"Возвращение в хаос" - читать интересную книгу автора (Гарднер Крэг Шоу)Глава 11Джойс Саммерс внезапно проснулась. Ей при shy;снился сон о ее дочери, причем значение сна было лег shy;ко разгадать. Джойс больше не могла заснуть. Она рас shy;положилась в гостиной, чтобы дождаться Баффи. Кра shy;ем глаза Джойс смотрела какой-то ужасный фильм, где сорокалетняя женщина вдруг обнаружила, что у ее мужа было по меньшей мере три другие жены и что он серийный убийца. Джойс вдруг захотелось, чтобы ее проблемы были такими же простыми, как у этой жен shy;щины из фильма. Страшный сон все еще не выходил из головы. В ушах звучал голос Баффи: «Мама, неужели ты не по shy;нимаешь?» Джойс видела дочь, окруженную людьми в черных плащах. Большинство из них выглядели дру shy;желюбно, но один был не тем, кем казался на первый взгляд. Он хотел причинить Баффи вред. «Мама, неужели ты не понимаешь?» Вот что увидела Джойс во сне, и она поняла, что это было предостережением для Баффи. Джойс раньше не видела таких ярких снов, но все изменилось с тех пор, как она узнала, что ее дочь – Избранная. Но если у ее дочери есть необычные способности, может, они есть и у Джойс? И если это так, ее сон очень важен. «Мама, неужели ты не понимаешь?» Люди в черном… Неужели это связано с тем мальчиком, которого встретила Баффи? Конечно, при обыч ных обстоятельствах дочь сама может о себе позабо shy;титься, вот этот сон предвещает нечто необычное. Она услышала, как ключ повернулся в замочной скважине, затем дверь открылась. – Баффи? – Да, мама. Я подумала, что хоть иногда стоит при shy;ходить домой немного пораньше. Баффи заглянула в комнату: – Просто ходила в «Бронзу». Она была непривычно грустной. – Там был тот мальчик, который тебе понравился? Баффи не сразу решилась ответить, как будто мама спросила о слишком уж личном: – Ну да. У Джойс появилось предчувствие: – Этот мальчик никак не связан с… черными одеж shy;дами? Сообществом друзей-медиумов? Баффи взглянула на свою мать: – Да, мама. Что-то вроде этого. Это что-то вроде… клуба, в котором он состоит. А откуда ты знаешь? Джойс покачала головой: – Я только что видела очень забавный сон. Вооб shy;ще-то, не совсем забавный. Я думаю, что это сон-предупреждениё. Мне приснились люди в черных плащах. Они были очень опасными. – Мама, что касается сегодняшнего вечера, то ду shy;маю, что начать встречаться с этим парнем для меня то же самое, что сжечь дотла еще одну школу. Джойс нахмурилась. – Не думаю, что когда-нибудь опять сожгу школу, – быстро добавила Баффи. – Мы останемся здесь, в Саннидейле, навсегда, даже если я никогда не встречу дру shy;гого подходящего парня. – О! – только и смогла произнести мать. Баффи исчезла в проеме двери, и Джойс слышала, как дочь побежала вверх по лестнице. Миссис Саммерс инстинктивно чувствовала, что если дочь рассказыва shy;ет ей о своих переживаниях, то это хороший знак. Как она назвала этот кружок? «Сообщество друзей-меди shy;умов»? Может, она действительно обладала необычны shy;ми способностями? Но… минутку. Что общего у ее до shy;чери с людьми в черных плащах? – Я знала, что ты придешь, как только я позову. Корделия поняла, что стоит в аллее около «Брон shy;зы». Как она сюда попала? Еще минуту назад она ув shy;леченно болтала с Баффи, Ивой и Амандой, будучи немного раздраженной из-за того, что Ксандр прово shy;дил так много времени с этими тремя парнями из Уэль shy;са. А что случилось потом? – Добро пожаловать, Корделия. Один взгляд – и Корделия все