Глава 8 Вайго

Никогда в жизни я не испытывал такого волнения как сейчас. Я стоял возле окна и наблюдал за подъезжающими машинами. Мы задержались в дороге, и теперь я боялся, что пропустил приезд Негины. Мне хотелось увидеть её до Совета, чтобы понять, что сейчас к ней чувствую. Ведь с одной стороны, я её ненавидел, а с другой стороны — благодаря ей, я сейчас имею смысл жизни — человечка, который заставляет моё сердце учащённо биться.

Машины всё реже подъезжали к входу и через тридцать минут должен уже начаться Совет. "Пропустил. Значит, она приехала раньше" — с сожалением подумал я, отходя от окна.

Ридах и Демьян уже распаковали мой чемодан и, приготовив одежду, вышли из комнаты. Одевшись, я сел в кресло и попытался взять себя в руки.

В этом году Совет собрали в австрийском замке XV века и атмосфера этого замка давила на меня. Когда то именно в таком месте я жил, любил и страдал, и теперь, против своей воли опять погружался в воспоминания о своей человеческой жизни и об Армине. "Хватит! Шесть столетий прошло и теперь мне нужны силы, чтобы убедить Негину в своих чувствах к Таше, а не погружаться в прошлое!" — одёрнул я себя. "Сейчас главное вернуть мою малышку".

В дверь постучали, и заглянул Ридах.

— Вайго, пора спускаться.

Кивнув, я поднялся и вышел из комнаты. На первом этаже возле входа в зал, где планировался Совет, я стал приветствовать Лордов кланов, которые там стояли, при этом всё время ища глазами Негину, но её нигде не было.

Войдя в зал, я занял своё место за круглым столом, а Ридах встал рядом с моим креслом. Стараясь не спускать глаз с входа, я отвечал на вопросы и приветствия участников Совета.

"Негина, ну где же ты? Пропустить Большой Ежегодный Совет ты никак не можешь!" — меня стало охватывать нервное возбуждение. "Если ты не приедешь. Мне придётся ехать к тебе!". Делать этого очень не хотелось, потому что тогда я выступлю в роли просящего и дам ей лишний повод почувствовать своё превосходство надо мной. "Я на многое пойду ради Таши, но не позволю тебе наслаждаться этим чувством".

И как только я это подумал, в дверях зала появилась Негина. От облегчения я усмехнулся, но когда увидел, кто зашёл следом за ней, оцепенел. Рядом с ней, с гордо поднятой головой шла моя Таша.

"Малышка!" — внутри тут же разлилось тепло, когда я понял, что это не галлюцинация. Первой мыслью было вскочить с кресла и, подойдя к ней, прижать к себе и больше никогда не отпускать. "Девочка моя, как же я по тебе соскучился!" — мне хотелось кричать об этом на весь зал и эмоции переполняли меня.

Негина тем временем села в кресло, а Таша встала по левую руку от неё. Лука, как помощник встал справа, и только тут до меня дошло, что Таша уже не человек, а вампир.

— О Боже! — забывшись, произнёс я вслух.

Негина, уловив моё восклицание, повернула голову в мою сторону и, прищурившись, бросила на меня презрительный взгляд, но она меня уже мало волновала. Я, не отрывая взгляда, рассматривал свою жену, отмечая все изменения произошедшие в ней.

Таша за эти три недели похудела и теперь вообще казалась хрупкой фарфоровой куклой. Кровь вампира исправила мелкие оплошности, который допустила природа и теперь она выглядела умопомрачительно. "Девочка моя, как же я люблю тебя!" — чем дольше я на неё смотрел, тем больше испытывал желания встать и, подойдя в ней, поцеловать её долгим и сладким поцелуем, а потом, подхватив её на руки вынести из зала, чтобы закрыться в комнате и показать насколько сильно ею люблю. Я насколько сильно хотел сейчас подойти к ней, что у меня закружилась голова, но Совет уже начался и я понимал, что не могу сделать сейчас то, что хочу.

Я боялся отвести от неё взгляда и пытался справиться со своими чувствами и желаниями. А Таша даже не смотрела в мою сторону. Она внимательно разглядывала всех Лордов, но меня избегала, и я стал про себя молить её: "Посмотри на меня, душа моя! Посмотри мне в глаза! В них ты увидишь столько любви! Обрати на меня внимание хотя бы на секунду, и ты всё поймёшь! Я наделал много глупостей, но теперь раскаялся в этом, и хочу, чтобы ты об этом знала!"

Я больше часа гипнотизировал её взглядом, и только один раз она посмотрела на меня. Вернее, не посмотрела, а скользнула взглядом. В её глазах ничего не отразилось, как будто она посмотрела на пустое место, и мне стало не по себе.

"Ты не могла так быстро разлюбить меня! Нет, не могла! Ты должна сейчас злиться и ненавидеть меня, а не проявлять равнодушие" — убеждал я себя, чувствуя, что вокруг сердца сжимается ледяное кольцо страха. "Покажи мне, как ты меня сейчас ненавидишь, а я в свою очередь сделаю всё возможное, чтобы доказать тебе, как ты дорога мне".

Ридах прикоснулся к моему плечу, и я оторвал взгляд от Таши. Лорды стали поднимать руки, голосуя за очередные изменения в нашем уставе, и я тоже поднял руку, в знак своего согласия. "Хорошо, что повестка известна заранее, а то бы я сейчас тут голосовал непонятно за что" — невесело подумал я.

Чем дольше длился Совет, тем больше я мрачнел. Я не рассчитывал на такую удачу, что Таша будет рядом, и если вначале обрадовался этому, то теперь понял, что сделал это зря. Я для неё не существовал, и понимание этого болезненно отзывалось внутри. Меня стала охватывать злость из-за того, что она так равнодушно относиться ко мне.

"Нет, крошка, ты меня любишь. Я же помню, как ты смотрела на меня влюблёнными глазами. Помню, как ты таяла в моих руках, когда я целовал тебя и помню, как ты стонала подо мной. Помню твою улыбку и горячие любовью глаза. Ты не хочешь признавать и показывать, что я значу для тебя. Но я не вчера родился и знаю все женские уловки, поэтому позволю тебе пока вести себя таким образом. Я дам тебе возможность наказать меня, а затем ты растаешь в моих руках и позволишь мне попросить у тебя прощения" — я улыбнулся этой мысли. После Совета всегда был бал, и я уже точно знал, что не упущу этого момента. "Именно на балу всё решиться! Я дам тебе то, что хочешь ты, но потом ты обязательно простишь меня!" — от этой мысли я успокоился и сосредоточился на обсуждаемых вопросах, но Ташу из вида не выпускал.

Когда Совет закончился и все стали расходиться, чтобы приготовиться к балу, я догнал Ташу с Негиной на лестнице и, проходя мимо них, нежно сказал:

— Здравствуй малышка. Рад тебя видеть, — и провёл рукой по её спине, улыбнулся, после чего посмотрел на Негину и, кивнув ей, направился в свою комнату, не оглядываясь и не дав им опомниться.

Никогда ещё в своей жизни я так тщательно не готовился к мероприятию, и не осматривал себя так придирчиво. Хотелось выглядеть так, чтобы Таша не смогла сопротивляться моему обаянию. "Я помню, крошка, что тебе нравиться деловой стиль в одежде, и ты сама когда-то говорила, что мне он идёт, поэтому я в полной мере дам тебе насладиться этим. А в смокинге ты меня вообще никогда не видела, и думаю, что тебе это понравиться ещё больше!" — поправив бабочку, я бросил последний взгляд в зеркало и вышел из комнаты.

Войдя в бальный зал, я окинул его взглядом и, не найдя Таши, сел на диван и стал ждать её появления. "Значит так, сначала просто наблюдаю за ней издалека и не приближаюсь к ней где-то в течение часа, потом приглашаю её на танец и, не дождавшись ответа, увлекаю её. А уж там я найду способ попросить у неё прощения" — меня переполняла уверенность, что всё будет хорошо. "В конце концов, меньше чем через месяц после знакомства я убедил её выйти за меня замуж, а уж выслушать меня, я тем более заставлю её" — подбадривающе подумал я. Во мне стал просыпаться охотник, который готов пойти на всё, чтобы получить заветный трофей.

Увидел входящую в зал Ташу, я огромным усилием воли заставил себя сидеть на месте и не броситься к ней. Она выглядела потрясающе. Длинное вечернее платье из зелёного шёлка, как вторая кожа облегало её фигуру, подчёркивая тонкую талию. "Как же ты великолепно выглядишь, и ты моя!" — я улыбнулся, но увидел глубину её декольте, сжал зубы. Хотелось подойти к ней и набросить на неё свой смокинг, чтобы никто другой не мог любоваться её прелестями.

