потом был конкурс «Угостить принца». Добровольцы в виде трёх девиц на глазах у публики жарили яичницу для принца на газовых горелках. Естественно, процесс сопровождался шуточками конферансье насчет яиц и дружным гы-гы зала.

Пожарили они эти яйца… Насчет «пожарили» тоже, конечно, была шуточка типа: вот сейчас вы жарите яйца, а потом принц будет жарить… Понятно кого. Гы-гы.

Юмор уверенно опускался ниже пояса.

Объявили конкурс «Узнай своего принца». Требовались добровольцы в виде пар – парень и девушка. Желающих набралось много, быстро отобрали семь пар и парней увели за кулисы. А девушки остались на сцене.

Затем раздвинулся занавес в глубине сцены, открыв расписанный задник, на котором были изображены семь обнаженных юношей в натуральную величину в виде античных скульптур. Семь Аполлонов в благородных позах.

На причинном месте каждого имелось отверстие. И под милую лирическую музыку «Я милого узнаю по походке…» в этих отверстиях показалось то, что там должно было быть нарисовано – натуральные мужские достоинства в эрегированном состоянии.

Это напоминало ДОТ – долговременную огневую точку с торчащими из нее дулами маленьких пулемётов.

Пулемёты, правда, были так себе, потому что довольно быстро стали скукоживаться, пока девушки искали среди них свой пулемёт, подбадриваемые шуточками конферансье и дружным гоготом зала.

Не смеялся только Кирилл. Лиза же заливалась издевательским смехом, на него поглядывая. Васюта прятал глаза. Он уже вернулся за столик, доведя Эмеральду коктейлями до состояния «грогги».

В общем, не все угадали правильно. На самый стойкий пулемёт нашлись две претендентки, указавшие на него, победно торчащего на фоне сникших и совершенно некондиционных орудий любви.

Торжествующий конферансье ухатился за этот отросток и вытащил из дырки пластиковый предмет, напоминавший розовый китайский огурец.

– Дилдо! – залилась хохотом Лиза.

– Что?! – вздрогнул Кирилл. Он был пунцов.

Признаться, я тоже впервые слышал это слово.

Музыка грянула туш, под который сбоку на сцену выехало резиновое надувное чучело принца – этакий ангелочек в короне – тоже обнажённый.

– В качестве приза победительницам предоставляется возможность сделать приятное принцу! – объявил конферансье.

Из принца выдвинулся надувной член довольно внушительных размеров и уставился на конкурсанток.

Нет, они не упали в обморок.

– Ми-нет! Ми-нет! – дружно скандировал зал.

И тогда первая храбрая девушка подошла к надувному принцу и, встав перед ним на колени, дотронулась губами до резинового члена.

Кирилл резко встал из-за столика и направился к выходу. Мы поспешили за ним. Пройти нужно было поперёк зала вдоль сцены. Конферансье заметил наше движение и вскричал:

– А вот и обещанный сюрприз! Кирилл Первый – будущий повелитель России! Он сегодня с нами!

В зале наступил шок. Все внезапно замолчали, а прожектор выхватил фигуру Кирилла посреди танцпола.

Он сделал было движение бежать, но вдруг остановился и прошёл – нет, прошествовал! – к эстраде. Уверенно, спокойно и с достоинством.

Раздались крики, аплодисменты, свист.

Кирилл подошел к микрофону.

Шум стих. Наступила странная для этого места тишина.

– Нет, я не с вами, – сказал он раздельно и негромко. – Никогда не буду с вами. А Россию – вот вам!

И он сделал известный интернациональный жест – локоть к животу, рука в кулак.

В зале раздался одинокий свист.

Кирилл сошёл с эстрады и в полной тишине направился к выходу – так же твердо ступая, без спешки и суеты.

Мы вышли в фойе, где заметавшиеся служители поспешно сунули нам наши куртки, но Кириллу подали его верхнюю одежду весьма почтительно. Затем мы покинули «Хиромант».

Когда наша «Газель» отъехала от тротуара, я увидел, что к ночному клубу приближается кортеж из трёх милицейских машин с мигалками.

Мы ушли вовремя.

И тут Кирилл начал изгибаться на сидении, сжав зубы. Он затрясся и вдруг забился всем телом.

Васюта резко затормозил у тротуара и, выхватив из кармана складной армейский нож, навалился на Кирилла, сидевшего рядом с ним, разжал ему зубы и засунул нож, не вынимая лезвий, между зубами Кирилла. После чего обхватил его своими огромными руками, как маленького, и принялся баюкать.

– Тише, тише.. Всё хорошо… Тише, сейчас пройдёт…

Это продолжалось несколько минут. Наконец Кирилл затих, разжал зубы и нож выпал изо рта. Он обвёл нас помутившимся взглядом, постепенно приходя в себя.

– Простите, – наконец выговорил он. – Едем домой.

Через несколько минут он задремал.

– Вы знали, что он страдает эпилепсией? – шепотом спросила Лиза.

– Нет, – ответил я.

– А он сам знал?

Я пожал плечами.

По приезде я проводил Кирилла наверх, принёс ему горячего чая с лимоном и творожную ватрушку, которую в наше отсутствие испекла Таня. Он выпил чаю и уснул.

Я тоже отправился спать. Было пять часов утра.

Проснулся я рано, несмотря на позднее возвращение. Дом ещё спал, лишь внизу на кухне хлопотала у плиты Таня. Я рассказал ей о вчерашнем, весьма поверхностно обрисовав пикантные детали вечера. Главное было не это, а эпилепсия, внезапно обнаружившаяся у моего подопечного. Если это эпилепсия, а не просто нервный припадок. Впрочем, отличий одного от другого я не знал.

Татьяна всполошилась, стала звонить каким-то знакомым врачам, я же отправился к компьютеру, чтобы узнать, что думает по этому поводу Яндекс.

Желающие узнать, что говорит Яндекс, могут повторить мои поиски по ключевым словам «эпилепсия», «лечение эпилепсии», «первая помощь при эпилепсии» и так далее.

Короче говоря, я узнал, что Васюта действовал грамотно, а прогноз при эпилепсии вполне может быть благоприятен, если болезнь не запущена. Но какова динамика болезни, я не знал.

Поэтому я, вернувшись к Татьяне, попросил не пороть горячку и дождаться, когда проснётся Кирилл. Положение, конечно, было серьёзным. На сегодняшнее утро мы наметили выезд, всё было готово, но не опасно ли отправляться в дальнее путешествие с больным?

Кирилл появился к полудню. Он был тих, расслаблен, двигался, как лунатик.

– Ничего, Дон… Ничего, – сказал он мне. – Это бывает у меня. Не часто, раз в два-три месяца. При нервном возбуждении. И стробоскопы эти… Я знаю, как с этим бороться, лекарства у меня есть, я просто несколько дней не принимал их. Но давайте поедем завтра. Я должен прийти в себя…

– Нет, Кирилл. Мы поедем, когда ты немного окрепнешь. Считай это моим вето, как хочешь.

– Ну хорошо, – сказал он.

Я опять погрузился в ЖЖ, выискивая описания ночных событий в «Хироманте». А их было немало. Некоторые сообщения сопровождались снимками, сделанными мобильными телефонами. Сфотографировали и всю нашу компанию. Слава Богу, качество было отвратительное из-за недостатка света. Но Кирилл на сцене, произносящий: «Никогда не буду с вами. А Россию – вот вам!» – получился вполне четко.

Кстати, Lenta.ru именно последние слова вынесла в заголовок своей новостной заметки, которая располагалась почему-то в разделе «О высоком».

«Хорошо ещё, что не в „Политике“, – подумал я. – Как только мальчика сочтут политической фигурой, наша спокойная жизнь кончится».

Заметка была написана в традиционной для нынешней журналистике высокомерно-издевательской форме.

ЖЖ-юзеры, которые присутствовали в ночном клубе, почти все были недовольны поведением гостя. На их взгляд, программа была прикольная, а минет цесаревичу был грандиозной режиссерской находкой.

«Пацан заболел звёздной болезнью! Я смеялсо», – написал один из гламурных журналистов.

Зато те, кто там не был и вообще никогда не бывал, все как один встали на сторону Кирилла. Этой акцией он приобрёл больше поклонников, чем нажил врагов. Особенно выделялись радикалы и скинхеды, которые вставали под знамена монархизма с криком «Мочить!»

Вряд ли Кирилла это обрадует.

Но этот тонкий срез общественного мнения мало что говорил об отношении собственно России к появлению претендента на престол.

Экспедиция ждала снятия моего вето. Но я не спешил. Никаких поводов гнать лошадей у нас не было.

В субботу Васюта растопил баню. Кирилл от посещения отказался, а мы с Васютой пошли на первый пар. Женщины сказали, что пойдут после.

Баня была на участке, – маленькая, приземистая, топилась дровами по-чёрному. Васюта раскочегарил печку на совесть, а затем так же тщательно отходил меня веником. Чувствовался мастер этого дела.

Потом, распивая пиво в предбаннике, разморённый и благодушный, я спросил бывшего десантника, верит ли он в то, что Кирилл может стать Государем?

– Я к нему на службу поступил, – сказал Васюта. – Значит, обязан верить. Иначе это не служба, а заработок.

Он помолчал и добавил.

– А вот вы, похоже, не очень. Ничего, что я так говорю?

– Ничего, ничего… – пробормотал я.

Но ведь попал не в бровь, а в глаз. Я был всего лишь экспериментатором, наблюдающим за процессом, и мне было любопытно, чем кончится дело. Любой исход был равно интернесен да и процесс тоже.

И хотя, возможно, по ходу дела мне предстояло рисковать многим – свободой и даже жизнью – риск мой был не идейным, а чисто профессиональным. Условия эксперимента были рискованными, вот и всё. Но положить «жизнь за царя», как начертал на рукописи своей оперы Михаил Иванович Глинка, я готов не был.

В раздумиях на эту тему я оделся и вышел из бани. Был тихий и, казалось, теплый вечер, хотя температура была градусов восемь в минусе. Но после бани да при безветрии казалось тепло. Дышалось всею грудью, ветки садовых деревьев были припорошены снегом.

Васюта раскочегаривал печку по второму разу для хозяек, а я пошел по тропинке в дом, как вдруг увидел вдали пробивающиеся сквозь тьму огни, которые приближались. Через минуту сомнений не осталось – это были мощные фары автомобиля, направлявшегося к нашему дому. Он подъехал к воротам и остановился не выключая фар. В свете этих фар я и оказался.

Мною на секунду овладел страх. Нашли! Но джип – а это был чёрный «Лендровер» – не походил на милицейскую машину.

– Эй, что нужно? – крикнул я, взмахнув рукой, в которой держал недопитую бутылку пива.