вспомнила. – Наоми, – прошептала она. Память вернулась к ней. Струящаяся мантия покры shy;вала Наоми с ног до головы. Казалось, будто она плывет по воздуху, а не идет по земле. Совершенное, без единой морщинки лицо было намного бледнее, чем при жизни. Это то лицо, которое Корделия увидела в зер shy;кальце своего шкафчика, и тот голос, от которого му shy;рашки бежали по спине. Теперь Корделия понимала, в кого превратилась Наоми. – Я вампир. А ты лишь одна из моих жертв. Наоми улыбнулась, пока еще не показывая клыков. Вампиры могут выглядеть вполне нормально, когда они этого хотят, то есть пока не начинают убивать. Только тогда проявляется их настоящая звериная сущ shy;ность: глаза наливаются кровью и начинают сверкать, во рту появляются клыки. Корделия вздрогнула. Бла shy;годаря Баффи она знала намного больше о вампирах, чем ей хотелось бы. Наоми подплыла совсем близко. Корделия попыта shy;лась отступить назад, но вдруг поняла, что не может сдви shy;нуться с места. Наоми вытянула руку и провела по щеке Корделии. Ее прикосновение было холодно как лед. – Я не обычный вампир, Корделия. Я думаю, что очень важно соблюдать приличия. Наоми снова улыбнулась. На этот раз Корделии показалось, что она заметила клыки. – Дорогая Корделия, вместо тебя меня выбрали гла shy;вой группы поддержки. Ты встречалась с Брюсом Эб-ботом, когда я страстно хотела быть с ним вместе. – Что? Брюс Эббот? – Корделия уже давно забыла о нем. – Полузащитник? Да он не думает ни о чем, кро shy;ме футбольного мяча! – Замолчи, Корделия! – зашипела Наоми, но уже в следующую секунду улыбнулась. – Теперь пришло мое время. Это тебе не весенний бал, на котором вместо Меня Королевой избрали тебя! Корделия нахмурилась: – Наоми, у тебя накопилось много проблем. На этот раз Наоми рассмеялась. Шипение Наоми нравилось Корделии куда больше, чем этот смех. – Не так много, как у тебя, – сладко пропела На shy;оми. – Я хочу кое-чем с тобой поделиться. Ко мне, мой питомец! Скорее иди сюда, а то Наоми рассердится! Что-то зашевелилось около кучи мусора в дальнем конце аллеи. – Вот где он сейчас живет, – сказала Наоми. – Это все, чего он заслуживает. Какое-то существо шаркающей походкой вышло из-за кучи отбросов. Иначе как существом Корделия и не могла это назвать. Оно когда-то могло быть человеком и, если бы не ужасная сутулость, могло бы быть шести футов ростом. А эти свисающие грязные лохмотья ког shy;да-то могли быть нормальной одеждой. И все это: спу shy;танные волосы, грязное тело, засаленные лохмотья – было коричневого цвета, цвета мертвых листьев. – Я могу с тобой сделать очень многое, дорогая Кор shy;делия. Чтобы прояснить ситуацию, я решила познако shy;мить тебя с одним из моих творений. Хотя вы и раньше были знакомы. Наоми помахала существу рукой: – Подойди ближе, чтобы наша дорогая Корделия смогла на тебя посмотреть. – Вампирша ухмыльну shy;лась. – Ну вот, Корделия! Я хочу, чтобы ты поздоро shy;валась со своим старым другом. Существо замычало, обнажая остатки желто-корич shy;невых гнилых зубов. – Корделия, ты разочаровываешь меня. Ты же ни shy;когда не забываешь старых друзей, правда? Милая девочка, познакомься с тем, что осталось от Брюса Эббота. Корделия даже не хотела думать об этом. Это чудо shy;вище-Допустим, оно такого же роста, как и Брюс. Да, Брюс мог бы быть таким, если бы ходил, сгорбившись, если бы его руки вдруг превратились в лапы и если бы он не умывался и не принимал душ примерно года пол shy;тора. Существо жалобно застонало и, шаркая, приблизи shy;лось