"Ох, крошка, это жестоко! Ты же знаешь, что я люблю, когда ты распускаешь волосы" — я чуть не застонал, и вцепился в подлокотник дивана, когда она слегка встряхнула головой. Перед глазами тут же всплыла картинка — Таша отвечает на мои поцелуи, и я на секунду отрываюсь, чтобы посмотреть на неё и вижу перед собой рыжую бестию, с разметавшимися по подушке волосами, а в глазах обещание такого наслаждения, что голова идёт кругом.

"Час. Надо продержаться час, а потом только начинать действовать. Пока нельзя ничего делать. Я проявил внимание, поздоровавшись с ней, и теперь надо взять паузу. Таша прекрасно понимает, что выглядит очень привлекательно, и если я начну действовать сейчас, она начнёт строить из себя неприступную королеву, и будет всячески стараться унизить меня. Конечно, я заслужил это унижение, но терпеть это прилюдно я не желаю. После танца я уведу её и, оставшись наедине, позволю высказать ей всё, что она обо мне думает, и буду даже рад этому. Но не при всех".

Следующие сорок минут, я пристально наблюдал за её перемещениями по залу и уговаривал себя не двигаться, хотя это давалось мне с огромным трудом. Негина знакомила её с Лордами кланов, и каждый раз, когда Таша смущённо улыбалась кому-то из них одной из моих самых любимых улыбок, мне казалось, что я не выдержу и выволоку её из зала.

Я видел, какие заинтересованные взгляды бросают некоторые вампиры на неё и меня это нереально злило. Мне хотелось закричать на весь зал, что это моя жена и тот, кто решиться ещё раз заглянуть ей в декольте, останется без глаз, но я понимал, что только всё этим испорчу.

Кода же оркестр заиграл вальс, и её пригласил на танец Лорд Балканского клана Драгомир, я испытал жгучее желание вырвать ему руки, чтобы он так сильно не прижимал к себе Ташу.

— Вайго?! — над ухом раздался нежный голосок. — Может, пригласишь меня? — передо мной стояла Беата, дочь одного из Лордов Южноамериканского континента.

С Беатой мы, когда то провели пару жарких ночей, и я знал, что она не против встречаться со мной, а её отец даже лелеял надежду, что я женюсь на ней. Сейчас она была как нельзя кстати.

— Беата, здравствуй! — поднявшись, я улыбнулся и поцеловал её руку. — С большим удовольствием!

Взяв её под руку, я повёл её в центр зала, и закружил в вальсе. "Ну что Таша, как тебе это нравиться? Не одному мне от ревности сходить с ума, это оружие обоюдоострое" — улыбаясь своей партнёрше и кивая ей головой, думал я.

Протанцевав с ней пару танцев, я повёл её назад к дивану и, усадив, взял её за руку. Беата стала рассказывать о последних новостях, и я продолжал ей кивать и улыбаться, хотя практически не слушал её, и старался не выпускать из вида Ташу.

Когда Драгомир снова пригласил Ташу на танец и, наклонившись к её уху, стал что-то шептать, а она покраснела, я не выдержал и сорвался с места. В голове упорно всплывала только одно слово — "Убью!".

Оказавшись рядом с ними, я положил руку на плечо Драгомира и как можно спокойнее сказал:

— Вынужден разбить вашу пару. Хочу потанцевать со своей женой, — и вызывающе на него посмотрел.

— Женой? — он вопросительно посмотрел на меня, а потом на Ташу.

Она же прищурившись, со злостью посмотрела на меня и только собралась что-то сказать, но я не дал ей этого и, усмехнувшись Драгомиру, обхватил её за талию и закружил в танце. От такой наглости и напора Таша, по-видимому, растерялась и первые тридцать секунд двигалась со мной в такт, не сопротивляясь. Я же в этот момент наслаждался тем, что держу её в своих объятиях и могу прижимать её к себе.

— Малышка моя, как же я скучал, — прошептал я, и ещё сильнее прижал её к себе.

После моих слов Таша пришла в себя и попыталась отпихнуть меня, но я не дал ей этого сделать.

— Не надо, пожалуйста, — с болью произнёс я, потому что действительно испытал в этот момент боль — как будто от меня пытаюсь оторвать кусок плоти. — Выслушай меня, я тебе расскажу всю правду.

— Правду? Правду! — глаза Таши расширились. — Спасибо! Не надо! Я столько вариантов правды слышала от тебя, что уже сбилась со счёта! Бедненький сирота! Болеешь порфирией! Потом вампир, который защищает меня! Всего и не упомнишь! — с сарказмом произнесла она и опять попыталась вырваться.

— Таша, ты моя жена! Не забывай об этом, — напомнил я.

— Жена?! — с силой оттолкнув меня, она с ненавистью посмотрела мне в глаза. — Я жена Остроумова Глеба Юрьевича, а так как такого человека не существует в природе, значит, и мужа у меня нет! Ясно?

— Я тебе всё объясню… — но закончить фразу я не успел, потому что Таша влепила мне звонкую пощёчину и понеслась к выходу из зала.

Весь зал замер и повернулся в нашу сторону, а рядом со мной появилась Негина и прошипела в лицо:

— Ещё раз приблизишься к ней, убью собственными руками!

— Она моя жена! — упрямо произнёс я, но она уже бежала вслед за Ташей. Посмотрев по сторонам, я спокойно произнёс — Концерт окончен дамы и господа, можете вернуться к своим партнёрам.

Я понимал, что глупо сейчас покидать зал и уходить в свою комнату, но мне вдруг стало всё равно — кто и что подумает. На сердце опустилась чёрная туча, и в груди всё сжалось, потому что Таша яростно меня ненавидела. "Она не скоро простит меня, если это вообще возможно" — от этой мысли мне стало не по себе. В Ташиных глазах было столько ярости и злобы, что я растерялся. "Никогда не думал, что она может так себя вести, ведь она добрая и мягкая, а эта была просто какая-то злобная фурия" — меня передёрнуло от воспоминаний, а щека начала гореть с новой силой.

Выйдя из зала и поднявшись в свою комнату, я разделся и пошёл в душ, чтобы хоть как-то снять напряжение.

"А если я не смогу её вернуть?" — от этой мысли я покачнулся. "Да нет! Всё будет хорошо!" — вода, стекавшая по моему телу, уносила с собой не только напряжение, а и страх. "Таша любит меня, ведь это ясно! Потому что если бы она не любила меня, то не взорвалась бы так при всех. Вернее, сейчас она меня ненавидит, но именно потому, что сильно любит, и когда я всё объясню ей, она меня простит!". Окончательно успокоившись, я выключил воду, вытерся полотенцем и, обернув его вокруг бёдер, вышел из ванной комнаты.

Посмотрев на кровать, я поморщился. "Всё равно ведь не засну". Сев в кресло, я стал размышлять, что же делать дальше. "А может пойти сейчас к ней и попытаться поговорить? Или лучше дать ей остыть?".

"Нет, лучше дать ей часик, чтобы прийти в себя, а потом уже постараться с ней поговорить" — от этой мысли на сердце стало легче, и я положил руку себе на грудь, стараясь унять сердцебиение. Рука нащупала кольцо Таши, весящее на цепочке и я улыбнулся. "А вот и повод! Она обрадуется, когда увидит его!".

В дверь тихонько постучались и я, поднявшись, подошёл к двери. Я ожидал там увидеть Ридаха или Демьяна, но вместо этого увидел Беату.

— Я подумала, что тебе сейчас скучно и одиноко, поэтому решила прийти к тебе и развлечь в меру своих сил, — она зазывно облизнула губы. — Может, пустишь меня?

— Спасибо Беата, мне не требуются сейчас развлечения, — я стоял на пороге, преграждая ей вход.

— Ты уверен? — она подошла ко мне вплотную. — Вспомни, как нам было хорошо вместе, — подняв руку, она пальчиком провела по моей груди и, дойдя до пупка, стала поглаживать низ живота. — Я кстати кое-чему новому научилась, — многообещающе проворковала она.

— Вряд ли ты меня чем-то удивишь, — спокойно ответил я, перехватив её руку.

— Ты уверен?

— Уверен.

Беата посмотрела мне в глаза и соблазнительно улыбнулась.

— Ладно, я уйду, но сначала ты меня поцелуешь на сон грядущий.

— Беата…

— Всего один поцелуй и я исчезну. Обещаю.

Мне не то чтобы целовать, а и видеть её не хотелось, но она всегда была упрямой и редко отступала. "Проще её один раз поцеловать, чем в ближайшие двадцать минут пытаться выпроводить её".

Наклонившись, я слегка чмокнул её в губы, но она тут же обхватила мою шею руками и сказала:

— Меня не интересуют детские поцелуи. Или хорошо целуй или будем здесь стоять, — и припала к моим губам.