Хлопнула дверца машины и из нее вышел человек в пальто и шапке. Он открыл незапертую калитку и вошёл на участок. В руке у него был портфель.

Фары джипа медленно погасли.

Человек приблизился ко мне. Изо рта у него шел пар.

– Здравствуйте, Алексей Данилович! Не узнаёте? – дружелюбно произнёс он.

Это был Давид Фельдман.

Короче говоря, баню пришлось принимать по второму разу.

Увидев незваного гостя, Татьяна предложила пригласить его в дом, но я сказал, что мне не хотелось бы допустить встречи Фельдмана с Кириллом, нужно поговорить наедине. И попросил женщин отложить посещение бани на более позднее время. Было около восьми часов вечера.

Фельдман воспринял приглашение в баню спокойно. Приказав водителю джипа ждать, он зашел со мною в предбанник и начал раздеваться. Вероятно, ему не в первый раз доводилось проводить деловые встречи в бане.

Васюта мигом организовал стол, а Фельдман вынул из портфеля литровую бутылку «Хенесси». Я понял, что переговоры будут непростыми.

Как он нас нашёл – пока оставалось тайной.

Фельдман не торопился раскрывать карты. Сначала мы попарились, обсуждая достоинства и недостатки разных парилок, а затем, завернувшись в протыни, уселись за стол и выпили по рюмке коньяка.

– Итак, я вас слушаю, – сказал я.

– Вы не удивлены моему появлению? – улыбнулся он.

Улыбка у него была очень приятная, располагающая. Думаю, что успешность его бизнеса была во многом обязана ей.

– Как вам сказать?.. И нет, и да. Нет, потому что понял, что мы попали в сферу ваших интересов, а значит, встреча неизбежна. Да – потому что не представляю себе, как вы нас нашли?

– Нашел я вас, потому что мои специалисты по Ай-Ти лучше фээсбэшных. И они успели вас спрятать…

– Спрятать? Куда?

– Это долго рассказывать, да я и не знаю деталей. Как только Кирилл написал первый пост в ЖЖ после своего исчезновения из дома, мои спецы вычислили – через какой мобильник он был послан. Выяснилось, что телефон зарегистрирован на имя некой Елизаветы Штурм. А дальше – дело техники… И они тут же по моему распоряжению засекретили этот номер, то есть обнаружить его теперь по постам в ЖЖ практически невозможно. Если вы намерены отправлять сообщения в Интернет через мобильник или пользоваться почтой, скажите мне ваш номер. С ним сделают то же самое.

– Спасибо, – сказал я. – Можете занести в свою телефонную книгу.

Фельдман вынул трубку из кармана пиджака, висевшего на вешалке и я продиктовал ему мой номер. Затем он сделал вызов по этому номеру и отключил трубку.

– Теперь и я есть в вашем телефоне, – сказал он.

– Спасибо, – ещё раз поблагодарил я.

– Тоже Лиза Штурм регистрировала?

– Да.

– Ну-ну… Шустрая девочка, – похвалил Фельдман.

И он перешёл к главной теме визита.

Он сказал, что манифест Кирилла окончательно определил его политическую платформу на предстоящий период. Он понял, кого надо поддерживать и в кого вкладывать деньги. Почему и создал «Государев круг», договорился с Геной Блиновым и моими девицами. Оставалось самое главное – договориться с самим Кириллом.

– Давид, Кирилл не хочет с вами договариваться, – прямо сказал я. – Не обижайтесь.

Фельдман расплылся в улыбке, будто я сказал ему нечто в высшей степени приятное. Он глотнул коньяк и пососал дольку лимона, причмокивая.

– Вы никогда не занимались политикой. Счастливый человек!.. – наконец сказал он. – В политике не обижаются. Это непрофессионально. В политике либо договариваются, либо нет. И без всяких обид. Это искусство компромисса.

– Значит, Кирилл не настроен на компромисс, – сказал я.

– Если я буду знать причину, я сам найду компромисс, – сказал Фельдман.

– Мне не хотелось бы о ней говорить. Да он и не нуждается в поддержке. Деньги у него есть, как вам известно.

Фельдман посмотрел на меня, чуть прищурившись.

– Деньги – это бумага. Копирайт: группа «Аукцыон», одна тысяча девятьсот восемьдесят седьмой год… Не хочет принимать подачек от «жыдов», как выражаются у нас в ЖЖ? – проговорил он, педалируя на букве «ы». – Ну, скажите честно?

– Кирилл не антисемит.

– Безусловно, он юдофил! Но помощи от евреев не принимает! – заливисто рассмеялся Фельдман.

– Он не хочет, чтобы его предназначение связывалось с политикой. Для него это внутренний долг, миссия, Божественное предначертание. Напутствие Богородицы.

– Прекрасно. А предвыборные листовки ему Богородица будет печатать? А собирать подписи за референдум, а потом – под референдумом? А нанимать толпу юристов, заниматься казуистикой? Он вообще понимает, за что берётся? Ведь он хочет быть избран на царство! Избран! Вы-то хоть это понимаете? Если бы он хотел захватить власть – флаг в руки. Это без меня. Пусть взрывает, собирает наёмников и фанатиков, штурмует Белый дом и Кремль… Это без меня. Это не политика, а разбой. А я занимаюсь политикой!

Фельдман не на шутку рассердился.

– Скажите тогда, почему вы сделали ставку на Кирилла? Мне будет легче говорить с ним. Мы должны понимать. Ведь дело не то, что верное, оно практически безнадёжно, – перешёл в наступление я.

– Вы не поверите. Именно поэтому, – сказал он, вздохнув. – Дело просто гиблое, может, даже в прямом физическом смысле. Но красивое! Новое! В нём есть эстетика, а я эстет прежде всего.

– Но вы же не станете выбрасывать деньги на ветер?

– Не стану. Вернее, стану выбрасывать в одном месте, чтобы собрать урожай в другом.

– Не понимаю.

– Но это так просто. Предположим, у меня есть кандидат с минимальными шансами и нереальной программой. Под его программу надо перекраивать Конституцию и менять форму правления – ни больше, ни меньше. Это требует огромного времени и денег. Но кандидат этот молод, умён, обладает харизмой и верой в своё Предназначение. Он старается не для себя, а для России – люди это всегда чувствуют. Короче, это настоящий герой! Вокруг таких сплачиваются молодые. И прежде всего – молодые художники, литераторы, актёры… Это и есть моя креатура. Он все будут мои, я их стану продавать и заработаю больше денег, чем потратил на пиар нашего героя. Теперь понятно?

– Заработаете, если вам не будут препятствовать. Не прикроют сверху всю эту лавочку.

– Вот поэтому я сюда и приехал. Договориться. Как мы будем действовать, – вкрадчиво проговорил Фельдман. – Я совсем не собираюсь завтра объявлять, что «Государев круг» борется за восстановление самодержавия и наш кандидат – Кирилл Демидов. Я вообще не буду называть его имени. В его поддержку будет работать только ваша электронная система с Геной Блиновым. Это другая структура и организация. А «Государев круг» – это пока клуб, тусовка талантов, недовольных нынешним положением дел в России. Мне нужно, чтобы Кирилл публично не отмежевывался от него – и только. Его имя будет потихоньку проявляться и, когда наступит момент, он станет центром. Но это ещё не скоро…

– Я понял.

– Ничего вы не поняли! – с горечью воскликнул Фельдман, опустошая рюмку. – Вы думаете, это мне только для денег надо? А вот и нет! Денег мне хватает. Всю жизнь я действовал во имя нового искусства! Терпеть не могу застоя, надо шевелиться и шевелить других. Поэтому, когда прочел вашего мальчика, аж подпрыгнул! Вон как круто берёт! Он новатор. Ну примерно, как Пикассо, когда он от голубого периода рванул к кубизму. С его капиталом, образованием и внешними данными Кирилл Демидов мог бы через два-три года стать депутатом Госдумы – не вопрос! Потом войти в администрацию Президента. Глядишь, стал бы преемником к тридцати пяти годам. Но этого ему мало. Он задумал стать самодержцем… Ну да, ну да! – остановил он меня, заметив мой протестующий жест. – Не захотел, а ему Богородица нашептала…

– Хорошо, я поговорю с Кириллом.

– Ну вот и прекрасно. Всё, больше мне пока ничего от вас не надо, в случае чего я вам напишу… – Он стал одеваться. – А кстати, вы знаете, кто такая Лиза Штурм?

– Практически нет, – ответил я. – Кроме того, что она дочь моей старой знакомой.

Фельдман иронически взглянул на меня. Не сомневаюсь, что ему всё было известно обо мне и Татьяне.

– Лиза Штурм – дочь Леонида Штурма, ныне гражданина Соединенных Штатов. Уехал из России в 1992 году. Бывший актёр, ныне гангстер. Отбывает там срок… О-очень предприимчивый человек. Я его хорошо знал.

Он уже повязывал галстук, пригладил бороду.

– И вот ещё что имейте в виду. В случае неудачи политическое предназначение мальчика легко эстетизируется. Если он или вы, или вы вместе придумаете какую-нибудь инсталляцию, любой художественный перфоманс, я с радостью приму его у себя в «Трамвайном парке». Немного фантазии, побольше скандала – и вот он уже не наследник престола, а модный художник.

Я уже знал, что галерея Фельдмана «Трампарк» располагается в бывшем трамвайном парке, проданном за ненадобностью. Огромные кирпичные ангары, старые трамваи, расписанные художниками, и крашеные рельсы.

– Потому что Россия – это одна большая инсталляция Господа Бога, а жизнь ее населения – непрерывный перфоманс! – изрек он, сунул мне руку и, подхватив свой портфель, вышел из бани. Через минуту до меня донесся удаляющийся рокот мотора «Лендровера».

Расслабленное умиротворение, обычно наступающее после бани, было начисто стерто визитом Фельдмана. Мир показывал нам, что так просто от него не уйдёшь. Он хотел утилизировать нашего несостоявшегося пока царевича во всех видах – от резинового чучела до политического истукана и попсовой марионетки.

Поздним вечером, когда женщины наконец получили свою порцию пара, мы все собрались в просторной гостиной дачи. Лиза с Васютой, как дети, играли в подкидного дурачка на «носики» – то есть проигравший получал оставшейся у него на руках колодой щелчки по носу от соперника – столько раз, сколько карт у него осталось.

Кирилл сидел на диване и читал «Историю государства Российского» Карамзина, обнаруженную в здешней библиотеке, а мы с Татьяной расположились у горящего камина, подобно доктору Ватсону и Шерлоку Холмсу, и допивали фельдмановский коньяк, ведя тихую беседу.

Кирилл первым не выдержал и запросился играть в «дурачка». После обнародования манифеста ему стоило некоторых усилий спускаться на грешную землю и обнаруживать простые человеческие слабости. Ноблесс оближ, как говорят французы, но он чаще всего справлялся с приступами государевой величественности.