на шаг. Корделия едва сдержала крик ужаса. – И после этого он имел нахальство порвать со мной! – Глаза Наоми налились кровью и засверка shy;ли. – Я была так расстроена, так подавлена, что мне было все равно – жить или умереть. А потом я встре shy;тила вампира. Она протянула руку к чудовищу, стоявшему пе shy;ред ней. – О, Брюс, мой маленький Брюс. Мы останемся вместе навсегда. Или, по крайней мере, до тех пор, пока ты не сгниешь окончательно. Ты видишь, Корделия, он все еще жив в какой-то степени. Существо опять застонало. В голове Корди крутилась только одна мысль: Существо покорно сделало шаг назад. – Это один из примеров существования после смер shy;ти, – съязвила Наоми. – Я знаю очень много способов причинять людям боль, а также много способов, чтобы причинить боль моему маленькому чудовищу. Но ма shy;ленький Брюс сделает все, чтобы этого с ним не случи shy;лось. Милая, милая Корделия. – Наоми снова повер shy;нулась к ней. Неожиданно она взяла лицо Корделии в, свои мертвые, холодные руки. – Если ты меня разоча shy;руешь, я даже не стану пить твою кровь. Разве что слу shy;чайно. Мне будет очень приятно уничтожить твою жизнь так же, как ты уничтожила мою. Корделия ничего не поняла. , – Уничтожила? – удивленно прошептала она. Наоми рассмеялась: – Ты помнишь, раньше ты все время выигрывала, а я оставалась в тени. Ну так вот, теперь я стала вампи shy;ром и собираюсь отплатить тебе! Корделия, я так из shy;меню тебя, что никто не узнает. Но сначала я отдам тебя на некоторое время маленькому Брюсу. Я уверена, что он совсем не против заново познакомиться с тобой. Существо очень оживилось, услышав такое предло shy;жение, подняло лапы над головой и завыло. – Кто говорит, что Наоми не заботится о своих дру shy;зьях? А теперь, мой маленький Брюс, будь хорошим мальчиком. Иди на свое место. Наоми отвернулась от Корделии, наблюдая как Брюс Эббот ковыляет в свое логово. Теперь, когда внимание Наоми было занято этим существом, Корделия попыталась было уйти, но не су shy;мела даже пошевелиться. Она могла разговаривать и чувствовать, как холодны руки вампира, но не более того. – Это мое, – сказала Наоми, как только существо растворилось среди мусора. – Разве это не здорово? Она повернулась к Корделий. – Так как мы собираемся работать вместе, я хочу познакомить тебя с другим членом нашего маленького общества. – Она хлопнула в ладоши. – Выходи! Сей shy;час же! В тени аллеи появилась маленькая женщина. Она показалась Корделии знакомой, как будто она раньше видела ее в школе. Только сейчас у женщины были странный лоб и рот, полный клыков вампира, ищуще shy;го крови. – Я сделаю все, о чем бы меня ни попросили, – бор shy;мотала она, и ее клыки сверкали. – Глория не причи shy;нит больше никому вреда. Тем более Наоми. – Ты помнишь Глорию? Корделия подумала, что вампиры обычно выглядят эффектно и привлекательно. Это, видимо, необходи shy;мо для привлечения жертв. Корделия предполагала, что Глория сейчас выглядела куда лучше, чем при жиз shy;ни, хотя все равно оставалась невзрачной. – Вообще-то нет, – хмуро ответила Корделия. – Хотя… Мы не ходили в один и тот же спортивный зал? – В спортивный зал?! – воскликнула Глория. ~ Нет, она меня совсем не помнит! Она приблизилась и обнажила свои клыки: – Хорошо, Глория сделает так, чтобы наша маленькая Корделия вспомнила… – Глория, – скомандовала Наоми, – заткнись. Глория внезапно остановилась и уставилась в зем shy;лю. Наоми снова взглянула на Корделию и вздохнула: – Извини. Трудно