"Дзен в большом городе" - читать интересную книгу автора (Стрельцова Маша)

Глава четырнадцатая

Какой он же пронзительный и серебряный — свет луны. Как легко и равнодушно он взрезал лучом пыльную темноту, высвечивая черные кружева повсюду развешанной паутины…

Я шагнула через порог, и льющийся из единственного окошка бледный луч резанул глаза — прямо сквозь закрытые веки.

Это место я знала. Не раз оно снилось мне, и потому я уверенно пошла вперед. Два шага — и закончился крошечный коридорчик, и показались из-за угла две каменные плиты. Только вот Женьки среди них не было.

На одной лежал Иоанн, на другой — Дэн.

— Мне вот этого, — указала Нинка на парня, которого я любила — давно, в другой жизни.

— Не боишься пол менять? — равнодушно спросила я, прикидывая, как лучше провести обряд.

— А чего? — хихикнула она. — Зато он красивый, успешный. Считай, приду на все готовенькое. Из женщин-то только две бабки, не на них же мне меняться!

— А тебе зачем священник? — обернулась я к Надежде.

— Я тоже считаю, что лучше уж тело молодого и красивого мужчины, чем тело старухи, жизнь которой уже прожита, — отрезала она. — Да и, признаться, я всегда хотела быть монашкой, есть у меня склонность к уединению и молитве. Священник мне подойдет. Я начну новую жизнь, Магдалина, я проживу ее свято и добродетельно, и, возможно, Господь меня простит. Я все же при жизни была светлой ведьмой, и тоскую я неприкаянная без Него, девочка. Так что мне — священника, именно его.

— Ну, раз вы все решили…, — я пожала плечами и подошла к каменным плитам. Поочередно потрогала запястья у каждого из мужчин и поморщилась:

— Девушки, вы что же за ними не смотрели? Они же полумертвые!

— Нина! — строго повернулась Надежда к девушке.

— А… ой, простите, заболталась я, — смутилась она, выхватила нож и слегка надрезала запястья парней — рядом с уже закрывшимися ранами. Кровь, шипя и пузырясь, закапала на пыльный пол.

— Лягте около них, — велела я покойницам. — Лора, готова?

— Конечно! Что мне делать?

— Стой рядом.

— И это все?

— Конечно. Если что — буду с тебя силу брать.

— Да ты ополоумела? — она аж задохнулась от гнева. — Меня, и просто как донора использовать?

— А на что ты еще годна сейчас? — спокойно спросила я. — В общем, стой и не мешайся. Я работаю.

…Дэн тихо вздохнул и открыл глаза.

— Неужто у меня скоро будет тело, — радостно и недоверчиво сказала Надежда, глядя на Иоанна. — Тридцать лет в мертвых. Тридцать лет…

— Хрен тебе, — сказал Тау и рубанул ей по шее катаной.

Он появился словно из ниоткуда. Только что никого не было, секунда — и уже блестит лунный свет на клинке. Кожа его была сера, как у покойника, он шатался, глаза запали, и он очень ослаб. Перерубить шею одним ударом он не смог, она застряла на полпути.

…Дэн увидел меня и глаза его засияли, он улыбнулся и потянулся ко мне.

Надежда со страшным воем дернулась, отскочила, катана выпала из ослабевших рук Алекса, и так и осталась в ране. Это было жуткое зрелище. Ни кровинки из разрубленной шеи не вытекло, но металл явно причинил покойной боль. Она хрипела, раскрывая рот в мучительном, но безмолвном крике, а Тау, собравшись, молнией метнулся к ней, выхватил катану из раны и полоснул наискось по телу.

Все произошло настолько быстро, что никто просто не успел ничего сообразить.

…Рука Дэна накрыла мою.

Катана рассекла ткань, кожу и мышцы, и из зияющего разреза на пол с мягким стуком шлепнулся комок внутренностей.

— Дурак, — безразлично сказала я. — Она уже мертвая, и ей все это не повредит.

— Чего вылупился?! Поцелуй ее хорошенько! — яростно крикнул мне Тау.

— Точно умом повредился, — пожала я плечами.

На Алекса кинулись сзади и Лора, и Нинка. Дрались они яростно, но неумело, по-женски.

— Помоги! — крикнула мне Святоша. — Ну не сиди же!

— Портить не хочу, — равнодушно сказала я. — Мне тут мысль пришла — вы-то с телами будете, а я ведь тоже мертвая. Так что я себе Алекса возьму, будьте с ним поосторожнее.