– Эй, вы! Третьего не возьмете? – услышал я его вопрос.

– А Величество не боится получить по носу? – спросила Лиза.

– Во-первых, Величество вас надерёт, а во-вторых, нисколько не боится! – парировал Кирилл.

– Ну тогда иди. Раздавай, – скомандовала Лиза.

И они принялись за игру втроем с небывалым азартом.

– Леша, я хочу тебя предупредить, – тихо произнесла Таня. – Смотри за ними. Мальчик, судя по всему, влюбчивый, а Лизка – страшная зажигалка. Она и не хочет, а заводит мужиков, есть это у нее…

– Интересно, в кого? – улыбнулся я.

– Ну, авантюризмом она в отца. А от меня…

– …Способность зажигать мужиков, – закончил я.

– Леша, когда это было… – покачала она головой.

Трещали дрова в камине, отсвечивали огни в коньячных бокалах, сзади началась экзекуция проигравшего. Лиза щелкала по носу будущего Государя, приговаривая:

– А это, чтобы не зазнавался – раз! Чтобы не хвалился – два! Чтобы не понтил – три!..

Судя по звуку, удары были неслабые, с оттяжкой.

Государь терпел.

Я подождал ещё несколько дней и дождался наступления календарной зимы. Заодно Васюта поменял покрышки на «Газели» на шипованные.

Первого декабря вечером я объявил Кириллу, что снимаю свое вето и готов завтра ехать.

– Ну спасибо! Я уж думал, мы тут до весны застрянем, – засмеялся он, потом вдруг посерьёзнел и ушел в свою комнату, пожелав мне спокойного сна.

Я уже знаю эту его манеру внезапно уходить в себя, обдумывая какой-то план или текст.

2 декабря 20… г.

Братья и сёстры!

Завтра я отправляюсь в дальнее путешествие по России. Пока по Европейской ее части, но впоследствии я хочу побывать всюду. Пожелайте мне удачи, я хотел бы увидеть каждого из вас и каждому сказать слова ободрения.

То, что я видел здесь, в Москве, и о чём уже говорят, не наполнило меня радостью. Я считаю, что человек не должен превращаться в животное, я верю в любовь, братья, и желал бы встретить её – сильную и единственную на всю мою жизнь.

У меня есть такая любовь к России, я проверял себя много раз, спрашивая, могу ли отдать за неё жизнь, если понадобится.

И я отвечал себе – могу.

Укрепите же меня в этой любви, я верю, что есть ещё в России чистые и светлые силы. Простите мне мой пафос, но по-другому я пока не умею.

Мы самые сильные.

Мы самые смелые.

Мы самые добрые.

И мы никому не хотим зла.

Он разбудил меня в шесть часов.

– Дон, я хочу, чтобы мы перед отъездом посетили церковь, – сказал он.

– А вчера ты предупредить не мог? – сказал я, но быстро оделся, и мы спустились вниз. Васюта уже прогревал мотор «Газели». Как выяснилось, Кирилл всё же предупредил его ещё с вечера.

На шум из спальни высунулась Лиза в халатике, накинутом на ночную рубашку.

– Вы куда, мужики? Мы же на одиннадцать назначили выезд!

– Мы в храм, Лиза, – сказал я.

У Лизы округлились глаза.

– А я?! Я, значит, дома сиди! Высочество, я крещёная, между прочим! Это дискриминация по религиозному, половому и национальному признаку. Я на тебя в суд подам! – напустилась она на Кирилла.

– Ну, Лиз… Ну чего ты… Я будить не хотел слишком рано… Одевайся, поедем, – пожал плечами Кирилл.

– Будить он не хотел! – Лиза скрылась в спальне. – Высочество называется! А соображения – ноль! – доносилось оттуда.

Минут пять мы ждали ее в «Газели». Наконец она выбежала из дома, села в машину и хлопнула дверцей.

– И учтите, куда вы – туда и я! – сказала она.

Кирил лишь вздохнул.

По правде сказать, без неё мы бы эту церковь не нашли. Было рано и спросить не у кого. Я думал, найдём какую-нибудь деревянную маленькую церквушку, и был удивлён видом этого храма. Назывался он Спасо-Преображенским собором. Он небольшой, с голубыми куполами, каменный, но производит впечатление весьма основательного сооружения. По дороге к нему проехали мимо кладбища. Лиза сказала, что здесь похоронены Пастернак, Тарковский и многие другие знаменитости. А рядом резиденция Патриарха.

Прихожан в храме было совсем мало. Ровно горели свечи. Батюшка читал часослов. Кирилл поставил свечку к иконе Богоматери, а я к Николаю Чудотворцу, покровителю путешественников.

Кирилл молился минут пятнадцать, потом перекрестился трижды, поклонился образам и вышел из храма. Мы последовали его примеру.

На обратном пути заехали на кладбище. Уже светало. Могилы были покрыты снеговым ковром с тонкой ледяной коркой, отливающей голубоватым цветом, а на крестах возвышались снеговые шапки. Мы не стали нарушать девственный покров, постояли в тишине на дороге – и пошли к машине.

Обратно ехали молча. Вроде бы, не произошло ничего, а что-то случилось, отодвинулось в темноту наше прошлое, и мы все глубоко вздохнули перед дальней дорогой в неизведанное.

Спустя несколько часов мы уже мчались в юго-восточном направлении. Кирилл сидел рядом с Васютой, а в салоне «Газели» – мы с Лизой. На коленях у неё лежала распластанная карта европейской части России. Лиза вызвалась быть штурманом. От слова «штурм», как она сказала.

В колонках «Газели» мягко и вкрадчиво пел БГ:

– Зря он начал петь по-албански, – заметила Лиза.

Конкретной цели путешествия даже на один день мы не имели. Принцип «куда глаза глядят» с самого начала стал определяющим в нашей поездке. Причём глаза эти принадлежали Кириллу, его единоначалие сомнению не подвергалось, наши мнения учитывались только как совещательные.

Сказать честно, мы были не против приключений. То есть каких-то встреч, знакомств и разного рода подвигов, или благих дел, как окрестил их Кирилл. Лиза выразилась современнее: «приключений на свою жопу».

Я объединил оба высказывания и получилось, что мы искали благих дел на свою жопу. Собственно, все благие дела обладают названным свойством.

И такие дела не заставили себя ждать.

Проехав совсем немного по оборудованному асфальтированному шоссе, мы свернули в сторонку на менее оборудованное, которое вскоре перешло в типичную русскую дорогу с ухабами и рытвинами, раздолбанными колеями и полным отсутствием указателей. Вскоре перестала работать Лизина карта – дорога, по которой мы ехали, была на ней не обозначена.

Скоро мы карту вообще выкинули, она решительно не соответствовала действительности.

Не знаю, кому как, а мне не нравится ехать в никуда. Однако, Кирилл сказал, что это именно то, что нужно.

Изредка вдоль дороги возникали пустые деревеньки. Хорошо, если где курилась одна труба, но чаще они были безжизненны. На изрешеченных дробью охотников дорожных указателях с названиями деревень иногда встречалась аккуратная табличка «For sale».

И вот наконец на дороге встретился человек, который отчаянно махал руками, пытаясь нас остановить. Мы, конечно, остановились, предвкушая благое дело на свою задницу.

Мужик был в ватнике, валенках и ушанке. Естественно, он был пьян. Мы бы удивились, если бы в этом месте встретили трезвого человека. Вокруг были поля, покрытые снегом.

– Мастер, помоги! – тяжело дыша, обратился мужик к Кириллу, шестым чувством почуяв в нем руководителя экспедиции. – Катька рожает, нужно в больницу свезти.

– Садись, показывай! – без раздумий приказал Кирилл.

И мы поехали по дороге, которая вывела нас через пару километров к огромной свалке, простиравшейся вдаль, как казалось, до горизонта. Над ней кружились птицы, в разных местах поднимались к небу дымы, по свалке тут и там бродили какие-то люди с видом грибников. В руках у них были палки с крючками.

Кроме профессиональных бомжей, на поле было полно молоденьких солдат в шинелях и шапках, которые прочесывали свалку, уткнув носы в землю, будто что-то искали.

Где-то вдали, урча, опрокидывали свои кузова с мусором самосвалы.

– Чего они ищут? – спросил Кирилл.

– Да выбросили какую-то секретную папку в ракетной части. Предполагают, что свезли сюда, – охотно пояснил Николай (по дороге он успел нам представиться и рассказать о Катьке, которая была его сожительницей). – Всё! Дальше не проедешь, идти надо, – сказал он.

– Пойдём, – спокойно сказал Кирилл и вышел из машины.

– Эй-эй! – крикнула Лиза. – Высочество, немедленно переодень обувь. Я напрасно резиновые сапоги покупала? Ты там в своих ботинках утонешь.

Она была права. Мы облачились в резиновые сапоги и последовали по этому мягкому мусорному полю, по остаткам бумаг, пластиковых бутылок, каких-то досок, поролоновых кусков, тряпок, фотографий – по чудовищным останкам людского быта.

Я поймал себя на мысли, что смотрю под ноги с целью найти секретную папку, хотя на фиг она мне сдалась? Но общий перфоманс – штука заразная.

В руках у Лизы был чемоданчик, на котором стоял красный крест. И чемоданчик пригодился. Когда мы подошли к тому, что называлось жилищем Катьки, она уже рожала.

Это был домик, сооруженный из чего попало – из картонных ящиков от холодильников, досок, фанерных листов, железных уголков, оранжерейной пленки. У занавешенного проёма двери толпилось несколько бомжей. Из домика раздавались стоны.

– Та-ак! – сказала Лиза. – А ну всем отойти!

Бомжи стояли, как вкопанные.

– Ну! Отошли нахуй!! – заорала Лиза.

Они поняли, отодвинулись.

Лиза юркнула под тряпичный полог, прикрывавший вход в жилище, и через мгновение вынырнула обратно.

– Васюта, быстро тащи наших две канистры с питьевой водой. Подогрей на горелке литра два. В чайнике. Полотенец, простыню. Кирилл, узнайте с Доном, где ближайший роддом, повезём туда.

И она снова юркнула под полог. Стоны и крики роженицы усилились.

– Держись, милая! Сейчас родишь, не боись! – донёсся Лизин голос.

Началась суета, Васюта убежал, потом прибежал с водой и полотенцами, потом снова убежал за спиртом – протереть свой армейский нож, чтобы перерезать пуповину. Он тоже скрылся за пологом.

Наконец стоны и крики роженицы смолкли, наступила минута тишины, и из-под полога раздалось жалобное мяуканье, которое тут же превратилось в первый крик младенца.