"Как же меня всё достало" — закрыв глаза, я стал отвечать на поцелуй, только чтобы побыстрее отделаться от неё.

— Как мило. Это поцелуй "до" или "после"? — раздался спокойный голос Таши.

Было такое впечатление, что меня окатили ледяной водой. Оттолкнув от себя Беату, я увидел стоящую возле дверей Ташу, а рядом с ней Негину, которая сверлила меня убийственным взглядом.

— Таша, я всё объясню, — пробормотал я. — Ты неправильно всё поняла.

Её брови поползли вверх и она улыбнулась:

— Неправильно? Что-то последнее время я всё стала неправильно понимать, — и она рассмеялась.

В следующее мгновение она уже оказалась возле меня и занесла руку, чтобы дать мне ещё одну пощёчину. Но я перехватил её и, дёрнув Ташу на себя, захлопнул дверь перед носом Негины и Беаты. Повернув ключ в замке, я прижал Ташу к стене и тихо произнёс:

— Ту пощёчину в зале я, возможно, заслужил, а эту нет. Всё не так как ты думаешь. Это был поцелуй и не "до" и не "после", а на прощание. Ясно?

— Ясно! — сквозь смех ответила она. — А ещё случайно получилось, что ты в одном полотенце! — она начала ещё громче смеяться и я понял, что у неё истерика.

В дверь тем временем стали молотить кулаками и раздался крик Негины:

— Вайго открой! Если ты хоть пальцем её тронешь, я тебя лично порву зубами!

Бросив на неё взгляд, я понял, что у меня от силы две-три минуты. Дверь хоть дубовая и тяжёлая, но долго не выдержит под натиском разъярённой Негины.

— Таша, послушай меня, — я начал быстро говорить. — Ты не всё знаешь! Да, вначале я хотел только отомстить Негине, и поэтому приехал в Уренгой. Но потом я понял, что люблю тебя и только ты мне нужна. Тот диск я записал намного раньше, и не собирался его отправлять. Его должна была уничтожить Рада, но она из ревности не сделала этого. Всё, что ты тогда услышала — ложь. Я на самом деле люблю тебя….

— Врёшь! Ты всё врёшь!!! — Таша перешла на крик, а потом неожиданно расплакалась. — Ненавижу тебя! Ты сволочь!

— Да, малышка, я сволочь. Ты права! А ещё я трус! Я много раз пытался тебе рассказать правду, но боялся, что ты меня бросишь. Поверь!!!!

— Ненавижу тебя, ненавижу, — повторяя эти слова, она мотала головой, и слёзы лились по её лицу.

— Посмотри мне в глаза, — прошептал я. — Посмотри и ты поймёшь, что я не вру.

Прикоснувшись к её подбородку, я поднял её голову, но она тут же зажмурилась. Я смотрел на её лицо и внутри разливался океан нежности и любви к ней.

— Я так тебя люблю, и мне невыносимо плохо без тебя, — произнёс я и, наклонившись, припал к её губам.

От ощущений у меня закружилась голова. Было так мучительно прекрасно целовать её в губы, но я хотел не просто её целовать, а чтобы и она ответила на мой поцелуй.

— Таша, поцелуй меня, — попросил я. — Пожалуйста, вспомни, как нам было хорошо, — и опять прильнул к её губам.

Но вместо ответного поцелуя, я почувствовал, как она меня укусила за губу, а после этого стала молотить руками по моим плечам.

— Отпусти! Ненавижу тебя! Ничего не помню и не хочу помнить!

— Кровожадная ты моя, — перехватив её руки, я прижал их к бокам и улыбнулся. — Хочешь попробовать моей крови? Только скажи, — я облизал свои губы. — Ведь я твою пил, помнишь? И до сих пор помню её вкус, и хочу, чтобы ты знала вкус моей крови.

В этот момент дверь с треском вылетела, и в следующее мгновение вокруг моей шеи сомкнулось кольцо чьих-то рук. Меня отбросили в сторону кровати, но я мгновенно вскочил на ноги и приготовился к атаке.

Негина уже прижимала Ташу к себе, а Лука пригнулся готовый в любой момент отразить моё нападение.

— Стоп! Стоп! Стоп! — в центре комнаты появился Ридах, а Демьян метнулся ко мне, и тоже пригнулся. — Давайте всё обсудим спокойно.

— Нечего обсуждать! — отрезала Негина. — Всё и так понятно. Лука! — она кивнула ему и пошла к дверному проёму, обняв Ташу за плечи. Лука обвёл комнату взглядом, и начал пятиться к двери не спуская с нас глаз.

Когда мы остались втроём, я выпрямился. "Да уж, теперь Негина будет неотступно следить за Ташей и больше никогда не подпустит меня к ней". И только когда я это подумал, мне в голову пришёл вопрос, ответ на который я очень хотел теперь знать, но понимал, что не скоро его получу. "А что здесь делала Таша? Неужели она шла ко мне?".

Негина.

"И как это всё понимать? Что же происходит?" — озабоченно подумала я. Только что я имела честь беседовать с Вайго и самой странное, что он разговаривал со мной совершенно спокойно, а вернее, даже с каким-то почтением. "Я почти два года прожила с его братом Ветаром, и видела все личины Вайго, но чтобы он разговаривал с кем-то таким тоном, как сейчас со мной, я вообще никогда не слышала".

"Нет, однозначно, здесь что-то не так. Неужели он действительно испытывает что-то к Таше?" — от этой мысли мне стало не по себе.

Я привязалась к Таше всей душой и сердцем и желала ей только добра, а Вайго мне казался злым демоном, который ворвался в жизнь моей девочки и разбил ей сердце. Но теперь я окончательно растерялась, и перестала понимать что-либо.

Всё началось на Совете… До него мне казалось, что все мотивы и поступки Вайго мне понятны, а вот там я впервые задумалась.

Как только мы вошли в зал, я стала осторожно наблюдать за ним. Когда он увидел Ташу рядом со мной, он замер, а потом с такой любовью и такой нежностью смотрел на неё, что я растерялась. Я думала, что скорее начнётся второй всемирный потоп, чем Вайго будет так на кого-то смотреть. Он просто пожирал Ташу глазами, а когда он поздоровался с ней на лестнице, я остолбенела. Таких ласковых ноток в его голосе я никогда не слышала. А уж на балу его поведение сразило меня наповал. На ум приходило только одно слово — ревность.

Таша понравилась Драгомиру, и он постоянно приглашал её танцевать, и каждый раз, когда он это делал, на Вайго было страшно смотреть. Глаза превращались в две щели и он, не отрываясь, наблюдал за ними. Когда же он подбежал к ним, я сначала испугалась, а затем всерьёз задумалась об их отношениях. Вайго уже незачем было притворяться, потому что Таша была у меня, и она стала вампиром. А это значило, что это уже не желание отомстить мне, а что-то большее.

Правда, когда Таша отвесила ему пощёчину, я не сдержалась и пригрозила ему. И только когда бежала следом за Ташей, до меня дошло, что Вайго даже не попытался наказать её за то, что она прилюдно его унизила. Он за меньшее наказывал жестоко, а здесь просто стоял, с раскаянием глядя ей в след и повторял, что она его жена.

Из всего этого следовало только одно — он любит мою правнучку. Радости от понимания этого я не почувствовала, потому что он был последним мужчиной на свете, которого бы я хотела видеть рядом с ней, и наверное бы злорадно усмехалась, понимая, что он мучается сейчас, но всё дело в том, что и Таша мучилась.

Она старалась этого не показывать, но то, как она переживала, когда мы ехали на Совет, и как готовилась к балу, говорило о том, что ей хочется побольнее его уколоть. А такое желание может возникнуть только от большой любви. Вернее, оно возникает из ненависти, которая рождается, когда твой любимый больно тебя ранит. Выходило, что и Таша до сих пор любит его, только не хочет в этом признаваться.

"Да уж, этот мерзавец, умеет охмурить девушку. Вот только на этот раз он просчитался и сам попал в расставленные им же сети!". Но понимание этого не облегчало мою жизнь. И если на мучения Вайго мне, по большому счёту, было наплевать, то на мучения Таши мне было тяжело смотреть.

Именно поэтому, когда Таша, после долгих метаний из угла в угол комнаты, сказала, что хочет поговорить с ним, я недолго думая, согласилась с ней. В тот момент мне уже было очень интересно, что же будет происходить дальше. Я поставила только одно условие, что должна присутствовать при этом разговоре. И как потом оказалось, не зря это сделала.

Спустились на этаж, где остановился Вайго и, выйдя из угла, мы увидели открытую дверь, я напряглась в ожидании того, что сейчас всё решиться между Ташей и Вайго. А затем, когда мы увидели что происходит, я сильно пожалела, что не отговорила Ташу от разговора.