Лора зазевалась, катана блеснула и срезала два пальца со здоровой руки.

Она в шоке, еще не чувствуя боли, посмотрела на окровавленные пеньки на месте фаланг, сравнила со второй рукой, и потрясенно спросила:

— Вы что, издеваетесь?!

— Так тебе и надо, — бесстрастно сказала я.

— Целуй же ее! — яростно крикнул Тау.

Лора завыла, забилась от нахлынувшей на нее боли, Надежда слепо шарила по полу и запихивала в себя найденные внутренности.

… А к моим губам припал Дэн.

Я дернулась, от неожиданности и отвращения, что какая-то тварь дрожащая посмела меня коснуться. Словно кролик, предназначенный на забой, повел себя как настоящий козёл.

— Магдалина, ты чего? — недоуменно посмотрел он на меня.

Я молча и яростно хлестнула его по щеке.

Непонимание волной плеснулось в его глазах, а меня охватила такая смертельная ненависть, что мне вмиг стало совершенно безразлично, что это тело предназначено Нинке.

Я страстно захотела его уничтожить. И, подняв руку, я холодно и веско зашептала, глядя ему в глаза:

— Черные вихри, придите, кому в глаза гляжу — разорвите, мучьте, кусайте, огнем жечь не прекращайте…

— Целуй, говорю тебе, идиот! — донесся рык Тау. — Целуй, чтобы ее душа вернулась к ней!

Над ладонью заклубилось темное облачко, Дэн вздохнул, подобрался, одним движением пойман мою талию в кольцо его рук и поцеловал.

Меня выгнуло дугой, я била его наотмашь руками, всаживала в него острые каблуки сапог, все мое существо было подчинено одной мысли — вырваться, вырваться. Слишком жгли меня его губы, непереносимо жгли. Но руки его словно стальные кольца стискивали меня. Не разорвать…

Словно из далекой дали послышался перезвон церковных колоколов, и тихий уверенный голос:

— Встань, возлюбленная моя, прекрасная моя, выйди! Голубица моя в ущелье скалы под кровом утеса! покажи мне лице твое, дай мне услышать голос твой, потому что голос твой сладок и лице твое приятно.

Я затыкала уши, чтобы не слышать этих слов, но они звучали у меня в голове. В ярости я вцепилась в густые волосы парня, целовавшего меня и принялась их выдирать.

— Вся ты прекрасна, возлюбленная моя, и пятна нет на тебе! Пленила ты сердце мое, сестра моя, невеста! пленила ты сердце мое одним взглядом очей твоих, одним ожерельем на шее твоей. О, как любезны ласки твои, сестра моя, невеста! о, как много ласки твои лучше вина, и благовоние мастей твоих лучше всех ароматов! Сотовый мед каплет из уст твоих, невеста; мед и молоко под языком твоим, и благоухание одежды твоей подобно благоуханию Ливана!

Что-то происходило со мной. Душа тянулась к тихому голосу, что говорил мне эти слова, трепетала под поцелуем, но нечто темное по мне, что было сильнее меня, билось раненным зверем, неистово и беспощадно. Руки мои были в крови этого парня — прочные ногти вспарывали его кожу как бумагу, но он все не выпускал меня.

«Дэн, ты умрешь», — злобно подумала я.

«Я за тебя отдам жизнь», — отдалось эхом в душе, и я еще яростней принялась бороться за свою смерть.

Какие-то искры пробегали по моему почти мертвому телу от этого поцелуя, я сопротивлялась им, отчаянно сопротивлялась, но душа все же встрепенулась, а сердце разок, как-то неуверенно стукнуло и вопросительно затихло.

— Положи меня, как печать, на сердце твое, как перстень, на руку твою: ибо крепка, как смерть, любовь; и стрелы ее — стрелы огненные…

С немыслимой силой судорога выгнула меня, я закричала от непереносимой боли, чувствуя, как выходит из меня вместе с криком дыхание мертвой ведьмы и потому легкие мои горят, словно в них налили расплавленного свинца.

А потом я вздохнула, открыла глаза и ошалело оглянулась вокруг.

Надежда закончила собирать свои внутренности. Сняв с плеч драную шаль, она перетянула живот, выпрямилась и равнодушно посмотрела на Алекса, который сражался с верткой Нинкой. Странно — но он до сих пор ее не зарубил. Вот тебе и подготовка японских воинов.

Дэн снова коснулся моих губ, но я отстранила его и шепнула:

— Все нормально. Теперь — все нормально. Потом, любовь моя, всему свое время.