Возникла пауза, потом мы услышали возглас Лизы:

– Ой, блин! Ещё один лезет!

Снова стоны роженицы и вскоре второй голос младенца присоединился к первому.

– Двойня… – понятливо закивали бомжи.

– Да что ж это за ё-мое!! – закричала внутри домика Лиза. – Когда они кончатся?!

Бомжи насторожились И когда к двум пищавшим голосам присоединился третий, зародилась догадка:

– Неужто тройня?

Васюта показался на пороге с разложенными по обе руки двумя младенцами, завернутыми в разорванные простыни и махровые полотенца. Он улыбался с видом человека, хорошо выполнившего работу.

Следом появилась Лиза с третьим.

– Порядок, – сказала она. – Все мальчики… Принимай первенцев, Высочество. Твои подданные, тут уж не отвертеться!

Васюта передал одного младенца Кириллу, другого мне, а сам вынес из лачуги роженицу Катьку, оказавшуюся щуплой женщиной без определенного возраста.

И мы прошествовали мимо бормочущих благодарности и молитвы бомжей по мусорным, запорошённым снежком барханам в нашу «Газель».

– Бог троицу любит… – доносилось нам вслед.

«Ни фига себе! – подумал я. – Бог перфомансы любит, а что предстоит этой троице в жизни – об этом лучше не думать!»

Первый и последний раз мне приходилось нести новорожденного тридцать с лишним лет назад, и это был мой сын Егор. Тогда меня поразила лёгкость этой ноши, родившийся человек был почти невесом, бесплотен, как ангел. Он спал и видел сны о будущем, а я растерянно и бережно нёс его в это будущее.

Это было незабываемое впечатление, и вот оно повторилось.

Последние годы иногда приходилось носить умерших на похоронах. Гробы были тяжелы. Человек, накопивший груз жизни, – это непростая ноша. А с новорождённым идти легко.

На Кирилла стоило посмотреть, как он нёс этот розово-синеватый комочек нового гражданина России, будущего своего подданного. Будто боялся расплескать его первый сон.

Сзади ковылял бомж Николай, успевший уже принять на грудь стакан портвейна по случаю рождения потомства.

– Кровиночки мои… – бормотал он, спотыкаясь.

Сегодня Господь был особенно щедр. Лиза наткнулась на секретную папку, и мы подарили её молоденькому новобранцу, чтобы ему дали за это какой-нибудь орден. Если не орден, так хоть двойную порцию ужина.

Мы поехали искать роддом.

Он оказался в двадцати пяти километрах, в районном центре Бурьяновск.

Перепалка в приёмном покое роддома была чудовищной.

– Почему мы должны их принимать?! – кричала девица в регистратуре. – Где документы? Кто она такая? Где регистрация?

– Вот, вот почему, – Кирилл старался быть спокойным, протягивая девице своего младенца.

– Что вы его мне тычете? Куда мы их денем? У нас почитай полгода никто не рожал, – ни кухни, ни пелёнок… Сейчас вызову главврача.

Через десять минут появилась женщина в резиновых сапогах, толстых стеганых брюках и брезентовой куртке. Как позже выяснилось, мы оторвали ее от чистки личного коровника.

– А чего вы удивляетесь? На зарплату не проживёшь, – сказала она.

Снова начались разговоры о документах. Роженица сидела на лавке с отрешённым лицом. Младенцы мирно спали, положенные рядком на лавку. Полемику вели Лиза и я. Васюта смотрел молча, потом вдруг подошёл ко мне и сказал на ухо:

– Алексей Данилыч, уведите всех наших. Я всё сделаю.

Я уговорил Кирилла и Лизу выйти наружу из приемного покоя. Катька сидела все так же, покорно и тупо ожидая решения своей участи.

Через пять минут Васюта вышел к нам.

– Всё в ажуре, – заявил он. – Отдельная палата и медсестра.

– Как тебе удалось? – спросил Кирилл.

– Как-как? Будто не знаете. Сто баксов и весь разговор… Врачиха сказала, что мать наверняка откажется. У них со свалки уже бывали роженицы. Все отказались. Ну и правда – куда она детей повезёт? На мусорку?

– А куда их сдают? – спросил Кирилл.

– В Дом ребенка, это в тридцати километрах, в посёлке Пролетарский.

– Нужно оставить ей денег, – Кирилл достал портмоне.

– Кирилл, убери это, – с легким презрением сказала Лиза. – Деньги она пропьет, а ещё хуже, их у нее отнимут. Хорошо не убьют. Убери.

– Но нужно же что-то сделать! – воскликнул Кирилл, нервничая.

– Да, нужно. И ты это сделаешь потом. Но для всех Катек в России. А пока заруби на носу, – сказала Лиза.

– Ну эта-то точно загнётся, – сказал Васюта. – Пока суд да дело.

Я попросил подождать меня и снова вошел в роддом. Девица в приемном сказала, что роженица в палате, там же и врач с медсестрой. Я накинул халат и направился по коридору, куда мне указали.

Слева и справа были белые крашеные двери палат с номерами. На самих же дверях висели таблички «ООО Гранит», «ЗАО Горячий бубен», «ООО Кролик» и другие. Наконец я дошёл до двери палаты, на которой таблички не было, зато там слышались голоса. Я заглянул.

Увидев меня, главврач поспешно вытеснила меня из палаты в коридор.

– Туда нельзя, нельзя… Что вам нужно? Мы все сделаем, как надо. Не впервой.

Она была уже в белом халате. Немолодая женщина с седыми волосами, стянутыми сзади в узел. Владелица двух коров, которые и были источником существования её семьи.

– Не надо больше денег, ваш шофер две сотни долларов дал, нам хватит, – сказала она, увидев, что я достаю кошелёк. – Вы уж простите, что так… Мы же тоже люди…

Я повернулся и пошел прочь.

Что, кроме денег, мы могли предложить этому бизнес-центру, где уже никто никого не рожал?

Не успел я отойти несколько шагов, как главврач снова высунулась из палаты.

– Роженица спрашивает, как назвать? Она хочет, чтобы вы назвали. Как-никак приемные отцы.

– Назовите Алексеем, Василием и Кириллом, – сказал я. – И окрестить не забудьте. А фамилия их пусть будет Штурм.

– Как? – испугалась она.

– Штурм, – непреклонно произнёс я и пошел дальше.

И опять потянулись поля, перелески, покинутые деревеньки, разрушенные фермы. На полях кое-где торчали из-под снега ржавые остовы брошенных здесь когда-то комбайнов и тракторов.

Будто прокатилось по России вражеское нашествие, оставив пустую заброшенную землю.

Неожиданно проехали мимо вросшего в снег ржавого корабля типа торпедного катера, над которым гордо реял Андреевский стяг. Откуда он там взялся? Услышав шум мотора, на палубу выскочили два старика в тельняшках и бескозырках и, вытянувшись во фрунт, отдали нам честь.

Кирилл смотрел в окно жадно, напряженно, но вопросов не задавал. Я заметил, что он чаще стал глотать таблетки, которые носил с собою в кармане.

К вечеру, проехав пару сотен километров по расхлябанным дорогам и миновав около десятка заброшенных деревень, мы вдруг наткнулись на большую деревню, скорее, даже село с явственными признаками жизни. Называлось оно каким-то мудрёными словами типа Биргун Калым. Это нас несколько удивило.

Мы проехали по главной улице села, замечая и добротные срубы и кое-где кирпичные дома. Последние отличались какой-то странной архитектурой и облицовкой. На центральной площади стоял чей-то бюст в чалме и находился магазин «Продукты». Под ним было какое-то нерусское слово кириллицей.

– Интересное место. Здесь остановимся на постой, – сказал Кирилл.

– Мы часом не в Казахстан заехали? – спросила Лиза.

Проехали дальше к околице и увидели молодую и вполне русскую женщину в распахнутом полушубке, которая раскрасневшись выгружала дрова из саней с запряжённой в них лошадёнкой. Она закидывала поленья на участок через забор из штакетника.

Мы остановились.

– Помочь? – спросил Васюта, не выходя из машины.

– А вы кто такие будете? – она выпрямилась.

– Свои, – сказал Кирилл. – Остановиться у вас на ночь можно?

– Дом большой. Сговоримся, – кивнула она.

Васюта выпрыгнул из машины, Кирилл вышел тоже и они вдвоём резво принялись закидывать неколотые чурбаки во двор, а женщина, представившаяся Натальей, повела нас с Лизой в горницу. Мы несли необходимые для постоя вещи.

В избе была просторная горница и три маленьких спаленки. Посреди возвышалась огромная русская печь. В красном углу висели иконы.

– Сколько за ночь возьмете? – спросил я.

– Да сколько дадите, столько и возьму, – просто отвечала она.

– Четыре тысячи устроит?

– Да Господь с вами! – испугалась она. – Куды ж такие огромные деньги? Вам их девать, что ли, некуда?

Я хотел сказать, что, в сущности, так оно и есть, но промолчал.

– Давайте уж тыщу за всех, – сказала она.

В сенях показался Васюта. От него шел пар.

– Хозяйка, где дрова класть? – спросил он.

Наталья пошла показывать. В окошко я видел, как Кирилл с Васютой ловко укладывают поленницу под навес возле забора.

Вскоре в избу ворвались два пацана – близнецы лет по восемь – которые катались где-то поблизости на санках на берегу речки, и мы принялись дружно готовить ужин. Наталья охотно рассказывала про себя: муж ушёл на заработки в город, деньги шлёт исправно, но ходят слухи, что там у него городская женщина. Сама она держит кур и свиней, есть и коза, которая даёт молоко. Короче говоря, жить можно.

– А что за странное название у села? – спросил Кирилл.

– Нас таджики захватили тихой сапой. Русских с десяток семей осталось. Сначала приехала одна таджикская семья, поселилась в пустом доме, потом другая, третья. Сейчас их пятьдесят с лишком домов. Есть очень богатые. Птицефабрику восстановили, сеют гречку, лён. Но больше ездят в Москву торговать фруктами. Одна вахта отработает, её другая сменяет. Торгуют у них мужики. Бабы в поле работают и коноплю готовят на продажу.

– Наркотик? – спросил Кирилл.

– Не, конопля. Покурить немного… А про наркотики не знаю. Но народ говорит – тоже есть. Порошок такой. Его прячут.

– А начальство куда смотрит? – не выдержала Лиза.

– Да они сами начальство и есть. В райцентре все ими купленные. Наши говорят, скоро весь район будет ихним.

– Это ещё бабка надвое сказала, – вставил Васюта.

Я посмотрел на Кирилла. Кажется, до него начало доходить, какое нелёгкое хозяйство достаётся ему. Если достаётся, конечно. А то ведь и не отдадут.

– Они граждане России? – спросил он.