Вайго в одном полотенце стоял на пороге и целовал Беату. Эту маленькую шлюшку, которая, не стесняясь, вешалась мужчинам на шею и при этом всегда действовала с таким упрямством и наглостью, что вызывала у меня отвращение. В тот момент мне захотелось убить Вайго собственными руками, потому что я понимала, что Таша не скоро оправиться после такого.

Но, когда она обратилась к ним совершенно спокойным тоном, я расслабилась и подумала, что может она и не так сильно любит его, и в этом была моя ошибка. Я никак не ожидала, что в следующее мгновение Таша окажется рядом с ним, и занесёт руку, чтобы дать ему пощёчину, и не ожидала каких-либо действий от Вайго, потому что мне показалось, что он пребывал в лёгком шоке после того, как увидел Ташу.

Дальше всё произошло мгновенно, и я не успела сориентироваться. Вайго дёрнул Ташу на себя, и закрылся с ней в комнате. В тот момент я чуть не сошла с ума от страха за свою девочку. Когда же дверь удалось выломать, и я увидела её прижатой к стене, всю в слезах и с кровью на губах мне захотелось порвать его собственными зубами, но в первую очередь я боялась за Ташу, поэтому решила увести её оттуда и потом вернуться к Вайго и устроить ему Варфоломеевскую ночь.

И я бы вернулась, но у Таши началась истерика, и я боялась оставить её одну. Она долго плакала, уткнувшись мне в плечо, и я решила отложить свой визит к Вайго. А потом, когда она смогла успокоиться, то потребовала чтобы мы уехали домой. Я не стала возражать и поняла, что в душе Таши произошёл какой-то перелом и нужно в первую очередь позаботиться о ней, а месть Вайго подождёт.

Вернувшись домой, я старалась не оставлять Ташу ни на секунду, и внимательно за ней следила, потому что она так и не поговорила со мной. Дальше слёз и слов "ненавижу его" разговор так и не зашёл. А мне хотелось понять наконец-то, что же происходит, и что она теперь намеренна делать. Хотя, об её намерениях я узнала ровно через два дня. Она сказала, что собирается присоединиться к поисковому отряду и попросила меня дать его координаты. Я пыталась отговорить её от этой безумной затеи, или хотя бы побыть дома ещё пару дней, но она настаивала на своём и даже пригрозила, что сама отправиться на поиски и будет искать эти злосчастные кубки одна. В её голосе и глазах было столько решительности, что мне ничего другого не оставалось, как сказать, где сейчас находиться отряд. "По крайней мере, она будет под защитой моей поисковой группы, и не будет слоняться одна по хребтам Армянского нагорья".

Как только Таша уехала я решила заняться Вайго, но оказалось, что он исчез, и даже его телефон был отключен.

После отъезда Таши и пропажи Вайго прошёл месяц, и я каждый раз с нетерпением ждала звонка от своей девочки, и если его не было, то начинала сходить с ума от переживаний, потому что боялась, что Вайго тоже отправился на поиски кубков, и они могут столкнуться. Что будет после этого столкновения, я даже боялась представить.

И вот, сегодня раздался звонок от Вайго. Он изъявил желание поговорить со мной и спрашивал разрешение на приезд в мой дом. Обычно, когда назначалась встреча двух враждующих глав кланов, то она происходила на нейтральной территории, а Вайго даже не заикнулся об этом и добровольно выразил желание приехать ко мне.

"Хм, это всё очень интересно! Он же должен понимать, что может попасть в ловушку, и я могу сделать с ним, что угодно, и что мне сейчас плевать на мнение Совета и на то, какое наказание меня потом будет ожидать".

Я естественно дала разрешение на его приезд и теперь с нетерпением меряла шагами свой кабинет, и постоянно бросала взгляд на часы, ожидая с минуты на минуту его приезда.

В дверь кабинета постучались, и вошёл Лука.

— Он приехал. Один.

— Один?! — удивлённо переспросила я.

Я ожидала, что он возьмёт с собой охрану минимум из пяти вампиров, и то, что он появился один, вызвало во мне даже некоторое уважение к нему.

— Проводи его сюда, — сказала я и села в своё кресло.

Лука вышел из кабинета, и я глубоко вздохнув, постаралась придать своему лицу скучающее выражение, хотя в этот момент я сгорала от нетерпения узнать причину его визита.

— Здравствуй Негина, — спокойно произнёс Вайго, зайдя в мой кабинет.

— Здравствуй, — ответила я и стала его рассматривать.

Он изменился и выглядел не лучшим образом. "Чтобы так плохо выглядел вампир, я впервые вижу. Это сколько же он не спал и нормально не ел?".

— Ты хочешь, чтобы я остался стоять в дверях или пригласишь меня сесть? — опять же совершенно спокойным тоном спросил он без всякого сарказма и иронии.

— Присаживайся, — я указала ему на кресло, возле стола.

— Благодарю, — сев, произнёс он.

— Итак, о чём ты хотел со мной поговорить?

— Хочу зарыть топор войны.

— Да?! — скептически спросила я. — А может, я не желаю зарывать этот топор войны? Особенно после того, что ты сделал.

— Я понимаю. Но я уже раскаялся в своём поступке…

— Мне глубоко плевать, в чём ты там раскаялся! — не сдержавшись, с жаром сказала я. — Надо было раньше об этом думать! Когда ты влюблял в себя мою девочку и потом разбил ей сердце, ты ни в чём не раскаивался!

— Вначале — да. А потом когда понял, что люблю её…

— Ты — любишь!? Не смеши меня! Ты всегда с презрением относился к женщинам!

— Ну, почему же всегда, — устало сказал Вайго. — И я когда-то имел неосторожность любить, а после того, что она сделала, действительно стал презрительно относиться ко всему женскому полу. Но встретив Ташу, полностью поменял свою точку зрения.

Я внимательно смотрела на Вайго, ища подвох в его словах, или хоть какого-то жеста или взгляда который выдаст его настоящие намерения и чувства, но, судя по всему, он говорил правду.

— А знаешь, я рада, что ты полюбил Ташу! — вызывающе ответила я. — Вот только она тебя ненавидит! И я рада, что тебе сейчас плохо!

— Негина, можешь злорадствовать сколько угодно. Мне уже всё равно. Я приехал сюда, чтобы поговорить с Ташей и объяснить всё, а потом… Впрочем, это не имеет значение, что будет потом, — измученно произнёс он.

— Её здесь нет, да и вряд ли она захотела бы тебя слушать. После того, что ты устроил на Совете! Она хотела поговорить с тобой, а ты спутался с этой потаскухой! — внутри поднялась волна злости, когда я вспомнила, как Таша плакала после этого.

— Я виноват только в том, что хотел побыстрее отделаться от неё, и не хотел полчаса объяснять ей, что мне не интересно её общество. Она сама проявила инициативу и стала целовать меня, пообещав, что после поцелуя оставит меня в покое. И уж тем более, между нами ничего не было.

Я поморщилась, потому что давно знала Беату и то, что говорил Вайго, было похоже на правду. Она всегда вела себя развязно и будь она моей дочерью, я бы сгорала от стыда каждый раз, когда она начинала цепляться к мужчинам. Её счастье было в том, что она дочь Лорда, иначе она не раз бы услышала в свой адрес массу нелицеприятных слов.

— Это не имеет значение, — упрямо ответила я. — Ты и до этого причинил Таше сильную боль. Это же надо! Тебе мало было кубков — ты не хотел ждать и желал уже сейчас получить власть над моим кланом! И ума хватило только на то, чтобы воспользоваться моими чувствами и для этого соблазнил Ташу!

— Ты даже понятия не имеешь, что я собирался сделать с Ташей, после всего, — Вайго сделал паузу и посмотрел мне в глаза. — Я не собирался возвращать тебе её и планировал убить.

— Что? — я изумлённо посмотрела на него. — Что ты собирался сделать с ней?

— Убить.

— О Боже!

Перед глазами всё поплыло и я, схватившись за подлокотники кресла, глубоко вздохнула.

— И сейчас я говорю тебе это, чтобы ты поняла, что лгать я больше не собираюсь.

— Пошёл вон, — прошептала я, пытаясь взять себя в руки и не накинуться на него.

— Нет, Негина. Я прекрасно понимаю, что ты сейчас хочешь сделать со мной, но поверь, чтобы ты не сделала, ты не причинишь мне сильной боли. Я уже сам себя так за это наказал, что тебе и не снилось.

— Мне плевать, как ты себя наказал, — прошипела я. — Ты причинил боль моей девочке, и любого наказания будет мало за твой поступок!