— Что мне делать? — требовательно спросил он.

— Лежи и не отсвечивай! Это ведьминская война!

— А мне? — подал голос очнувшийся Ваня с соседней каменной лежанки.

— Молись! И получше! Если пропадем сейчас ни за что — я на том свете с тебя спрошу!

И я обернулась и в упор посмотрела на покойную ведьму. Та, понаблюдав за бесплодной борьбой Алекса и Нинки, покачала головой, вдохнула и…

Я знала, что сейчас произойдет. Знала, как смертельно ее дыхание. Но у меня не было времени на то, чтобы прочитать заговор и перебить ее дело. Не было…

«Колоски», — внезапно сказал тот же голос, что читал мне Песнь Песней минуту назад.

«Колоски?» — недоуменно подумала я, и наконец до меня дошло.

Сжатые и забытые на поле колоски, которые подобрали мы с Пелагеей когда-то давно, в прошлой жизни, сто лет назад… Сами по себе кусочки чистой природной магии, впитавшие лучи солнца, свежесть ветра, силу земли, а под конец познавшие и смерть, и забвение, и слезы дождя, и ледяной поцелуй заморозков…

— Надежда! — громко позвала я.

Она обернулась, а я в это время лихорадочно рылась в карманах куртки.

— Что такое?

Я встала, подошла к ней, ужасаясь ее виду. Голова под своей тяжестью отвисла вбок, и рана почти до середины шеи зияла во всей красе.

— Вот, — я достала колосок и припечатала его ладонью прямо на ее лоб.

Нинка с Алексом вздрогнули от ее воя и как по команде уставились на покойницу. А то визжала на какой-то невообразимо тонкой ноте, пытаясь когтями содрать со лба намертво прилипший колосок. Кожа под ним побагровела и алое пятно стремительно разрасталось, вспухая буграми.

— Кайся! — закричала я. — Надя, кайся! Смерть твоя пришла, настоящая, так моли Господа о прощении, иначе не быть тебе с Ним!

— Не может… быть, — прохрипела она. — Я уже умерла. Сука, какая же ты сука-аа…

— Иоанн, ну а ты чего разлегся! Скорее! Наденька, кайся! Последний шанс!

Кожа на лбу у покойницы лопнула и медленно поползла в стороны. Она взвыла, заметалась, взбивая клубы пыли.

— Дочь моя, иди ко мне, я помогу тебе прийти к Господу, — спокойно и веско сказал Иоанн.

— Нет, нет, — лихорадочно кричала она. — Нет, я не могу умереть! Не могу!

Уже обнажился ее череп, кожа лохмотьями повисла с шеи, лопнула кожа на руках, а она все не верила…

— Ты магией, черной магией жила все это время! — кричала я ей. — Она давала тебе силы! А я перебила ее, и сейчас у тебя будет настоящая смерть! За душой твоей, как и положено, придет ангел, отведет тебя к Богу, сорок дней — и расстанешься ты с этой землей! Наденька, решайся!

Она остановилась и прохрипела:

— К Господу?

— Или к Сатане, дочь моя. Выбирай. Я, как священник, готов исполнить свой долг и принять твое последнее покаяние.

Мертвая постояла с минуту посреди комнат. Лунный свет лился через окно прямо на нее, и мы видели, как стремительно сползает с нее кожа, гниет усохшая плоть.

Лору в ее уголке вывернуло.

— Да, батюшка, — прошептала мертвая. — Я хочу к Господу. Очень хочу.

И она подошла к Иоанну, встала перед ним на колени и положила свою руку на его протянутую ладонь. Священник и глазом не моргнул, когда его кожи коснулась скелетообразная кисть, на костях которой налипла гнилая плоть.

— Я слушаю тебя, дочь моя, — участливо сказал он, глядя в мертвые глаза.

— Отойдем, — шепнула я Дэну и мы пошли к Алексу в дальний угол. Нинка стояла там же, растерянная и жалкая.

— Что сейчас со мной будет? — жалобно шепнула она.

— Смерть, — пожала я плечами.

— Вы меня убьете? — каким-то тоненьким, детским голоском спросила она.

— Ты уже себя убила, — вздохнула я. — Нин, понимаешь, смерть — это, зачастую, билет в один конец. Если человек умер недавно, и нет фатальных повреждений, то врачи еще какое-то время могут его оживить. Если человек в коме, то у него тоже есть шанс. Но это точно не твой случай.

— И что же мне делать? — заплакала она.