– Мил-человек, ну кого это интересует? Когда милиции перед праздником надо отовариться, приезжают на машинах. Устраивают проверку режима. И уезжают, доверху набитые добром и пьяные.

– А прогнать их пытались?

– Ага, прогнать! Как же их прогонишь? Их вон сколько. Лучше не связывайтесь, убьют. И нам тогда как жить? Соседние деревни все пустые. А у нас сельмаг работает. Школа.

– На каком языке учат?

– На обоих. На каком придётся. Если учитель таджик, то по-ихнему. А наш по-нашему. Дети всё понимают. Способные…

И она сказала что-то по-таджикски мальчишкам. Те бодро ответили.

– Да, дела… – проговорил Васюта.

– В общем, Ваше Высочество, пока вы будете телепаться, русских у нас не останется и придётся вам быть ханом, – заключила Лиза.

ru_help

2 декабря 20… г.

Мужики! Есть тут кто из Бурьяновска? Или, может, друзья там живут? Там в роддоме сейчас лежит женщина, Катериной зовут. Она тройню вчера родила. Три пацана. Она бомжиха со свалки. Помогите, чем можете.

Как ни странно, нашлись два юзера из Бурьяновска, которые ответили на этот пост Васюты. Один работал учителем в местной школе. Второй непонятно кто.

Это Васюта вечером попросил у меня на полчаса ноутбук, утром я увидел – зачем он ему был нужен.

Но утром у нас появились совсем другие заботы.

Не успели мы позавтракать, чем Бог послал, – а послал он отварную картошку с рыбными консервами из наших запасов, – как явились представители местной власти. Они же мафия.

Два небольшого роста восточных человека в папахах, похожие на грибы-сморчки.

Нам поклонились сдержанно и что-то сказали Наталье на своем языке. Наталья покорно кивнула, пошла в свою спальню и вынесла оттуда деньги. Триста тридцать рублей. Посетители снова поклонились и ушли.

Однако, ушли совсем недалеко. В окно мы увидели, что они деловито перегружают запасенные вчера дрова в свой прицеп к «Жигулям», на которых они приехали.

– Наташа, что происходит? – спросил Кирилл.

– Дань, – вздохнула она. – Мы платим дань – треть от любого дохода. Такой порядок.

– Кто его установил, этот порядок? – встрепенулся Васюта.

– Они.

– Кто у них главный?

– Визирь… Сейчас посмотрю, запомнить не могу, – она порылась в комоде, достала какую-то бумажку, прочитала с трудом:

– Визирь Кемаль Мохаммед бин Абд аль-Джалаль… По-русски Кемаль Мохаммедович.

– Он выборное лицо? Назначенное? – продолжал допрашивать Кирилл.

– Угу, назначен Президентом, щас, – сказала Лиза.

– Где живёт? Чем занимается?

– Дом с бирюзовой плиткой видели? Его… Ничем не занимается. Просто богатый – и всё, – ответила Наталья.

Кирилл задумался.

– Отнимает треть только у русских?

– Нет, у своих тоже. Налог, говорит.

– Не имеет права, – заключил Кирилл.

– Ваше Высочество исключительно правильно изволили заметить, – опять вступила Лиза. – И что вы предлагаете?

Кирилл нахмурился. Подумал.

– Где мой парадный мундир?

– В машине, Ваша светлость.

– Мы остаёмся. Уедем позже. А сейчас мы с Васютой отбудем на несколько часов. У меня есть план. Васюта, готов?

– Так точно, Ваше Высочество! – ответил Васюта.

И они уехали, оставив нас с Лизой в легком недоумении.

Не успели они уехать, как вновь явились те двое в папахах. Вероятно, они доложили визирю о приезжих и было велено нас ободрать.

Они честно пытались сказать по-русски, что им нужно. Я честно не понимал.

– Дон, они денег хотят, – наконец не выдержала Лиза.

Пришельцы согласно закивали.

– За что?

Те снова принялись гундосить, будто играли на зурне. Бын-гюн-джын…

– За въезд в поселок. Пять тысяч рублей, – перевела Наталья.

– Вот ещё! Не дам, – сказал я.

Они опять завели свое пение.

– Спрашивают, где ваша машина, – сказала Наталья.

– Уехала. Скоро приедет. Зачем им машина?

Двое покивали головами, поклонились и исчезли, оставив после себя легкое беспокойство.

И оно было не напрасно. Примерно через час к нам на двух машинах нагрянули семеро молодых людей на этот раз в зимних шапках, но вооруженные автоматами. Без всяких церемоний они ворвались в избу и жестами и гортанными выкриками приказали мне следовать с ними.

Попутно они сгребли со стола мой ноутбук с зарядным устройством. Слава Богу, свой компьютер Кирилл увёз с собой.

Лиза пробовала протестовать, но на неё на обращали внимания. Действовали решительно, но не грубо.

Таким образом меня взяли в заложники.

Я был привезён в тот самый бирюзовый особняк и представлен здешнему главе администрации визирю Кемалю Мохаммедовичу.

Он оказался человеком лет пятидесяти, небольшого роста, но с большим животом, весь округлый и совершенно лысый. Маленькие глазки едва виднелись за круглыми щеками. По-русски он говорил чуть лучше своих молодых приспешников.

– Мой гость будешь… Своим скажи: ты гость. Я звать их, – с этими словами он отдал мне отобранный мобильник.

– Вы хотите, чтобы я сейчас позвонил?

– Сейчас, здесь, да, – закивал он.

Я набрал номер Кирилла. Он ответил не сразу.

– Кирилл, вы где? Я тут в гостях у великого визиря. С нас требуют выкуп.

– Не выкуп, зачем выкуп? Налог, – поморщился визирь.

Кирилл сказал, что они доехали до областного центра и будут часа через два.

– Дон, напугайте его, – сказал он.

– Чем?

– Мною, – засмеялся Кирилл. – Я же круче какого-то визиря.

Я отключил телефон, но не отдал его Кемалю, а положил в карман. Он проглотил этот жест. Затем я слегка развалился в кресле, сделал паузу и сказал небрежно:

– Налог с нас брать не положено, Кемаль Мохаммедович. Мы не туристы, а следуем государственным маршрутом по ключевым точкам России…

Слова подбирались легко, я даже сам удивлялся.

– Мой молодой властелин скоро прибудет. Я прошу вас быть с ним почтительным. Оно облачён верховной властью…

Визирь насторожился. Он не знал – верить или нет.

– Представитель Президента? – спросил он.

– Много выше.

Визирь задумался, пытаясь представить себе кого-то выше.

– Аллаха? – предположил он.

– Типа того.

Визирь забеспокоился, велел меня накормить и вернуть ноутбук. Я же посоветовал ему выстроить почетный караул перед входом в особняк, так, мол, положено. И переодеться в парадную одежду.

Меня покормили роскошным пловом и оставили в покое. Я смог в течение двух часов мониторить Сеть.

Там дела разворачивались своим чередом.

«Государев круг» объявил конкурс под девизом «Символика государства Российского». Принимались любые работы и инсталляции на эту тему: фантазии на темы существующей символики, новые символы, флаги, гербы… Фельдман начал потихоньку расшатывать устои. Я посмотрел сайт организации, сходил на форум. Там пока было достаточно тихо, но наблюдались всплески дискуссий, следующих за манифестами Кирилла.

В целом народ с интересом следил за тем, что получается из намерений Кирилла и достаточно спокойно обсуждал шансы.

В Ленте. ру тоже было тихо.

Из Бурьяновска сообщали, что тройня чувствует себя хорошо и уже стала местной достопримечательностью.

Насторожил появившийся коммент к сообщению о выступлении Кирилла в «Хироманте». Некий юзер branzulet сообщал о визите милиции в «Хиромант» и опросе свидетелей. В частности спрашивали, на какой машине мы уехали оттуда, и дознались-таки, что на «Газели» нежно-зелёного цвета.

Это меня не обрадовало. Если кто-то, не дай Бог, запомнил номер, то это вполне реальный след, который можно размотать.

Наконец я услышал доносящийся снаружи трехголосый сигнал сирены. Это явно не был гудок нашей «Газели».

Я выглянул в окно второго этажа. Перед воротами особняка Кемаля стоял и сигналил десятиметровой длины черный лимузин «Hammer». За рулём я разглядел Васюту, одетого в военную форму. Что за цирк? Куда он дел «Газель»?

Ворота распахнулись. Во дворе спешно выстраивался почетный караул из охранников Кемаля.

Сам Кемаль уже выходил во двор в синем стеганом халате, прошитом какими-то блестками, и в чалме.

Лимузин въехал во двор, едва в нем поместившись. На его крыше был укреплен золочёный двуглавый орёл. Васюта выпрыгнул из машины, надел фуражку и распахнул дверцу салона. На его шинели были погоны полковника.

Из лимузина не спеша показался Кирилл в ослепительном наряде. Никакой цыганский барон не сравнился бы с этим великолепием. Расшитый позументами камзол с эполетом, перевязь, шпага в золочёных ножнах, на ногах сапоги со шпорами. На голове у него был кивер – высокая фуражка типа той, что входила когда-то в парадную форму улан. Тоже с лентой и гербом.

Васюта на мновенье нырнул в салон и вытащил оттуда включённый ноутбук, на экране которого я увидел изображение того же двуглавого орла. Он пристроился к нашему принцу, держа ноутбук экраном к Кемалю, подобно тому, как держат подушечки с орденами в похоронной процессии.

На месте Кемаля я бы бухнулся на колени, ей-богу! Но визирь лишь поклонился в пояс.

Они сблизились и ритуально обнялись.

Кирилл что-то проговорил. Я отсюда не слышал. Потом лишь выяснил, какова была первая фраза. Оказалось, он просто назвал себя: «Кирилл Первый, виртуальный император всея Руси, наследник российского престола».

Они вошли в дом, а через минуту за мной прибежал запыхавшийся посыльный, который от волнения не мог сказать ни слова, лишь жестами показывал, что меня зовут туда.

Я спустился в гостиную, где в креслах перед украшенным цветами и уставленным напитками столом сидели визирь и принц. Их фотографировали, они же вели неспешную беседу.

Это была первая встреча царевича на высшем уровне – высшем в тот момент, хотя обе стороны были не совсем легитимны.

Я был представлен Кемалю как Секретарь Имперской канцелярии. Кирилл стебался от души, я видел, что это доставляет ему огромное удовольствие. С помощью мобильника и ноутбука царевич проник в Интернет и показал визирю свой сайт, на котором был изображен его портрет в сегодняшнем парадном мундире и надписью крупными буквами: «Виртуальный Император всея Руси Кирилл Первый».

Когда он успел его сотворить?

Это окончательно добило визиря Кемаля Мохаммедовича. Он стал кроток, как голубь, и предан, как щенок.