— Возможно, но я приехал к тебе как раз для того, чтобы избавить Ташу от боли. Я хочу рассказать ей всю правду, чтобы она знала, что я на самом деле любил её. Да, первое время я не понимал этого, но когда в Питере ты попыталась её отбить, и один из твоих бойцов ударил её в лицо, после чего она долго не приходила в себя, я испугался не на шутку и понял, что она для меня значит. И потом, когда мы приехали в мой дом, я окончательно понял, что люблю её. Тот диск, который она нашла, я приказал уничтожить практически сразу после того, как мы оказались дома. Но Рада не сделала этого, желая избавиться от Таши и занять её место…

— Твоя очередная шлюшка? — язвительно спросила я.

— А потом, — Вайго вздохнул, и ничего не ответив на моё замечание, продолжил, — Я просто не знал, как рассказать Таше всю правду.

— И поэтому ты захотел обратить её? — теперь мне многое становилось понятно и, судя по всему, он не врал мне.

— Да, но она отказывалась.

— Сколько глотков ты собирался ей дать? — требовательно спросила я.

— Вначале один…

— Так я и знала! — от омерзения я поморщилась.

— А когда бы рассказ ей всё и она простила меня, то дал бы и второй глоток, — закончил он. — Я не собирался делать из Таши свою пожизненную рабыню.

— Всё равно это отвратительно!

— Знаю. Но я слишком любил её и боялся потерять, — Вайго замолчал и стал невидящим взглядом смотреть в стену.

И вдруг я поняла, что он сломался. Вайго, которого боялись многие Лорды, потому что он никогда никого не щадил, и вёл себя всегда эгоистично и самодовольно, сломала любовь. Против своей воли я почувствовала жалость к нему.

— Ты надеешься, что Таша простит тебя?

— Я не знаю, на что мне уже надеяться, — уныло ответил он. — Я просто хочу, чтобы она знала, что я любил её. Ведь она, наверное, страдает, думая, что я всё время лгал ей, и я хочу избавить её от этой боли.

Чем больше я смотрела на него, тем больше верила, что говорит правду. "Хм, возможно увидев его в таком состоянии, и выслушав его, Таше станет легче, но как она поведёт себя после этого? А вдруг она простит его?" — от этой мысли я внутренне сжалась. Я не хотела, чтобы моя девочка была женой Вайго. Но с другой стороны, если она его любит, и будет счастлива с ним, то готова смириться с её выбором.

— Можно задать вопрос? — спокойно спросил он.

— Какой?

— Зачем ты обратила её, ведь она не хотела быть вампиром. Да и ты сама всегда хотела вернуть себе человеческую сущность. Разве не так?

— Таша сама изъявила желание и не оставила мне выбора, — я вздохнула. — Она пригрозила, что если я этого не сделаю, то она вернётся к тебе и попросит это сделать.

— Сама? — он удивлённо посмотрел на меня.

— Да, она вбила себе в голову, что должна найти эти кубки. И я пошла на обращение только по двум причинам. Во-первых, я понимала, что она хочет отомстить тебе и ей сейчас это необходимо, иначе она умрёт от горя. У неё появилась цель, и меня это обрадовало, потому что до этого на неё было невозможно смотреть. А во вторых — когда она найдёт эти кубки, я заставлю её выпить кровь Бога, чтобы она опять стала человеком.

— Ты готова отказаться от кубка Бога в её пользу?

— Я от всего готова отказаться, лишь бы она была счастлива. И она вернёт себе человеческий облик.

— И сейчас она занимается поисками этих кубков?

— Да.

— В принципе, я так и думал, — он устало вздохнул. — Ты можешь позвонить ей и попросить её вернуться домой на пару дней, или сказать мне, где она сейчас находиться? Я обещаю, что просто поговорю с ней и потом навсегда исчезну из её жизни.

Я задумалась. "То, что Вайго сам приехал и готов повиниться во всех грехах к лучшему, потому что Таше необходимо знать, что её любили, иначе она не сможет нормально жить, после того, как найдёт эти кубки. В конце концов, она или получит освобождение от него, или простит. В любом случаи после этого разговора ей станет легче. Но захочет ли она приехать домой, узнав, что здесь её ждёт Вайго? Сомневаюсь. Она сейчас настолько сильно его ненавидит, что и в одном городе не захочет с ним находиться. Значит, надо зазвать её сюда под каким-то другим предлогом. Правда, и мне потом придётся выдержать немало нападок в свой адрес, когда она увидит его здесь, но, надеюсь, затем всё же она поймёт, что это было ради её блага".

— Хорошо, попробую позвонить ей. Там ужасная связь и не факт, что у меня это получиться. Обычно она сама мне звонит.

Но не успела я взять телефон, как раздался звонок. Увидев, что звонит Таша, я запаниковала, потому что ещё не успела выдумать предлог для её возвращения. "Ладно, по ходу разговора что-то придумаю!" — взяв трубку, подумала я.

— Таша?

— Негина, мы в Багдаде, — раздался её усталый голос. — Кубки у нас.

Я застыла, пытаясь осмыслить сказанные ею слова.

— Ты должна быть осторожна! — произнесла я, когда смогла прийти в себя. — И не спускай с них…

— Поверь, волноваться не стоит. С кубками всё не так, как ты думаешь. Извини, сейчас времени нет рассказывать. Нам сказочно повезло, и сейчас мы вылетаем в аэропорт Алматы. Если ты туда пришлёшь за нами самолёт, то уже на рассвете мы будем дома.

— Конечно! Самолёт будет вас там ждать!

— Спасибо. До встречи. Не за что не волнуйся, — и она отключилась.

— Что-то случилось? Кубки найдены и Таша едет домой? — Вайго с интересом посмотрел на меня.

— А тебе какое дело? — я тут же насторожилась.

— Кубки меня не интересуют, — спокойно ответил он. — Я хочу видеть Ташу.

— Увидишь. На рассвете, — пообещала я.

"Значит, кубки у нас? Но что имела в виду Таша, когда говорила, что с ними всё не так, как мы думали!" — чтобы получить ответ на этот вопрос надо дождаться её приезда. Я вздохнула — опять ждать….

Таша.

ЗА ЧТО?..

Сломленной грудой

В несколько футов

Вновь стала я без тебя…

Сколько же буду

Жить по минутам,

Если я больше "ни чья"…

Надо ли верить

В твердую волю,

Если давно её нет…

Сколько отмерено

Мне этой боли?

Должен же быть в конце свет!

Мысленно взвою….

Дам слезам волю….

Ведь без тебя я "ничто".

И, опрокинув чашу из горя,

Крикну в сердцах я "ЗА ЧТО??"…

Lyna.

Расстегнув спальный мешок, я вылезла из него. "Какой смысл валяться, если сон всё равно не идёт?".

— Яков, иди, поспи. Я подежурю, — выйдя из глубины пещеры, я подошла к стоящему на страже вампиру.

— Таша, ты не спала трое суток. Иди, отдыхай. И потом, я вчера спал и пока не хочу.

— Ну, как знаешь, — отойдя от него, я села на большой плоский камень.

"Господи, сколько лет вот так я ещё буду скитаться по горам?". Негина более ста лет ищет эти кубки, а я только месяц, но чувствую такую усталость, как будто нахожусь здесь много лет.

Одно радует, территория Ирана уже полностью проверена, а она была самая большая. У нас была только одна подсказка — кубки находятся где-то в горах, в Азии, неподалёку от места, где когда-то был рай. Остальные подсказки были утеряны.

Поиски в Иране заняли так много времени, потому что практически вся местность была горная, и пришлось исследовать тысячи пещер. В Ираке было проще, потому что здесь нам надо было исследовать только хребты Иранского и Армянского нагорья, а не всю страну. Но мне, почему казалось, что кубков здесь мы не найдём. Это было бы слишком просто, ведь по всем результатам исследований, рай находился в Месопотамской низменности, между реками Тигр и Евфрат, и было бы очень глупо прятать кубки недалеко от него. "Хотя… Кто его знает? После изгнания Адама и Евы, и после убийства Авеля, Бог специально оставил кубки здесь, чтобы при их поиске, Каин постоянно раскаивался в грехе родителей, и понимал, что теперь рай ему недоступен. Так сказать: "Посмотри, что ты потерял!". Но, с другой стороны Каин ведь никогда не жил в раю, и не мог в полной мере понять, чтобы было потеряно его родителями. Да и свой грех у него достаточно тяжёлый, и вход в рай был для него закрыт в любом случаи. Ему всё равно пришлось бы обходить эту территорию".

Каждая из этих версий требовала проверки. Потому что кубки могли спрятать неподалёку от рая, а могли наоборот, спрятать как можно дальше от него.

Помимо Ирака по плану нам надо было ещё обследовать территорию Центральной Сирии. Там было три горные цепи, которые заслуживали нашего внимания. Потом Ливан. "Вот там нам предстоят серьёзные и долгие поиски, потому вся страна покрыта горными хребтами и ущельями. Там придётся проделать не меньшую работу, чем в Иране". И естественно Израиль. В этой стране было тоже три горных цепи, где возможно было спрятать кубки. Это — Галилеи, Кармель и Голанские высоты.