— Молись. Молись, девочка, — ответила хриплым шепотом Надежда. — И не бойся смерти. Это всяко лучше той доли, что избрала себе я. Да и ты.

Она тяжело поднялась с колен, легла на каменную плиту, где до этого умирал Дэн, и затихла.

— С Богом, сестра, — грустно улыбнулся Иоанн, глядел на нее, и взгляд его был полон святой беспредельной любви.

И я замерла, всматриваясь в него, ловя божественные отблески на его лице. Словно сам Господь смотрел на умирающую мертвую его глазами, и омывал грешницу прощением и любовью…

— Аминь…, — прошептала я.

Надежда выгнулась в последней судороге, прохрипела что-то и затихла.

Несколько минут мы молчали, потрясенные этим зрелищем, потом в своем углу заворочалась Святоша, мелко перекрестилась и пробормотала:

— Отмучалась, христовая…

Алекс вздохнул, поднял катану и печально посмотрел на Нинку:

— Видит Бог, не хотел бы я этого делать…

Нинка сжалась, округлив в ужасе глаза, и забормотала:

— Лёшенька, ну неужто ты меня убьешь, Лёшенька? А помнишь, как мы с тобой часами говорили по телефону? Помнишь, как в кино ходили? Ты же для меня как подружка был, я тебе только и доверяла, только тебе и выкладывала все про Женьку.

— Нин, ну зачем ты это сделала? — рука Алекса ласково убрала челку со лба девушки и погладила, как котенка. — Не сошелся же на Женьке свет клином. Пережила бы это, потом встретила бы хорошего парня, и все было бы у тебя хорошо.

— Любовь — она в жизни одна, — тихо ответила Нинка, сжавшись под его скупой лаской.

— Ты еще слишком молода, дурочка, — вздохнул парень. — Тебе всего шестнадцать лет, и все у тебя было впереди. Впрочем, что сейчас говорить.

— Лёш…

— Да?

— Ну может можно что-то сделать? — в глазах Нинки стояли слезы, в них серебряными монетками отражалась луна, искрилась и переливалась.

— Магдалина? — повернулся ко мне Тау.

Я покачала головой.

— Только еще один колосок.

Парень с девушкой снова повернулись друг к другу, всмотрелись в глаза, и Алекс коснулся губами мертвого лба Нинки.

— Пусть это сделает она. Я не могу. Прости.

— Но я не хочу умирать, — страстно зашептала Нинка. — Лёшенька, спаси меня, умоляю!!!

Он молча и бесстрастно смотрел на нее, лишь побелели костяшки руки, которой он сжимал меч.

— Подойди ко мне на исповедь, дочь моя, — тяжко вздохнул Иоанн.

— А вы меня потом не убьете? — наивно спросила она, распахивая почти детские глаза.

— Не убьем, — пообещала я. — Освободим.

И она поверила мне, а может, просто захотела оттянуть время. Пошла к Иоанну и принялась вполголоса исповедоваться ему. Алекс отошел к окну, бесстрастно глядя на сияющую высоко-высоко над землей луну.

— Раны проверьте, — негромко скомандовала я. — Кровь у всех идет? Это важно, иначе некрополе вас убьет.

— Кровопотеря убьет быстрее, — невесело улыбнулся Дэн и полоснул себя по запястью ножом. Алекс молча провел рукой по острию катаны. Из дальнего угла послышался скрипучий голос:

— Так что, Магдалинка, и правда ты надумала убить мою внучку?

— А лучше ее оставить тут, вместо Надежды? — резко спросила я.

— Оставь, — помолчав кивнула я. — Хотя бы пока я жива, чтобы мы видеться могли. А как я умру — так можешь и внучку за мной отправить.

— Ты ума лишилась, — отрезала я.

— Магдалина, я сейчас беспомощна, но когда я вылечу раны, тебе со мной не сравняться. Я тебя как кутенка сомну, я так тебе отомщу за внучку, что ты проклянешь белый свет и будешь молить о смерти. Пока я тебя по-хорошему прошу — оставь Нинку в покое, и я не стану тебе мстить.

— Никаких компромиссов, — покачала я головой. — Я мертвую не оставлю гулять в ночи среди живых. А что касается твоих угроз, так, милая, ты о себе подумай, как будешь оправдываться на совете ведьм.

— Магдалиночка, — заплакала Святоша, — одна у меня внученька, не губи, а? Что хочешь для тебя сделаю…

Нинка встала с колен и повернула ко мне бледное, осунувшееся личико.