найти себе хорошего помощни shy;ка. Вот поэтому я и выбрала тебя. О! Теперь Корделия вспомнила эту девочку. – У тебя, случайно, не было привычки постоянно жевать резинку? – Была, – ответила Глория, ни на кого не глядя. -Теперь, когда у меня клыки, это стало невозможно. Я жевала в младших классах. И мы действительно встречались в спортивном зале. Я никогда не могла взобраться наверх по канату, а у Корделии это получа shy;лось лучше всех! Вдруг подул сильный ветер. Наоми, смеясь, улете shy;ла вниз по аллее и скрылась из виду. – Я ненавижу, когда она так делает, – сказала Гло shy;рия Корделии. – Наоми такая самоуверенная. «Хоро shy;шего помощника так трудно найти», – передразнила она Наоми. – Почему она считает себя особенной? Глория стряхнула пыль со своей одежды. – Я тоже не так уж плохо выгляжу. – Мне никогда не везло с парнями, – захныкала Глория. – А потом я нашла одного. Конечно, он был вампиром. – Она улыбнулась Корделии. – Тебе понра shy;вится общаться с Глорией. Ты увидишь, я очень спо shy;койная. А Наоми и правда может сделать больно. – Да что ты говоришь? Корделия все еще не могла повернуть голову, но узнала голос Наоми еще до того, как увидела ее. – О-о-о-о! Глория не любит, когда к ней подкрады shy;ваются. – Глория много чего не любит, но я это делаю, – улыбнулась Наоми. – Я ненадолго. – Она покачала го shy;ловой, отчего ее восхитительные локоны начали слег shy;ка развеваться. – Я просто хотела посмотреть, как вы поладите между собой. – Она в упор глянула на Гло shy;рию. – Хотела убедиться, что могу тебе доверять. Наоми снова повернулась к Корделии: – Потом ты все забудешь. Ты не вспомнишь меня до тех пор, пока я не прикажу тебе принести мой обед. – Твой обед? Что ты имеешь в виду? – А с кем ты встречаешься сейчас, Корделия? Я уве shy;рена, что он будет очень вкусным. – Мне кажется, будет очень весело откалывать от твоей жизни по кусочку, – продолжала Наоми, – унич shy;тожать всех твоих друзей, все, чем ты дорожишь. Этого Корделия не могла стерпеть. – Я… я уйду. Я никогда больше с тобой не заговорю. Я… – Нет, дорогая Корделия, ты уже находишься во власти моих чар. Кроме того, как ты собираешься бо shy;роться с тем, чего не сможешь вспомнить? Каждый день будешь удивляться: куда исчезают твои друзья, куда пропал твой парень, почему твои домашние животные не возвращаются домой? Ты не будешь помнить моих приказаний. Но именно ты, Корделия, будешь тем че shy;ловеком, который приведет их к смерти. Корделия почувствовала, что вот-вот расплачется. Почему Наоми так ужасна? Разве Корделия винова shy;та в том, что была лидером группы поддержки фут shy;больной команды, встречалась с красивыми парнями, что ее все время первой приглашали танцевать на дис shy;котеке? – Не беспокойся, Корделия. Перед тем как убить, я дам тебе возможность все вспомнить. Мне пора идти, но запомни – я всегда буду поблизости. Наоми поплыла прочь и растворилась в темноте. Корделия заморгала. Что она делает здесь, в аллее за «Бронзой»? Она, должно быть, вышла подышать свежим воздухом. А может, убежала сюда после ссоры с Ксандром? Де shy;вушка почувствовала озноб. Какая-то девушка прошла вниз по аллее. Корделия готова была поклясться, что узнала ее. Они вместе учи shy;лись в младших классах и встречались в спортивном зале. Да уж, все идут в «Бронзу». В такие дни туда пуска shy;ют кого угодно. Может, Корделия и погуляла бы здесь немного, но вдруг почувствовала, что не стоит тут ос shy;таваться. Что-то зашевелилось в куче мусора. |
||
|