"Создано человеком" - читать интересную книгу автора (Жаворонков Н.М.)

некоторой неточностью, поскольку конечный продукт названной реакции не
сама "муравьинка", а лишь соль, служащая исходным сырьем. И для
дальнейшего процесса потребуется затратить другую кислоту - серную, и
утилизировать отход - сульфат щелочного металла.
Советский академик Н. М. Эмануэль разработал и предложил свой способ
получения "муравьинки", в основе которого - процесс окисления бензина. Но,
к сожалению, и этот метод оказался неприемлемым для крупномасштабного
производства. Да к тому же муравьиная кислота здесь - продукт побочный, а
основной - кислота уксусная. Мало и, главное, дорого.
И все же оба эти способа и сегодня применяются для получения муравьиной
кислоты. Невыгодно, конечно/ такое производство, нерентабельно, но что
поделать! Раз нужно - приходится идти на малоэффективные способы. Но все
это приемлемо до тех пор, пока не очень велики объемы потребления. А для
удовлетворения сегодняшней потребности и завтрашних народнохозяйственных
нужд страны ни тот, ни другой способ не годится: слишком много
понадобилось бы непроизводительно тратить серной или другой минеральной
кислоты, слишком много оказалось бы трудноутилизируемых сульфатов, слишком
много пришлось бы окислять бензина.
Существует и третий способ получения столь желанной "муравьинки" -
разложение формамида серной кислотой. Но его еще нужно получить из
метилформиата, а тот - из окиси углерода иметанола... Одним словом, огород
городим большой, а урожай снимаем мизерный.
Но существует ли, хотя бы теоретически, прямой способ получения
муравьиной кислоты, да такой, чтобы годился не в лаборатории, а в
промышленности?
Существует. Но для реализации идеи присоединения воды к окиси углерода
необходимо ни мало ни много, как преодолеть некоторые ограничения
термодинамики, "разрешающие" подобную реакцию лишь под большим давлением и
при очень низких температурах. А поскольку активных катализаторов для
таких условий пока не найдено, приходится вместо прямых искать окольные
пути. Применительно к промышленному производству муравьиной кислоты такой
компромисс означает включение в технологический цикл все тех же
промежуточных стадий. Правда, уже в меньших количествах и без отходов.
Таким компромиссным способом стало получение муравьиной кислоты путем
двухстадийного синтеза. В первой стадии из метанола и оксида углерода
получают метнлформиат, а во второй последний подвергают гидролизу.
Образующийся при этом метанол - это не побочный продукт: его можно вновь
использовать в замкнутом цикле. Однако реализация такого способа
наталкивалась па значительные трудности, так, первая стадия синтеза
оказалась на поверку не очень-то приемлемой для массового производства.
Например, полностью освободить вещества, участвовавшие в технологическом
процессе от воды и С02, затруднительно. Чем это чревато, понятно и
нехимику: образующиеся соли - формиат и карбонат натрия - нерастворимы в
метаноле, их осадки забивают время от времени трубопровод и аппаратуру,
останавливая все производство.
Вызывала тревогу и вторая стадия. Имевшиеся в литературе
(преимущественно патентной) рекомендации предлагали осуществлять ее при
очень высоких температурах и, следовательно, повышенном давлении. Но все
это приводит к сильной коррозии металлов, из которых сделана
технологическая аппаратура.