— Алекс, выведи бабушку на свежий воздух, — велела я. — А мы тут пока поговорим.

Я не хотела, чтобы Лора видела казнь своей внучки. И чтобы Алекс видел смерть своей… любимой?

— Не пойду! — уперлась Святоша, но Тау железной рукой подхватил ее за локоток и потащил к выходу.

— Не пойду!!! Внученька!!! — кричала она, бросая взгляды на Нинку.

— Ты готова? — участливо спросила я девочку.

Та судорожно кивнула.

— Не бойся ничего. Смерть — это не страшнее той жизни, что ты ведешь сейчас.

— Мне батюшка Иоанн уже все рассказал. Я поняла, Магдалина, — тихо ответила она.

— С Богом, — кивнула я и приложила ей ко лбу ладонь со вторым колоском.

Она вздрогнула и застонала — отчаянно, мучительно, в глазах ее плеснулась непереносимая боль, и я обернулась к Дэну, словно он мог чем-то помочь.

Он метнулся к нам, подхватил девушку на руки и отнес ее на второе каменное ложе.

— Больно, как же больно, — кричала девочка, пока колосок прожигал ее лоб.

Иоанн подошел, взял ее руку в свою и принялся читать молитвы.

Дверь негромко стукнула, я обернулась — Алекс стоял на пороге и бесстрастно смотрел, как корчится и стонет Нинка, как вспухает багровым ее кожа.

— Не смотри, — велела я ему.

Он даже не шелохнулся. А за его спиной появилась другая фигура — бледная и призрачная. Женька вошел, стряхивая с густых волос цвета пшеницы капельки дождя, и Нинка, увидев его, вскрикнула:

— Ты?!!

— Явился, — пробурчала я.

А он молча подошел к девушке, сел около нее и сказал:

— Прости. Прости, Нин. Я вел себя с тобой как последний мудак.

— Я умерла из-за тебя! — крикнула она.

— Нин, прости меня, если сможешь. Я правда сейчас корю себя за то, что так гадко вел себя с тобой. Нельзя так вести себя с влюбленными девушками. Нельзя…

— Не прощу, — упрямо покачала головой девушка. — Раньше надо было думать, пока я была жива.

— С кем это она? — недоуменно переглянулись парни.

— Тут Женька, — вы его не видите, — тихо сказала я. — А мы с Ниной видим. Не мешайте. Пока она с ним говорит — она на боль вообще внимания не обращает.

— Нин, понимаешь, я очень спешил сюда, чтобы попросить у тебя прощения. Я боялся не успеть, Нин. Мне очень важно, чтобы ты знала, что мне стыдно перед тобой, и вина моя велика.

— Ты все равно бы меня не полюбил, — жалобно сказала она.

— Не знаю, — задумчиво покачал он головой. — Не знаю, Ниночка. Но я точно не должен был над тобой издеваться и прикалываться. Нинка, я мудак. Полный мудак.

Я видела, что он действительно глубоко раскаивается, и девушка тоже разглядела это в его лице. И она оттаяла, робко улыбнулась ему и прошептала:

— Неправда. Лучше тебя никого нет на свете.

Глаза ее ласкали любимое лицо, а Тау вздрогнул, как от удара.

Женька несмело улыбнулся:

— Так простишь?

— Ну а как иначе? — вздохнула она. — Любовь — она все прощает, солнышко ты мое.

— Спасибо, — порывисто сказал он.

— Женька, — начала она, и тут судорога выгнула ее тело, но она сквозь боль смогла прошептать: — Знаешь, Лёшка мне когда-то сказал слова вашего дзенского учителя, но тогда я их понять не смогла. А вот сейчас я их вспоминаю. «Этот день не повторится дважды. Мгновение дороже сокровищ. Этот день больше не придет. Каждая минута — бесценное сокровище».

— Это слова учителя Такуана, — тихо сказал Женька.

— Умный был мужик, — сквозь боль улыбнулась Нинка. — Я не поняла этих слов, так хоть ты их запомни, Женечка. Ты проживи эту жизнь и за меня и за себя, ладно? Хорошо ее проживи, весело и насыщенно. Помня, что каждая минута жизни — это бесценное сокровище.

— Но Женька умер! Как он сможет прожить за тебя жизнь? — вскричала я.

— Можно… исправить, — прохрипела она. — Можно. Коль…

Она замерла на полуслове, обмякла.

— Что? — лихорадочно спросила я. — Что, Нина?

— Все, — покачал головой Женька. — Она умерла. Совсем.

