ГЛАВА 2. КОНСТАНТИН АЛЕКСЕЕВИЧ

Константин Алексеевич тихонько помешивал чай в стакане. Еще одно утро еще одного длинного дня. Нет, он не жаловался на судьбу. И до сих пор ему не было скучно. Несмотря на свои восемьдесят четыре, он пытался не отстать от чуть ли не галопом убегающего от него прогресса, и по-прежнему интересовался жизнью. Вернее, последние годы заставлял себя интересоваться. Через силу. И дело не в старости. Одно предательство судьбы, которого он не мог простить, произошло три года назад. Событие, после которого он, действительно, долго не мог заставить себя найти причин жить дальше.

Из его жизни ушла та, с которой он прожил невероятное количество лет, и, казалось бы, к которой мог привыкнуть, как к мебели в квартире. Но вышло так, что она стала его вторым я – зеркалом, в котором он находил отражение своих переживаний, мыслей, поступков. Он надеялся… нет, он знал, что сам служил ей таким же отражением, в котором всегда сверяешь свои дела, в котором находишь ответ всем своим вопросам, с которым можешь всегда поделиться соображениями или поспорить, не оглядываясь на условности и приличия. Но сколько он ни заклинал судьбу не позволять жене уйти или хотя бы забрать и его с собой, рок был неумолим.

После этого в его жизни образовалась зияющая пустота, которая, он знал, уже никогда не зарастет и не заполнится каким-нибудь другим смыслом. Каждый день он с грустью вспоминал: вот сейчас мы с Наденькой пили бы чай вдвоем… а какие ватрушки она пекла… как они гуляли по парку… как растили, а потом встречали в гости детей, внуков и даже правнуков… Не помогла ему индейская богиня, сколько он ее ни просил… Кулон он все же не выбросил, хотя подумывал. Все-таки, видимо, произошло то, что было предписано судьбой, и даже боги, похоже, не всегда всесильны.

Во всем остальном ему грех было жаловаться на жизнь. Он, конечно, не был уверен, но постоянно ощущал, какую-то защиту талисмана, привезенного из Мексики. Еще тогда, когда он вернулся из экспедиции, можно было бы попасть под раздачу, в зависимости от политической конъюнктуры. Их выдернули раньше срока и сногсшибательных результатов они начальству не представили. К тому же произошло резкое осложнение обстановки – пару лет мир балансировал на грани ядерного коллапса, а на него смотрели, чуть ли ни как на завербованного агента. Но все завершилось с окончанием Карибского кризиса. Началась «разрядка» и перед ним раскрылись ошеломляющие перспективы: его практический опыт в индейских культурах сделал из него незаменимого специалиста. Благодаря «чистому прошлому» перед ним открылись двери во все страны соцлагеря и недоразвитых, но развивающихся в нужном направлении друзей, типа Индии. В общем, как любил он сам выражаться, он умудрился всю жизнь удовлетворять свое любопытство за счет государства – чего еще можно было пожелать настоящему советскому человеку?

В результате он объехал чуть не полмира (по крайней мере, ту его часть, куда его пускали). Поучаствовал во множестве конференций и на многих вместе с Надей. Когда они были вдвоем, он нагло прогуливал сессии, семинары и рабочие группы, бродя с ней по незнакомым городам. Что может сравниться с привлекательностью познания мира вместе с любимым человеком? Во всяком случае, не занудные доклады, которые он сам был мастер сочинять. Ему бы и давали за это нагоняи, но у начальства самого было рыльце в пушку на счет конференций, так что все относились к его прогулам с пониманием.

Несколько раз Надя принимала участие и в археологических экспедициях. Особенно примечательной была поездка в Индию. С профессиональной точки зрения, почти каждая археологическая партия была интересна, но в тот раз они ехали с Надей в страну, в основе которой лежала своя собственная древняя цивилизация. Он постоянно ловил себя на том, что его интересуют не столько древние раскопки, сколько живая культура, философия и мистика этой чудесной страны. Он все время сравнивал их с миром майя и космогонией толтеков. Эти две системы мировосприятия чудным образом противоречили и совпадали друг с другом. Они вдвоем с Надей чуть не все вечера проводили, играя на сопоставлении мирозданий, традиций, пантеонов богов, мистических практик… И все-таки, больше ему в жизни не пришлось пережить такого мистического опыта, как в мексиканской сельве.