Без разговоров он подписал два документа, заготовленные Кириллом: о снижении налога с жителей поселка до 10% и признании того же поселка объектом Виртуальной Российской Империи с подчинением Императорской власти.

«А ведь из мальчика вполне мог бы получиться неплохой детский писатель, – подумал я. – Или, на худой конец, международный мошенник».

Обед в честь виртуального императоры был пышен, расцвечен тостами и тянулся три часа. По настоянию Кирилла была приглашена Лиза, которую привезли охранники Кемаля, изрядно напугав наше Преведение. Но она быстро оценила обстановку, ей лишь стоило большого труда удерживаться от хохота.

– …Нет, с республикой Таджикистан войны не будет, – прихлёбывая зеленый чай, вещал Кирилл о своих геополитических планах. – Присоединим Туркмению и Иран, больше нам не надо. Окружим Каспийское море, оно станет внутренним, а потом начнём его осушать. Там много нефти…

Визирь очарованно кивал.

Напоследок состоялась церемония закладки Императорской Православной звонницы на территории поселка Биргун Калым. Она тоже оказалась привезённой в лимузине.

Выглядела она так: это был деревянный православный крест в человеческий рост с крышей углом, наверху которой примостилась звонница – нечто вроде маленького открытого свода в виде церковной «луковицы» с небольшим колоколом, размерами с корабельную рынду.

Этот крест торжественно отнесли на центральную площадь, согнали народ и установили его, выкопав яму и залив ее бетоном, напротив бюста в чалме, который оказался памятником великому поэту Рудаки.

Затем мусульманское большинство совершило намаз, бухнувшись на колени, а русская часть населения в это время истово крестилась, умильно глядя на раскрашенного, как попугай, царевича, но плохо понимая, что происходит.

Кирилл дёрнул за веревочку и позвонил в рынду. Я думаю, ради этого мгновения он и устроил весь этот балаган.

Звук колокола взлетел в зимнее небо, распугав ворон, сидевших на деревьях.

– Государь пробил склянки, – шепнула Лиза.

А затем наша экспедиция погрузилась в лимузин – я впервые попал внутрь этого средства передвижения – и поехала к Наталье, где ждал нас настоящий водитель этого взятого напрокат автомобиля, а также наша «Антилопа Гну» по кличке «Мечта».

Водитель отбыл, получив плату, а мы принялись слушать рассказ Кирилла.

Собственно, ничего чудесного он нам не рассказал. Просто поведал, что можно сделать за четыре часа с помощью одного веб-дизайнера, копировального бюро, реквизиторской областного театра и приличного столяра.

И небольшой суммы денег порядка двух тысяч долларов.

– Завтра рано утром рвём отсюда когти, – сказал Кирилл. – Наверняка они очухаются и начнут наводить справки.

– Куда? – спросил я.

– Тут неподалеку есть чудное место. Я в городе заглянул в туристическое бюро и нашёл вот это… – Кирилл расстелил на столе рекламный проспект под названием «Золотой треугольник России».

– Есть «Золотое кольцо России», а здесь придумали маршрут «Золотой треугольник». Вот по нему и поедем. Мне кажется, это то, что надо. Городки там необычные, клёвые. Мне рассказали…

В этом месте он мечтательно улыбнулся, вспоминая что-то.

И действительно, городки были как на подбор. Они назывались Баранов, Козлов и Быков.

Я спросил у нашей хозяйки, знает ли она о таком замечательном треугольнике.

– Города есть такие. Я картошку езжу торговать в Баранов. Там тихо. А быковчане к нам ездят… К таджикам. У них там свои дела.

– Быковчане?

– Они себя так кличут.

– А те, что в Баранове живут? Барановчане?

– Нет, те просто барановцы, – махнула она рукой.

– В таком случае, кто живет в городе Козлове?

– Козлы там живут! – в сердцах выпалила она. – Я туда не езжу. А зовут себя козловичи.

Итак, по воле Нашего Высочества нам предстояла встреча с барановцами, козловичами и быковчанами.

Утром следующего дня мы без приключений достигли местной столицы – областного центра. Разбужены были звоном нашей рынды и пением муэдзина, сзывавшего народ на утреннюю молитву. Кемалю удалось примирить этим актом обе конфессии.

Кстати, во время встречи на высшем уровне мы узнали, что мечеть в селе уже строится как раз на том месте, где был снесённый за ненадобностью православный храм.

В областном центре мы намеревались устроиться в гостинице на одну ночь, дабы наметить маршрут и подготовиться к поездке. Регистрировались мы все по паспорту Лизы, в который была вложена тысячная купюра. Впрочем, можно было прописаться и по одной купюре.

Васюта выглядел наиболее живописно, потому что не пожелал расстаться с офицерской формой, лишь спорол погоны с шинели и стал похож на казачьего атамана.

Короткий ланч – и мы разошлись по номерам каждый с компьютером. У Лизы был свой, взятый из дому, а у Васюты появился только здесь во время экспедиции за лимузином.

Я вошел в Сеть через мобильник и тут же получил два письма чрезвычайной важности.

Я открыл фотографию и увидел Кирилла в своем попугайском облачении, дергающим за язычок рынды на центральной площади русского села Биргун Калым.

Следующим открылось письмо Фельдмана в почте. Оно было кратким.

«Вас засекли. Ментам известен номер машины и кто её купил. Объявлен розыск. Давид.»

Ну и наконец по ссылке на слово здесь я попал в ЖЖ некоего молодого журналиста из того самого города, где мы сейчас находились. Пока мы ехали сюда, он успел смотаться в Биргун Калым по сигналу оттуда, купить у таджиков фотографии и всё разузнать, включая номер нашей «Газели». По его словам, милицию ему удалось опередить буквально на полчаса.

Все купленные фотографии были выложены: обед у визиря, митинг, посвящённый закладке «знака императорской власти», как изящно окрестил его Гена Блинов (а скорее, Фельдман), и наша групповая прощальная фотография с Кемалем Мохаммедовичем.

Я выглянул в окно. Наша вечнозеленая «Газель», изрядно грязная, стояла под окнами гостиницы у всех на виду.

Возникло ощущение, что нас сейчас повяжут и отправят в «обезьянник». Неприятно засосало под ложечкой.

Я с детства мечтал узнать, где находится эта «ложечка», под которой обычно «сосёт»? Так и не узнал. Но выше пояса, я в этом уверен. Потому что ниже пояса я всё про себя знаю. Там находятся простые и грубые вещи.

Журналист дал ссылку и на сайт gossudar.ru, лишь вчера вывешенный в Сети местным веб-дизайнером по заказу Кирилла.

Что ж, я пошел и туда.

Сайт был простенький. Парадное фото Кирилла Первого, Виртуального Императора всея Руси, его биография, ссылка на его ЖЖ с манифестом и прикрученная к сайту гостевая, в которой уже начали появляться первые записи.

За изучением этих записей меня и застал Кирилл, постучавшийся ко мне в номер.

– Ага, вы уже нашли? – сказал он, взглянув на дисплей ноутбука.

– Кирилл, надо что-то делать, – сказал я.

– Я уже велел Васюте отогнать машину в неприметное место. Я не думаю, что тут так оперативно будут действовать.

Мне понравилось, как мальчик незаметно овладевает царской лексикой. Он велел. Ещё один шаг – и будет «повелел».

– Пойдемте в туристическое бюро, – сказал он. – Надо получить информацию.

Мне показалось, что он не думает об опасности, а занят чем-то другим. Он даже не стал проглядывать новые комменты и записи в гостевой на своем официальном сайте. Он торопился.

Мы вышли в город и по дороге свернули в местный супермаркет, где Кирилл купил коробку дорогих конфет и букетик цветов, впрочем, достаточно скромный.

– Зачем это? – спросил я.

Он смутился.

– Ну… Чтобы к нам отнеслись более внимательно.

Через пять минут я понял, что означает это «более внимательно». В турбюро, обставленном с провинциальной сдержанностью, скучала девушка лет семнадцати с роскошной толстой русой косой. Звали ее Даша, и она была очаровательна.

Глаза у Даши были голубые, зубы белые, а на румяных щеках ямочки. То есть, с нее можно было писать портрет русской красавицы. Настоящей русской красавицы, подчеркиваю, а не телевизионной подделки, хотя все признаки были те же: коса, глаза, щечки… Но вот того чистого взгляда, каким она смотрела, тех интонаций голоса – мягких, доверчивых и немного провинциальных – чего уж греха татить! – у телевизионных красоток не найти.

Кирилл застеснялся, как-то неловко положил перед нею коробку конфет и букетик сверху.

– Здравствуйте, Даша… – сказал он.

– Ой, это вы мне? Зачем?… Здравствуйте, – смутилась она. – Садитесь. Я помню, вы вчера у меня были. Вы хотите тур по «Золотому треугольнику»?

Голос у нее был певучий, она выговаривала слова так, будто вчера впервые узнала их, они все были новенькие и блестящие.

Мы уселись, и я сразу почувствовал себя лишним. Зачем Кирилл взял меня сюда? Ведь я ему совершенно здесь не нужен.

– Мы хотим совершить путешествие на машине. Что вы нам посоветуете? – спросил Кирилл, не отрывая глаз от Даши.

– Сейчас не сезон, но эти города и зимой очень интересны, – отвечала она и дальше принялась расписывать их достоинства.

Я понял, зачем я здесь. Чтобы воспринимать информацию. Потому что Кирилл слушал, но не слышал, а любовался девушкой. Я ему позавидовал. Когда-то и я мог смотреть на впервые встреченную девушку с такой же пылкостью и восторгом.

А Даша словно не замечала его взгляда, а рассказывала об этом маленьком стаде русских городов: Баранов, Козлов и Быков.

Самым старым из них был Баранов, его основали в семнадцатом веке и славился он сушёными грушами и, естественно, баранками. Это была родина баранок. А груши там просто росли в изобилии и там же сушились после того, как их околотят.

Город Козлов был основан при советской власти. В бывшем селе Козлове построили резиновый завод и переименовали поселок в город. Раньше он снабжал всю страну калошами, клизмами и презервативами, но последнее время спрос упал, производство захирело.

Ну, а город Быков был вообще новостроем. Он возник в самом конце двадцатого века вокруг чудесной артезианской скважины, пробуренной здесь каким-то геологом-пенсионером, которому вздумалось обнаружить нефть на Средне-Русской возвышенности. Нефти он не обнаружил, но из скважины забил фонтан чего-то очень ценного, что можно было выгодно продать. Этот бизнес там развился невиданно, поэтому быковчане жили заметно лучше соседей.

– Насколько я понял, города эти ценны не стариной, не архитектурой и историческими памятниками? – спросил я. – Они по существу новые. Даже Баранов чуть старше Петербурга, а Питер считается молодым…

– Да-да, вы совершенно правы. Дело не в истории.