— Прими, Господи, душу ее грешную, — перекрестился Иоанн.

За стеной слышались причитания Святоши, тоскливые и безумные. И правда, сильно она внучку любила.

— Надо похоронить останки, — нарушил молчание Дэн.

Тау, не говоря ни слова, направился в угол, где были свалены лопаты, взял одну и вышел. Иоанн с Дэном последовали его примеру.

А мы остались с Женькой наедине.

— Тебя где носило? — печально спросила я. — У нас тут такие дела творились.

— Вижу, — устало смахнул он челку. — Меня ангел водил по прошлому, я же говорил. Тау что тут делает?

— Я позвала. Сказала, что тебе помощь нужна, он и пошел.

— Настоящий друг.

Я молча смотрела на его лицо. Да, Женя, он настоящий друг. Ни словом не высказал девушке, которую любил, о своих чувствах. Потому что ей нравился ты. Он был ей другом, бесполой подружкой, утешал ее после того, как ты над ней прикалывался.

А ты ничего и не знал, Женечка.

Молча я встала и вышла из избушки.

Занимался рассвет. Сизое октябрьское небо прорезали чахоточно-розовые пласты, накрапывал дождь. Невдалеке парни копали могилы.

— Что сейчас со мной будет? — тихо спросил Женька из-за спины.

«Этот же вопрос мне задавала и Нинка», — отрешенно спросила я.

— Будешь жить, — пожала я плечами. — За себя и за Нину, как она и просила.

— Уверена? — напряженно спросил он.

— Ну а как иначе? Смотри — видишь, некрополе исчезло? Потому что умерла Надя, его создательница. Нина умерла, и потому проклятье на тебе умерло вместе с ней. Ты будешь жить.

— Не верится, — прошептал он.

— Вечером приходи к нам в гости.

— Нет уж, давай лучше в горсаду встретимся, был же уговор.

— Давай, — равнодушно пожала я плечами.

Из-за угла избушки, покряхтывая, вышла Пелагея. Живая и вроде здоровая.

— Ты?!! — одновременно воскликнули мы и кинулись друг к другу.

— Уж ты когда пропала, а потом на нас напали покойницы, я с тобой и простилась — думаю, тебя первую утащили, не жилец ты! — тараторила старушка.

— А ты-то как в некрополе выжила? — изумленно спросила я в свою очередь, осматривая ее целые запястья, без единой ранки.

— Сама того не ведаю, — развела она руками. — Лукерье-то сразу дюже плохо стало, а на меня давит, сил нет, но ничего, выжила. Сейчас услышала голоса, да и пошла посмотреть — может, то не покойники, может, люди добрые да крещеные.

— Бабка где? — перебила я ее.

— Пойдем, отведу.

Мы побежали за угол, и обнаружили около безымянной могилки Лукерью. Щупленькая старушонка подозрительно смахивала на погибшую от суровых жизненных обстоятельств бомжиху.

Пульс ее бился, но еле-еле.

— Я уж над ней молитвы-то читала, думала, дотянем до рассвета, а там разберемся.

— Дотянули, но она сейчас умрет, — посмотрела я на старую ведьму. — Что делать будем?

— Давай заговор почитаю, — неуверенно бормотнула Пелагея.

Обе мы понимали, что это бабку не спасет, сил у нас не хватит на хороший обряд, вымотаны мы. Мелькнула мысль — а ну его все к черту. Это была слишком трудная ночь, и я смертельно устала. Свои все спасены — а бабка все равно вредная.

«Колосок», — строго сказал мне внутренний голос.

«Колосок?». Я подумала с полминуты и спросила у Пелагеи:

— Слушай, ты свои колоски куда дела? Которые мы с тобой вечером на поле подобрали?

— В тряпочку завязала да в лифчик сунула, — охотно призналась она. — Так-то оно сохраннее будет.

— Они тебя и спасли от некрополя, — со вздохом сказала я и достала третий, последний колосок. Выглядел он неважно. Подгнивший, измятый. И не подумаешь о том, что в нем такая сила заключена. Не колеблясь, я прилепила его ладонью Лукерье на лоб.

— И правда, как это я сама не сообразила, — пробормотала Пелагея.

— Следи за ней, — наказала я ей и пошла к парням.

Те уже уложили тела в могилы, засыпали и Иоанн читал над холмиками молитвы. Дэн своим швейцарским ножом вырезал буквы на связанных крестом досках из забора.

— Все кончилось, — ободряюще улыбнулся он мне. — Сейчас поедем домой.

«Не верится», — подумала я.