Да, он мог сказать себе, что жизнь удалась. У него было профессорское звание и кафедра, были прекрасные дети (уже пенсионного возраста сын и дочь), взрослые внуки и почти взрослые правнуки. У него было уважение не одного поколения студентов. Его не мучили серьезно болезни. Но сейчас он был один. И одиночество оказалось самым страшным врагом. Хорошо, что он знал как с ним бороться, да и внуки с правнуками не оставляли. А он, в свою очередь, знал, как их заманивать в гости.

Попив чаю, он еще посидел, глядя в окно на осенний унылый пейзаж. С третьего этажа была видна часть небольшого сквера с серыми деревьями, на которых еще висели остатки пожухлой листвы, и выглядывал кусочек улицы с довольно оживленным движением. Он знал до малейших деталей этот тусклый натюрморт. Сколько он так, задумчиво глядел на него, особенно первые месяцы, когда Нади не стало. Вот и сейчас он с каким-то автоматизмом отметил про себя, что жизнь течет своим чередом. Те же люди в то же время изо дня в день совершали заученные передвижения по видимому из окна пространству.

Но надо было зачем-то жить дальше. «Зачем? Может быть за тем, чтобы передать слова Пернатого змея какому-то гостю, который к нему придет? - Константин Алексеевич усмехнулся: И все-таки, наверно, обманули его индейские боги. Хотя он еще не умер, и гость еще может и прийти». Старый профессор не спеша встал, тяжело опираясь на край стола, и стал прибирать со стола немного непослушными, подрагивающими руками. Эта неловкость в теле досадовала, но он всегда себя подбадривал мыслью, что могло быть и хуже. Ведь в его возрасте самому управляться по дому – не шутка.

Он благополучно перенес посуду в раковину и убрал булку, масло и сахарницу по своим местам, но вот с ножом вышла незадача. Он попытался ухватить все вилки-ложки сразу и, конечно же, уронил на пол нож. Он смотрел на него и понимал, что наклониться не сможет, присесть тоже. Вернее сможет, но вот потом принять вертикальное положение будет весьма непросто. «О господи! Склероз! - сын же презентовал ему эдакую клюшку – не клюшку, что-то вроде палки-хваталки, которая хватала с полу все, когда на ручке нажимался крючок: Где же она была?» Вскоре он справился с проблемой, и нож с помощью чудо-инструмента был водружен в раковину. Вообще, главное, что ему было нужно – это не спешить. А так, не суетясь, он даже еще выходил на улицу и покупал в ближайшем магазинчике продукты, не говоря о всех остальных домашних делах. И времени на тоску много не оставалось.

Он привык всю жизнь быть на острие науки и технологий. Вот и сейчас, по мере сил, старался не отставать от компьютеризации и мог блуждать в Интернете не хуже его малолетних правнуков. Но, в отличие малолеток, он хорошо знал о современных врагах человека, которые стремятся захватить его разум и оболванить его, превратив в приставку к телевизору или компьютеру. После того, как он заметил, что не может оторваться от Тетриса, Арканойда и Принца Персии, он дал себе зарок не играть в игры, и теперь с удовлетворением посматривал на других, гробящих свою жизнь на виртуальные эрзацы действительности. После Изаур с Санта Барбарами он дал себе зарок не смотреть фильмов, в которых больше пяти серий. После особо долгих посиделок в чате он снес аську и стал пользоваться только электронной почтой или телефоном. А после перестроечно-демократических дебатов и, тем более, после «профессионально подготовленных» выборов, он завел привычку не уделять политике более десяти минут в день.