– А в чем?

– В людях, – немного загадочно сказала она. – Там люди необыкновенные.

– Это то, что нам нужно, – очнувщись, сказал Кирилл. – Мы же не туристы, в конце концов.

– А кто? – заинтересовалась в свою очередь Даша.

– М-мм… – замялся он.

– Предприниматели, – пришёл на выручку я. – Мы предпринимаем попытку… М-мм…

– Государственного переворота! – бухнул Кирилл.

У Даши округлились и без того круглые глаза.

– Шучу, шучу! Ну так поедете с нами? Гидом? С ветерком! – вдруг выпалил он.

– Куда? – испугалась Даша.

– По городам этим. Рассказывать нам будете, показывать… Вы же там были?

– Да, я туда туристов возила летом…

– Ну так в чём дело тогда? – Кирилл шел в открытую кавалерийскую атаку с шашкой наголо. Он был прекрасен, как Чапаев и Петька, вместе взятые. Не считая Остапа Бендера.

– А здесь кто будет? Начальник не пустит.

– Вы же сами сказали: не сезон. А с начальником я договорюсь. Главное, чтобы родители пустили.

Даша опустила глаза.

– Нету у меня родителей. Детдомовская я…

Мне показалось, что это сообщение Кирилла не смутило, а наоборот, обрадовало.

– Где ваш начальник? Ему можно позвонить?

– Да, – кивнула она. – Вот телефон… Его зовут Никанор Фомич.

И через три минуты согласие Никанора Фомича на экскурсионное обслуживание тура по «Золотому треугольнику» всего за пятьсот долларов было получено.

– А вы будет получать почасово. По сто долларов в час, – сказал Кирилл.

– Нет, – твердо сказала Даша. – Я получаю зарплату от фирмы… Ишь, какой выискался! – вдруг улыбнулась она. – Денег не возьму от вас, не уговаривайте.

«Получил по носу? – ехидно прокомментировал я про себя. – Самый богатый тинэйджер России. Видали мы таких тинэйджеров!»

Кирилл покраснел. Он понял, что это не та девушка, перед которой следует трясти своим кошельком.

Кстати, зарплата её, как мы потом узнали, составляла тоже сто долларов. Но в месяц.

Кирилл достал мобильник и позвонил Васюте.

– Полковник, съезди закажи ещё три звонницы у столяра Семеныча. Такие же, как вчера он сделал, только поменьше. А колокола пусть такие же оставит. Понял?

Судя по всему, эти звонницы должны были украсить «Золотой треугольник».

– Но я должна ещё спросить разрешения у Сергея Никитича, – сказала вдруг Даша.

– А это кто такой?

– Директор нашего детдома.

– Вы там живёте? – спросил Кирилл.

– Нет, живу я уже сама, угол снимаю у старушки. Но он нам вместо отца…

– Поехали! – Кирилл встал со стула.

– Прямо сейчас?

– Ну да.

Мы взяли такси и поехали. Детдом оказался на окраине. Это был старый двухэтажный деревянный особняк с большим участком, на котором угадывались под снегом спортивные снаряды, горки для малышей, качели.

У крыльца стоял мотоцикл ИЖ с коляской.

По дороге Даша рассказала, что детдом Сергея Никитича – по существу, семейный. Директор и его жена живут в этом доме вместе с двумя десятками воспитанников. Из-за этого постоянно наезжают ревизоры с проверками – как директор тратит отпускаемые бюджетные деньги.

– Денег этих – кот наплакал, – сказала Даша. – Сергей Никитич и Анна Павловна с нами столуются. Что мы едим – то и они. И дочка их Маша тоже с нами живет, в общей комнате девочек. Ей тринадцать лет. Мы же видим всё…

Мы как раз застали обед.

Директор вышел к нам из столовой, откуда доносился запах кислых щей. Был он небольшого роста, худощавый, на вид лет сорока. Он расцеловался с Дашей, на нас же взглянул насторожённо: с чем, мол, пожаловали?

Показалась и его жена – пышная молодая женщина с располагающей улыбкой. Звали её Анна Павловна.

– Дашутка пришла! – она обнялась с Дашей. – Милости просим, заходите! – она указала на дверь столовой.

Мы вошли туда, где стояли два длинных стола, за которыми сидели дети разных возрастов. Самому младшему было на вид лет шесть, а старшим детям около пятнадцати.

При нашем появлении они встали.

– Садитесь! – усадил их директор.

– Даша, садись ко мне! Нет, ко мне! Даша, сюда, здесь место. И тарелка! – наперебой зазывали Дашу дети.

Даша обошла их, целуя маленьких.

– Вот так и живём, – сказала Анна Павловна. – Дружно и весело.

Нам показали другие комнаты этого большого дома. Везде царил порядок, но скрыть того, что здание не ремонтировалось добрых три десятка лет, увы, было нельзя.

Директор был не слишком приветлив, он не понимал – кто мы такие. Его жена, напротив, вела себя гостеприимно.

– Сергей Никитич, а меня ехать зовут наши гости, – наконец решилась сказать Даша. – Экскурсоводом по «Золотому треугольнику».

– Давно их знаешь? – спросил директор, оглядывая нас с пристрастием.

– Со вчерашнего дня, – потупилась Даша. – Это Кирилл…

Директор сделал паузу, посмотрел в глаза Кириллу, потом мне.

– Поговорить надо, – сказал он.

Мы уединились в кабинете директора, представлявшем собой крохотную комнатушку, со стоящим на столе стареньким компьютером.

Директор прикрыл дверь.

– Куда девку зовёте? Зачем вам она? – подозрительно, почти враждебно проговорил он.

– Показать нам города… – начал было Кирилл, но директор внезапно перебил его.

– Показать города? А потом она оказывается в Москве на Тверской, там где эти… Или того хуже, в Египте или Турции. У меня уже двоих девчонок в рабство продали обманом. Я своих детей не отдам! – выкрикнул он.

Мы опешили.

– Сергей Никитич, я хотел бы сделать благотворительный взнос на ремонт и хозяйство вашего дома, – вдруг предложил Кирилл – весьма сухо и деловито. – Отдать деньги лично вам под расписку, не называя себя и без всяких формальностей.

– Купить хотите? Я не продаюсь! Подлое время, всё покупается, всё продаётся, никому верить нельзя! Я за моих детей душу отдам! – продолжал директор на повышенных тонах.

– Успокойтесь, Сергей Никитич, – предложил я. – Нам ничего не нужно. Кирилл хочет вам помочь, вот и всё.

– Это с какой же стати? – сощурился директор.

– А вы думаете, ничего уже не осталось честного на Руси? – перешёл в наступление Кирилл. – Один вы херувим-бессеребренник. Берите деньги, они вам нужны.

– Я так не умею. Либо я вам даю отчет по каждой истраченной копейке, либо отказываюсь, – сбавил тон директор.

– Хорошо. Согласен.

Кирилл вытащил из кармана куртки пакет. Как видно, он заготовил его заранее, в машине.

– Здесь пятьсот тысяч рублей, – сказал он.

Директор лишь на мгновение потерял дар речи, но затем сел, вскрыл пакет и принялся считать деньги. Посчитав, придвинул к себе листок бумаги и стал писать расписку.

– Дана… кому?

– Демидову Кириллу Юрьевичу… – подсказал Кирилл.

Директор закончил писать и, встав, отдал листок. Кириллу.

– Ну если с Дашей что случится! Душу выну, – пообещал он.

– Это вместо спасибо? – сказал я.

– Нет, – сказал он. – Вместо пожалуйста.

– И ещё. Я хотел бы оформить генеральную доверенность на ваше имя, – продолжал Кирилл спокойно. – У нас есть автомобиль «Газель», новый, всего километров пятьсот пробега. Я хочу передать его вашему детскому дому. С правом перерегистрации, продажи, чего захотите. Нам он больше не нужен.

Директор снова сел. С минуту он размышлял. Подозрительность боролась с остатками доверчивости.

– Кому принадлежит машина? – спросил он.

– Нашей сотруднице Елизавете. Она с нами… Машина приобретена законно, но её могут разыскивать, это я вам прямо говорю. Разыскивают ее в связи со мной, к машине это отношения не имеет, отобрать её у вас не имеют права. Вы вправе сказать – где, когда и от кого её получили. Ничего из того, что вы знаете, вы не должны скрывать.

На этот раз директор задумался глубже. Я смотрел на Кирилла и радовался. Нет, не его щедрости, для его капитала это была мизерная потеря. Я радовался его способности принимать быстрые и правильные решения.

Наконец директор тряхнул головой.

– Идёт.

– Отлично. Тогда мы прямо сейчас поедем в нотариат и оформим документы.

– Хорошо, я сейчас оденусь.

Мы снова вышли к детям. Даша сидела рядом с мальчишкой лет десяти, который ластился к ней, не сводил с неё влюблённых глаз.

– Езжай. Отпускаю, – сказал Даше директор..

– Спасибо! – Даша просияла. – А это братишка мой названый, Илюшка, – указала она на мальчика. – Мы с ним из одного роддома.

Мы снова загрузились в то же такси, уже вчетвером, и поехали в центр. По дороге высадили Дашу, велев ей быть готовой завтра к десяти утра. А ещё через пятнадцать минут собрались у нотариуса. Здесь всё было рядом.

Лиза, узнав о предстоящей сделке, удивленно спросила:

– А поедем-то на чём дальше?

– Погоди. Степ бай степ, – сказал Кирилл.

– Ну как знаешь.

Через полчаса документы были оформлены. Кирилл попросил Сергея Никитича подкинуть нас на «Газели», из которой Васюта уже выгрузил все наши вещи, до какого-нибудь автоцентра, где торгуют автомобилями.

Первым нам встретился салон иномарок, принадлежащих «Дженерал Моторс» – «Шевроле», «Хаммеры», «Опели».

– Ну вот здесь и остановимся, – сказал Кирилл.

Мы вышли из машины и распрощались с директором.

– Я вам буду отправлять отчеты по электронной почте, – сказал он Кириллу.

– О’кей, – ответил тот.

Мы последний раз взглянули вслед удалявшейся нежно-зелёной «Мечте» и вошли в салон.

«Хаммер» был отвергнут сразу.

– Народ только пугать, – сказал Кирилл.

Из имеющихся в наличии остановились на опелевском минивэне «Зафира», в котором при желании можно было откинуть два дополнительных кресла. К нему заказали багажник на крышу и кое-какие примочки.

После того, как Кирилл пообещал приплатить за скорость, нам было обещано, что завтра в десять ноль-ноль укомплектованная и зарегистрированная на Елизавету Штурм «Зафира» будет ждать нас в салоне.

