"В ЗИН-АЗШАРИ" - читать интересную книгу автора (Дженкинс Кассандра)

Глава 30. Последний шаг

Дно Великого Моря не было пустым и безжизненным, как Джайне показалось в первый раз, когда они бежали из Зин-Азшари. Теперь она свободно дышала и с интересом осматривала мир Глубоководья.

Город наг озарял горизонт лиловыми красками. Переливы, похожие на северное сияние, завораживали. Королевство Азшары находилось достаточно далеко на севере, за их спинами, но необычный для подводного мира магический свет разливался далеко в округе. Изящные строения скрывались за разросшимися водорослями, которые спокойно извивались, внося еще большее очарование в сказочный пейзаж подводного королевства наг. Темные скалы вырастали за городом, и искрящиеся улицы обвивали горы, словно елочные гирлянды на Зимний Покров. Джайна и не представляла, насколько большим было подводное королевство наг.

Резкий поток холодного течения ударил слева. Ставшая более плотной вода ледяной тьмой обволокла путников. Переливающиеся дома наг исчезли из виду.

— Осторожней, — сказал мужчина. — Мы приближаемся….

Грохот поглотил его слова. Вспышки молний озаряли черную, вспененную поверхность огромной воронки, и ее центробежная сила расшвыривала их искрами в разные стороны. Невозможно было обхватить взглядом безразмерное тело Водоворота. Где-то внизу на дне, в вихре песчаных бурь клубилось его основание. Верхняя часть воронки тяжело и с гулом смещалась из стороны в сторону. Оглушительные раскаты грома следовали один за другим.

Они были невообразимо далеко от него, но даже там ощущали всю неуемную, дикую мощь Водоворота. План их побега был обречен, теперь Джайна знала это точно. Никто, даже Древний Аспект, наделенный мощью Титанов, не смог бы проникнуть внутрь Водоворота. Даже подойти ближе было смертельно опасно.

— Нет! — закричала Джайна, стараясь перекричать шум стихии.

Вспышки молний осветили его точеный профиль и решительно поджатые губы. Он не разделял ее ужаса. Его взгляд говорил, что он готов на этот шаг ради ее безопасности. Голоса сводили его с ума, изматывали, но он держался. Когда-то он поддался им, и теперь не собирался повторять своих ошибок. Он стремился к Водовороту, где его разум снова мог стать свободным. Хотя бы на время.

— Разорви мои браслеты! — настаивала Джайна. — И я смогу нас телепортировать. Не будем искушать судьбу!

— Нет. Я разорву браслеты только вместе с твоими костями, — ответил он.

— Но я не смогу помочь тебе!

Он холодно улыбнулся.

— Я справлюсь. Ты только держись за меня…

Он бережно взял ее на руки, крепко обхватив хрупкое тело. Но внезапная волна черной, бурлящей воды выросла позади. Их обоих, кубарем, поток воды протащил по песку. Королева Азшара, сверкая золотым чешуйчатым платьем, с перекошенным от злости прекрасным лицом приближалась к ним.

— Думали сбежать? — громогласно крикнула она. — Никогда!!

Из темноты, окружив пленников, выступили десятки мирмидонов. Их ощетинившиеся острые плавники стояли торчком, а драконьи пасти угрожающе шипели.

Едва они успели подняться, второй поток повалил их на песок. Но следующая волна не исчезла, как первая. Она собралась в вихрь, который безжалостно швырял их в разные стороны. Но мужчина не отпускал рук, прижимая к себе Джайну. Девушка почувствовала, как окаменело его тело, как напряглись мышцы. Увидела, как вздулись вены. Резко, будто отчего-то оттолкнувшись, он прыгнул и приземлился на морское дно, оставив торнадо крутиться за их спинами. Лицо его исказилось злостью. Нечеловеческое рычание пронеслось над песчаным дном.

— Ах так, — зашипела королева.

Расплываясь, ее точеная фигура стала увеличиваться в размерах. Разошлась чешуйчатая юбка, вызволяя толстые с присосками осьминожьи щупальца. С шипением зашевелилась копна волос, и сотни змей, сверкая красными глазами, украшали голову королевы. Множились с каждого бока ее руки. Азшара полностью сбросила магическую оболочку прекрасной королевы и предстала в своем истинном виде. Шестиметровым чудовищем.

Шестью руками разом, скривив некогда прекрасные губы, Азшара отправляла в их сторону одну за другой магические черные стрелы. В быстром прыжке он взмыл вверх, оставляя под ногами волнами расходящийся песок. Стрелы летели ему под ноги, пока он бежал в сторону небольшой горной гряды.

— Браслеты! — закричала Джайна. — Нет выхода!

«Без магии я обычная женщина», — почему-то вспомнилось ему. Браслеты невозможно узко обвивали ее запястья. Он не смог протиснуть даже мизинец между кожей и металлом. Потому он с силой обеими руками сжал браслет на ее левом запястье, надеясь, что остановится прежде, чем хрустнут вместе с металлом ее кости.

— Давай! — закричала девушка.

В тот же момент их убежище разлетелось на тысячи мелких камешков. Азшара колдовала без устали. Поток воды готов был подхватить их и швырнуть в сторону острых уцелевших пик. Но в этот раз сориентировалась Джайна. Она обняла спутника и, сверкнув, они вместе переместились вправо, ловко уйдя от растущей волны.