Зато он знал, что может всегда и о чем угодно спросить дядюшку Гугла или сестрицу Википедию и даже сам кое-что туда писал. А еще он с помощью внуков оцифровал себе все свои старые фотографии и даже видеоматериалы и теперь компьютер послушно выбрасывал ему на «обои» картинки из его жизни. А недавно он прочитал статью, что по каким-то там статистическим исследованиям, увлечение компьютерными технологиями и вообще постоянная работа головой продлевают жизнь и не дают мозгам тупеть вплоть до самой глубокой старости. Зачем ему продлевать жизнь без Нади он не знал, но вот тупеть-то он точно не собирался. Хотя…

«Да, о чем же это он думал? Вот незадача…» - склероз и рассеянность все-таки его помаленьку доставали. «А! Вот о чем!» - только с помощью компьютера он в полной мере осознал, что имела в виду Чиракан, эта прекрасная богиня, когда говорила, что мистика толтеков еще пригодится и будет инспирировать миллионы людей. Действительно, не только Карлос Кастанеда, но и многие другие обратились к философии и космогонии древних индейцев и пытаются ее развивать в рамках современного майянизма. Сам он не очень верил в 2012 год и конец света – слишком много он знал подобных несбывшихся предсказаний, да и его критическое сознание не давало ему верить ни во что, разве только в богиню из его сна. Тут ему просто некуда было деться – слишком много неопровержимых доказательств было представлено. Так он и жил, зная о религиях мира, как никто другой, но не способный поверить ни одному богу, даже индейским – уж больно сильно отличались те двое, из сна, от изображений индейских идолов.

Да, индейские идолы… Что-то странное с ним происходило в последнее время. И не столько с ним, сколько с его снами. Ему уже с месяц, как снились жутковатые сцены жертвоприношений на пирамидах Теночтитлана. Причем, иногда он был в группе жрецов, иногда жертв, но еще никогда его во сне не начинали освежевывать на большой разделочной доске для заклания. Так что совсем кошмарными, сновидения было назвать нельзя. Но вот последние дни темы снов явно сменились – он уже не участвовал в жертвоприношениях, а общался с какими-то существами, вроде индейских богов. Они были странные – не похожи на тех персонажей, которые были ему известны по древней мифологии. Однако боги у майя и ацтеков исчислялись если не тысячами, то сотнями и наверняка сказать, кого он встретил во сне, было невозможно.

Первый раз он увидел их, восседавшими на пирамидах в месте, похожем на столицу ацтеков. Причем, масштаб этих существ был такой огромный, что они пользовались пирамидами, как табуретками. Собственного размера он как-то не воспринимал, но все-таки чувствовал, что был хоть и маленьким, но все-таки сопоставимым с этими созданиями его больного воображения.

Сейчас, сидя у стола, он вспоминал свои сны и не мог назвать этих монстров иначе, как выдумкой больного воображения. Они, скорее, походили на египетских божеств, так как, имея тела людей, носили головы ястреба, ягуара и змея. Насколько он знал индейские пантеоны (а он их знал неплохо) их боги имели человеческий облик, но часто были дуальны и могли принимать животный вид. Однако в животном воплощении они менялись полностью, а не так: тело от человека, а голова от верблюда – ерунда какая-то. Тем более он пришел в тупик от вида типа с головой змея или ящера. Ведь, когда-то полвека назад Костя разговаривал с великим Кетцалькоатлем, Пернатым змеем, и знал, как он выглядит.

Эти боги-демоны не просто восседали, а водили какие-то беседы. Смысл этих бесед почему-то было трудно уловить. Все время казалось, что они скажут что-то очень важное. Он вслушивался, но улавливал только обрывки фраз, типа: «…тропы отныне ведут к нам…», или «…как мотыльки, души слетаются к нашему Гуитцилопочтли…», а то еще такое высказывали: «…они запоминают наши образы и идут на них в свой последний час…». Было и еще много другого, но он мог воспроизвести в памяти только эти.