Но почему мне казалось, что в первую очередь после Ирака надо осматривать именно Израиль, после него Ливан, ну а Сирия была последней страной, где я собиралась искать кубки.

Нам помогало ещё и то, что в легенде ясно говорилось, что кубки находятся не в глубине пещеры, а недалеко от входа. "Да уж, если бы нам пришлось исследовать все пещеры полностью и углубляться в них, то мы бы до сих пор исследовали Иран".

"Сколь же лет я проведу вот так, скитаясь по горам? Или не лет, а десятилетий, или вообще столетий!" — от этой мысли меня передёрнуло. Я чувствовала себя грязной и усталой. "Ещё пару месяцев в этих горах, и я одичаю, потеряв последние остатки человечности. А ведь всего год назад, я жила спокойной счастливой жизнью. Я имела работу, которую любила, подруг, которые меня поддерживали. Так нет же, мне было мало этого, я захотела любви" — я невесело усмехнулась. "Да пропади она пропадом эта любовь! За четыре месяца эфемерного счастья, мне пришлось расплатиться своей душой. Как я вообще могла быть такой дурой? Ведь уже после Кости стоило понять что, таких как я, способны любить только родители".

Было безмерно больно и стыдно за свою глупость и доверчивость. Особенно когда я вспоминала бал.

Когда я ехала туда меня била нервная дрожь, но я смогла себя взять в руки. Мне хотелось показать Вайго, что мне плевать на его поступок, и чтобы он понял, что я отношусь к нему равнодушно. Я готовила себя к его издевательским ухмылкам в мой адрес, каким-то оскорбительным замечаниям и прочим "радостям", и совершенно растерялась, когда он поздоровался со мной нежным и ласковым тоном. А уж когда он так бесцеремонно вмешался во время вальса, и закружил меня в танце, я просто впала в ступор. Правда, когда он назвал меня "малышкой" я быстро пришла в себя. Я так часто слышало это слово от него, когда жила с ним, и верила, что он любит меня. Тогда оно мне нравилось, а сейчас оно лишний раз напоминало мне, как я была наивна. Вот в тот момент, я взорвалась и впервые в жизни дала пощёчину.

Но, оказалось, что мне мало было так унизиться при всех. Очутившись в комнате, я стала мерить её шагами и пытаться разобраться во всём. Чтобы не сделал Вайго, душа и сердце требовали его, потому что мне показалось, что я всё же нужна ему, а холодный разум требовал не верить его словам и поступкам. Но он так говорил со мной и так на меня смотрел, что я стала сомневаться, что всё, что происходило между нами, было просто игрой. Я так хотела поверить ему и так боялась это сделать.

Я решила дать ему последний шанс и поговорить с ним, потому что понимала, что если не сделаю этого, то всю оставшуюся жизнь буду мучиться, и меня будут грызть сомнения. И главным аргументом в пользу разговора было то, что сейчас ему уже не было смысла притворяться, что он любит меня.

Ну а потом… Потом, когда я увидела, как он целует другую, я поняла, что не всё во мне ещё умерло, и он способен причинить мне ещё много боли. Я до сих пор не понимала, каким образом тогда не упала, потому что мне показалось, что мне нанесли удар сразу по всему телу, и как оказалась рядом с ним, я тоже не помнила. В тот момент, внутри всё снова умирало, как когда-то, там в его кабинете, перед монитором компьютера. Но одновременно с этим мне хотелось наброситься на него и отомстить за всё зло, которое он причинил мне.

Это было только начало моих мучений. Вернее, мучения начались чуть позже. А тогда я хотела просто умереть. Умереть от стыда и собственной глупости, что опять позволила себе поверить в то, что он всё же может любить меня. Но, оказавшись с ним в комнате, я опять стала сомневаться.

Он говорил мне что-то, и я невольно прислушивалась к его бархатному голосу. Он просил посмотреть в его глаза, но я боялась это сделать. Боялась, что поверю ему, не смотря на то, что всего минуту назад своими глазами видела, как он целует другую. Я не хотела чувствовать на себе его прикосновения, слышать его голос, и пыталась отгородиться от него. Но это было невозможно. Его губы на моих губах, и его шёпот, и просьба ответить на поцелуй — всё это возвращало меня в прошлое, где я была счастлива, любила, и как мне казалось, была любима. Не выдержав, я начала плакать, потому что мне не хватало его мягких губ, ласковых рук, его тела, его нежного шёпота, его улыбок и его глаз, которые смотрели на меня с любовью, как я тогда думала. И от этого становилось только больнее, потому что я понимала, что больше никогда в жизни у меня такого не будет. Больше я никому не смогу поверить, что меня можно любить.

И от этой мысли мне стало только хуже, поэтому я его укусила. В тот момент мне хотелось причинить ему хоть какую-то боль, иначе я бы просто умерла.

Мне повезло, что Негина пошла со мной, и смогла прийти мне на помощь, иначе… Я до сих пор не знала, что было бы, если бы я пошла к Вайго одна. Потому что часть меня требовала его крови и его боли, а вторая часть требовала верить ему и хотела его любви. И какая из них взяла бы верх, я до сих пор не могла понять.

В нашей комнате я долго плакала, уткнувшись в плечо Негины, и именно в тот момент я поняла, что зависима от него. Я испугалась этого, подумав, что когда укусила его, и сглотнула кровь, стала его рабыней, потому что сделала только один глоток. Но Негина заверила меня, что зависимость можно обрести только от того вампира, который обращает человека, и что мне уже это не грозит, потому что я свободный вампир. Услышав это, я испытала облегчение, но потом поняла, что всё ещё хуже. Ведь если бы дело было в зависимости от крови, я бы нашла способ сделать и второй глоток, чтобы освободиться от него раз и навсегда.

Я постоянно повторяла "ненавижу его", но понимала, что скорее хочу ненавидеть его, чем на самом деле чувствую это. Он ворвался в мою тихую и спокойную жизнь, заставил поверить в любовь и теперь вертит моей жизнью как хочет. На ум пришли однажды прочитанные слова: "Любовь — это необъяснимая зависимость. Такая прекрасная и такая порой убивающая. Прекрасная, когда любят оба, и такая мучительная, когда на неё нет ответа. И вот тогда она убивает". Меня убивала любовь к Вайго. Убивала каждый раз, когда он был рядом, и я была не уверена, что смогу перенести ещё одну нашу встречу. Тогда я приняла единственно верное решение — больше никогда не встречаться с ним.

Мы уехали домой, и через два дня, чуть оправившись после встречи, я присоединилась к отряду, потому что в доме у Негины я тоже больше не могла находиться. Мне казалось, что я окаменею от горя, и единственный способ хоть как-то заставить себя жить и дышать, я видела в движении.

Здесь мне стало чуть легче. За ночь нам приходилось обследовать большие территории, и необходимо было быть очень внимательной, поэтому я практически не думала о Вайго. Правда, днями, когда мы вынуждены были сидеть в глубоких пещерах, и я не хотела спать, я мучилась от мыслей и воспоминаний.

Чем больше времени проходило, тем чаще я задумывалась над словами Вайго, сказанными им в нашу последнюю встречу. Мне так хотелось верить, что именно тогда он сказал правду, но…Доверять я ему больше не могла. "Он столько раз лгал мне. Кто ему мешал сделать это и в тот раз? И потом, если бы он на самом деле любил меня, то не целовался с той девушкой!".

Именно тот поцелуй и не давал мне поверить в его искренность. Наверное, если бы я этого не увидела и, придя к нему, услышала, всё то, что он говорил, я бы поверила во все объяснения и простила ему всё. Потому что чем больше об этом думала, тем больше хотела верить ему.

Ведь я не раз замечала, что он что-то пытался мне сказать, и каждый раз в его глазах была такая тоска, что я пугалась. Да и Рада сразу вызвала у меня неприятие. Когда мы пересекались с ней в доме, она пристально смотрела на меня, и каждый раз мне становилось не по себе. Она вполне могла сделать какую-нибудь гадость.

"Но ведь диск то был! И Вайго его лично записывал!" — когда я вспоминала те слова, которыми он там называл меня, внутри поднималась волна ненависти к нему.

"Был, но ведь он сам сказал, что вначале хотел отомстить Негине. А потом понял, что любит меня" — и это было похоже на правду, потому что он с таким раскаянием говорил тогда и с такой болью просил вспомнить меня, как нам было хорошо, что я против воли начинала ему верить.

"Господи! Это закончиться когда-нибудь? Неужели я всю жизнь буду разрываться от этих вопросов?". Голова шла кругом от этих мыслей, и чтобы хоть как-то отвлечься, я достала плеер.