– Не имей сто рублей, а имей сто тысяч, – прокомментировала Лиза.

– Деньги – это чеканенная свобода, – ответил Кирилл.

Я проснулся среди ночи в областной гостинице с вопросом, который возник ещё во сне. Что я здесь делаю? Зачем мне это? Я монархист? Преобразователь общества? Мне нужны деньги? Приключения?

Нет, нет и нет.

Так вышло – вот ответ. Или назвался груздем – полезай в кузов, о чём я не устаю твердить.

Груздем я назвался, когда согласился вывезти Кирилла за пределы периметра, не догадываясь ещё, что это свяжет меня с ним надолго, может быть, навсегда. Но я не претендовал на роль руководителя проекта, если можно так выразиться. Кирилл прекрасно сам мог решать все вопросы, воли и ума ему вполне хватало.

Какова же моя роль?

Быть сбоку припёка как-то обидно.

«Попроситься, что ли, в отставку?» – подумал я. И снова заснул.

Впрочем, уже на следующий день я понял, зачем я здесь.

Это произошло, когда Лиза Штурм познакомилась с Дашей. Кстати, фамилия у Даши была самая простая: Егорова. В каком-то смысле Егоровой была и Лиза, если вспомнить моего сына, роман с которым у нее закончился, но не забылся.

Одна женщина на борту – это терпимо. Но две молодые женщины при двух молодых мужчинах в одной машине – это многовато.

Началось с рассадки в нашу новую машину цвета «метро», как было обозначено в документах. Это нечто среднее между тёмно-серым и тёмно-синим.

Благодаря багажнику на крыше, почти все наши вещи, кроме звонниц, заняли место там, что позволяло в принципе создать ряд дополнительных сидений.

Кирилл, который до того ехал рядом с водителем, внезапно предложил мне занять его место, мотивируя, что мне так будет удобнее. На заднем сидении грозил образоваться треугольник из двух девушек и царевича, но Лиза, видя такую перспективу, заявила, что всегда мечтала ездить на откидных креслах. Васюта создал третий ряд из одного места для Лизы, где она и уселась.

Идеальная позиция для того, чтобы держать под наблюдением весь салон и подавать оттуда свои реплики.

Кресты с колоколами лежали рядом с нею один на другом.

Я же сидел спиной к ним и чувствовал волосами на затылке, как сзади нарастает напряжение.

В каждой маленькой компании, тем более, в такой, все участники которой вынуждены находиться вместе с утра до вечера, создается определенная психологическая атмосфера. Появление нового персонажа её меняет, иногда очень ощутимо.

Лиза была единственной женщиной в нашей «газели», она своим поведением очень тонко намекала на существование между ней и мною особой привязанности, возникшей до поездки. Иногда говорила, а помните, Дон, вы мне рассказывали про Физтех и свою кафедру? Вроде, без всякой цели. Но Таня недаром намекала на то, что её дочь – та ещё штучка.

Кирилла она непрестанно задирала, называя «Высочеством» и высмеивая за любые ошибки. Надо сказать, он относился к этому совершенно по-мужски, то есть не обращал внимания и не старался ответить уколом. Дружеская пикировка часто приводит к любви, как ни странно, но если объект насмешек не реагирует, женщине становится скучно.

Тем более, что несмотря на небольшую разницу в возрасте, Лиза была неизмеримо опытнее Кирилла в любовных делах. Она прошла через нешуточный роман с женатым мужчиной, каковым был мой сын.

Поэтому уже через несколько дней после нашего отъезда Лиза почти перестала доставать Кирилла и переключила внимание на Васюту. Наш водитель был простоват, бесхитростен, но отнюдь не мальчик. Как ни странно, Лиза почти не отпускала в его адрес шпилек, а вела себя даже покорно, покоряясь физической мощи Васюты.

И вот появилась Даша.

Кирилл так стремительно обнаружил свои чувства, что Лиза не могла этого не заметить и взревновала. Как так? Она покажет, кто в этой машине первая дама при дворе Государя.

Мне не оставалось ничего другого, как быть при этом дворе тайным советником и во-время распутывать интриги. Я уже упоминал модное слово «коучер». Почти что кучер. Вот таким кучером экспедиции мне и пришлось быть.

Даша ждала нас на улице с рюкзачком, в кроличьей шубке и мягких меховых сапожках.

Она уселась рядом с Кириллом, и он представил её Лизе и Васюте.

– Это наш гид. Зовут её Даша… Даша, с этой минуты мы все на «ты», исключая нашего старейшину. Его зовут Дон, или Алексей Данилович. Сзади сидит Лиза, а водителя нашего зовут Василий, он же Васюта.

– Поняла, – кивнула она. – Вам большой привет от Сергея Никитича. Он вчера ребят катал на машине. Сначала девочек, а потом мальчиков. Ко мне заезжал и подарил мне – вот!

Она с гордостью достала из кармана шубки новенький мобильник.

– Расспрашивал о вас. Кто вы такие и чем занимаетесь. А я и не знаю, – огорчённо сказала она.

– Ну, это дело поправимое, – начала Лиза. – Мы едем с инспекцией владений нашего нового Государя. С тобой рядом сидит будущий российский император…

– Лиза… – недовольно проговорил Кирилл.

– Высочество, я разве тайну какую выдаю? – притворно изумилась Лиза. – Ты сам об этом на весь мир раструбил.

– Это правильно. Надобно хозяйство осмотреть перед тем, как работать, – согласилась Даша. – На заметку что-то взять. В Баранове водопровод уже три года не работает. Из колодцев воду носят.

– Высочество, запиши, – сказала Лиза. – Починить водопровод.

Кирилл только недовольно передёрнулся.

– Вы позволите? – спросила Даша. – Я обещала Сергею Никитичу позвонить, как выедем.

Она набрала номер на мобильнике.

– Сергей Никитич, это Даша… Да, уже едем в Баранов. Не волнуйтесь. Мы на проверку едем. Кирилл работает царевичем, готовится стать императором… – Она зажала трубку ладонью и спросила Кирилла шепотом: – Всея Руси?

Кирилл неохотно кивнул.

– Да-да. Всея Руси, – подтвердила Даша.

Потом она долго слушала ответ, смотря на Кирилла с возрастающим беспокойством.

– По-моему, здоров, – наконец сказала она. – Ну я позвоню в случае чего… Волнуется, – улыбнулась она, выключив мобильник.

– Его можно понять, – прокомментировала Лиза. – А что, разве я не права? – уже всерьез завелась она, заметив, что Кирилл обиделся. – Там сотню баксов дал, здесь пятьсот сунул, машину детям подарил… У тебя на всю Россию денег все равно не хватит, не надейся! Не дырки затыкать надо, а переустраивать всё!

– Дай срок, переустрою, – сквозь зубы произнес он.

Дальше поехали молча.

– А ребятишки счастливые были, – тихо сказала Даша. – Он им дал бибикать.

– Угу, дадим всей Руси побибикать немного, – проворчала Лиза, но уже без злости.

До Баранова оставалось не более ста километров, когда вдруг посыпались тревожные сообщения.

Сначала мне позвонил Фельдман и сообщил, что через источник в ГУВД Москвы ему стало известно, что на наш след вышли. По номеру «Газели» определили покупателя Лизу Штурм, по ее фамилии узнали все мобильные телефоны, зарегистрированные на ее имя, по нашим звонкам засекли наше расположение.

– Никому пока не звоните. Вас пеленгуют, – сказал Фельдман и повесил трубку.

Но почти тут же Лизе позвонила мама и сказала, что приезжали какие-то люди в штатском, назвались милицией и интересовались, где Лиза. Мама, конечно, ничего не сказала.

И буквально через пять минут Даше позвонил Сергей Никитич и рассказал, что у него узнавали, как он получил «Газель», пришлось показать документы, а самое главное – он рассказал, что довез нас до салона автомобилей и что Даша поехала с гостями в Баранов.

Сергей Никитич сказал, что приезжали на двух черных джипах. Человек семь крутых мужиков. Как-то непохоже это было на милицию.

Я посмотрел на часы. Полчаса у нас было в запасе. Если нас будут преследовать со скоростью, превышающей нашу среднюю в 80 километров на 20 км, то расстояние в 40 км съедят за 2 часа. Если же они поедут очень быстро, то ещё до въезда в Баранов нас могут догнать.

– Прибавить скорость можешь? – спросил я Васюту.

– Попробую. Но мы нагружены прилично. Да и дорога…

Бедный наш минивэн «Зафира», надрываясь, выжал из себя скорость 95. Дальше разгоняться Васюта отказался – полетят рессоры на такой дороге.

– А сколько внедорожник может здесь развить? – спросил я.

– Смотря какой. Но сто тридцать дать может.

Все притихли, понимая, что шутки кончились Нас догоняла какая-то неизвестная и грозная сила. Спрятаться было практически негде, местность была безлюдна, никаких дорог в сторону от главной трассы не отходило.

Изредка навстречу попадались грузовики.

Я посматривал в боковое зеркало заднего вида, пока не заметил сзади на шоссе две черные точки, которые приближались. Без сомнения, это были они.

– Не гробь машину. Можешь сбросить скорость. Нам не уйти, – сказал я Васюте.

Васюта чуть сбавил, и уже через несколько минут передний джип обогнал нас, а второй пристроился сзади. Создав дистанцию метров в сто, передний джип развернулся и встал поперёк дороги, практически загородив нам проезд. Оставалась обочина, но риск был слишком велик.

Задний сделал то же самое.

Мы оказались в ловушке. Васюта заглушил мотор.

Из переднего джипа лениво вышли трое молодцев явно бандитсякого вида и, скрестив руки на груди, застыли в ожидании. Впрочем, отличить бандита от мента, если на менте нет формы, не представляется возможным.

Пассажиры задней машины тоже вышли из нее.

– Что будем делать? – спросил я тихо.

– Им нужен только я, – сказал Кирилл.

Он прикрыл глаза, сдвинул ладони ковшиком, будто вознамерился собрать в них падающую с небес влагу, и прошептал:

– Святая Богородица, спаси и сохрани…

С этими словами он вышел из машины.

Братки лениво смотрели на него.

Кирилл подошел к ним, и они обменялись какими-то фразами. После чего Кирилл сел в джип на заднее сиденье, два бандита заняли места по обе стороны от него, а третий уселся впереди.

Моторы взревели, и оба джипа умчались откуда приехали. Стекла были тонированы, я не смог разглядеть Кирилла в машине. Но номера обоих джипов запомнил.

С минуту мы сидели молча, потрясённые происшедшим.

Наконец Васюта завел мотор и наша машина медленно двинулась вперед.

– Куда едем, Алексей Данилыч? – спросил Васюта.

– В Баранов, – сказал я. – Мы должны быть там.

Васюта нажал на газ.