Он сидел и размышлял: «Был ли это настоящий Кецалькоатль? Почему же он тогда выглядел так странно? И если это был не просто сон, то почему Пернатый змей не узнал своего старого знакомого? Хотя боги как будто вовсе и не видели гостя. Но что за тропы и почему они должны вести к ним? Если боги подразумевали, что толтеки в своих молитвах мысленно шли к ним, то почему тогда «отныне»? Что, толтеки раньше к ним не ходили? Ладно Гуитцилопочтли – это невыговариваемое воплощение их главного бога в теле орла он слышал еще от Пернатого змея, но был ли тот, с ястребиной головой, орлом? И кто должен был запомнить их образы, чтобы пойти на них?» - все так запуталось, что можно было сойти с ума. Поэтому Константин Алексеевич решил не рисковать своей старой головой и просто выкинул из нее всю эту псевдо-религиозную муру.

Сегодня он ждал к себе в гости правнуков: двух мальчиков одиннадцати и шестнадцати лет Ивана и Игната – внуков его старшего сына Николая и сыновей внучки Даши. Он их заманивал к себе возможностью оторваться на его двух компьютерах: поиграть и поболтаться по сети. А взамен он заставлял ребят послушать немного сказок про тайны индуизма, древнего Египта или еще что-нибудь из своей жизни. Он был осторожен – знал, что легко мог стать старым болтливым чучелом для ребят, поэтому никогда не рассказывал им истории больше пары десятков минут кряду. А еще он водил с ними «серьезные» беседы о новинках компьютерного рынка. Это со старшим правнуком они оцифровывали и редактировали старые домашние видео. Деда Костя не жалел пенсии на электронику, а правнук не давал ему тратиться на продукцию для лохов и чайников. Так вот и образовался у них тандем через три поколения. Оказалось, что не всегда стар да млад бывают наивными и глупыми.

Он еще из окна увидел двух, деловито спешащих к его подъезду подростков, и сам поспешил к двери. Как раз, пока те добегут до подъезда и поднимутся наверх, он успеет дошаркать до двери.

- Привет, деда! – серьезно сказал Игнат, старательно храня свое молодое достоинство.

Дед только понимающе улыбался – когда-то, много десятков лет назад и он боялся уронить это несуществующее и так мешающее жить наигранное отчуждение. Но нельзя ни смеяться, ни советовать – эту мудрость надо постигать и переживать самому, и счастлив тот, у кого от рождения не так много этого павлиньего чувства и достаточно ума и сил преодолеть его с возрастом. Но пока одно неверное слово может оттолкнуть молодежь от старика и превратить деда из «своего парня» в «брюзжащего зануду». Слава богу, он еще мог замечать эти нюансы – ведь чем старее он становился, тем больше его сознание пыталось уйти внутрь себя, до бесконечности перемалывая события длинной жизни. Константин Алексеевич понимал, что уже никогда не сможет улавливать разницу между модным и не модным. Слишком уж много раз мода, эта ветреная вертихвостка, совершала циклы, возвращаясь к старым покроям и формам. Так же, как не сможет с удовольствием слушать их рэпа. Но ведь это от него и не требовалось – у него было, что предложить ребятам взамен.

- Привет, мои юные компьютерные специалисты!

- Деда, ты опять? – наигранно покровительственным тоном произнес Игнат. – Мы же договорились!

Деда действительно запамятовал, о чем это они договорились, но выкрутился из положения с былым профессорским изяществом:

- Ну, если ты обижаешься на юных, то для меня все, кто моложе шестидесяти, юные, а то, что вы для меня компьютерные маги и профи, просто не вызывает сомнения – где же я еще себе таких спецов найду?

- Ладно, - смилостивился серьезный Игнат, на ходу раздеваясь, - пойдем, посмотрим, что там еще можно с этим видео сделать. А ты Ванька пока в чат войди, прямо там и поспрашиваем, если что глючить начнет.

- Нетушки, разбежались! – возразил дед. – Вы ведь прямо со школы. А мне не светит от вашей матушки нагоняи выслушивать! Идем, хоть чайку попьем.