Последнее время в музыке я находила успокоение. Точнее, не в самой музыке, а в том, что включала плеер на максимальную мощность, и слушала его до одурения, пока в голове не оставалось никаких мыслей.

Одев наушники, я нажала на "play" и прислонилась спиной к стене пещеры. Тут же по ушам ударила музыка и я, закрыв глаза, постаралась выбросить все мысли из головы. После третьей песни я начала расслабляться и глубоко вздохнула.

Но когда заиграла четвёртая песня, я оцепенела от слов, которые услышала, и только когда песня закончилась, я смогла заставить себя пошевелиться. "Надо её стереть! Немедленно! И больше никогда не слушать!" — повторяла я себе.

Бросив взгляд на дисплей, я прочитала: Слава "Одиночество". "Ещё раз послушаю, а потом удалю" — пообещала я себе, нажимая повторное воспроизведение. Услышав первые аккорды, я замерла, внимательно вслушиваясь в слова:

Каменная леди, ледяная сказка

Вместо сердца — камень,

Вместо чувства — маска. И что?

Больно всё равно.

"Действительно ведь больно. Ничего не спасает. Даже окаменевшее сердце нестерпимо болит".

Одинокой кошкой, вольным диким зверем

Никогда не плачет,

Никому не верит. И что?

Больно всё равно.

"Я сейчас как дикий зверь брожу по этим горам и даже не могу поплакать, чтобы унять ту боль, которая растёт с каждым днём всё больше. И никому, никогда в жизни я уже не смогу поверить" — я опустила голову, и закусила нижнюю губу, потому что на припеве мне хотелось закричать изо всех сил. "Одиночество сволочь… Я не чувствую сердца…Я сама так решила…Одиночество мука…." — отдельные слова били наотмашь, и я закрыла глаза.

Ты в объятиях страсти укрощая львицу

Знай, что она хочет, хочет покориться Тебе

Проиграть в игре.

Рвётся она в клетку чувства и желаний

Надоело мёрзнуть в царстве ожиданий Одной

Стань её судьбой.

"Вайго, как бы я хотела тебе покориться, и проиграть в игре. И я это сделала однажды, а ты… Как мне теперь жить, после того, как ты показал мне, что такое счастье и можно вот так любить, как я любила тебя? Я так хотела, чтобы ты стал моей судьбой" — от этих мыслей становилось только хуже, потому что я понимала, что никогда этого не будет.

Я сама дверь закрыла

Я собою довольна

Отчего же так плохо?

Отчего же так больно?

"Да, закрыла, решив больше никогда с тобой не встречаться, но от этого только хуже. Потому что когда я думаю, что больше никогда не увижу тебя, мне жить не хочется. Не хочется дышать, есть, двигаться, мне ничего не хочется. Я просто хочу умереть" — сорвав наушники и отбросив плеер, я поднялась на ноги, и пошла к выходу из пещеры.

— Ты куда? — Яков настороженно посмотрел на меня.

— Поближе к солнцу, — пробормотала я. — Не волнуйся, всё хорошо.

Когда до выхода из пещеры осталось метров десять, я остановилась, потому что и сама не понимала, зачем сюда пришла. Когда я слушала песню, жизнь показалась мне пустой и не стоящей смысла, потому ничего хорошего в ней больше не будет. Единственный смысл сейчас в ней — это поиски кубков. "Сколько лет или столетий я буду вот так скитаться? И что будет потом, когда я найду кубки? Мне останется только смерть? По-видимому — да, потому что кубок Бога, я в любом случаи отдам Негине. Мне не зачем становиться больше человеком. Значит, мне придётся выйти на солнце, чтобы умереть. Интересно, а это очень больно?".

Я нерешительно сделала шаг и приблизилась к узкому лучу солнца, который попадал в пещеру. Вытянув руку, я подставила её под луч, и тут же почувствовала жгучую боль. Кожа на глазах стала краснеть, а секунд через двадцать стала покрываться волдырями. Застонав, я прижала руку к себе, и боль стала постепенно уходить. "Умирать я буду долго и мучительно" — отстранённо подумала я. "Ну и пусть!" — но против своей воли, я на секунду приставила, что та боль, которую я чувствовала сейчас, охватит всё моё тело и меня тут же бросило в жар.

Чтобы хоть как-то унять разгулявшуюся фантазию, я подошла к стене пещеры и, прислонившись к ней, уперлась ладонями и лбом в холодный камень. "Нельзя этот страх боли и фантазию выпускать на волю. Ни в коем случаи нельзя!".

Камень под ладонью перестал приносить прохладу и я, сдвинув руку в сторону, нащупала небольшое углубление. "Хм, интересное углубление, как будто специально для ладони" — бросив взгляд на стену, апатично подумала я. Но когда я сдвинула правую руку и она попала в такое же углубление, я отошла и удивлённо посмотрела на стену.

"В природе конечно много удивительных вещей встречается, но что бы вот так были расположены два углубления для рук — никогда не видела" — я стала внимательно рассматривать стену. Но ничего интересного больше не нашла — обыкновенная стена с трещинами и неровностями.

Приблизившись, я положила руки в углубления и затаила дыхание, но ничего не произошло. Убрав руки, я опять стала рассматривать стену и, подняв голову, увидела ещё одно небольшое углубление.

— Яков, — позвала я.

Мне в голову пришла одна мысль, и я решила её проверить.

— Что? — он появился рядом со мной.

— Положи, пожалуйста, руки в эти углубления, а вот сюда, — я указала вверх, — Упрись лбом, а то я не достаю.

Яков удивленно посмотрел на меня, но ничего говорить не стал. Он положил руки в углубление, а лоб прислонил к стене, и тут же земля под ногами вздрогнула, после чего часть стены на наших глазах отъехала в сторону, открыв перед нами узкий проход. От изумления мы оба открыли рты.

— Откуда ты узнала? — прошептал он.

— Я не знала, — растерянно ответила я. — Случайно нащупала рукой углубления, а потом, подняв голову, нашла ещё одно углубление. А потом мне, почему вспомнилась "Стена плача" в Иерусалиме. Там ведь так молятся, когда обращаются к Богу.

— Ааа, — нечленораздельно протянул он.

— Ага, — ответила я, потому что и сама не понимала, как всё это получилось. — Поднимай всех.

— Сейчас. Я быстро! Только не вздумай туда идти одна.

— Хорошо, — пообещала я.

Яков исчез, и уже через минуту появился рядом со мной со всей нашей группой.

— Ты и ты, остаетесь здесь, — он кивнул двум вампирам. — Если вход закроется, найдёте на плите углубления для руки, и приложите их туда. А выше будет углубление для лба. Ясно? — они кивнули. — Остальные, — он повернулся ко мне и двум другим вампирам, — Продвигаемся вперёд осторожно. Неизвестно какие ловушки там могут быть, если это вообще пещера с кубками, конечно, — от этой мысли мне стало не хорошо, потому что я очень хотела, чтобы это была она. — Таша, ты идешь сзади, самая последняя.

— Почему это? — с обидой спросила я.

— Потому что я предпочитаю потерять свою голову здесь, чем потом потерять её дома, если не уберегу тебя.

— Ладно.

Не успели мы пройти и пяти метров, как стена за нами закрылась. В первую секунду я испугалась и метнулась к ней, но увидев, что здесь есть такие же углубления, как и снаружи сразу успокоилась и громко прокричала тем, кто остался снаружи:

— С нами всё нормально!

Я вернулась к группе, и мы стали продвигаться вперёд. Через минуту мы оказались в просторной пещере и ахнули от удивления. В центре пещеры стоял каменный постамент, на котором лежал кубок из золота, усыпанный драгоценными камнями, а возле постамента лежал скелет, и рядом с ним валялся ещё один кубок, судя по всему из олова.

— Нас что, опередили? — раздался растерянный голос Якова.

— Похоже на то, — сказал кто-то из группы.

Я подошла к скелету и присела перед ним. Судя по всему тот, кто выпил кровь из кубка, сразу же упал замертво.

— Нас не опередили, — произнесла я. — Для него и предназначались кубки. Мне кажется, это Каин, — за спиной пронёсся всеобщий вздох.

— Прародитель всех вампиров, — с почтением сказал Яков и посмотрел на скелет.

Взяв в свои руки кубок, который валялся рядом с ним, я тяжело вздохнула. "Негина будет разочарована. Хотя…Ведь этого и стоило ожидать. Каин ведь исчез и никто не знал его дальнейшую судьбу" — я посмотрела ещё раз на скелет. "Очень похоже на то, что выпив кровь Бога, он стал человеком, а затем сразу умер".

Поднявшись, я подошла к постаменту и взяла в руки кубок Дьявола. "Всё как обычно. Кубок Дьявол соблазняет блеском и красотой, а кубок Бога прост, но даёт намного больше".