— Ты что-то можешь, — улыбнулся он.

— Сними второй, — быстро заговорила Джайна. — Для магии нужны обе руки!

— Нет, — он показал глазами на ее кисть, залитую кровью. — Ты и мне нужна с обеими руками. Магия подождет. Ты мелькай, чтоб она тебя не достала.

Три мирмидона с шипением атаковали его со спины. Один схватил за горло, другие вывернули назад руки. Вены вздулись на его шее. Мужчине удалось стряхнуть душащие его руки. Развернувшись на месте, он столкнул в кучу толпившихся позади него мирмидонов. Те не ожидали такого наступления. Безвольными тушами мирмидоны полетели в песок. И когда он заметил, что в его сторону несется рой из черных стрел королевы, не раздумывая, укрылся их телами словно щитом. Магия безжалостно испепелила тела покорных слуг королевы в считанные секунды.

Две наги с щупальцами вместо ног одновременно оказались подле него. Разом они выпустили склизкие чернила, затянувшие воду тягучим смогом. Джайна успела заметить это и, вовремя оказавшись рядом, переместилась вместе с ним в сторону. В тот же момент наги принялись расстреливать каждый уголок аморфной черной лужи своими магическими стрелами.

Он понимал, что выдержать натиск Азшары в одиночестве он бы еще смог, но вместе с девушкой это казалось нереальным. Ломать второй браслет, означало, сломать ей обе руки. Ее левая кисть кровоточила, оставляя в воде алые разводы. Джайна почти не двигала ею. Даже если она будет применять магию, боль не даст ей сражаться в полную силу. Саднящее чувство сражения жгло разум. Разрушение и война — то, о чем беспрерывно твердили голоса Древних. Сдерживать их сейчас было еще сложнее. Другого спасения, как прорваться к Водовороту, у них не оставалось. Наги вряд ли кинутся за ними в след, а голоса… Их не должно быть там слышно.

И тогда он, крепко обхватив Джайну, побежал, перепрыгивая через летящие в них черные и серые стрелы. Он высоко и с легкостью отталкивался от земли. И к ужасу Джайны направлялся прямо в сторону гигантской воронки.

— Остановить их!! — заверещала Азшара.

Эхом ей ответили булькающие знакомые звуки.

Дружной толпой с воинственным кличем, размахивая копьями в передних тонких лапках, сотни озлобленных мурлоков показались из-за горизонта. Тонкие голубые стрелы, в разы слабее тех, что колдовали наги и королева, отправляли колдуны мурлоков. Потрясая острыми маленькими кинжалами, рвались в бой низкорослые воины.

Наги застыли в удивлении. Скептическая улыбка озарила обезображенное лицо Азшары. Но несколько спасительных секунд было упущено. Пленники сумели прорваться к Водовороту.

— Остановить! — снова закричала Азшара.

Но настырные мелкие создания вырастали на пути огромных мирмидонов, нападая на них стайками. Цепкими лапками они взбирались по их доспехам и выкалывали им глаза. И такой же дружной стайкой принимались за следующего. Наги-колдуньи с шипением вертелись на одном месте, скидывая с себя круглые тельца. Меткими ударами серых стрел они испепеляли подступающих к себе мурлоков.

Увидев хаос, охвативший ее воинов, Азшара заорала не своим голосом, и смертельные волны одна за другой выросли перед ней. Разрушая все на своем пути, с кровавым пенным гребнем волны мчались по морскому дну в сторону сбежавших пленников. Это было слишком быстро и неожиданно. И одна за другой волны сомкнулись над их головами.

Оглушенная ударами волн, Джайна, покачнувшись, упала ему на руки. Азшара расхохоталась, готовясь нанести последний, решающий удар.

Он испустил пронзительный, звериный крик. Его вены наполнились огнем, а тонкая человеческая кожа превратилась в камень. Его твердый кулак со всего размаху впечатался в песчаное дно, и земля вокруг него поднялась на дыбы. Росла под его кулаком земляная волна, поднимая песчаную бурю. Достигнув устрашающих размеров, в одну секунду земляной вал сорвался с места. Влетев в ряды наг и мирмидонов, он с легкостью расшвырял их в разные стороны.

Королева наг опешила. С яростным гулом, сотрясая все вокруг, земляная волна приближалась к ней. Но их разделяло слишком большое расстояние. И не дойдя до королевы, волна растеряла свою силу. Песчаный прах упал к ее ногам, не причинив ни малейшего вреда.

Водоворот был в шаге от них. Течения с губительной скоростью вращали его поверхность. Джайна все еще была без сознания. Два мурлока-целителя подлетели к ним, закопошились, запричитали, стараясь наделить девушку жизненной силой. И веки ее дрогнули. Она открыла глаза.

— Мы будем прыгать, — сказал он ей. — Сейчас.

Меряться силами можно было неоправданно долго. Но в отличие от Азшары, ему не нужно было доказывать свое превосходство. Он прекрасно знал, насколько необузданны его пробудившиеся силы. Возможно, если б не Джайна, он продолжил бы сражаться и отдался бы во власть жаждущих крови голосов.

Джайна слабо кивнула, обвила его шею правой, здоровой рукой. Он крепко обнял ее.

И просто шагнул на встречу Водовороту.