- Дед, а ты расскажешь про то, как Пернатый Змей столицу Ацтеков строил? – вдруг вспомнил младший правнук обещанную байку.

- Конечно, Ванюша. Только он не строил, но то, что он был самый великий правитель, это точно.

- Заметано, - согласился Игнат. Его слово в этой компании было решающим. – Пьем чай, потом я ковыряюсь с видео, а вы сказки рассказывайте.

Деду Косте нравилось играть в подчиненного – уж слишком много в жизни ему приходилось брать на себя, и сейчас было забавно наблюдать, как взрослеют и набираются опыта эти ребята. Но сейчас он чуток обиделся:

- И все-таки Игнат, хоть это и интересно, но это не сказки, а предположительная историческая правда.

- Ага! Только у этой истории столько толкований, что понять, где там сказка, а где быль…

- Ты не по годам трезво рассуждаешь, и ты прав – вероятность, что это правда, довольно невелика. Но, к сожалению, это все, что есть у историков, а без нас и того бы не было. И все равно, то, что мы знаем, подчас удивительнее любых сказок.

- Да ладно, деда, я же так просто ляпнул. Сам с удовольствием послушаю.

…Они уже пару часов занимались всякими интересными делами. Игнат, видимо подученный матерью, самоотверженно помог накрыть на стол и даже помыл посуду. Дед был просто в тихом восхищении – он в годы молодости, может и не догадался бы помогать старикам. А потом, как и договаривались, все занялись своими делами. Слаженный ритм их увлечений нарушил звонок сына, Николая:

- Привет пап, как поживаешь?

- Да вот с правнуками техникой занимаемся. Да и что мне сделается? Я уже давно перевыполнил все обязательства по долгожительству и теперь бонусы использую. Так что, если и помру, сильно по мне не печальтесь.

- Пап, ну что ты опять заладил? Если скучно или тяжело, давай к нам переезжай жить. Места хватит.

- Нет, что ты, какой пессимизм? Ты знаешь, я этим никогда не страдал. А здоровье у меня нормальное. Знаешь, Коль, как говорят: если в моем возрасте проснулся и ничего не болит, значит ты уже помер.

- Шутки у тебя пап, какие-то индейские, хорошо что не кровавые…

- Ну это уж, как получается. Но ты же сам знаешь, я здесь как будто все еще с мамой живу. А уеду отсюда – тогда моя жизнь окончательно и разрушится. Ты уж прости, но пока есть силы, я здесь буду сидеть.

- Давай тогда, хотя бы наймем служанку, чтобы она для тебя по магазинам ходила, да прибирала.

- Это успеется. Понимаешь, пока есть необходимые дела, я шевелюсь, пусть и через силу. А как только за меня все будут делать, я сразу превращусь в деградирующую и вечно стонущую развалину.

- Хорошо, мы уже, наверно раз сто говорили на эту тему. Слушай, у меня тут просьба к тебе. Ты же у нас незаменимый знаток по индейцам.

- Да какой там знаток… Стараюсь вот, хотя бы от жизни не отставать, - немного пококетничал старый профессор.

- Ладно-ладно, не прибедняйся! Тут на меня вышли с просьбой из одного института.

- Из Москвы? – удивился Константин Алексеевич тому, что его не спросили прямо с прежнего места работы или университета.

- Нет пап, это ребята из провинции, - догадался о причине удивления сын. – Они вышли на меня, не зная, как тебя потревожить.

- Так давай им мои данные, и поговорим. Какие проблемы?

- Сам знаешь, в нынешние времена старым людям, да еще в центре Москвы, есть чего опасаться. Ты бы и на улицу по возможности один не ходил.

На самом деле сын знал, о чем говорил – уж больно много было темных случаев с одинокими стариками и черными риэлтерами и другими прохиндеями. Да и на улице отец был слишком легкой добычей.