— Вот и всё, — произнесла я. — Поиски закончены. Будем возвращаться домой.

— А что с ним делать? — Яков кивнул на скелет. — Надо, наверное, похоронить?

— Он нашёл свой покой здесь, поэтому лучше его не трогать, — ответила я. — Это просто оболочка, тело, которое ему мешало получить прощение.

Развернувшись, я пошла к выходу. В душе творилась неразбериха. "Кубки найдены. И что теперь делать?". Я стала вертеть их в руках, ожидая пока Яков откроет проход. "Ради этого я погубила свою душу?" — рассматривая кубок Дьявола, с тоской подумала я. "Каин давно позаботился обо всём, и уничтожил кровь Дьявола".

Выйдя из потайной пещеры, мы начали собирать свои спальные мешки.

— Ближайший большой город Киркук, — рассматривая карту, сказал Яков. — Солнце сядет минут через тридцать, и уже через час мы будет там. А оттуда около двухсот сорока километров до Багдада. Полагаю, там мы сможем сесть на какой-нибудь рейс, чтобы выбраться в другую страну, потому что получить разрешение на посадку частного самолёта здесь, очень тяжело.

— Значит, вылетим в Турцию, или ещё куда-нибудь, — ответила я, укладывая кубки в свой рюкзак.

— Главное, чтобы были рейсы, а уж остальное как-нибудь решим.

Как только солнце село, мы одели рюкзаки на спину и выйдя из пещеры, побежали. "Да уж, последний месяц только так я и передвигалась. Интересно, а нормально ходить я смогу после этого?" — с ухмылкой подумала я. "Если бы я не стала вампиром, то умерла бы после первой поисковой ночи, это точно! Человек не обладает такой выносливостью".

"Вот только что мне делать теперь с моим телом и жаждой вампира?" — этот вопрос не давал мне покоя всю дорогу до Куркука. "Я точно не скоро смогу заставить себя выйти на свет божий. А Негина вряд ли согласиться свернуть мне шею. Ладно, потом подумаю, что делать со своей жизнью".

На наше счастье, когда мы прибыли в аэропорт Багдада, оказалось что есть рейс до Алматы, и есть билеты. У меня даже времени на нормальный разговор с Негиной не было, потому что мы едва успели к окончанию регистрации, а в самолёте стюардесса бросала на меня недовольные взгляды и просила выключить телефон.

— Ну что? — спросил Яков.

— Нас будет ждать самолёт, и до рассвета мы доберёмся домой, — откинувшись на спинку кресла, ответила я.

— Наконец-то я смогу поспать в нормальной кровати, — он улыбнулся и закрыл глаза.

Я же радости почему-то не испытывала, а скорее наоборот. "Как же мне теперь жить? Или не жить?". Цель, ради которой я пошла на обращение, была достигнута и теперь я не понимала, что мне делать. Внутри была пустота. Закрыв глаза, я попыталась понять, чего я хочу, но усталость последних дней дала о себе знать и я задремала.

В аэропорту Алматы мы пересели в наш самолёт, и я снова погрузилась в размышления, пытаясь понять, что же мне теперь делать.

В аэропорту Ростова-на-Дону нас уже ждали машины. Выйдя из самолёта, мы пересели в них и направились домой.

Негина встречала нас на пороге дома и как только мы вышли из машин, бросилась ко мне и обняла, а потом отстранилась и стала внимательно меня рассматривать.

— Только вы оба умудряетесь так плохо выглядеть, даже будучи вампирами, — с грустью произнесла она.

— Кто, мы оба? — устало спросила я. То, что я выглядела ужасно, я знала.

— Потом. Сейчас это не важно, — смущенно пробормотала она. — Пошли в дом, а то солнце скоро взойдёт.

В холле нас встречали все обитатели дома и с интересом рассматривали. Я понимала, что все ожидаю увидеть кубки, поэтому поставила рюкзак на пол и, расстегнув его, достала их.

— Кубок Дьявола, — произнесла я, подняв левую руку. — А это кубок Бога, — и подняла правую руку. — Они пусты, потому что их нашёл Каин.

По холлу разнёсся вздох разочарования, а потом посыпались вопросы.

— Яков, расскажешь всё? — повернувшись к нему, спросила я, потому что не в состоянии была сейчас что-то рассказывать. Да и понимала, что Негина хочет поговорить со мной наедине.

— Конечно.

Повернувшись к Негине и увидев её выражение лица, я почувствовала жалость к ней. Если описывать его двумя словами, то — это было вселенское горе.

— Пошли к тебе в кабинет, — попросила я.

— Пошли, — пробормотала она и опустила голову.

В кабинете мы сели на диван и она, взяв кубок Бога, стала его рассматривать.

— Значит, Каин? — спросила она.

— Да. Похоже на то.

— Ну что ж. Такого я тоже не исключала, — и она тяжело вздохнула.

— Между прочим, выпив кровь, мне кажется, он сразу упал замертво. Он обрёл человечность и тут же умер.

— О Боже! — Негина со страхом посмотрела на меня.

Я прекрасно понимала, чего она испугалась. Ведь она надеялась, что став человеком сможет прожить обыкновенную жизнь, и только потом умереть.

— Так что я рада, что ты его не нашла, — я грустно улыбнулась.

Она вздохнула и стала задумчиво рассматривать кубок Дьявола, а потом сказала:

— Дело не в этом. Теперь и ты не сможешь стать человеком. И ты зря стала вампиром. Теперь этот грех будет на мне до скончания века.

— Поверь, я не жалею, что стала вампиром. Иначе мы могли вообще не найти эти кубки. Всё получилось случайно. Цепь совпадений, или чудо, называй это как хочешь, — спокойно ответила я. — Если бы я не стала вампиром, то кубки не были бы найдены. Значит, так и должно было быть.

— Как вы их нашли?

— Мы остановились в пещере, и мне не спалось, — я начала рассказывать, как всё получилось, но мотивы, которые мной двигали, когда я пошла к выходу из пещеры и мысли, которые меня мучили в тот момент, я озвучивать не стала. Негина внимательно слушала меня и хмурилась. — Так что, сама понимаешь — нам крупно повезло, — произнесла я, закончив рассказ.

— Вам не крупно повезло, а фантастически крупно, — подумав, ответила она. Я кивнула ей и опустила голову. — Таша, а что ты дальше планируешь делать? — нерешительно спросила она.

— Не знаю, — прошептала я. — Может, отправлю кубок Дьявола Вайго с какой-нибудь саркастической запиской, а может, оставлю его себе, ведь я заплатила за него дорогую цену. Сейчас я просто не в состоянии думать. Хочу принять душ и выспаться.

— Как давно ты ела? — озабоченно спросила она.

— Дней шесть назад, — пробормотала я. Тема питания была болезненной для меня, и я всегда тянула до последнего, прежде чем пойти на охоту.

— Таша, так нельзя, — Негина покачала головой.

— Давай потом поговорим об этом, — попросила я.

— Есть ещё кое-что, — неуверенно произнесла она. — Ты только не злись сразу, хорошо? Я и сама была против этого, но потом поняла, что это необходимо, чтобы жить дальше.

— Ты говоришь загадками, — я внимательно посмотрела на неё. — Что необходимо, чтобы жить дальше?

— Поговорить… с Вайго. Он здесь и хочет кое-что тебе объяснить.

— Что?! — я мгновенно оказалась на ногах и всю мою усталость, как рукой сняло. — Я не желаю его видеть! И как ты могла пустить его в дом? И мне не нужны его объяснения! Мне надоело его враньё!

Бегая из угла в угол кабинета, я выкрикивала эти слова, но сердце сладостно заныло, от понимания того, что Вайго где-то рядом.

— Таша, выслушай его, и он уйдёт. Ты должна кое-что знать, — Негина с сожалением посмотрела на меня. — Поверь, сейчас он не врёт.

— Неужели и ты купилась на его байки? — иронично спросила я.

— Не купилась. Поверь, я по-прежнему ему не доверяю и всё так же ненавижу его, но то, зачем он сюда приехал, тебе необходимо знать.

— Ха! А вообще-то, давай, зови его сюда! Я ведь мечтала посмотреть на выражение его лица, когда он поймёт, что кубок с кровью Дьявола ему не светит! — решение пришло мгновенно.

"Раз уж я заплатила так дорого за эти кубки, и не смогла лично уничтожить кровь, то хотя бы получу компенсацию в виде разочарованного Вайго!". Подойдя к Негине, я взяла кубок Дьявола и села на диван.

— Зови сюда этого упыря, — бросила я.

Негина вышла из кабинета, и я вздохнула, пытаясь взять себя в руки. "Надо разговаривать с ним холодно, равнодушно и пренебрежительно!" — я, как мантру стала повторять эти слова, прислушиваясь к шагам в коридоре.