- Но Коля, ты и сам уже фрукт не первой свежести и должен понимать: кто же из молодых вынесет мой черепаший темп передвижений? Ну может разок, для очистки совести. И потом, я же не изверг, чтобы детвору мучить, - он весело подмигнул Ванюшке, отвлекшемуся от монитора и с любопытством подслушивавшего, о чем это прадед с дедом могут там болтать.

- Ладно, но на улицу только в полдень!

- Хорошо, слушаюсь и повинуюсь!

- Ты у меня прям старик Хоттабыч. Слушай, тебе позвонит человек по имени Евгений Григорьевич Котов…

- Погоди, ручку возьму, запишу. Сам знаешь, на голову надежды никакой, - Константин Алексеевич по-стариковски суетливо разыскал карандаш и записную книжку-календарь, куда по прежней привычке записывал все, что нужно было сделать. – Какое у нас сегодня число? Ага, запишу на завтра. Когда он позвонит-то? Ну и хорошо. А что старому человеку не повспоминать былое?..

На этом они и закончили разговор. Деда Костя посмотрел на своих молодых приятелей и усмехнулся:

- Ну что, тряхнем стариной? В ваши игры мне за вами, конечно, не угнаться, но вот насчет рассказать – это у меня не заржавеет!

- Давай деда, ты же обещал! – сразу отпрыгнул от компьютера Ваня и, устроившись поудобней на диване, похлопал по нему рядом, указывая прадеду, куда тому нужно приземлиться для рассказа.

- Дед Кость, а кто звонил-то? – оторвался от компьютера Игнат. – Дедушка Коля что ли?

- Да, он просил принять какого-то сотрудника с другого города. Нужна консультация по индейцам. Вообще-то странно, будто и без меня нет специалистов в этой области.

- Нет, ты у нас лучший спец – это всем известно! Погоди только чуть-чуть, не начинай. Я поставлю Пинакла файл выводить, и полчаса комп все равно ничего делать толком не сможет, - спустя пару минут, в течение которых дед с младшим братом послушно ждали компьютерного специалиста, Игнат щелкнул последний раз мышью по пусковой иконке и сказал. – Слушай дед, а расскажи лучше про ту, самую первую экспедицию в Чиапас. Ведь ты все время избегаешь о ней говорить, но ведь уже не те времена, чтобы чего-то бояться.

- Нет, деда про Пернатого змея обещал рассказать! – начал отстаивать свои интересы Ванюша и дело грозило закончиться потасовкой. Предвидя такое развитие ситуации, прадед решил вмешаться:

- Ну хватит! Давайте так: я расскажу вам про ту экспедицию и как сам повстречал Пернатого змея и еще одну прекрасную индейскую богиню. Но, чур, никому ни слова! Ты прав Игнат, я никому не рассказывал об этой экспедиции, но не потому, что боялся властей. Просто с этой поездкой связана одна тайна, которую я поведал только вашей прабабушке Наде, да еще, гораздо позже, рассказал детям – вашему дедушке и тете Лизе. Вот смотрите, - и дед, неуклюже расстегнув ворот рубахи, извлек на свет кулон, сделанный из зеленого камня.

- Ух ты! А кто это такой?

- Страшный немного…

- Да, эта страшненькая фигурка изображает одну из наиболее прекрасных индейских богинь, Чиракан, которая собственноручно подарила мне этот амулет, и он хранил меня и нашу семью всю мою жизнь.

- А что, он и нас хранит? – заворожено глядя на странную фигурку, спросил Ванюшка.

- Я надеюсь, да, - ответил тихо и торжественно старик.

- Ну ты загнул, дед! – воскликнул старший и поэтому более практичный правнук. – Как же богиня тебе могла его вручить? Она что, сама к тебе с небес сошла для этого?

Дед только усмехнулся:

- А вот об этом-то и будет долгий рассказ. Садитесь поудобнее и слушайте, - выдержав мхатовскую паузу, дед начал повествование. – Волею судеб и больших политиков ваш покорный слуга полвека назад оказался в составе совместной американо-советской экспедиции к руинам древних городов империи майя…